魏光安已把事情聽得明白，有位蒙古貝勒請求皇上把十公主嫁給他，可皇上不願意，又不好拒絕。魏光安雖心裡清楚，但也不能說甚麼。康熙帝又道：“子蘺在民間時本已定下親事，只不知爲何又退了婚，倘若這親事還作數，朕就好做人了。”
魏光安心思這事自己可以開口，於是對他主子道：“這事主子爺可問問虞銓。”康熙帝恍然大悟，這事只要一問虞銓不就都清楚了？他在木蘭圍場時親眼見司馬沉璧待虞子蘺的用心，心想退婚之事應該不是司馬沉璧的原因，他看來也不是這樣的人，如果其中沒有了不得的緣故，自己何不定了這女婿？
康熙帝雖嘴上說是因子蘺不是皇家養大不好將她下嫁蒙古，其實他心裡清楚，之所以不願意讓此女下嫁蒙古，一是不想她遠嫁，二是見了她今天的情況怕她不願遠嫁性子一烈自盡去了。康熙帝沒想到自己在暮年時會得這麼一個天賦像極自己的女兒，看她時好似見了自己的神影，他如何捨得讓她遠嫁，只盼着她出嫁後能夠不時入宮省親。自己膝下的兒子，多是沒有人情的，而這個女兒，很重情義。她入宮至今，從未呼過自己一聲皇父，那是爲着還感念自己的養父養母，這樣的孩兒才最得人疼。也正因如此，康熙帝待她更珍惜。
虞子蘺漸漸燒退醒轉過來，她還以爲自己仍在虞府，睜眼看見婉妃玲瓏時不禁大吃一驚。玲瓏喜道：“您可醒來啦！”虞子蘺看着婉妃，婉妃眼泡紅腫，臉上掛着淚痕。她見子蘺醒來，忙起身要走，玲瓏攔住她。子蘺見婉妃一頭青絲幾乎白了一半，膚色黯黑無光，瘦似枯柴，真個像二十年沒見一樣。虞子蘺見她如此病容，到底是母子連心，心中一陣酸楚，眼呆呆看着她。
玲瓏忙扶着婉妃坐下，說道：“公主剛醒，您怎麼就走了。”婉妃瘦瘦身子撐着那衣服，好似一塊大布披上去一般。她不安坐着，不敢拿眼去看女兒，就如那犯錯的小孩。子蘺見她病老成這樣，縮在椅子上像只老倦鳥兒，把先前的怨恨不滿一時都忘了，只記得她十月懷胎把自己生下。想她已經病入膏肓，自己做女兒的卻一直與她賭氣，待下人都比待她有情，不由得羞愧萬分，也滾下淚來。婉妃見她落淚，更加無地自容，起身又欲離開，玲瓏拉她不住。
婉妃搖搖晃晃走出殿來，只聽得後面一聲叫喚，“媽！”婉妃淚如泉涌，站也站不穩。子蘺跑過去抱着她，泣不成聲，玲瓏等亦哭起來。子蘺想了一個月，慢慢接受婉妃是自己生母的事，只是想到她爲一個不相干的孩子寧把自己拋棄便不願認她。後來聽了十一公主那番話，隱隱心動，便到桃夭閣去探望。
不巧從玲瓏那裡知道老師鬆鳴鶴也參與其中，一時心涼，便欲尋死。在高燒昏迷中不斷做惡夢，夢見親人們都不理她，只有她孤悽一人。等到醒來，卻見婉妃在牀頭垂淚，又看她病成這樣，血濃於水，一時感動，便再也不顧矜持怨恨，跑過去便喊生母。
再說婉妃自與子蘺相認後，病勢稍緩，但總沒有好轉的跡象。她想起鬆鳴鶴的話，知道自己難逃此劫，也不再爲自己打算，只一心想着怎麼幫女兒。而子蘺認了母親後，憂鬱卻絲毫不減。她常到蕙香館去侍奉母親，婉妃見她日漸不樂，情知原因，卻一時不得解決的辦法。
這日，婉妃用過藥，子蘺坐在牀頭。她在紫禁城裡住了一個多月，正如十一公主所言，目之所見，足之所至，不過東西六宮。對十一公主這樣從小生活在這裡的人來說都覺得遺憾，更何況虞子蘺這樣在外面野慣的人。她本望着鬆鳴鶴來帶她出去，現在老師也沒了指望，她只能每日望着高牆，心向外面。又加上思念養父母虞家親人，想到再難相見，便更加鬱悶。
婉妃拉着她的手道：“蘺兒，你想外面不想？”這話正戳中子蘺心事，她看着母親，點了點頭。婉妃道：“我剛進宮時也是這樣，很想家。我作姑娘時，愛騎着馬四處玩，到這裡來很久不能適應，額莫理解你。”
子蘺看着她母親，心裡憋了很久的話就欲問出口，但還是止住了，只說道：“我想出去，可是沒法子。”婉妃道：“你要出去，只有出嫁一條路子。”“出嫁？”
