乾隆六年的盛夏，秀女才學完了規矩。留下最後的二十餘人，其中八人被冊了位份留在宮中，其餘的便可搬出宮去，等待皇帝的賜婚旨意了。
八人中，滿軍旗的秀女有兩位，而且都是貴人，一個西林覺羅貴人，另一位索綽羅貴人。還有一位漢軍旗的貴人林倩如，其餘還有兩位常在、三位答應。的確比三年前少了些。不過都是年輕貌美之人。
嚶鳴自打生了豬妞之後，就免了每日中宮請安之禮。照理說，新晉嬪妃叩見中宮的日子，她也可以照舊睡懶覺的，不過嚶鳴今兒可起了個大早，一如去同樂園聽戲那日，刻意盛裝打扮、精心描摹容顏，乘坐妃位的雕鸞泥金肩輿，準時去了皇后的鏤月開雲殿請安。
照例，貴人以上嬪妃纔有資格給中宮請安，不過新晉嬪妃初次叩見是裡外，所以八位新晉的滿漢嬪妃全都來了。
鏤月開雲殿正殿中，正中須彌臺的紫檀蓮紋寶座上端坐着的自然是中宮皇后富察氏，左右兩側各擺放着一溜六張椅子，右側坐着的是嫺妃、純嬪蘇卿宜、嘉嬪金繡紋與貴人林嬌怡，右側坐着嚶鳴、慶嬪陸簪纓、怡嬪柏靈韻和愉嬪海佳常汐，左右之末各自空了兩張椅子。
老牌嬪妃各自入座，嬌嫩的八位新人朝着皇后行三跪九叩之禮，一個個斂身跪拜，精美的綢緞旗服摩擦發出簌簌之聲，一個個都是嫩臉嬌容，眉眼間透着風情婉轉，最後一跪一叩之後，新晉的八位嬪妃齊齊嬌聲軟語道：“婢妾給皇后娘娘請安。皇后娘娘如意金安。”
皇后穿一身正紅色緙絲丹鳳朝陽旗服，右臂壓在一個明黃色的蟒緞引枕上，臉上的神情既端莊又溫和，她徐徐點頭道：“都平身吧。”
“謝皇后娘娘。”新人們次第站起身來，神情謙恭柔婉。
皇后指着坐在右手邊第一張紅木南官帽椅上的嫺妃，介紹道：“這是嫺妃烏拉那拉氏，太后的親侄女。”
新晉嬪妃們忙側身過去。齊刷刷蹲身下來。齊聲道：“嫺妃娘娘萬福！”
嫺妃微笑着點頭，“諸位妹妹客氣了。”
皇后又指着嚶鳴道：“這位是舒妃納蘭氏，前不久纔剛行了冊封禮。”
嚶鳴暗想着。她的冊封禮日子刻意被安排在秀女們定下名分之前，想必也是皇帝的好意，不想讓人小覷了她吧？
此刻，新人又忙轉過身子。朝她齊齊屈膝做了萬福禮：“舒妃娘娘金安！”
嚶鳴含笑頷首：“諸位妹妹安好。”
皇后微笑着打量她：“舒妃瞧着身子好多了，今兒都能來請安了。可見是太醫悉心診治的緣故。”
嚶鳴擡手撫了撫右側旗髻上斜簪着的赤金累絲孔雀點翠步搖，皇后這話明着關心，意思是提醒她，既然身子好了。就該日日來請安了。嚶鳴揚脣一笑道：“多謝皇后娘娘關懷。”
嫺妃撥弄着手指上赤金菱花護甲上牽着的東珠，笑呵呵道：“皇后娘娘，不如先叫新晉的妹妹的入座吧。站久了也是會累腳的。”
皇后一副恍然想起的樣子，報赧地笑了：“還是嫺妃細心。本宮都忘了呢。”掩脣一笑，皇后便道：“入座吧。”
這殿中，還剩下四張空的椅子，顯然不夠所有新晉嬪妃入座，三位貴人各坐一張椅子，自是毋庸置疑，最後剩下的一張……被眼明腿快的易芳姿易常在一屁股坐了上去，另一位吳妙綾吳常在只能氣呼呼站在一旁瞪着易氏。那易氏倒是格外得意的樣子，悠悠然瞥了吳常在一眼，端坐得風雨不動安如山。
皇后的宮裡，自然吳常在不敢上去爭搶，只是心裡的怨恨只怕自此種了下去。剩餘的三位答應，都是出身低微的，本就沒奢望四個僅剩的座位會有她們一個，倒是各自低眉順眼侍立一旁。
坐在嚶鳴身旁的慶嬪陸簪纓笑着道：“人一多，就熱鬧不少呢。”
嚶鳴手裡端着一盞茶，笑眯眯看着慶嬪，“今日只是開場戲，日後纔是真的熱鬧了呢。”日後那兩個常在有得爭，今日看似端莊安靜的三位新晉貴人，日後更有得爭了——六嬪之位已佔其五，最後只剩下一個位子了，想不爭都難啊！
皇后笑着道：“以後宮裡姐妹們熱熱鬧鬧才最好呢，舒妃以後也別總把自己悶在長春仙館裡，都出來走動走動，對身子也有好處。”
嚶鳴依舊裝作沒聽懂皇后話裡的深意，笑語道：“皇后娘娘說得是，今夏繁花似錦，百花爭豔，自然是要多出來賞花纔是。”說着，便瞥了一眼新晉的幾個長相出挑的秀女們，以貴人林倩如姿色最嬌媚，其次便是佔了最後一個座位的常在易芳姿了，那吳氏也是頗爲豔麗之人，貴人索綽羅雲婼溫婉楚楚、貴人西林覺羅兆慧則端莊優雅，可真真是百花爭豔了。
