若水聽得身後馬蹄聲響，就知道是樂正毅的那匹火焰駒，當下嘴角略帶嘲弄地一笑，微微側頭，果然看到那尊鐵塔般的身影，騎在渾身如火般的戰駒上，直追了過來。
程老大一回頭，看到是樂大將軍，滿臉敬畏之色地叫了一聲：“樂大將軍。”
樂正毅沉着臉，一聲不吭，提起馬繮，硬生生地從山道上擠到了前方。
山道崎嶇狹窄，不容二騎並行，那火龍駒跟着樂正毅日久，養成了一馬當先的性子，從來不甘願居於其他馬匹的後面，雖然只有二騎，它也非要走在前面，而且只要若水騎着的戰馬稍稍靠近，它就往後面猛尥蹶子，嚇得若水的戰馬直往後退，發出溜溜的嘶聲。
若水又好笑又好氣，瞪着那匹火龍駒，心想：這還真是馬如其人，主人是這樣的臭脾氣，馬兒也一樣！
程老大卻是一臉豔羨地看着火龍駒，嘖嘖讚歎道：“大將軍的這匹馬兒真好，我老程不知道和多少馬匹打過交道，像這樣的好馬還是頭一次見到，果然不愧是咱們東黎國第一戰神的坐騎，這馬兒神氣，主人更是神氣！”
若水忍不住衝他翻了個白眼，心想，這程老大看着憨直，原來拍馬屁的功夫也不差。
可是樂正毅就像是沒聽到一樣，頭也不回地走在前方。
程老大對這位不苟言笑的大將軍又敬又畏，不敢多和他說話，只是指點着道路和方向，他對若水是又是敬重又是自慚，更是不敢和若水多說半個字，一路上，只悶着頭牽馬，可把他這個直肚腸的人憋壞了。
三個人行走在寂靜無人的山道上，只有清脆的馬蹄聲，和林間傳出來不知名的鳥叫聲，“奪奪奪”的，聲音古怪。
若水不由好奇地問道：“這是什麼聲音？”
程老大說道：“是野山雞的叫聲，太子妃，等您到了俺們寨子，俺親自給您上山抓幾隻烤着吃！”
若水“嗯”了一聲，想起一事，問道：“程老大，你曾經說過，你們是山匪，卻沒有搶過普通百姓，搶的都是貪官和污吏，那麼我想問一下，你們可曾搶過信州府的官糧？”
程老大的臉微微一紅，隨後拍着胸脯道：“俺老程不會撒謊，做過就是做過，俺承認，半個月前，俺們確實是搶了信州府一個倉庫的米糧，但俺們可不是爲了自己，而是爲了江北地區的老百姓，要不是俺們把這批米糧分給周圍城縣的百姓們，他們早就全都餓死啦！”
“程老大，你詳細說說，究竟是怎麼回事？”若水從他的話中聽出了一個重要的訊息，臉色一下子變得凝重起來。
程老大臉上露出憤恨的神情，恨恨地往地上吐了一口唾沫，說道：“都是那幫官老爺們，黑心腸，爛肚瘡！一個個壞得流膿！”他噼裡啪啦地罵了一連串的山地土話，若水半個字也沒聽懂。
程老大罵了半天，胸口的憤懣之氣稍出，這才說到正題。
“太子妃，他們都管俺們叫山匪，其實俺們以前也是良民，老老實實種地種莊稼，不成想今年遭了一場大旱災，顆粒無收。俺們全村的人都快餓死了，然後聽說朝廷派了賑災糧，在信州城開設了粥鋪，俺們就趕過去討口粥喝，沒想到……”
若水聽到他聲音中滿是苦澀和憤恨，問道：“那粥可出了什麼意外嗎？”
程老大狠狠地咬了咬牙，說道：“那根本就不是粥！而是混着泥沙和幾顆米粒的一碗稀湯！他們官老爺們平時就喝這樣的粥嗎？他們把我們老百姓當成畜牲了嗎？”
他說到這裡，氣得呼呼地連喘了幾口粗氣，才繼續說了下去。
“居然有這等事？你說的可是真的？”一直默不作聲的樂大將軍突然回過身來，沉沉地問道。
“如有半個字的謊話，就叫俺老程被天打雷劈！”程老大滿臉憤然地說道：“這樣的泥湯水根本就救不了命，纔沒幾天，好多鄉親都餓死了，俺們又堅持着回到村莊，想就算是吃草根樹皮也比喝那泥湯水強。可俺們到家一看，俺們的田地竟然被貪官霸佔了，還把我們趕了出來，俺們走投無路，大夥兒全要餓死了，俺想着左右是個死，就就帶着大夥兒搶了那貪官，並放火燒了他的狗窩，然後帶着大夥兒逃到了這山裡。”
“原來是這樣。”若水深思地點了點頭。她見程老大說的時候眼珠子都紅了，字字情真意切，想來不是虛言，心中極是感慨。
