在衆人的各懷算計中，選秀之期到來了。
裕貴太妃一大早就從和親王府進宮，早早來到了殿選的地點：體元殿。嘉妃、純妃、怡妃也都來得極早，即使秀女還沒過初選，不曾被引進宮，她們還是早早來預備着了。也是想再拾掇一下體元殿，瞅瞅哪裡還有需要捯飭的地方。
嚶鳴是最後一個來的，不是她不想早起，而是昨晚在養心殿被弘曆翻了半宿煎餅，麻蛋，現在腰都是酸的好不好？！明明說好了，要主持選秀了，不許太鬧騰，只需一次……事前弘曆答允得好好的，那叫一個真誠，真滾起牀單來，他就翻臉不認了人了！！這個死渣龍！
哼！看在你不打算給自己留幾個美人的份兒上，老孃就不跟你計較了。
進了體元殿，嚶鳴旁賠笑賠罪，“讓貴太妃久侯，真真讓我過意不去。”——旁人也就罷了，貴太妃可是和親王的生母、先帝唯一的遺妃，嚶鳴就算已經是皇貴妃了，但畢竟是小輩兒。
裕貴太妃笑容十分敦和，她忙說：“不妨事的，是本宮心急，所以來得早了些。本宮來的時候，純妃、嘉妃和怡妃也全都在呢。”
純妃笑着上前，“皇貴妃來得正是時候，順貞門外，御前太監已經開始第一輪初選了，用不了多久，第一批殿選秀女就該到了。皇貴妃快請上座。”
嚶鳴瞅着那擺設在七層須彌臺上正中的一尊漆金紫檀鸞鳳寶座，心道——這張椅子，當年孝敬憲太后坐過，她侄女烏拉那拉氏也坐過，如今她坐上去。可真真是不合規矩！
不過……眼瞅着寶座兩側的四張椅子，便知道那是分別給裕貴太妃、純妃、嘉妃和怡妃的，除此之外，再沒有其他座位了。
罷了罷了，反正都跟皇后撕破臉了，坐就坐唄！！她連中宮寶座都要搶了，何況是區區一張體元殿的椅子？
便溫吞笑着。道：“裕貴太妃也請坐吧。”
裕貴太妃急忙推辭：“皇貴妃先坐。”
推辭了一番。嚶鳴這才徐徐走上須彌臺，坐在了正中的寶座上。這下子，裕貴太妃才落了座。最後纔是純妃、嘉妃和怡妃，各自坐在兩側。
小文子侍立在嚶鳴一側，挺直了腰桿。
過了約莫一刻鐘，外頭稟報說。第一批過了初選的秀女，已經在偏殿等候甄選了。
小文子便立刻揚聲道：“宣秀女覲見皇貴妃娘娘、貴太妃娘娘、純妃娘娘、嘉妃娘娘、怡妃娘娘！”
嚶鳴默默吐槽。需要覲見的人是不是多了點？？？
她吐槽的時候，一整排的穿着鮮豔衣衫的嬌嫩女子便盈盈走了進來，齊刷刷跪下磕頭，參差道：“參見皇貴妃娘娘。娘娘萬福金安。”
嚶鳴默默想，原來只覲見她一個就成了？小文子特意說那句，應該是想給與裕貴太妃、純妃、嘉妃、怡妃幾個漲漲臉面吧？
也對。記得她參選的時候，裕貴太妃陪坐在側。她沒請裕貴太妃安呀。
小文子對底下秀女道：“都擡起頭來。”
這一擡頭，嚶鳴有些懵了，怎麼左邊第二個就是昭繪啊？！哦是了，記得她選秀的時候，跟宮裡嬪妃是親戚的可以被安排在前頭……瞧這後門走的！
然後小文子一個個開始念秀女的家世門第，昭繪自然就是“工部尚書、領侍衛內大臣修齊之女納蘭氏”，還有其他幾個，論家世也是佼佼者。
裕貴太妃見嚶鳴這個皇貴妃不吱聲，便以爲嚶鳴不曉得選秀該說什麼，便忙道：“這幾個瞧着都不錯，皇貴妃若是瞧着順眼，就多幾個吧。”
嚶鳴笑着點頭，“貴太妃若是瞧上哪個，儘管開口。”——她要是想給自己兒子孫子納個侍妾娶福晉什麼的，嚶鳴倒是不介意。
裕貴太妃也不推辭，她笑着點頭，“若是有中眼的，一定跟您說。”
嚶鳴也毫不客氣地走後門，把昭繪留牌子。
嘉妃忙低聲道：“皇貴妃娘娘，右邊那個圓臉的也不錯。”——一看就是個好生養的，而且家世門第也是她一早看對眼的。
嚶鳴低頭一看冊子，一對照，這才知道那個小圓臉蛋長得討喜的秀女，是正二品護軍統領之女章佳氏，父兄官職不低，年歲……跟嘉妃的八阿哥差不離。
嚶鳴心裡默默有數，便把這個秀女也留了牌子。
如此一輪輪甄選，嚶鳴也懶得問秀女什麼，除非身邊幾位開口討要，或者弘曆預先給她的名單，那是些要留下來指婚給宗室子弟爲福晉或側福晉的，除此之外，留牌子的寥寥。
因此，這樣貌似粗枝大葉的甄選，選得速度倒是蠻快的。可惜留選的，竟是歷年來最少的！僅有三十餘人，而且沒有一個是預備着給皇帝陛下的。
日暮時分，殿選結束。嚶鳴露出了舒心的笑容，她有生以來第一次主持選秀，就這麼草草結束了。
純妃、嘉妃倒是十分滿足，她們求留選的幾個，皇貴妃都給留了，那裡頭有給自己兒子做嫡福晉的，有做側福晉的，還有還幾個做侍妾的，反正是滿載而歸。
裕貴太妃道：“盛世滋丁，八旗的人丁也愈發興旺，參選的秀女也是一屆比一屆多，上回選秀，可足足花了兩天才甄選完。還是皇貴妃辦事利落，兩天差事，一天就辦完了。”
聽着這話，嚶鳴臉上有些發燙。其實她也就留心給慶明挑了個不錯的側福晉而已，要麼是身邊幾個陪選的開口要人，否則一律撂牌子。倒是可憐了那些秀女，精心把自己打扮得漂漂亮亮，還在順貞門外餓了一晚上，沒想到進殿參選，一句話都沒被問，就被撂了牌子，這下子，不知道多少秀女得哭紅了眼睛呢。
可惜，嚶鳴不是個憐香惜玉的。殿選撂了牌子又不是初選刷下去，不算丟人，回家嫁人也就是了。
秀女們照舊被安置在鹹若館，嚶鳴已經拍小文子去警告這一干秀女了，直接告訴她們，她們的去處早已定下，讓她們安分點，再折騰也是白費力。(未完待續。)