皇后目光掃過新晉的幾位貴人，柔聲問道：“西林覺羅貴人身子可好些了，餘毒可清了嗎？”
西林覺羅兆慧忙起身見了一禮，徐徐道：“多謝皇后娘娘掛心，婢妾已經沒有大礙了。”
皇后露出一臉高興的樣子：“如此就好，身子好利索了，才能上承天恩，早日爲皇上延綿子嗣。”
西林覺羅氏臉頰一紅，低低應了一聲“是”，這才端正地坐回了椅子上。
嚶鳴掩脣笑了，新晉嬪妃中，皇后最不容有孕的便是這個西林覺羅氏了，湖廣巡撫嫡出的女兒，若真有了兒子，那邊是宮裡出身最好的阿哥了，皇后豈能容忍？
皇后又大量了一眼索綽羅雲婼，含笑道：“索綽羅貴人文靜溫婉，瞧着性情倒是與從前的瑞貴人不同。”
皇后這話說得溫和，可索綽羅貴人卻渾身一緊，她忙站了起來，一臉緊張之色，低低道：“婢妾是庶出，自然不能與長姐相比。”
昔年瑞貴人在宮中樹敵不少，嫺妃第一個就厭恨她，慶嬪亦是恨之入骨，連嚶鳴都是與之有深仇大恨之人。索綽羅氏這般怯懦姿態，倒是能消弭不少怨恨之意。嚶鳴暗想，但願這個是個安分的，別跟瑞貴人那烏眼雞似的。
皇后淡然一笑，“嫡庶不打緊，侍奉皇上，最要緊的便是溫順謹慎。”
索綽羅貴人一聽，急忙道：“多謝皇后教誨，婢妾謹記在心，不敢有違。”
皇后這才露出幾分滿意之色，笑着讓她坐下了，最後目光落在在最後一位漢軍旗貴人林倩如身上，她輕輕喚了一聲：“林貴人。”
可一出口，三年前進宮的林嬌怡和這位林倩如林貴人一同站了起來。皇后看得一愣，旋即呵呵一笑，“真真是應了舒妃之前的話了，宮裡一下子有兩位林貴人了。”
林嬌怡臉色漲紅，她估計也想到皇后這不是再叫她，便尷尬地又坐下了。
林倩如巧笑嫣然道：“這說明婢妾跟林姐姐有緣分呢。”
林嬌怡忙道：“林妹妹客氣了。”
林妹妹……額……嚶鳴當場黑線了，撞姓也就罷了，還林妹妹——反正她是沒看出來林倩如哪裡有林妹妹的氣度了！差老鼻子遠了好不好？
皇后笑眯眯道：“同姓五百年前是一家，的確是緣分。只是叫起來難免容易混淆，改日本宮跟皇上，賜個封號得了，那樣就不會叫錯了。”
林倩如聽了，頓時滿臉歡喜，她急忙做了個深深的萬福道：“多謝皇后娘娘恩典。”
嘉嬪見狀，便淡淡道：“皇后娘娘還沒說給誰請封號呢，你倒是謝恩謝得快！”——林嬌怡是嘉嬪宮裡人，這種情況下，嘉嬪自然要替自己宮裡人撐腰。
林倩如立刻笑盈盈道：“嘉嬪娘娘誤會了，婢妾剛剛入宮，哪裡敢和林姐姐比肩呢？方纔婢妾是替林姐姐向皇后娘娘謝恩呢！”
這林倩如倒是舌戰蓮花，生生便嘉嬪堵得都沒話說了！
林嬌怡臉色也不大好看，只得硬邦邦道：“多謝林妹妹好意了！”
雙林pk，林妹妹完勝，林姐姐落敗！
嚶鳴溫吞吞笑着，以後看樣子有得熱鬧看了！兩個常在鬥，三個新貴人鬥，還有雙林貴人也都鬥……好戲啊！
皇后笑容和美，溫聲細語問道：“諸位新妹妹住得可還適應？”——昨日，新人冊下位份，就分別住進了皇后安排的宮苑裡。也不曉得皇后是不是故意，三位新晉貴人安排在蓬萊福海南岸的三處緊挨着的小巧宮苑，分別是春澤堂、清夏閣與麗秋軒，如此一來，皇帝召幸誰，另外兩位立刻就能知道；其次，易常在和吳常在更是直接都安排在承露殿，一個住東配殿、另一個住西配殿，最後是三個答應也安排在一處。
若說皇后不是故意，嚶鳴怎麼都不信。
老牌的嬪妃都各自地位穩固下來，眼睛也明透，輕易不會與人死鬥，所以就乾脆挑撥着這些新人內鬥好了——真真是個不錯的策略呢。
這些新人都太年輕了，年輕氣盛，一點點小矛盾就能引發爭鬥。一旦都鬥起來，皇后便可作壁上觀，坐收漁翁之利。
八位新晉嬪妃已經齊齊站了起來，齊聲道：“多謝皇后關懷。”——皇后住得是否適應，呵呵，哪個傻子會說在行宮裡住得不適應，那是想被攆回宮裡住嗎？如今宮裡住的都是些失了寵的、位份低微的嬪妃。
嫺妃笑吟吟道：“皇后娘娘，臣妾對林妹妹一見如故，想請她去萬方安和殿同住，還請皇后娘娘準允！”(未完待續。)