“一戒和尚”正色道：
“你知道‘血榜’秘密嗎？”
東方野困惑地頷首道：“晚輩曾聽人談過！”
“你且說說看！”
“據說是六十年前，‘中原五老’在‘藏龍谷’較技，勝者留名，稱爲‘武士石’，其中首老‘一陽子’連勝三年，第四年，名列第二的‘元元子’與之死拼一晝夜，結果‘一陽子’濺血，‘元元子’石上留名……”
“完全不錯，後來呢？”
“後來‘元元子’後悔所爲不當，自決於石坪，其餘三老隱退……”
“對，再以後呢？”
“演變成今日的‘血榜’！”
“正是如此！”
“老前輩說有人不答應晚輩毀去‘血榜’？”
“只是可能，並不一定！”
“是誰？”
“三十年前，老衲在開封碰到一個少年武士，算來他該是近五十歲的人了……”
“怎樣？”
“他立誓要名登‘血榜’，而且，‘血榜’至他爲止，在他的名字之後，不許任何人留名！”
東方野心頭一震，道：
“既已事隔數十年，時過景遷，也許那少年已改變想法？”
“一戒和尚”斷然道：
“不要，他立有重誓！”
“那爲什麼數十年毫無動靜？”
“要達成他那等誓頭，必須有超人的武功，數十年對一矢志練武的人來說，並不算長，武功並非一蹴而就的，獲得奇緣例外。”
東方野點頭道：
“老前輩的話不錯，但此人或許已不在人世了呢？”
“這個……就另當別論了。”
“對方是什麼樣的人物？”
“他是榜首‘一陽子’的繼傳人！”
“啊！但不對呀？”
“什麼不對？”
“中原五老成名一甲子之前，既稱爲老，年紀不會少五十，而‘一陽子’是在名登‘血榜’的第四年喪命，中間差了幾十年……”
“不是‘一陽子’親自收的！”
“這……”
“與你情形差不多，他獲得了‘一陽子’手抄的武功秘本，所以自承是‘一陽子’的傳人，師爲榜首，他誓言訂做榜尾！”
“這想法很瘋狂？”
“有一點！”
東方野心念一轉，道：
“晚輩不理他便是？”
“一戒和尚”搖手道：
“你辦得到的！”
“爲什麼？”
“你方纔所說的正當手段，當然是指先擊敗當今第一高手，使武林同道心服，然後再說明‘血榜’爲害武林之烈，予以毀去，是如此麼？”
東方野大感嘆服，沉聲道：
“是的，老前輩說得分毫不差！”
“但你想，當你採取行動時，他露面呢？”
“這個……”
“如果他出面，必是有備而來，鹿死誰手，很難預測，而你先對付當今第一高手，在內力的損耗上，你先立了敗着！”
東方野悚然而震，道：
“老前輩分析得有理！”
“對方之所以遲遲出面，可能是尚未準備就，沒有必勝的把握，聽以，對方不出面則已，出必驚人。”
“老前輩的意思怎樣？”
“你如有意要完成毀這‘血榜’的心願，得先施釜底抽薪之計……”
東方野心中一動：
“老前輩的意思去找對方，私下解決問題？”
“對了！”
“三十年前的人，如何找法？”
“一戒和尚”沉吟着道：
“我同情你父與所有在‘血榜’之下犧牲的同道，也着實欣賞你的英風毫氣，同時也深惡武林人因一虛名而血劫相連，樂於成全你，要找此人不難……”
“對方有名姓吧？”
“當然，不過是否另闖出別號，不得而知。”
“他叫什麼？”
“名字很古怪，他叫石公主。”
“石公主？”
“嗯！”
“何處可以找到他？”
“山對過的五虎嶺。”
東方野困惑地道：
“這是三十年前的地址麼？”
“不錯！”
“他會仍在原處？”
“決不會離開。”
“爲什麼？”
“他在守墓！”
東方野越聽越奇，不禁皺起雙眉道：
“守墓，守什麼墓？”
