“大清最有福氣的人？”太后笑有深意，搖頭道：“怕是另有人，福氣比我盛，命也比我好，額娘要辜負你了。”
哪裡是太后辜負皇帝，分明是說弘曆辜負了生母，母子間再說下去，有些話就沒意思了，弘曆見好就收，他的目的達到了，這會兒就該走，但起身時，太后又道：“那多貴人瞧着，倒是很整齊的模樣，這個年紀這般姿色，出身名聲雖不好，總也不算讓你太丟臉。既然帶回來了，也給了名分，不要太欺負她。這一個‘多’字，你是給那些人看的，何必真委屈了本人，她身不由己，是不是？”
弘曆愣了愣，他知道母親不是惡人，不然也不會被嫡母挑選留在先帝身邊，可她爲什麼偏偏要針對紅顏，難道紅顏就不是身不由己？但皇帝很快就清醒過來，紅顏所擁有的，恰恰在太后“善”的準繩之外。
“兒子明白了，會妥善安排她往後的生活，不可讓您操心。”弘曆應答着，似乎不牽扯紅顏，母子之間一切都好說。這個矛盾，或許皇帝做兒子的該退讓一步，可弘曆退，就是失去心愛的女人，從此母子也不能好；而太后退，就是一家和睦其樂融融，可十幾年了，太后依舊步步緊逼。
母子倆總算沒有不歡而散，多貴人的事弘曆吩咐吳總管照應些，吳總管卻告訴他令妃娘娘已經派人傳話，讓內務府的人盡心些對待啓祥宮的事。
彼時皇帝輕聲嘆息：“有她周全，還有什麼不妥當。”
而在那日皇帝放下政務去延禧宮探望紅顏之前，愉妃幾人已帶着消息前來，一屋子人坐着，聽白梨講故事似的說：“這位多貴人，先後嫁給一位蒙古臺吉一位輔國公，都是做妾室，但她一進門就出事，一位是年輕輕得了病去世，一位是騎馬摔下來不治而亡，在那邊被稱爲災星。皇上把她帶回來之前，被第二個丈夫的族人貶爲奴隸做苦役。”
紅顏微微蹙眉，這一陣子沒人再提起，可永璐剛出生時，翊坤宮接連失去十三阿哥和五公主，她的小十四也被稱爲災星。這種滋味，紅顏心裡明白。
至於皇帝要一個守寡之人充入後宮，雖在這幾代很稀罕，可太宗皇太極當初娶林丹汗的遺孀，甚至撫養繼子讓他們入朝爲官，老祖宗做得的事，當今如何做不得，倒也不至於惹來非議。
“既是守寡的人，那這個年紀也不稀奇了，不然好好的不嫁人，是怎麼回事。”舒妃滿不在乎地說，“不過呢，管她是什麼樣的人，將來還會有更多的人，操心得過來嗎？當個熱鬧聽聽，別出門做睜眼瞎什麼都不知道，讓人笑話。”
白梨繼續道：“那些蒙古親王說，這樣的女人，只有天底下最尊貴的男人才鎮得住，如果皇上把這個罪孽的女人帶回紫禁城，草原就會消除厄運，而皇上貴爲天子，也一定能解除多貴人身上的罪孽。”
愉妃道：“這麼說來，就是皇上爲了大小和卓的事去見他們，他們故意用多貴人刁難皇上，皇上爲了大局着想，不得不把這多貴人帶回來？”愉妃分析着，與姐妹們說，“我覺得這封號，未必是太后的意思。”
慶嬪輕聲道：“說了半天，卻是個可憐人。”
舒妃見紅顏發怔，問她：“你想什麼呢，又起了同情心不成？”
紅顏搖頭：“我和愉姐姐，責無旁貸不是？”
白梨說的“故事”，皇帝夜裡來延禧宮，一模一樣地再告訴了紅顏，多貴人就是蒙古刁難他纔會有的事，那“多字”封號，也是他故意讓太后這麼做，皇帝自己也說：“她的確身不由己，可朕也咽不下這口氣。”
紅顏道她會公允對待每一個人，至於朝廷上的是非，小不忍則亂大謀，眼下週好事吃緊，皇帝顯然不得不委曲求全，那就一切以朝廷國家爲重，等順利拿下大小和卓，再來看待多貴人不遲。
“皇上恕臣妾直言，一個‘多’不見得真能影響什麼，到頭來揹負這個字受委屈的，只有無辜的多貴人一人。皇上真想讓那些蒙古親王意識到自己藐視君王的過錯，咱們拿下大小和卓，用他們的人頭和尊嚴來說話。”紅顏眼中有豪氣，看得皇帝都怔住了。
“朕是不是太小家子氣，你說得沒錯，朕不過是拿一個女人出氣。”弘曆問。
紅顏看着皇帝，他的眼神那樣真誠，決心點頭道：“是有些，不過這也是皇上的態度不是嗎？臣妾說得有些過了，皇上不要誤會。”
