情況就如進入了一個瓶頸。
太子咬定了非他所爲, 偏生又講不清那箭被誰撿了去。
夏侯沛在一旁看着，心底發寒，佈下這局的人, 當真心狠手辣且心細如塵。滿堂靜默無聲, 朝臣們的目光都落在太子身上, 或擔憂或失望或別有用心, 太子羞得臉都紅了, 喃聲道：“我怎會做這樣的事？我怎會對兄弟下手？那箭不止我有，如何斷定就是我？”反反覆覆的幾句，卻拿不出證據來洗脫嫌疑。
皇帝垂着眼瞼, 慢慢掃過滿堂朝臣，究竟是誰做的？疑雲黑沉沉地密佈在皇帝心中, 他環視四周, 大臣們的面容一張張的映入他的眼簾, 一個個地排除，一個個地猜測厲害, 竟猜不出是誰，在他沒察覺的時候，朝臣們的心思居然已脫離了他的掌控嗎！
皇帝最終望向太子，太子又是窘迫又是驚怕。皇帝心頭微凝，事出突然, 雖屬醜聞, 可又何嘗不是對太子能力的試煉？可太子的應對, 着實讓他失望。他失望已極, 卻不得不保住太子, 太子不能有失，更不能陷入這等不仁殘暴之事。
心念轉動, 皇帝立即有了對策。
夏侯沛一直注意着皇帝的神色，待到皇帝眼神逐漸清明，她心頭突然咯噔一下，她立即意識到一個問題，太子必須完好無損，但凡太子有絲毫損傷，便是因她而起，哪怕太子不是被她所害，但來日皇帝想起此事，不會去想那深不見底的真相，只會想到太子是被冤枉加害於她而爲人攻訐。
夏侯沛鄭重出列，俯身稟道：“聖人，兒臣以爲不會是大郎。”
此言一出，太子鬆了口氣，倉惶的面色鎮定了一點。羣臣皆爲此突變而譁然，接頭交語，不知這廣陵王爲何突然出頭。
皇帝的眼眸平瀾無波，微微垂下，看着伏在地上那團小小的身影，道：“怎麼說？”
“動機。”夏侯沛永遠那麼一針見血。太子沒有殺她的動機。
太子瞬間轉憂爲喜。原本有所懷疑的諸人頓時若有所思。
皇帝微一挑眉，道：“起來，說下去。”
夏侯沛也不推辭，斂衽而起，她腰上所懸的山玄玉暗光流彩，而沉穩內斂。夏侯沛站定，拱手回道：“大郎待兒爲幼弟，多有看護，兒敬大郎爲長兄，亦不曾有慢待。兄友弟恭不外如是。既如此，大郎何必多此一舉，對兒下手？吃力不討好的事，傻子都不肯做。”
不錯，太子沒必要殺一個對他多有恭敬的弟弟。衆人皆以爲然。就要翻盤了，夏侯衷急了，一個眼色下去，便有人道：“人心叵測，太子知郡王，郡王未必知太子。”倘若太子虛與委蛇呢？什麼兄友弟恭都是演戲呢？
夏侯沛看過去，便看到一個陌生的老者，鬍鬚花白的，憤憤不平。夏侯沛便問了：“敢問尊者何人？”
那老翁便道：“不敢當郡王一聲尊者。臣爲太僕少卿，閔朝倫。”
夏侯沛點點頭，道：“這倒是奇怪了，閔少卿爲外臣，說小王不知太子，反倒是閔少卿知太子甚詳？”旁的她不敢說，但太子她還是知道的，太子那連突厥人都悲憫的心性，讓他主動去殺兄弟，是萬不可能的事。
此話一出，衆人皆笑。
閔朝倫面色通紅，道：“郡王這是詭辯！”
夏侯沛脣邊帶着抹淡淡的笑，她生得好看，一抹笑意點綴，更讓她整個人都顯得光彩照人：“是不是詭辯，閔少卿只說說，你果真比孤更知太子？”
閔朝倫能說是嗎？廣陵王與太子是兄弟，他就是一外臣，怎會比廣陵王更瞭解太子？
連皇帝面色都有了一絲笑意。
夏侯衷看得急死了，這時候不是應當“兄弟齊心，其利斷金”地將太子拉下馬的嗎？十二郎搗什麼亂！不將太子拉下馬，怎麼入主東宮？他就不信十二郎無心帝位！
夏侯沛鐵了心要保太子，太子若是因她被廢，來日皇帝心疼起這長子，她要如何自處？
氣氛因夏侯沛的巧妙言語與閔朝倫的閉口塞言而輕鬆起來。太子感激地看着夏侯沛，覺得十二郎真是個大好人。皇帝也挺滿意的，他的想法與夏侯沛一樣，太子心性單純，是不會派人刺殺弟弟的。十二郎能明辨是非，並替兄長仗義執言，而不是落井下石，這很好。
閔朝倫說不出話來。
好不容易有這樣的局面，夏侯衷與夏侯恕怎麼甘心又讓太子脫罪？
蘇充乾脆將矛頭對準了夏侯沛，不懷好意道：“廣陵郡王如此胸有成竹，看來是知道何人所爲了？”
夏侯沛瞥了他一眼，，脣角依舊掛着淡然的笑，不急不緩道：“不知，但有所懷疑。”