“守他一位紅顏知已的墓，他自誓終生不娶，有生之年，決不離墓。”
“啊！他是個癡情種子……”
“不談這些！”
“老前輩何以知道這般清楚？”
“是他親口告訴老衲的，那時，老衲正當壯年，初闖名號，是在開封城無意中救了他一命，他把心事全告訴了老衲。”
東方野毫氣大盛，揚眉道：
“晚輩決去找他！”
“你記住他一個特徵……”
“什麼特徵？”
“他是個左撇於，慣用左手！”
“好，晚輩記住了。”
“一戒和尚”突地低宣了一聲佛號，道：
“小施主，老衲有件事奉託？”
這種口吻與態度，使東方野大感意外，這佛門僧腥不忌，只戒一個“色”字，言行更是狂放不羈，現在一反常態，變得如此莊重，可能事非小可，當下肅然道：
“不敢當老前輩奉託二字，有事儘管吩咐！”
“一戒和尚”長長吁了一口氣，道：
“老衲只當令先尊事之以後，便盡塵緣，從此苦蔘菩提，卻不道鏡臺仍然昏味，不能明心見性……”
“爲什麼？”
“尚有件心事未了！”
“請道其詳？”
“一戒和尚”莊嚴地道：
“小施主知道老衲的出身麼？”
“這……晚輩不知！”
“老衲出身少林，當今掌門‘宏慈’，便是老衲師兄……”
“哦！”
“當年不聽兄訓誡，一意爲事，使師門蒙垢，如今業已大徹大悟……”
“啊！”
“故此，特請小施主上一趟少林，轉告掌門師兄，就說‘濟慈’業已沈迷，回頭是岸了！”
東方野躬應道：
“晚輩一定辦到！”
“好，沒事了！”
“晚輩告辭！”
“小施主武林之秀，願好自爲之！”
“敬遵訓誨。”
“一戒和尚”閉目垂廉，法相莊嚴無比。
東方野躬身一拜，悄然退出，外面靜悄悄地，大母“秘魔門主”一行，已不知在何時離去了。
他回頭深深瞥了那間茅蘆一眼，然後動身離開。
一路這上，不見“藍衣秀士”留下任何記事情，心中納悶無比，“藍衣秀士”追蹤“乾坤真人”，不知是出去了，還是仍在山中，就此離去，心有未甘，留在山中，又無所適從，同時乾糧不濟，難以久停。
露宿了一宵，第二天怏怏出山。
到了山外的飲食棚歇腳打尖，一個毛頭小二熟視了東方野一會之後，期期地道：
“公子是姓東方的麼？”
東方野心中一動道：“不錯，怎樣？”
“有位爺給你留下話……”
“一個穿藍衫的？”
“是的！”
“怎麼說？”
“那位爺說他跟一位朋友出山去了！”
東方野知道“藍衣秀士”話中所指，精神一振，道：
“去的那條路？”
小二瞠目道：
“這倒不知道？”
東方野心中涼，希望能在前道有所遇。
“那位客人何進經此的？”
“昨晚，連夜走了！”
“可曾見一個老道……”
“有有，他們前後腳，一個出，一個進！”
“好，謝謝你了！”
“不敢當。”
東方野草草用了飯，立即動身上路，走的是原來的川鄂大道，到了歸州，仍沒“藍衣秀士”的消息，心想，不由就此入豫，先到五虎巔辦事，順便把“一戒和尚”的話帶少林寺，然後再設法打聽“藍衣秀士”的下落，他與“虛無客”等是一夥，只是遇上其中任何一人，便可知道他追蹤“乾坤真人”的情況了。
主意打定，心頭便踏實了許多。
他突地想起了城外普渡庵“血手書生”兄妹，他兄妹寄身在荒庵之中，這等行止可說十分詭秘，而“血手書生”不以真面目示人，有欠光明磊落。
“血手書生”與婢女共一室，令人不齒，但他對自己的義行，卻不能抹殺，況且他妹妹是拜兄賈明的未亡人，憑這兩點，自己似不應太過絕情。
於是，他出城奔向普渡庵。
甫抵庵門，只聽一聲暴喝，遙遙自庵中傳出：
