終於等到夕陽快要西下，千默慢慢走回家裡。
千默的家在鎮子最東的河邊，無數塊寬大的白石條堆砌在河邊，築起高出河面六七米的地基，一處簡單溫馨的小院子就在地基之上出現。
千默沒有回家，而是來到院子後的河邊，聽着耳邊獵獵風起，浪濤滾滾，其中還有一道中氣十足的呼喝聲。
千默把目光放在河邊那道壯實的身影上，那是他的父親千歸海，千歸海臉色有些黝黑，他正在河邊耍一套拳法。
千默的拳腳功夫是父親教的，可是他雙臂有非凡的怪力，所謂一力降十會，一頓亂拳就能打死老師傅。
千默靜靜地來到千歸海身邊，千歸海打完拳法收功，看着千默說：“默兒，今天怎麼回來這麼早。”
千默低頭看着腳尖說：“爹，我、我……”
千歸海皺着眉頭說：“男子漢大丈夫，吞吞吐吐的，有什麼事不能說的。”
千默擡起頭說：“爹，明天我和你一起去碼頭扛包吧。”
千歸海不高興地說：“那是粗人乾的活，你是讀過書的人，不要浪費你孃的苦心。對了，你不是在藥鋪學徒嗎，爲什麼要來碼頭扛包？”
千默不好意思地說：“我不能幹了，掌櫃要我另找工作，還給了我一吊錢。”
千默把錢遞給千歸海，千歸海沒有接錢，他看着千默說：“你知道那份工作多少人搶着去嗎，爹送了不少禮，才讓吳掌櫃答應收你做學徒。你怎麼這麼不珍惜呢。”
千默急忙解釋說：“爹，你聽我說。”
千默把下午發生的事說了一遍，千歸海聽完沉默許久說：“這不能怪你，默兒。你做對了事，卻用錯方法。”
千默憤憤不平地說：“爹，這種無賴真的沒有人能治嗎？”
千歸海說：“爹是個粗人，遇到這種無賴大概也只能用拳頭解決。我也知道，這世上絕大部分事不是用拳頭解決的，沒有人可以具體教你該怎麼做，你要自己慢慢學。”
千默有些失望地說：“知道了，爹千萬不要告訴娘，她身體不好。”
千歸海拍拍千默肩膀說：“爹知道。來，爹陪你過幾招，發泄發泄鬱悶。”
千默眼中閃過一絲興奮，他虎吼一聲就要撲過來。
“等等！先說好了，不準用你的身上的怪力，不然爹不陪你打。”千歸海急忙擡手示意千默暫停。
千默點點頭說：“放心吧爹，我保證不用。”
父子倆噼裡啪啦打成一團，一盞茶過後，千歸海從地上爬起來，他捂着腰臉色痛苦。
“說好不準用怪力的，你說話不算話。”
千默眼底藏着一絲狡黠，他滿臉無辜地說：“我真的沒用怪力，爹！”
千歸海裝作惱怒地說：”沒用，你那點本事我還不清楚，如果不用怪力怎麼可能打過我？”
千默呵呵一笑說：“是爹您讓着我，我知道。娘好像在叫我，我先走了。”
千默說完頭也不回，一道青煙消失不見。
千歸海看着千默的背影說：“看來今天的事，真的讓你很生氣。”
千默回到家裡，母親楊萍和妹妹千錦雲正在做飯，千默和往常一樣說道：“娘，我回來了。”
楊萍身有頑疾，不能做重活，只能做一些家務。楊萍見到千默回家，她笑着說：“默兒，你回來了。”
妹妹千錦雲忽然竄出來，跳到千默面前說：“二哥，你給我帶桂花糖了嗎？”
千默神秘地說：“桂花糖沒有，不過有更好的東西。”
“真的嗎？”
千錦雲期待地看着千默，水汪汪的大眼睛忽閃忽閃，如泉水中的碧玉，溫潤靈動。
千默把手放在懷裡，把一吊錢故意慢慢拿出來，放在千錦雲面前壞笑着說：“你看，這是給你準備的嫁妝錢。”
千錦雲撅着嘴，氣呼呼地說：“討厭！娘，二哥又戲耍我。”
楊萍笑着說：“錦雲，你都十六歲了，該找個婆家人，你看老王家的閨女，和你一般大小，人家連孩子都有了。”
千錦雲拉着楊萍的胳膊說：“娘～我不想嫁人，我要照顧娘一輩子。”