婉妃點頭道：“額莫這一生，正好可分爲兩段。前半生十七年過得無憂無慮，後半生十九年則過得人鬼難辨。人都說皇宮□□是囚籠，我原認爲這話極是，但現在卻有了別的看法。對於所有進了後宮的女人來說，生活並非是一樣的。有的女人自做女孩起就是貞靜矜持的，她們向來不多出戶，所以待在哪裡對她們來說區別不大。況且皇宮中吃穿不愁，對她們來說是個好歸宿，因此這些人並不以爲過着囚籠生活。而另有兩種人，她們在□□裡過得就辛苦。一種是與上面那種貞靜矜持的相反的，她們生性活潑，不能在一處久待。儘管十年二十年的時間會讓她們慢慢習慣這種生活，但是稟性難移，她們終究會覺得束縛。最後一種女人，便是有野心的。她們不僅爲了吃穿不愁，也爲了權力地位。身體的勞苦遠不如心力的消耗，有野心的女人耗盡心力追求權位，若是得到了還好，倘若是再也不能得到，那對這種女人來說，無異於判處極刑。她們生活再無指望，只能空虛不滿地活着，那就是苟延殘喘。”
婉妃喘了口氣，虞子蘺聽得愣住，沒想到母親目光如此犀利，心境如此明白。婉妃凝視桌上那把長琴，緩緩說道：“可惜，你額莫是後兩種人。在一個不能久待的地方賣弄野心，所以落得現在的下場。”
子蘺愕然，她沒想到母親竟會如此評斷自己。
婉妃又道：“你身上有一點很像額莫，你也是個性格活潑的人，有草原姑娘的氣度，額莫實在沒想到今生能夠再見到你，決不會再讓你重蹈額莫的路。”子蘺道：“子蘺也沒想到自己是個滿人，從小都認爲自己是個漢人，習漢文，學漢話，現在還以爲自己是漢人。”
婉妃聽了這話沒有一點不高興，反微微笑道：“你是個重情義的好孩子，是額莫沒福氣。額莫是犯了死罪的人，多虧你汗阿瑪格外開恩，才能再與你相處最後一程。”子蘺不願聽她說這樣的喪氣話，便將話題岔開道：“母親的病會好的，照太醫的話作就是。只是有一處子蘺不明白，我頭兩次到蕙香館來都是德娘娘帶過來的，她看來很關心母親，不知怎麼這一個多月都不見過來？”
婉妃臉色淡淡，說道：“現在後宮的事都由她在打理，太忙了吧。”虞子蘺“嗯”了一聲，見母親不大願意說，便不再提了。婉妃忽問：“格格，你在外頭定過親事沒有？”子蘺臉上一紅，答道：“原定過，後來退了。”“退了？是那人不好麼？”子蘺搖了搖頭：“我也不知是甚麼緣故，退了便退了罷。”婉妃見她不大好意思，也不再逼問。
過了幾日，桃夭閣忽聞消息，說皇上已將十公主許了人。沒得到確切信息，藍姑讓閣中之人三緘其口，不得亂傳。但世上沒有不透風的牆，虞子蘺還是聽得些零碎。因問藍姑道：“你這兩天聽見甚麼話沒有？”藍姑道：“不知公主問的是甚麼話？”虞子蘺怎好意思說，便要找她母親去。
至蕙香館，正聽見裡面婉妃玲瓏在說什麼“這門親事”的話，她猜母親也聽見了那話，更急着去問。子蘺向母親問過安後，說道：“母親聽見那話了嗎？”她說着臉上還有些忸怩。婉妃一看她的神情，便知她指的是甚麼，說道：“聽見了，你皇父將你許了人。”虞子蘺一聽，急了起來，一跺腳道：“怎麼這樣了呢！”
婉妃拉着她坐下，慢慢勸說道：“這親事不是你皇父做主，難道你要自己做主麼？你也到了適人的年齡，十一公主比你小几個月都配了人，你做姐姐的怎麼還能落後呢。”子蘺急道：“這有甚麼落後不落後的，這，這……”婉妃見她滿臉着急，微微笑道：“格格，你要一輩子不嫁人麼？”子蘺此刻腦子裡只想着司馬沉璧，只是不願嫁給別人。婉妃知道她此刻必想知道嫁給何人嫁到哪，但一個女孩子到底不大好意思開口問。
於是婉妃說道：“我聽說烏珠穆沁的王爺親自來信爲他的孫子提親，這位貝勒爺是草原的英雄，人才也好，皇上很喜歡他……”
“哈森貝勒？”虞子蘺脫口道。
婉妃笑道：“你知道他？”虞子蘺一聽是蒙古，心裡已是轟然一震。又想哈森雖是個好漢子，可不是她心儀之人，要放下眼前掛心的人而遠嫁給自己不心儀的人，虞子蘺又急又不知說甚麼好。她一不能讓別人知道她對司馬沉璧之情，二是無力反抗皇父定下的婚事，因此只有着急而已。
作者有話要說：
早八點、晚八點更新。