芝蘭已上了年紀，穿着也趨於老城，一身絳紫色妝緞旗服，配棗紅色福紋坎肩，倒是端莊持重，儀態不苟。而芝蘭身後，跟着個嫩生生可愛的丫頭，便是昭綰了，昭綰生母肖氏本就極爲貌美，修齊又是一等一的沒男子，她的容色自然出類拔萃，才十二歲，就這般水靈靈可人，若再過幾年，必然是個窈窕動人的女子。
“給娘娘請安，娘娘萬福。”芝蘭施施然見了禮。
昭綰也忙屈膝：“給皇后娘娘請安，十四爺萬福。”昭綰不但給她行禮，也給永琚盈盈做了個萬福。
對待母族，琚兒一直都是謙謙有禮，他喚了芝蘭一聲“舅母”，又含笑問了舅舅修齊身子如何。
芝蘭答了安好，笑容滿面。芝蘭是海晏堂的常客，自然十分從容，可昭綰小丫頭卻是頭一次來，小臉蛋上滿是拘謹之色，小手緊緊攥着帕子，手心都出了汗了。
寒暄過後，芝蘭這纔跟嚶鳴介紹自己帶來的漂亮丫頭，“娘娘，這是肖姨娘生的第二女，叫昭綰，打週歲就養在妾身膝下了，一直當做嫡出養大，年紀只比十四阿哥小一歲。”
這般非要往琚兒身上扯，嚶鳴豈會不知芝蘭的意圖？神色不禁有些寥落，嘴上淡淡道：“長得倒是齊整。”心想，肖氏的確得寵，前後爲修齊生了一子二女，前頭的一雙兒女，嚶鳴早在杭州的時候就見過了。而昭綰，是肖氏的小女兒。
芝蘭素來會察言觀色，自然看得出嚶鳴有些不悅，便垂首道：“這是老爺的意思。”
嚶鳴長長吐出一口氣，她知道，芝蘭沒膽子自作主張，私底下把昭綰引薦給琚兒認識，必然是修齊的主意！
嚶鳴也不想遮掩，便直截了當地道：“嫂子，納蘭家已經十分榮耀了，出了兩個額駙、一個福晉，難道還不夠嗎？！”——芝蘭親生的兩個兒子都娶了公主，芝蘭的女兒昭繪嫁了永瑢爲福晉。
芝蘭小心翼翼道：“兩位公主是庶出，質郡王……也是庶出。”說完這句話，芝蘭急忙道：“當然，妾身並非的挑剔什麼。皇上和娘娘厚愛納蘭家，妾身和老爺感恩戴德，自然不敢忘。”
這樣的話，嚶鳴聽着都覺得彆扭，便擺手道：“嫂子不必如此！你知道我不喜歡拐外抹角，有些話，直說既可！”
芝蘭訕訕笑了。
嚶鳴擡頭瞅了昭綰一眼，昭綰神情一縮，忙垂下了頭去。說是充作嫡出養大，看氣度，終究是遜色昭繪一籌的。
嚶鳴便道：“哥哥莫不是想把昭綰許給琚兒做嫡福晉嗎？就算我同意，皇上也不會同意的！”——若是芝蘭生的倒還好說，可偏偏昭綰是庶出！再充作嫡出養，也終究是低人一頭！莫說是琚兒，別的皇子也沒娶過庶出之女做嫡福晉！
芝蘭聽了這話，嚇了一跳。站在底下的昭綰更是噗通跪了下來，縮在地上，戰戰兢兢。
芝蘭急忙道：“娘娘誤會妾身和老爺的意思了，老爺就算再膽大，也不敢有這個心思啊！”
嚶鳴眉心一蹙：“那你們是什麼意思？”
芝蘭低聲道：“昭綰雖非妾身所生，但也好歹是承恩公府的格格，給十四阿哥做側室總還使得吧？”
“側福晉？”嚶鳴雙眉一擰。
芝蘭忙點頭稱是。
嚶鳴揉着太陽穴，這叫什麼事兒啊！做不了嫡福晉，側福晉也無所謂？！
