待宋子瑜進了房屋，便見牀榻上季士元已經醒轉過來，先前以魂魄存在的記憶還歷歷在目，自然知道是誰救了他。
“士元多謝道長相救，大恩實在無以爲報！”季士元滿臉感激道，“日後道長若有差遣，必當赴湯蹈火在所不辭！”
“既然你沒事了，那我們就先走了！”
宋子瑜擺擺手，他本來也不求季士元回報，只是單純被李景升跳樓給逼過來的。
“道長可否且等一下！”
季士元叫住宋子瑜，又對季父懇切道:“父親，孩兒已經沒事了，只是有些話想單獨跟道長說，這都三更天了，你們早點回去休息吧！”
季父眼見兒子起死回生，心中鬱悶早已煙消雲散，撫須笑道:“嗯，是要多感謝道長相救，不過你剛醒……活過來，身子還不太好，也要早些歇息！”
季父叮囑完後，又對宋子瑜拱手道:“道長救我兒一命，我等凡夫俗子無以爲報，只希望道長能多逗留幾日，讓我等略備些酒水感謝！”
季父說完也沒有多留，帶着全部女眷和僕從就此離開，季士元臥房內就只留下了宋子瑜一行人和李景升。
季家人走後，季士元便急迫掙扎着從牀榻上起來，李景升連忙扶起自身好友。
下了牀榻，季士元徑直跪倒在宋子瑜身前，哀求道:“求道長救我妻子秋娘！”
李景升還沒從好友這番突然動作反應過來，就驚訝問道：“士元你何時有的妻子，我怎不知？”
“他這‘妻子’不是尋常人，自然不敢告予他人知曉！”
宋子瑜意味深長說了一句，便見季士元淚流滿面答道：“秋娘乃是一隻狐妖……”
李景升目瞪口呆，原本他還以爲對這好友很瞭解，卻渾然不知曉還有這等隱秘之事！
“你起來吧，先把事情原委說清楚！”宋子瑜大概也能猜到季士元這次劫難，大概就是因他“妻子”所起，原本不想管的，但左右望了一眼小白與敖洛寧，發現兩者眼中好奇幾乎要溢了出來，便知道至少也要將故事聽完才能走了。
季士元被攙扶起來，坐定後略一思索便緩緩將故事道來：“那還要從今年清明時節說起……”
季家不是本地人，祖上是從極遙遠之地遷徙而來，故而在城郊尋了塊地建了祖祠供了先祖牌位以供祭祀，今年清明季家便是舉家前往。
季家祖祠建在一座僻靜的小山上，那小山毗鄰烏蛇嶺，最近的村鎮在山腳下大概也有小半個鐘頭的路程。
清明時分草木豐盛，小山上有一片竹林綠意盎然，季士元在先祖之後就在周圍欣賞景色，不知不覺就深入了竹林。
待到他想返回已經找不到來路，就當他心中焦急之刻，變故又生。
只見林中深處不知何時游出一條碩大烏蛇，尋常烏蛇毒性猛烈故體型不大，多是半丈長就到了頂，而這條突然出現的烏蛇，卻有兩丈來長身軀有成人手臂那般粗細。
季士元慌亂下逃跑，卻發現那烏蛇速度極快，不管他往哪個方向逃走最後都能將他攔住，只是遲遲沒有襲擊他，蛇目中隱約有似人般的戲謔之色，彷彿在戲耍自己的獵物。
季士元心生絕望，正準備閉目等死，那碩大烏蛇似乎也玩膩了正要享受獵物美味，只是在他閉目前的一瞬間卻彷彿看見了一道紅色身影閃過。
接着只聽一陣打鬥聲響起，待到沒了動靜，季士元才張眼望去，便見一名秀麗的紅衣女子立在他面前。
紅衣女子自稱秋娘，是山腳下村鎮裡獵戶的女兒，來山間捕獵偶然撞見了他，這才用隨身驅蛇藥粉趕跑了烏蛇。