千默嫌棄地說：“得了吧，你不要娘照顧，就算老天開眼了。就你這個脾氣，連媒婆都不願上門提親。”
“二哥你找打。”千錦雲羞惱地揮着擀麪杖，對千默胳膊打去。
千默急忙閃躲，嘴裡不依不饒地說：“你看，臭脾氣又來了，我看錦雲以後可以當個女將軍，上戰場殺得敵人屁滾尿流。”
千錦雲紅着臉說：“呸，誰要當女將軍，人家要當江湖俠女，懲奸除惡。”
千錦雲說完，擺了一個瀟灑的持劍姿勢，一臉的意氣風發。
千默說：“得了吧，就你跟爹學的那幾招，打狗還差不多。”
千錦雲不滿地說：“你也好不到哪裡去。”
千默呵呵一笑說：“你少看點亂七八糟的書，多跟娘學點家務活。唉，我後悔教你讀書識字了。”
千錦雲得意一笑說：“後悔也沒用了，我以後要拜高人爲師，雲遊四海，找到我的如意郎君。”
千默哈哈大笑：“一個女孩家，不知羞。”
千錦雲手拿擀麪杖叉着腰，吐着舌頭說：“要你管！”
楊萍說：“好了，你倆不要鬧了，準備吃飯了。千默把飯菜端給千煌，他在準備三年一次鄉試，日夜苦讀，連吃飯都不上桌。唉，這孩子。”
千默的大哥千煌，比千默大兩歲，當初千默和千煌同時上學。可是孃親楊萍治病花了很多錢，家境越來越困難，必須有一個要退學。
父親千歸海覺得千煌是老大，長兄如父，應該承擔養家餬口的重任，打算讓千默繼續讀書。可是千默主動提出不想讀書，要退學養家餬口。
千默既然主動退學，千歸海以爲千默對讀書不感興趣，就順水推舟答應了千默的要求。
可千歸海並不知道，千煌私下找到千默，苦苦哀求千默說：“二弟，我們是一家人，你一定要幫我。從小到大我沒有求過你，我真的很想讀書，可是爹孃不讓我讀，我該怎麼辦？如果沒有書讀，我不如去死。現在只有你能救救我，千默！”
看着千默站在原地一言不發，千煌使勁搖着千默的身體，帶着哭腔說：“千默，千默，你答應我吧。求求你。”
千默握着拳頭，眼睛裡充滿痛苦，他實在割捨不下，對學習的渴望。
千煌聲淚俱下，眼看就要下跪求千默，千默連忙扶起千煌。千默實在不忍看到千煌如此傷心，最後還是答應了千煌，他其實非常喜歡讀書，並且十分聰穎好學。
又是一陣沉默之後，千默用低沉地說：“我退學，讓你…讀書。”
千煌感動地當場發誓：“千默，以後我考取功名，做了大官，一定會報答你的。”
千默每次想到這件事，隱隱有些後悔，不過事已至此，他也只能堅持自己的選擇了。
千默到了千煌的臥室，屋子裡堆滿了書籍，大部分是借來的，千煌要抓緊時間謄抄下來。
千煌五官秀氣白淨，眼睛狹長，雙眼皮很深，眼尾向上翹起，看起來好像狐狸的眼睛，有一種特別的魅惑感。
千默把雜亂不堪的桌子，騰出一點地方，把飯菜輕輕放下。
“大哥，飯來了，趕緊趁熱吃吧。”
千煌埋頭在書堆裡，頭也不擡說：“放那吧，我馬上就吃。”
千默看着千煌，盯着他手中的白紙黑字，聞着鼻尖傳來一縷縷淡淡的墨香，他閉着眼，深深地貪婪地吸了一口氣。
對讀書的渴望一直深埋在千默的心底，他無法抑制這種熾熱的渴望。每次來到這間屋子，千默感覺自己像一頭飢渴的野獸，欲把屋子裡所有的書本全部吃下去。
千煌感覺面前有一片陰影遮住了自己，他忽然擡起頭，臉色不悅地說：“你還有事嗎？”
千默趕緊說：“沒事了，我馬上出去。”
千煌看着千默離開的背影，自言自語道：“千默，我會證明我比你更好。”
吃完飯，千歸海要去給東家看管碼頭的倉庫，千默心中煩悶，忽然臨時起意，決定和千歸海一起去碼頭看看。
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