嚶鳴嘆了口氣，便看了自己兒子一眼。
永琚倒是一副乖孩子表情：“兒子聽皇額孃的。”
嚶鳴搖搖頭，苦口婆心道：“做側福晉，說白了也就是身份高點的侍妾罷了！前頭昭紜、昭紋幾個丫頭不都配了門當戶對的人家做正室，豈不更好？”——好歹是自己哥哥的孩子，哪怕是庶出，嚶鳴也不願意讓昭綰做妾。皇家兒媳不好當，更何況是小妾了！
修齊這個當爹的，倒是一點都不心疼女兒！孩子多了，就是不值錢啊。
芝蘭扯出個生硬的笑容：“娘娘說笑了，昭紜、昭紋和昭繡，哪兒有昭綰這般時運？許配別的阿哥做側福晉，興許有些委屈，可十四阿哥——那也是主子娘娘您親生的！”芝蘭笑着看着自己的親外甥永琚。昭繡便是肖氏的長女，嚶鳴還參加過她的週歲禮呢！昭繡比琚兒大兩歲，也已經指婚，不日即將出閣。
芝蘭如此奉承，永琚忍不住咧嘴笑了。
嚶鳴的額頭暴起一條青筋，合着這小兔崽子還挺樂意啊！！昭綰，的確長得很可愛，可琚兒不是喜歡***的女人麼？！昭綰明明辣麼乾癟……
難道是動了真心了？！嚶鳴一想到這點，就忍不住一呆，嘆了口氣，便對跪在底下的昭綰道：“罷了，你先起來吧。”
“謝娘娘。”昭綰細聲細氣謝了恩，這才起身，侍立在嫡母芝蘭身側，低眉順眼，不敢多言。
昭綰既然是從小養在芝蘭膝下，只怕是修齊一早就有了這個心思了！
嚶鳴問她：“你是什麼時候認識了琚兒的？”
昭綰低低弱弱道：“從小便相識。”
從小認識？那便是青梅竹馬嘍？！修齊好打算啊！她這個哥哥，處處都爲家族榮耀盡心竭力啊！
芝蘭嘆氣道：“自打娘娘回來之後，老爺其實也想添個嫡出之女的，可妾身肚子不爭氣，怎麼都懷不上。可哪裡是人人都有娘娘這般後福無窮？所以，妾身才只好將昭綰養在膝下。”
若芝蘭有個與琚兒相若的女兒，只怕便是十四福晉的第一候選人了。
嚶鳴的內心就糾結的，除了不願讓自己孃家侄女爲妾之外，也是因爲琚兒和昭綰的血緣關係，表哥表妹啊！！怎麼非要往一塊湊？！
“這事兒本宮要好好考慮一下！”考慮一下怎麼打消修齊的念頭！！
芝蘭露出了歡欣的笑容。
隨便聊了幾句，便打發了芝蘭昭綰母子離開。
她們一走，嚶鳴便直接問自己兒子：“琚兒，你是當真喜歡昭綰嗎？”——若是彼此喜愛，嚶鳴倒是可以考慮一下。畢竟，她也不想棒打鴛鴦。
永琚歪着腦袋想了一會兒，便道：“昭綰表妹挺可愛的，兒子願意納她爲側福晉。”
嚶鳴正色道：“我不是問你願不願意，而是問你喜不喜歡！！”
永琚微微踟躕，便道：“她是明德舅舅的女兒，兒子自小認識，自然還是有些喜歡的。”——而且，昭綰還是阿煙的一母同胞的親妹妹呢。
嚶鳴暗忖：因爲是修齊的女兒，所以纔有些喜歡？
罷了，琚兒還小，大約也不太懂什麼男女相悅之事，嚶鳴長長吐了一口氣，便道：“這事兒暫且不提，等過兩年再說，到時候，你若覺得還是喜歡昭綰，再做決定不遲。”
永琚點了點頭：“兒子聽額孃的。”(未完待續。)