季士元自幼大部分時間被關在家裡讀書，性子單純自然相信了秋娘之言，也沒想過獵戶家的女兒怎會穿一身紅裙上山捕獵。
秋娘容貌秀麗談吐不俗，再加上對季士元有救命之恩，兩人結伴走出竹林的短短路途中，季士元就已經深深迷戀上了這個姑娘。
待季家人自祖祠回來，季士元就開始思戀秋娘，某一日上街，恍惚間竟看到了秋娘身影，只不過再見之時秋娘卻不似那麼愉快。
季士元渾然沒有注意，問過秋娘住在嶽州城何處後，便總尋些有的沒的理由去見他。
季士元正是少年慕艾的年紀，兩人感情迅速升溫，直到最後偷食禁果，季士元提出要去秋娘家中提親時，秋娘才忍不住說出實情。
原來秋娘本體是一隻狐妖，居住於烏蛇嶺當中，烏蛇嶺中有一個大妖乃是榕樹成精法力無邊，喚作木榕娘娘，爲了修行精益，她用手段控住了很多烏蛇嶺中的妖怪，再教她們幻化成人的法子，逼她們去引誘凡人男子吸取至陽之氣，供自己修行。
而那日襲擊季士元的烏蛇也是木榕娘娘手下，只不過生性兇厲喜食人，秋娘將她趕跑救下季士元后，那烏蛇卻去跟了木榕娘娘告狀，於是木榕娘娘就逼迫秋娘來引誘季士元。
木榕娘娘修爲高深，且有手段控制秋娘，即使兩人想遷徙逃脫控制也不可能，無奈只好一方面對木榕娘娘虛與委蛇，另一方面控制着吸取至陽之氣的量來交差。
只不過季士元身體虛弱，只消吸取了兩三個月的至陽之氣後便大病了一場，秋娘如何也不肯再繼續。
至於木榕娘娘那邊，雖然找理由搪塞了兩個月，但終究不是長遠之計，前幾天又到了秋娘回山之日，果真就出了事，不但秋娘沒有回來，季士元也被蛇妖所害！
“至陽之氣，”宋子瑜若有所思，之前在牛頭山上黑虎精將宋萱等人抓上去，就是爲了吸取至陰之氣。
黑虎屬陽榕樹屬陰，想來都是爲了彌補自身不足，借外物達到陰陽並濟的境界。
宋子瑜忽然問道:“秋娘是否跟你說過木榕娘娘是什麼修爲？”
“秋娘是山野修煉的狐妖，對修行境界並不是很瞭解，她只知道面對木榕娘娘時有非常強烈的威脅感，彷彿木榕娘娘一擊就可將她格殺！”
敖洛寧接口問道:“那你可知秋娘是什麼修行境界？”
知道了秋娘的修爲，也能借此大概推斷出木榕娘娘的修爲了！
季士元搖了搖頭道:“我也不知！”
宋子瑜敖洛寧面面相覷，光是山野妖怪也不足以解釋秋娘竟連自個修行境界都不清楚，想來應當是那榕樹精爲了保證對她們的控制，故意限制她們與外界妖怪交流，而且也不將修行常識告訴她們。
秋娘這類妖怪在木榕娘娘控制下能修煉出神智乃至更進一步，應當都是靠着誤打誤撞闖過來的！
正當宋子瑜與敖洛寧都頭痛時，小白忽然向季士元問道:“你說秋娘曾經與你親近……那你可知道她的人身是幻化出來的，還是真正的人身？”
季士元眼睛一亮，欣喜道:“這個我知道，秋娘說過她人身是幻化出來的！”
此言一出，便見宋子瑜敖洛寧以及小白皆都陷入了尷尬的沉默當中。
“有什麼問題麼？”
看着季士元一臉疑惑，宋子瑜嚥了咽口水，擠出個笑容:“沒問題，我們大致知道了秋娘修爲了！”
秋娘人身是幻化出來的而不是修煉出來的真正人身，說明秋娘修爲應當是築基修爲，還不到可修出人身的內丹修爲。
於是就有一個尷尬的事實浮現在宋子瑜一行人心中，那就是季士元與秋娘交合……人身只是幻術，真實卻是秋娘本體……