西北的天陰沉沉的，沒有絲毫生氣。暖暖的花廳中，林先生還沒有從驚嚇中緩過神兒來。
林海如今早已經過了四十而不惑的年紀，人生的路已經走了大半；可惜，不是越走越順暢，而是越走越艱險。
年少得志，如花美眷；兒女雙全，仕途平坦。哪怕家中幾房兄弟不和，也沒多上心，都是兄弟嘛，打斷骨頭連着筋，不會有什麼大事端。只可惜，樹欲靜而風不止，臨了臨了，因爲皇子們爭儲而受了牽連，弄得全家流放千里。老妻埋怨自己，自己對着兒子也深感愧疚。
本以爲安安穩穩地呆上幾年，等到新皇登基，大赦天下，一家人自會返回京都。可是眼前的這兩人讓林海的美夢破碎了，一切都不可能了。
兩人對林海的反應絲毫沒有驚訝，反而淡定的很。兩人不說話，也沒有動作，甚至一個表情都沒有，沉默着注視着林海。一炷香之後，林海慢慢地接受了現實，鎮定了下來，不知道該說些什麼。
眼前的兩人林海都認識。一個是三皇子的幕僚，名叫關東南；另一個是三皇子的親外甥，小國公爺，趙晏殊。這兩人絕對不可能無緣無故的來找自己，可自己的處境是自身難保，這二人是來做什麼的？
“林先生別來無恙？”關東南先開口。關東南身着一件深藍色棉袍，腳蹬黑色棉靴，頭髮只用同色頭巾綁着，打扮的像一個有點體面的下人。
“萬事皆好。”林海戰戰兢兢地回答。
關東南哈哈一笑，道：“林先生莫不是把我們當作了洪水猛獸？我們可是有求於先生的。”
“關先生太擡舉老夫了。老夫不過一介犯官，哪裡還能幫得上關先生。還是另請高明吧。”林海想走，雖然知道根本就走不了，可還是想走，而且也行動了。
林海這一動作。把趙晏殊急得不行，趙晏殊偷眼瞄了關東南一眼，關東南倒是沒什麼表情，可是眼色也有些焦急。
關東南看明白林海確實是不想參與此事，也就沒有挽留林海，只好林海先回家了，並且囑咐林海明日還可以來這裡抄書。林海根本就沒聽見這些話，他已經慌了。
林海在路上，想了很多，真的是久不在京都，自己的政治敏感性都沒了。當年自己也並沒有參與什麼，可還不是被牽連了；可又一想，不行，這要是參與了，將來事敗還得連累女兒。可是如果不參與就不連累女兒？一路上林海臉色變幻，滿頭大汗，焦頭爛額。
林海走後，關東南看着趙晏殊，心中暗暗納罕，才十二歲的少年就已經如此穩重了，將來不可限量。隨後，又開始想三皇子的處境。
三皇子的狀況並不好，兵權還沒有完全到手，京都中的情況也還不明朗，現階段最是需要像林海這樣的大儒幫襯。原因很簡單，天下間的讀書人千千萬，林海對大多數讀書人有着極大的影響，要是林海出頭幫襯，自然是百利而無一害。更何況，當年林海獲罪，心明眼亮的人可都看到了成千上萬的學子寫了諫言書。這絕對說明林海的影響力了。
林海是三皇子的老師，不管林海願意不願意，這輩子都會被人看作是三皇子一派的，所以按照道理，林海是一定會幫三皇子的。可是五年前，林海因爲皇子們爭儲而被牽連流放西北，可以說這件事情和三皇子有千絲萬縷的關係。可是三皇子並沒有爲林海求情，這會不會寒了老臣的心。林海現在不想參與這些，會不會也和這些有關係，關東南心裡有些摸不準。可是又一想，三皇子之所以不替自己的老師說話，又何嘗不是變相的保護，流放並不是死刑，還有機會重新來過。像林海這樣心明眼亮的老狐狸怎麼可能不明白殿下的意思，還是真的怕了？關東南疑惑了。
一旁的趙晏殊看着關東南的臉色不停變幻，長出一口氣，不知道林老爺子怎麼想。
林海回到家中，看到老妻正在縫補那件舊夾襖，心裡一陣痠痛。自己的老妻何氏也是大家閨秀，名門望族的女兒，何曾吃過這樣的苦，怪自己，怪自己啊！
何氏看到林海，問道：“怎麼這麼早回來？”
林海撒謊，道：“今天要抄的書不多。”
“還沒吃飯吧？”何氏接着問，“我去給你做飯去。”何氏挽着袖子出去了。
林海獨自一人坐在屋子裡，想自己該何去何從。想了半天，都沒想出個所以然。其實關東南真的是高估了林海，林海就是一個書呆子。讀書，教書還好，當官還真就是不怎麼樣，要不然也不可能走到今天這個地步。趨利避害，林海從來就沒明白過。當初就不應該給皇子當老師，給皇子當了老師，也沒有應有的覺悟，這不，犯難了吧。
林海想來想去，想不出個所以然，反而眼皮子打架，睏倦了。最後，也沒有等來老妻的那碗麪條，伏在桌子上睡着了。
何氏端了碗麪條進屋兒的時候，看到的就是這麼一副情景。何氏趕忙放下面條，叫醒迷迷糊糊的林海，讓他去炕上睡。林海從善如流，躺在炕上，就那麼安安穩穩地睡着了。
何氏看着林海疲憊的臉色，又開始責怪自己昨天鬧得太過。又一想，是不是抄書的主人家給的書太多，林海一時適應不了，才這麼累的。想着想着就覺得是如此，趕忙去和兒子商量該怎麼辦了。
林琅玕聽了母親的話，覺得有道理，表示自己可以替父親抄書，減輕父親的勞累。何氏很是欣慰，更覺得對不起兒子。
林海醒來的時候已經是掌燈時分了，看着老妻兒子，心裡越發的不好受。聽何氏說兒子要替自己去抄書的時候更是說什麼也不同意，甚至發了火。林琅玕和何氏不明所以，驚訝地看着林海。最後林海忍不住將事情說了出來。