賈寶玉自幼長在內幃，在女孩兒羣里長大。由於長輩的溺愛，他並沒有受到完整的封建教育。“男女七歲不同席”之類“男女之大防”的封建禮教觀念，他腦袋裡基本沒有。
吃胭脂、拉手等等舉動，於他而言，是對女孩兒表示喜愛。至於會給女孩兒們造成什麼困擾，他從未想過。
祖母的喜愛和放縱，使得賈寶玉能在一個近似於隔絕於世的小圈子裡特立獨行，生髮他的個性。只是這個性，在遇到更廣大的社會圈子時，稍不注意，就會引發悲劇來。
但這些，賈寶玉是不知道、甚至逃避知道的。此時的他，心中最重的女孩兒是黛玉，但仍然希望衆女子的眼淚單葬他一人。
他只關注“我要什麼”，卻不去想怎樣才能得到。一心等着長輩成全，盼着女孩兒們明白他的心。
賈寶玉不明白，爲什麼短短兩年的時間，自己身邊的一切都改變了。
林妹妹變了，寶姐姐變了，太太變了，老太太也變了……家裡外頭的事情，他有知道的，有不知道的，多數時候，他不去深想，生怕碰碎自己的美夢。
賈府省親的園子入秋沒多久就竣工了。
其時，賈賢妃正因爲久被皇帝冷落、沒能隨駕東巡而鬱悶不已。王夫人進宮的時候，便帶去了園子的圖給賈賢妃解悶，又將賈寶玉在園中各處的題詠拿給她看。
賈元春果然很高興。
自己這個含玉而生的弟弟，終於快要長大了。看這詩文題額，俱都不錯。將來何愁文章不好？
唉！不枉自己小時候一番疼愛，這些年的掛念。只盼他上進，早早興家立業，自己以後也能有個親兄弟在外扶持。舅舅權重，終究差了一層。宮裡的女人，家人爭不爭氣，處境截然不同。多少個位份比自己低的，過得比自己舒坦？不就是因爲人家家人靠得住嗎？
賈元春又是喜悅又是盼望，叮囑王夫人抓緊賈寶玉的學業，又讓她儘快在族裡找包衣出身、清白美貌的女孩子。
送走了親孃，賈元春看圖和詩、題打發時間。很快傳信回家，園子不要白放着，除了寶玉和賈家三春之外，再請親戚家的女孩兒們到裡面去住。她喜歡弟弟妹妹們，不可因君臣之禮生分了。她是真心誠意，大夥兒莫要說那些“僭越”的話。
賈元春除了喜歡弟弟妹妹，自然還有別的目的。不過對於賈寶玉來說，這是天大的好消息。
那園子真好！
林妹妹也會喜歡的，這下子可能在家裡常住了！
歡天喜地的跑去找老太太，要把衡蕪苑留給黛玉住，哪知慢了一步，太太已將衡蕪苑指給寶姐姐了。
老太太沒法子，自己更不敢有二話。來回折騰下來，留下的餘地也不多了，只好選了離自己那怡紅院最近的“有鳳來儀”，元春姐姐改成瀟湘館了。
翠竹的寓意再高潔，屋子的用途卻是住人。
那瀟湘館建在沁芳橋邊，一明兩暗三間小房，屋內狹小壓抑，裡面都是合着地步打就的牀几椅案。
外有千竿翠竹擋光，後院又引進泉水。整個瀟湘館陰暗潮溼，三面環水，幾乎是個“孤島”，幽靜麼？的確！幾乎是封閉於一角。便是健康豁達之人入住也要覺得心情不舒，更何況是林黛玉這個被外人認爲“病弱小性”的小女孩兒？這點似乎誰也沒留意。
千盼萬盼，賈寶玉盼到林妹妹來家。誰知妹妹身邊那可惡的老婆子說什麼“既然是未嫁女孩兒們住的地方，怎能有男子混居其中”的話，還堅持說，若是他賈寶玉住進園子的話，林妹妹必定要住在外面陪伴老太太。反正林妹妹就是來給外祖母侍疾的，若不是礙於親戚誠心相邀，本不打算入園去住。又說這是書香門第的規矩，大家小姐的體統。
老太太只好暫時把他挪出來。任憑他撒嬌哀求也不行。老太太告訴他，林妹妹和他年紀大了，那樣確實於理不合，他若再鬧，林妹妹就會回家去了。又讓他平時注意些男女之防，莫要讓別人挑禮。
賈寶玉真的想不通，爲什麼會這樣？當年自己和林妹妹一處吃一處睡，府裡誰也沒說什麼呀！雖說兩人長大了，可也不至於生分至此。還有老太太，以前最喜歡自己與林妹妹和睦親近，斷不會說這個的。
想不通也得受着。
賈寶玉難過得要死，哪知打擊一樣接一樣。家裡來了水蔥似的四個姐妹，雖然不是來自家的，但老太太愛熱鬧，都留下住着了。