“逼老夫殺你嗎？”
東方野心頭一震，飛快地閃入，一陣血腥抓鼻而來，只見院地草叢中，橫陳了不少具屍體，他不及多看，匆匆奔回後院。
撲到腳門邊，一條人影，倏地然出現攔在當前，這人東方野一眼便已認出，是“無雙堡”四大教頭之一。
對方正待張口喝問，東方野指出如箭，一指點指上他胸前死穴，那教頭只悶嗥了半聲，仰面栽倒。
東方野伸手一把撈住，輕輕拖向一邊，聲息全無。
跨入角門，只見幢幢人影，不在少數，忙隱入一叢花樹之後。
精舍前院地中，十八老少不等的武士，散立四周，人人刀劍出鞘。
一名高大的灰衣老人，手中劍斜揚，面對一個白衣蒙面女子。
東方野的目光甫一接觸到這白衣蒙面女子，心中便有一種似曾相識的感覺，面容如何，不得而知，但身材窈窕，是個美人胎子。
她便是“血手書生”的胞妹“怨狐”麼？
爲什麼兄妹都時興蒙面？
“血手書生”爲了“素衣修羅賈明”的緣故，殘殺了不少“無雙堡”弟子，“無雙堡”找上門來，是意料中事。
只聽那灰衣老人開口喝道：
“別逼老父取你性命？”
白衣蒙面女子沒有答腔，只把手中劍抖了抖。
灰衣老人接着又道：
“快叫‘血手書生’出面，你一個婦人是擋不了的！”
白衣蒙面女子仍然沒有答腔。
灰衣老人暴喝一聲：
“老夫沒這耐性，先宰了你再找‘血手書生’算帳！”
隨着喝話之聲，手中劍以迅雷奔電之勢劃了出去，奇詭狠辣，俱致極致。
一聲悶哼，白衣蒙面女子雪白的衣裙酒落一片紅花。
東方野心頭劃震，一個意念，閃電般掠過腦海，他極快地自底衣撕下一幅衣襟，蒙了臉，僅露出雙目以上部分，一彈身，掠入圈中。
“什麼人？”
四周爆起了一陣喝斥聲。
灰衣老人陡地回身，雙方成了面對面，中門距離不足一丈。白衣蒙面女子向後退了兩步，她的傷是在肩胛之處。
東方野掃了她一眼，瞪目向灰衣老人道：“閣下報個名份？”
“你是誰？”
“是區區在問你閣下？”
“你先報名？”
“區區‘血手書生’！”
“呀！”所有在場的“無雙堡”高手，人人變色，全把充滿殺機的眸光，射向了東方野。
灰衣老人嘿嘿一聲冷笑，道：
“老夫要帶你到‘無雙堡’，特意地款待……”
東方野寒聲道：
“閣下尚未報名？”
“老夫是田堡主座上常客，名號不必問了！”
“可是區區劍下不斬無名之輩？”
灰衣老人吹鬍瞪眼，怒極反笑道：
“血手書生，你該一寸一寸的死！”
東方野故意發出一陣陰冷的笑聲，道：
“一分一分死也無所謂，只是閣下自問有這本事麼！”
“你無妨試試看，拔劍！”
“別大呼小叫的，充其量閣下不過田嵩的一條走狗而已！”
灰衣老人雙目幾乎怒出眶外，灰白的頭髮，根根倒立起來，顯已怒極。
東方野徐緩地抽出了“松紋古定劍”，亮出了起身之勢，他口裡雖狂，心底可不敢小覷對方，剛纔對方出手傷了白衣蒙面女子那一劍，已顯示出他是“劍道”中罕見的高手，功力已達爐火純青之境。
灰衣老人大喝一聲：
“看劍！”
劍芒打閃，劍氣撕空，斜跨一大步，罩身襲向東方野。
東方野疾展“烈日當空”中的第一式，以攻爲守，封了出去。
一陣緊密的劍刃碰擊之聲過處，雙方各退了一步，這一回合，竟是秋色平分。
灰衣老人面色一緊，道：
“果然有兩下子！”
東方野冷哼了一聲，道：
“現在閣下接區區一劍？”
劍隨聲出，施的是“烈日當空”中的三式，共十四劍。
灰衣老人可不含糊，立即揮劍迎擊。
又是一陣驚人的金刃交鳴，灰衣老人再退一步，而東方野卻在原地未曾移動。