.“談判？”
施佩以一種不可思議的眼神看着面前這位參謀軍官，因爲他剛剛告訴自己，位於最前方的警戒艦隻發現日軍要塞裡發出了燈光信號，大意是要求德方暫時停火好讓日方派代表出來談判。
“是的，元帥！”頜首微揚的軍官用非常肯定的語氣回答到。
“日本人打算投降嗎？亦或是想體面的撤離海參威？哈，不管怎樣，那羣狂熱者主動提出和談本身就是一件難以想象的事情！對不對？”施佩看看周圍不是將軍便是上校、中校的高級軍官們，不用說，幾乎每個人都以贊成的態度作爲迴應。
“也許他們的指揮官和其他日本人不同呢？我的意思是……”站在施佩左手邊的老將想了想，“也許他的大腦更加理智一些！”
施佩點點頭，“好吧！回覆日本人，我們暫時停火兩個小時，讓他們派代表過來！還有，告訴他們不要妄想耍任何花樣，不讓我們會用更多的炮彈回報他們！”
“是，元帥！”
“雖然眼下日本人並沒有堪與我們對抗的艦隊，但我們不能掉以輕心，任何一個小小的失誤都可能葬送一支艦隊！”施佩這話並不是專門對這裡的哪個人說的，而是以一種老上司離任之前的叮囑和關照語氣教導這些還將繼續在德國海軍戰鬥下去的人們。
“元帥說的是，那我們是不是讓所有主力艦都稍稍退後？”說話的還是左手邊的那位老將。
施佩轉過身看着他，“謹慎固然是好的，但也不必自亂陣腳！上校！”
一名年紀不過四十來歲、有着一副乾淨面孔的海軍上校應聲向前兩步。
“傳我命令，戰列艦分隊保持在炮擊距離之內，作好隨時繼續開炮的準備，並且從現在開始以不規則航向和航速進行戰術機動；航母編隊繼續在預定位置待命，護航艦隻務必保持最高戒備狀態；至於我們……就在這裡等着日本人吧！”
施佩習慣性地走到正前方距離觀察窗僅有一步之遙的地方，舉起手中的高倍雙筒望遠鏡，看着遠處那被火與煙清晰標示出位置的目標陸地。
海面上的炮聲很快平息下來。剎那間的沉寂讓人們的耳朵和心臟出現了些許的不適。緊接着，在暗處遊戈的德國戰艦紛紛開始轉向，伴着液壓驅使機械轉動那獨特而深沉的聲音，無數大小不一的炮塔移動着好讓自己的炮口始終指向日軍要塞的方向，然後，是默默的等待。
一刻鐘之後，日軍要塞上亮起了幾盞探照燈，光柱盡頭的海面上出現了一艘看起來並不大的日本艦艇。艇上頭懸掛着的不是那曾經不可一世的十六道旭日旗，而是一面醒目的白旗！
不一會兒，一艘執行最危險任務的德國驅逐艦迎上去並打開自己的探照燈。之所以說是最危險地任務，是因爲燈光使它2100噸的艦體和艦上數百名官兵全部暴露在戰場中央，只要情況有恙，它極有可能被日軍一通炮火撕成碎片，所幸對是，這樣的情況實際上並沒有發生。
在人們的注視下，那艘擁有簡潔艦體的德國勳章級驅逐艦順利與來船會合，然後繞着對方以一個漂亮的轉身來到它的左邊。兩艘艦船隨即肩並肩的朝德國主力艦隊駛來。
在德國驅逐艦的陪襯下。人們對那艘執行談判任務的日本船有了一個更加直觀的評價——如果將德國勳章級驅逐艦比作是一個成年士兵的話，那艘日本船恐怕只能算是一個還未發育的小女孩了。因爲它不僅在體積比德國驅逐艦小將近一半，而且不管是船形還是裝備都屬於一艘非戰鬥艦：笨拙的身軀、空空如也地甲板還有相當緩慢的航速！以德國勳章級驅逐艦的標準航速來看。它此刻只能是三分之一航速耐着性子行進了！
在德國驅逐艦的監視下，那艘日本船的一舉一動看起來都在德軍掌握之中。這，也在很大程度上打消了人們心中的疑慮——日本人總不至於用這樣一艘連巡邏艦都不是的非戰鬥艦來對德國主力艦構成威脅吧！
不可否認，從德國正規海軍院校畢業出來的軍官們都具備合格的航海知識和指揮常規戰鬥的能力，在硬碰硬的戰鬥中他們無所畏懼、沉着冷靜，即便是在實力略遜的情況下他們的勇氣和素質也足以讓他們傲視任何一個對手，可是在耍手段玩詭計方面，他們恐怕就不是一些東方指揮官的對手了。試想一下，德國軍校的課程裡是絕不會有如何以自殺戰術襲擊敵人的內容的！敵人的自殺戰術？法國人不敢，英國人不屑。美國人不會，所以德國軍校的導師們此前根本沒有和像日本軍隊這樣的“恐怖戰爭機器”交手的機會，更不用說教導他們的弟子如何防備了。