皇帝都來了興趣，問：“是何人？”
“必是南楚作祟。”夏侯沛面不紅心不跳地說着，努力爲太子洗去嫌疑，“楚帝圖北進，欲我君臣大亂，我人小，防備弱，殺了我，朝上便會相互攻訐，此爲動機。”說着，不輕不重地掃了閔朝倫一眼，以示此言非危言聳聽。閔朝倫頓時面紅耳赤。
夏侯沛接着道，“南楚爲大國，遍尋全國不難找出飛檐走壁之人，能入御苑刺殺，便能入東宮盜竊，嫁禍大郎，易如反掌，此爲條件。”
皇帝哈哈大笑，撫掌曰：“不錯，定是南楚！可惜證據不足，不能發國書討問啊。”一句話都把罪名都推給了鄰國。
皇帝都這麼認定了，大臣們還能說什麼？連苦主都說不是太子是南楚了，旁人又能怎麼窮追不捨？夏侯衷大恨，暗道晦氣，夏侯恕看着亦是深爲遺憾。
南楚真是冤枉，楚帝年邁，歲月的沖洗非但抹去了他健康的體格，還消磨了他雄偉的志向。他近幾年信了佛學，上月還在帝都白馬寺出家，被大臣們集資贖了回來，玩得十分愜意，哪兒有心思圖北進？
但夏侯沛說了是南楚了，皇帝也認定是南楚了，橫豎兩國不能共容，必有一仗要打，冤枉一下就冤枉一下了。
經夏侯沛插科打諢，皇帝加以認定後，太子身上的嫌疑徹底洗去。至於真兇是誰，查不出來，哪怕人人心中都有一個疑團，也是查不出來的。
一則，太子失箭一事年代久遠無從查起；二則，人證物證俱缺。查不了。只能如此了。
但大臣們心中不會停止猜測，皇帝的疑心也只會愈加凝重。
回京後，夏侯沛命人去了那死去的禁軍家，奉上金銀若干讓其家人老有所養，也使得子女能長大，並厚葬那受了飛來橫禍的禁軍，稱他是因她而死。
姿態做得很漂亮，相比於夏侯衷等人口中常說的“來日必不忘卿”，她誠懇的彌補彷彿更能使人信任。
這些，皆是夏侯沛派人去做的。她回了宮，便直奔長秋。
只是三五日的分別，夏侯沛卻覺得撓心撓肺地想念，一走入長秋宮的大門，她又是那個什麼都不必擔憂，又是那個在皇后羽翼下無憂無慮的十二郎。
皇后早已在等她，任何時候，夏侯沛想見到皇后的時候，她總是在那裡等她，就如心有靈犀，十餘年來，從不曾讓她失望。
夏侯沛的喜悅自心底升騰，她小跑到皇后身前。皇后在她彎身行禮前拉住她的手，上下打量。
雖然她什麼都不曾說，但夏侯沛就是知道，阿孃在查看她是否完好。夏侯沛笑着道：“阿孃，兒沒事。”
皇后收回了目光，落到夏侯沛的臉上，她仍舊什麼都沒說，但那雙從關切中鎮定下來的眼眸卻泄露了她的關懷。
“阿孃……”夏侯沛的聲音低柔下來。皇后仍是仔細地看了看她，這一眼，彷彿是爲確定她果真無礙。
夏侯沛心下一軟，反握住皇后。皇后鬆懈下來，一笑，溫柔如水：“沒事便好。”
看到皇后的笑容，夏侯沛便覺得滿足，也跟着笑起來。
皇后莞爾，道：“真是傻氣。”
夏侯沛纔不管呢，她抱住皇后的胳膊，用額頭抵着，笑得更是歡喜：“能讓阿孃笑就好。”
皇后彎起脣角，揉了揉她的腦袋，道：“快坐好了。”
夏侯沛戀戀不捨地又蹭了蹭，然後鬆開，仰起頭來，問道：“宮裡可好？”
“一切如舊。”皇后低頭看她。
夏侯沛笑，將這幾日的事說了一遍。
旁人的言語轉述，都沒有她的話來的詳盡而全面。皇后認真地聽了，重華處理很好。太子可以被廢，但不能因她被廢。皇帝畢竟是喜歡太子的，眼下因刺殺幼弟怪罪太子，待來日想起此事，就將以太子冤枉而遷怒重華，如此便是得不償失了。
夏侯沛說完，問：“阿孃以爲，會是何人？”
“除去太子，除去你，何人獲益最大，就是何人。”皇后道。
被皇后一點，夏侯沛頓覺豁然開朗。
她略一衡量，便有一人脫穎。是夏侯衷！原本獲益最大之人，該是夏侯恕纔是，兩個嫡出的都除了去，他就是庶長子，依禮法，當立他，但夏侯恕手裡沒人。況且，夏侯恕是宮人子，皇帝從未重視過他，根本是可以忽略過去。
但夏侯衷就不同了，今日出聲落井下石的蘇充、閔朝倫等人，皆追隨夏侯衷。
這時，有宮人入門來稟道：“殿下，十二郎，陛下降詔。”
夏侯沛與皇后對視一眼，一同起身出迎。
皇帝下詔，晉封夏侯沛爲秦王！