天上掉下來的好事，可惜，他還得外面待着。姐妹們在園內玩耍取樂，沒他的份兒。老太太說，眼下這園子算是女孩們的香閨，又有邢、李、薛幾位遠客。他是男子漢。進去不合適。
對自己與林黛玉的未來越來越沒把握，賈寶玉覺得自己的理想生活似乎要消失了。以後，只怕是另一個活法兒。而那，正是自己深惡痛絕又無力抗拒的。
觀念碰撞，加上一股火兒，賈寶玉抓心撓肝，生了場病。賈母、王夫人這個心疼！驚天動地一頓忙，又許諾帶他和姐妹們玩兒去，纔好了。
這日隨着史太君到了園子裡，大家做燈謎。那賈寶玉終於得着機會和女孩兒們在一處了，喜得眉開眼笑，無可無不可的。或許，自己是杞人憂天了，老太太最疼愛自己，定會給自己做主的！
只和姐妹們總是有段距離，不能如以往那般親近，美中不足。
玩笑半日，史太君累了，自己在隔壁休息，讓小輩兒們隨便。
賈探春便召集姐妹們開詩社、作詩。誰知，臨到坐席，賈寶玉又被劉嬤嬤給攔了。
尷尬之時，賈探春欲待解圍，一時想不出相宜的話來。
花襲人當此場面心裡一驚，看衆姐妹的做派，自己一琢磨，已恬大概。
她素來主張賈寶玉和衆姐妹保持距離的。這次賈寶玉搬出園去，衆丫頭皆心中不願，獨她暗自歡喜。除了真心爲賈寶玉的前程着想之外，作爲王夫人認可的賈寶玉的準姨娘，她自己對賈寶玉那份不可說的佔有慾，也得到了極大的滿足。
眼下這個境況，看得她一喜一怒。
喜的是寶玉受了這次的教訓，以後必定離女孩兒們遠了；怒的是這些人太不給賈寶玉面子，害寶玉丟臉。賈寶玉無地自容的樣子又讓她心疼。
怎麼能解圍又不失寶玉的面子呢？
花襲人轉念笑道：“各位姑娘又在逗二爺玩了。”回頭對賈寶玉道：“二爺就是實心！林姑娘、寶姑娘、雲姑娘都是一處長大的，哪會真嫌棄二爺了？各位姑娘也都是親戚。二爺別當真。姐妹們鬧着玩呢！二爺出了不少汗，去換個衣服吧。”說着拉了賈寶玉便走。
劉嬤嬤笑道：“請留步。這是賈公子的丫頭嗎？想必就是叫襲人的那個了？”
襲人不悅，可着這府裡，奴才們哪個不叫她一聲姑娘、姐姐？就是湘雲，還趕着她叫姐姐呢！
面上不顯，笑應着：“正是。老人家識得我？”
“我估摸着不會猜錯。”劉嬤嬤道，又對衆姐妹笑道：“老奴的一個同伴兒和賈府裡出去的一個老嬤嬤是遠房表姐妹，這位襲人賢名遠播，老奴頗有耳聞。說是賈府含玉而生的公子身邊有個最得臉的大丫頭叫花襲人的，各層主子都高看一眼。不但能當起賈公子的家，而且當着賈公子和親戚家姑娘的面，就能品評主子姑娘們。還有本事讓主子姑娘幫着做針線活計。老奴當了一輩子的奴才，也沒見過這樣有臉的丫頭！今兒一見，真開了眼了。確是個會說話的！只是這個‘賢’字未必！且不說主子們的事，當奴才的能不能評論。就說說你剛纔的話！今兒在座的姑娘，包括你賈府的女孩兒在內，哪個不是閨訓甚嚴的？男女七歲不同席，親兄妹還得避開呢！不然姑娘們也不會退席了！誰拿這事兒逗你們家公子玩兒了？你今兒這話傳出去，姑娘們的名聲都敗盡了！老奴說句粗糙的話，按照時下的風氣，尤其是漢人的規矩，男女沾衣碰袖，女子便是失節。姑娘們日後找婆家，人家若打聽出你這句來，能不疑惑？難道在場這些不姓賈的姑娘們都得嫁這位賈公子麼？縱使能行，婚前失德，也讓人不待見！你只顧着你家公子，順口胡扯，把姑娘們的名聲至於何地？果然是嚼舌頭敗壞主子名聲慣了的！再有，你別忘了，你們家老太太還在隔壁呢！你這話說的，可連賈老太君的臉都打了！”
花襲人臉色一白，撲通跪地，哭道：“二爺、姑娘們在上，奴婢要有害人的心思天打雷劈！”
自從跟了賈寶玉，花襲人眼裡、心裡就只有一個賈寶玉。剛纔她只顧着哄那鳳凰蛋，照顧的是他一人的面子和心情，情急之下哪想到別人？況且，別人原本就是她一貫拿來墊背的。不然，作爲第一個和賈寶玉“作怪”的人，她還如何能說出防着別人和賈寶玉“作怪”的話？