“行了，你這裡我又豈會客氣。”如此說着，待吃到差不多時，瓜爾佳氏忽地道：“我剛纔過來時，遇到了雨姍。”
雨姍？凌若想了好一會兒方纔記起這是舒穆祿氏身邊宮女，放下銀筷，取過楊海奉一旁熱帕子道：“呃，她怎麼了？”
瓜爾佳氏挾了一片冬筍筷子上卻不吃，打量了一眼後擱碗上道：“劉氏晉嬪吉服被內務府小太監不小心勾破了，舒穆祿氏知道後主動說要替其修補，剛纔雨姍就是將補好吉服拿回內務府，我瞧過，補得極好，完全看不出破損痕跡。”
凌若拭脣手一緩，隨即將帕子擲回到盤中，漫然道：“那不是挺好嗎？說明慧貴人擅長女紅，精於修補，而且樂於助人，心善如菩薩。”
瓜爾佳氏挑一挑眉，側目道：“你真這樣想？”
凌若笑而不語，起身走到窗下雞翅木長几前，從擺上面瓷盆中折了一朵水仙花，放鼻下深深嗅了一口，隨後道：“此花幽香宜人，雖濃卻不烈，雖香卻不濁，所以許多人都喜歡養上幾盆蘭花；可若是往這花上灑上一層香粉，固然是香了，卻會適得其反，令人聞之慾吐。”說到此處，她回到桌前，將蘭花別瓜爾佳氏襟前，輕笑道：“這樣彆着很好看呢！”
瓜爾佳氏擡手撫過蘭花嬌嫩潔白花瓣，赦然道：“花自是好看，不過聽你這話，卻不像是僅僅說花。”
凌若拍一拍手，眸光微冷，“舒穆祿氏與劉氏是同一年入宮秀女，當時兩人皆爲常，隨後一個靠着皇后以及那雙眼被皇上封爲貴人，另一人則靠着懷有龍種而受封貴人；可以說這兩人一直爭，如今劉氏就要被封爲謙嬪，被稱一聲娘娘，落她後面舒穆祿氏豈會甘心？可偏偏就是這種情況下，她主動替劉氏修補吉服，還連夜讓宮女送回去，這份忍耐功夫，你我這個年紀時可不曾有。這個舒穆祿氏，絕對不容小視。”
瓜爾佳氏靜靜聽着，她就是想到了這些，才專門與凌若提及，待凌若說完後，她方起身道：“要不然皇后怎麼會找她當棋子呢，依我看來，她不會就這樣看着劉氏躍居自己之上，一定想辦法往上爬。”
“宮裡頭人人都想往上爬，但能爬上頂峰卻十中無一，多才到山腰便摔下去了。”凌若頓一頓，又道：“不過舒穆祿氏確有些心計，以前劉氏曾與我說過，皇后命她除掉劉氏孩子，她卻暗中與劉氏結盟，想瞞天過海，既敷衍了皇后，又不背上謀害龍胎罪名，一舉兩得。這樣人，會爬到什麼地步，倒是連我都不好說了。”
此事瓜爾佳氏是知道，點頭之餘，道：“看來這枚棋子，皇后用得也不是得心應手。若兒，你說對於舒穆祿氏叛心，皇后究竟是知道還是不知道？”
凌若失笑，接過宮人遞來上菊花茶漱一漱口後道：“咱們這位皇后娘娘心思這麼深，我又如何猜得到。”
“無事猜猜權當解悶了。”瓜爾佳氏輕笑道：“上次賭下雪，是我贏了，這次看看會否還是我贏。”
看她這樣有興致，凌若也不便掃興，便道：“好吧，那姐姐賭什麼？可不許隨便拿東西來打發我。”
瓜爾佳氏眼珠子一轉道：“不如就賭你上次輸給我那枝金累絲蝶形綴珍珠步搖如何？”
凌若被她說笑了起來，抿嘴道：“姐姐莫不是認真吧，把贏回去東西拿來賭，讓人知道了，可該說姐姐小氣了。”
瓜爾佳氏忍着笑，擡一擡下巴道：“我可不是小氣，不過是給你一個機會把輸得東西贏回去罷了，如何，賭嗎？”
“這樣沒誠意賭約我可不接。”凌若推了她話道：“其實皇后知不知道都是一樣，她從不會是全然相信一個人，所以舒穆祿氏早晚會被當成棄子扔一邊，不過我看舒穆祿氏想要擺脫皇后控制，就不知誰可以先一步了。”
瓜爾佳氏抿着耳邊碎髮，頷首道：“照你這麼說，咱們似乎可以坐山觀虎鬥了？”
凌若替她扶正髻上簪子道：“怎麼，姐姐不喜歡嗎？”
瓜爾佳氏漫然一笑道：“能夠看人相爭，而自身又無損，這樣好事我又怎會不喜呢。”這樣笑意後面化爲嘆息，低頭看着襟上蘭花，凝聲道：“爭了這麼多年，其實真有些厭倦了，可是又不得不爭，否則就會如這蘭花一樣，被人任意掐斷了性命。”
“一日活這紅牆中，就一日爭鬥下去，這是你我命，哪怕再厭倦也要繼續下去。”凌若打開窗，任由夜風呼嘯而進，吹拂臉上，許久，她關起窗，轉過身道：“姐姐陪我對一局弈吧。”
“好，我也許久沒有下過棋了，不過，你不用忙劉氏冊封禮嗎？”
凌若命水秀去將棋子拿來後道：“不過是冊嬪而已，要準備東西並不是太過繁瑣，已經大致吩咐下去，只要前幾日再查一遍就行了。該是她東西，我一樣都不會漏；不該是她東西，她也不要癡心妄想。”
瓜爾佳氏明白她話裡意思，自水秀端來棋子中抓了一把，冰涼棋子不斷帶走掌心溫度，“就怕有些人不肯安心於自己身下位置。”
“那得看她自己本事了。”扔下這句話，凌若不再多言，取過另一盒棋子放自己面前，專心於弈局。
小小一方棋盤，卻給人生殺手，予奪指間感覺，這是其他任何東西都不能相比，也許唯有充滿變數與未知人生纔可以與之比擬，怪不得會有人說棋如人生，真是一點都不錯。
這局棋一直下到滿天星斗都沒有分出勝負來，而棋盤中已無可落子之地，終以平局收場。送瓜爾佳氏出萬方和安路上，凌若一聲不言，只握着瓜爾佳氏始終溫暖手。如此一直到走出萬方和安，都不見她鬆手，瓜爾佳氏好笑地道：“你準備何時鬆開？我可不是皇上。”