弘曆捧着她的手道：“朕誤會你做什麼，你這幾句話，朕聽得心裡都舒坦了，這一次打獵實在太沒意思。等拿下大小和卓，朕再慢慢和他們算賬。”
說罷這句話，皇帝突然放開了紅顏的手，這叫她愣了愣，擔心伴君如伴虎的事，提起這種不愉快的事，紅顏也不能保證皇帝下一刻會不會翻臉。
但弘曆起身退開幾步，卻是道：“你不要怪朕，但這一回朕必須剋制自己，剋制自己最好的法子就是離你遠一些。紅顏，朕不能再讓你接連受苦，你的身體會撐不住的。”
紅顏微微揪緊的心鬆下來，皇帝的舉動嚇了她一跳，可說出的話又立刻把她捧上雲端，她不禁道：“皇上大驚小怪，嚇着臣妾了。”她微微臉紅到，“這事兒也不是皇上一個人的事，臣妾自己也多多剋制就好，難道皇上真的要離得遠遠的，再也不理臣妾了？”
弘曆一本正經：“每次說每次錯，朕信你也不信自己啊，離你遠遠的是最好的法子。”
紅顏嗔道：“怕是離得臣妾遠遠的，好名正言順和年輕漂亮的新人在一起。”
弘曆卻不爲所動，依舊搖頭：“你說什麼都不管用，這一次朕鐵了心，哪怕一年呢？等你出了月子，朕把你和孩子送去瀛臺，不遠不近地分開，你在那裡養身體，朕實在想你了就過來看看，一年後你再回來，可好？”
“竟然要把臣妾送走？”紅顏呆呆地看着皇帝，那瀛臺，她自從侍奉溫惠太妃回來後，就再也沒去過，皇帝似乎也不喜歡那裡，若非一些朝廷上的事，輕易不去那裡。
“一年很快就過去了。”弘曆笑道，“好好把身體養起來，咱們……”
紅顏問：“咱們什麼？”
“長長久久的，你長長久久地陪着朕。”弘曆爲她掖好被子，說，“朕走了，你早些睡，多貴人的事讓愉妃去管吧，你過陣子就去瀛臺。”
紅顏到底點頭了，瀛臺那裡風景如畫仙人一般的境界，如今再去的心情和當初完全不一樣，她都不會擔心皇帝一年後會不會忘了自己，再要懷疑，也真就辜負弘曆這麼多年對自己的好了。
自然，皇帝要送紅顏去瀛臺靜養的事，且要等她出了月子再說，屆時一定又會讓很多人驚訝，但紅顏如今的地位，連太后都不敢再輕易動她，怕人又敢說什麼。
眼門前，是新進宮的多貴人，早在木蘭就已見過皇后的她，如今有了名分，就該到東西六宮覲見，嘉貴妃已故，純貴妃如同虛設，宮裡皇后之下，就是令妃、愉妃和舒妃，而令妃一直都是四妃之首的地位，多貴人收拾穿戴整齊，隔天一早就等候在延禧宮門前了。
紅顏不宜下牀，櫻桃帶人在寢殿中擺了一道梅蘭竹菊的綠紗屏風，隔着屏風看到多貴人行禮，帶着口音的聲音，不柔不剛不卑不亢，彷彿很平靜地接受了命運的安排。
“把屏風撤下。”紅顏吩咐。
櫻桃命小宮女來撤下屏風，客氣地引多貴人上前，多貴人再要叩首，紅顏阻攔：“不必多禮，不是行過禮了嗎？”
她一面吩咐櫻桃看座，一面打量着眼前的女人，她們年紀差不多，但經歷不同的人生，自然會沉澱下不同的歲月痕跡。多貴人低着頭看不清臉孔，但紅顏看到她的手，不是宮中妃嬪不沾陽春水的纖纖玉指，手指粗實皮膚褶皺，白梨說她被第二個丈夫的族人貶爲奴隸做苦役，可見是真的了。
“我尚在月子中，規矩多不能自由，所以無法好好招待你。”紅顏和氣地說，“待小公主滿月時，延禧宮裡擺酒，多貴人再來喝一杯酒。”
多貴人被櫻桃攙扶着坐下了，她本也是過過錦衣玉食生活的人，延禧宮裡的光景在她看來，與令妃傳說中的地位有些不相符，而眼前的人更是如此溫柔，她以爲這輩子，都不會有人溫柔對待自己。哪怕只是令妃表面上的客氣，也好過做奴隸那段日子裡的鞭打斥罵。
被當做罪惡的女人來羞辱皇帝來到這紫禁城，多貴人並不在乎自己是多餘的還是多災多難的，對她來說，能擺脫苦難的生活，不用再擔心可能遭到強bao和凌辱，能活下去就足夠了。過去的幾年裡，她最害怕的不是鞭打和勞作的辛苦，最怕被兇惡的同爲奴隸的那些男人們強bao，也是她唯一要以死相拼的事。