在這種情況下，指揮官個人的觀察力、機智和應變能力就顯得尤爲重要了。可惜的是，此時不論是那艘勳章級驅逐艦的指揮官還是數千碼之外的德國海軍元帥馮施佩都沒有察覺到那微弱和隱秘的異樣氣息在那艘緩慢航行的日本艦船身後不到20碼的海面下，一艘幽靈般無聲無息的潛艇正依靠前者的拖曳逼近還茫然無知的“羊羣”。爲了不被裝備了先進聲納的德國軍艦發現，日本人不僅關閉了潛艇上的一切設備，甚至連潛望鏡也沒有使用，就連拖曳鋼纜的另一頭也被巧妙的系在動力船水線之下的部位。正因如此。德國驅逐艦上一直處於開機狀態的聲納設備也沒能及時的發現這個情況！
“好了，讓他們停止前進，我們派一艘小艇過去接他們的談判代表！”
施佩下達這個命令的時候，對方已經來到了距離旗艦“黑森林”號大約3000碼的地方，這樣做雖然有些繁瑣，但好處也是顯而易見的：既不用登船搜查也不會遭到對方的自殺撞擊，合情合理又保護了自身安全，這在常規情況下是個較爲多見的辦法，但今天施佩顯然是失算了。
停在多艘德國戰艦炮口下無異於毫無遮攔的站在了狼羣之間，可是這個時候日本船上的軍官和水兵們非但沒有一絲的緊張和膽怯，臉上反而洋溢着自信而驕傲的笑容。前甲板上，十幾個繫着白布條水兵頭上手裡拿着裝滿烈酒的酒瓶邊喝邊將瓶子裡的酒往甲板上倒，嘴裡還咿咿呀呀的似說似唱着什麼，然後，其中一個譁然火柴往地上一扔，火勢迅速蔓延開來，德軍官兵們還沒有反應過來，只見那船上騰一下升起了巨大的火團，同時也映出了周圍這些德國戰艦的身影。
只需稍稍調整方向，潛伏在水面下的那艘日本潛艇便將瞄準器對準施佩的旗艦，而那艘排水量1.5萬噸、擁有一流通訊設備和航速的重巡洋艦在魚雷面前卻並不那麼頑強。
幾乎在同一時間，距離日本船最近的勳章級驅逐艦上的聲納兵大聲喊道：
“水下有情況！”
可惜一切都來得太晚，第一枚、第二枚和第三枚魚雷在間隔相當短的時間內發射出去，兩秒之後，第四枚、第五枚魚雷從日本潛艇的尾部射出，如果不是自身配備的限制，日本人還可以獲取更大的戰果！
銀灰色的魚雷以極快的速度破浪前進，它們在夜幕下若隱若現的航跡讓德國戰艦上的軍官和水兵們無不手忙腳亂，在一場距離與反應速度的競賽中，此前勝仗一場接着一場的德國海軍卻成了失意者，即便是有1/3的日本魚雷擦船而過偏離了目標，剩下的仍足以讓“黑森林”號和另一艘巡洋艦“費恩馬”號遭受滅頂之災。日本魚雷巨大的能量直接將 “費恩馬”號斷成三截，“黑森林”號雖然沒有當即沉沒，但誰都看得出來它的傾覆只是時間問題。
當其他的德國戰艦反應過來之時，那艘仍在海面上燃燒的日本船成了泄憤的最佳目標，幾艘巡洋艦和驅逐艦上的主炮副炮齊射，一瞬間便將那艘火船轟成碎片。接下來，怒火中燒的德國驅逐艦們開始瘋狂搜索水下的日本潛艇，深水炸彈爆炸的聲音襯着兩艘巡洋艦上殉爆彈藥的爆炸聲響徹海面。在正面對抗的情況下，戰鬥毫無懸念，德國驅逐艦隊僅用了半個小時便讓“兇手”永遠的沉入海底，但是人們心中的勝利喜悅卻被 “黑森林”號桅杆上升起的棄船信號衝得無影無蹤。
“對於德國海軍而言，這絕對是災難的一天！幸運的時，我們的施佩元帥只受了點輕傷，而經歷過這次不幸之後，包括我們在內的每個人都應該擺正心態，戰爭絕不是刻板的教條，戰場上各種情況都有可能發生！
事後，德國三軍最高統帥、德皇威廉三世這樣對心腹將領們說到。是役，德國海軍損失輕重巡洋艦各一艘，陣亡人數達到461名，另有超過800人受傷，但德國最高統帥部並沒有因此撤換施佩而是給予其堅定的信任，而性格堅韌的施佩也在他的新旗艦上一直戰鬥到了戰爭結束。
退役後，馮施佩伯爵致力於非常規的海戰戰術研究，著有《馬克西米利安·馮·施佩傳》、《瘋狂之海》，並在德國皇家海軍學員擔任高級顧問直到1941年以80歲高齡辭世。