程老大繼續道：“我們大夥兒知道自己這是犯了殺頭的重罪，多活一天算一天，聽說信州城又有不少百姓被餓死，俺們就再次出山，搶了信州城的糧倉，把搶到的糧食分給周圍的百姓們，然後把剩下的帶回山裡。過了沒多久，官府果然派了人來剿滅我們這夥兒匪徒。可是對這山勢熟悉得就像是在自己家裡一樣，我們利用這裡奇特的地形，不但沒有打敗仗，反而把那些前來剿滅我們的官兵打得落花流水，狼狽而逃，哈哈！哈哈！”
說到這裡，他第一次發出粗豪的笑聲。
但他笑了沒兩下，就聽到樂大將軍冷哼一聲，笑聲一下子卡在了喉嚨裡。
“沒想到，朝廷居然派了樂大將軍前來，俺們又怕又喜。俺們都知道樂大將軍帶領的黑衣鬼團，乃是東黎國最精銳的隊伍，聽說不論多厲害的敵人，只要遇到了黑衣鬼團，絕對是有死無生。可是俺們又感歡喜的是，樂大將軍是咱們東黎國的大功臣啊，要不是他長年鎮守在邊疆，阻入了外族人的入侵，俺們老百姓又豈能過上那麼多年的好日子？他親自前來，俺們能見他一面，真是、真是……”
程老大一拍大腿，感到難以措辭，滿眼崇拜地看着前面的樂正毅。
樂正毅連頭也沒回。
程老大對着他的背影又看了半天，才轉頭對若水繼續說道：“俺就給弟兄們下令，不得和樂大將軍的隊伍正面交鋒，俺們雖然敬佩樂大將軍，卻也不願意
就這麼輕易地把性命交給他，於是就帶着弟兄們，在山溝溝裡和樂大將軍的隊伍打起了遊擊，捉起了迷藏。可才過了兩天，俺們山寨的弟兄們就開始得了這種奇怪的病，不數日，就有好多兄弟不治身亡。他們都是陪在我身邊和俺們一起經歷了生生死死的好兄弟啊，就這麼眼睜睜的看他們死在眼前，俺真想代替他們去死！”
若水目光閃動，不動聲色地問道：“後來呢？”
“後來俺們就接到了消息，說是樂大將軍的軍營中也有將士們得了這種怪病，所以大將軍閉寨不出，俺們倒鬆了口氣，於是去附近的城裡縣裡請來了好多名醫，爲兄弟們治病，可這些大夫個個狗屁不如，沒來到寨子的時候，把自己的醫術誇到了天上去，可一看到俺們兄弟的病，要不就是嚇得臉如土色，連個屁都不放，要不就是連連搖頭，說從來沒見過這種怪病。氣得俺把這些狗屁大夫們一個個全都轟了出去。再後來，俺就聽說，大將軍的軍營裡來了一位神醫，還是當今太子妃，把那些患病的將士們全都治好了，所以俺思前想後，這才大起了膽子，前來請求太子妃，救救我們這些快死的弟兄們。您醫術這麼高明，一定能救活他們的，是不是？”
他的兩眼冒着希望的光，炯炯地看向若水。
若水追問道：“程老大，你是聽誰說的？”
程老大道：“是俺的一位好兄弟傳來的訊息，俺本來也不相信，可這位弟兄信誓旦旦說確有此事，俺和這位弟兄是過命的交情，所以這才真的信了。”
“那以命換命的主意，也是你這位好兄弟給你出的吧？”若水淡淡地問道。
“是啊，太子妃，你怎麼知道？”程老大猛地一拍大腿，一臉佩服地看向若水。
若水不答，繼續問道：“那你們山寨裡，現在剩下的全都是得了重病的人吧？”
“對，沒得病的兄弟我全都帶出來了，他們和俺一個心思，決定以命換命，來換回寨子裡那些兄弟的性命。”程老大斬釘截鐵地說道。
“哦。”若水應了一聲，忽地擡起頭來，正好前面的樂大將軍也於此時回頭，二人的視線在空中輕輕一碰，又各自把頭轉了開去。
若水咬着下脣，心中思忖，這樂大將軍想必也和自己一樣，看出了什麼端倪，所以纔會跟隨而來。只是他一個大將軍，這樣孤身犯險，真的好麼？還是他自恃武功天下無敵，完全沒把這夥兒山匪流寇看在眼裡？
但是一個人武功再強，終究是好漢敵不過人多，他就這麼篤定的相信他的身手，會平安無事？
若是當真發生了意外情況，若水自然不懼，她既然敢走這一步棋，心中早就想到了後招。
對方既然佈下陷阱，她要是不將計就計，如何能夠引出幕後的黑手？
可是這位樂大將軍，又是哪裡來的自信？若說他也像自己一樣，瞧出了對方的陰謀，若水就萬萬不信！
（本章完）