“爲父現在想想，才真正明白了三皇子爲何不得寵了。”林海慢慢地說。
“原以爲是馬氏因生三皇子難產而死，今上纔不待見三皇子；現在看來恐怕是日子久了，今上明白了馬氏的心思，所以才處處打壓三皇子。”林海說道。
一旁的何氏和林琅玕也聽明白了，這就是愛之深，恨之切吧。今上確實是對馬氏一片深情的，可是百般的榮寵換來的卻是怎麼也暖不熱的一顆心。哪怕是平頭老百姓恐怕心裡也有疙瘩，更何況是一國之君，主宰天下萬民命運的人。
“父親您說了這麼多，是想說三皇子想登上皇位是很困難的？”林琅玕問。
“不錯，三皇子的生身之母是前朝的皇后，不管是從哪方面講，三皇子登基都是名不正，言不順。再說，三皇子爲什麼拉攏爲父，不僅僅是因爲爲父是他的老師，還因爲爲父在天下學子中的影響。三皇子是想用爲父在學子中的聲望來堵住天下讀書人的嘴巴。”林海嘆氣。
“可三皇子的生母是前朝皇后這件事，早晚會人盡皆知，這世上沒有不透風的牆，更何況還有那些視三皇子爲眼中釘，肉中刺的人。他們唯恐天下不亂，一定會嚷嚷得世上皆知。到時候天下的讀書人會怎麼想？如果爲父支持了三皇子，那又有何面目去面對天下學子！”林海兩難。
“爲父現在唯一還能被人利用的，除了名聲，就什麼都沒有了。”林海出自書香世家，又是當世大儒，自然格外看重名聲。
“最關鍵的就是現在京都的形勢是什麼光景，今上是什麼想法，爲父毫不知情。今上想立誰做儲君，想把天下交給誰，這纔是關鍵之處。”林海把說都說明白了。
一旁的何氏和林琅玕聽過林海的話，都垂頭喪氣，進退兩難。
“如果陳家那口子現在沒受傷，還可以去讓他打聽打聽，可偏偏在這時候。”何氏現在覺得世事無常。
“要不然，兒子現在就出去打聽打聽。”林琅玕說着就要穿上外套出去。
“你去哪裡打聽，三更半夜的。”何氏很擔心，不想讓兒子在大夜裡出去。
“娘，你放心在家裡等着，兒子去酒肆看看。現在還不算晚，應該有不少人去酒肆喝酒。兒子常聽陳家那口子說，他打探到的消息大多都是去酒肆聽來的。”林琅玕看出何氏想勸阻，加快了穿鬥蓬的速度，步履匆匆的消失在夜裡。
何氏看着兒子的背影融入一片夜色中，埋怨自己忘了讓兒子拿燈籠。
月上柳梢頭，人約黃昏後。本應該是詩意的夜色確被酒肆中人聲鼎沸所渲染，變得歡鬧而略顯祥和。
西北邊境，民風彪悍，人人都彷彿是在渡過生命中的最後一刻，誰知道韃靼和瓦剌的鐵騎何時會殺過來，性命不保。所以，還是今朝有酒今朝醉。這不，夜色越濃，酒肆的生意就越好，甚至還有大姑娘，小媳婦也還湊熱鬧。
“桃花，桃花，你快看那個坐在角落的男人，長得真好看，不像是我們這邊的人。”一個鵝蛋臉，濃眉大眼，性情潑辣，年齡不大的小媳婦對着一個十六、七歲的女孩子說道。
那名叫桃花的姑娘順着光線，細細瞧去，不知不覺臉就紅了。性情潑辣的小媳婦愈發地攛掇桃花去搭話。
那坐在角落裡，低頭喝酒的男人正是林琅玕。他正在仔細地聽着近來關於京都的消息。本來是打算打探到了就走的，可是結果坐了將近半個時辰，也是什麼消息都沒有打聽到。林琅玕從懷裡掏出一個大錢，打算走人。誰知這時，恰好聽到喧鬧的人聲中，誰說了一句“京都”。林琅玕滿臉興奮，想找到剛剛那個說話的人。果然，那人的嗓門還算大，林琅玕一眼就看出來了。林琅玕拿着自己的酒碗就走到那人的桌邊，硬是擠了一個位置。
“喲，小兄弟有事兒？”那大嗓門叫道。
“小弟乃是京都人氏，半年前遊學至此，結果生了一場大病，就滯留在此地。方纔聽兄臺說起家鄉事，就想過來聽聽，一解相思之苦。”林琅玕把想好的謊話說出來。
“原來如此，那好，那俺就再說一遍。俺是隨俺們主子去的京都，俺們主子是販藥材的，無非就那幾樣，枸杞什麼的。這不，纔剛剛回來。俺們在京都那段，本也沒什麼，可誰知道，一天夜裡火光沖天。開始還以爲是哪戶人家失了火，打開門窗一看，俺的老天啊！那火勢大啊，幾乎燒了半邊天，俺從沒看見過這樣的大火，張着嘴愣是說不出話來。第二天大早上，主子就派俺出去打聽。這一打聽，才知道，着火的那戶人家是三皇子府。”大嗓門歇口氣，喝酒。
林琅玕一聽，大驚，但面上不顯，道：“然後呢？”
“這還有啥然後？”大嗓門問。
“沒傷到人嗎？”林琅玕接着問。
“怎麼沒傷到人，聽說全府上下都死了！三皇子和三皇子正妃都燒死了！”大嗓門接着說。
“什麼？！”林琅玕這回是真的跳腳了。不過，林琅玕卻在瞬間鎮靜下來，三皇子絕對沒死，這是金蟬脫殼之計。
“然後呢？”林琅玕定了神，接着問。
“還有啥然後啊？”大嗓門有點傻。
“聖上沒說什麼嗎？三皇子是聖上的兒子啊！”林琅玕問道。
“對了，對了。到底是讀過書的。”大嗓門感嘆，“聖上雷霆大怒，說是三皇子的死和其他皇子脫不了干係，把其他皇子都禁足了。聖上還說什麼時候查清楚了，什麼時候放了他們。”大嗓門回答。
“那三皇子的後事呢？”林琅玕接着問。
“這…俺在京都呆了半個月，也沒聽說給三皇子辦後事。現在想想，真是怪事，聖上咋不給自己兒子辦後事呢？”大嗓門兀自苦惱。
這邊林琅玕早已經一陣風似的扔給店家一個大錢，飛一樣地向家中跑去。
性情潑辣的小媳婦埋怨着身邊的桃花：“讓你去搭個話，瞧你，扭扭捏捏的。看吧，俊俏的男人跑了。”
桃花也一臉神傷，似乎在後悔沒有攔下那英俊的後生。