匈奴人的事情安頓好，就要回去了。
剩下的事情如防務、交易場所的建設就是任明將軍他們的事情了。
軍士們興高采烈，誰能料到跟大公子出來一趟還能賺點小錢回去？
兩麻袋椒鹽居然換了一百五十六頭羊。我的媽呀，白花花一大羣，看着就醉了。
任明將軍知道他們要回咸陽，這一大羣羊沒功夫處理，很開通地就把這一羣羊接手了。軍士們得到了錢，心裡那叫一個美。
友直和友諒也分得了好處，他們家在這裡，無論是羊還是錢，他們都得着了。但這些對他們這樣的官吏子弟來說，都不是重要的。他們要的是展現才能的機會和大公子的賞識。
“小寒，來，看看喜歡不喜歡？”扶蘇把一塊毛皮搭在小寒肩上。
小寒頓覺一陣溫暖。拿下來細看，是一隻整羊的毛皮。那毛色像雪一樣白，毛穗彎曲柔折，如波浪一般。將皮板倒提着一翻，只見潔白的毛穗，順次自然下垂，宛如冰錐疊撞，漣漪盪漾；輕輕抖抖，彷彿是梨花紛飛，輕盈動人。
小寒把它放在臉上，軟軟的、暖暖的，嗯，舒服到心裡去了。
“喜歡，很喜歡，這是二毛皮？”
“嗯，我一眼就看上了。這次我買了好幾塊，要是有多的，我還要多來幾塊。給你的、給母親的、給孩子的都有了。”
小寒笑着瞅了他一眼，他沒提給家裡妻妾的，她也就不提這個茬，就當她們不存在吧。他給她的一切美好，都是她“偷“來的。從他的家裡偷來的，也是從錯亂的時空和命運之神的手中偷來的。
扶蘇問：“你和友直和友諒都說好了嗎？”
“說好了，我的大公子，是你的買賣，他們上心着呢！”
“嗯，這我當然知道。以後這裡要用他們兩個的時候多着呢。小寒，我有沒有跟你提到過煤礦的事情？”
小寒搖頭，他這兩天提的最多的就是“骨灰盒”和花椒。還別說，據友諒講，沒等他介紹，就有匈奴人說，這個死了住進去也是不錯的，真就有人買去給親人備着了。
“小寒，蒙恬讓我把你當神供起來，他說在酸棗埔子找到煤了。”
小寒呆住了，真的，真的找到煤了？
扶蘇嗬嗬地笑，這消息任誰聽了，都是這表情，包括“線索提供人”小寒自己。
“這消息現在知道的人特別少，蒙恬回來估計就得着手開採的事了。”
小寒點點頭，不管怎麼說都是好消息。
扶蘇把她抱在懷裡，親了一下，戲謔地說：“二狗子說你是財神奶奶，我看真是的。我現在真信了你說幫我發大財的事。”
小寒輕輕白了他一眼，他哪有那麼重視錢財，不過是說着爲了自己高興罷了。
扶蘇把腦袋擱在她的脖子上，像只貓一樣蹭來蹭去，“小寒，膚施真是好地方，可惜這好地方，我們要跟它說再見了。”
小寒也蹭蹭他，用手指一根一根撥拉他的鬍子。這臨時借來的小院和房子明天就要退回去了。
“小寒，回去，就不要到李斯家住了。”
小寒沒有立即回答，但過了會兒，她點點頭。
她和扶蘇出來，很多人都知道，再到李斯府上住，顯得太矯情。
而且，扶蘇剛纔沒再提娶她的話，只說不要到李斯家住了。這已經是對她極大的放縱和寵愛，她得珍惜，不能不管不顧地傷了他。
最重要的是，她也很依戀他。馬上就是冬天了，這樣一個熱力十足的男子給她的溫暖怎麼讓她離得開呢？不管怎麼說，有扶蘇在，她在咸陽也算有家了。
“你能答應，我很開心，真的，小寒，我很開心。”扶蘇深深地吻她。他愛她真的愛到骨頭裡去了。
小寒也熱情地迴應他。
她已經和扶蘇走得這麼近了。想對扶蘇動心思的人恐怕早就盯上她了，遮掩沒用，那就有什麼本事都使出來吧！
只有一點，不能妥協，不能有孩子，不能讓孩子跟着受苦。不能把他生出來，再和爹孃一起掉腦袋。
“小寒，你不專心，你不專心。”扶蘇不滿地抱怨，在她肩頭咬了一口。
嘶！真疼，這傢伙屬狗的。
她把扶蘇的頭抱在懷裡，放在他最喜歡呆的地方，一下一下撫摸他的頭髮，扶蘇滿意地哼哼了幾下。
在她面前，他就像個孩子。
………
收拾好行裝，就上路了。
來時的八輛大車現在裝滿了東西，花椒、皮子、羊毛還有一些骨粉。這趟公差出的，真是公私兼顧了。
友直友諒一家人送到亭外，這才揮手道別。
臨別時，小寒對大嗇夫一家說：“這膚施真是好地方，說不定，我和大公子還要回來住呢！“
大嗇夫一家當然表示真誠的歡迎。
看在扶蘇眼裡，小寒說的絕不是客氣話。她不希望有多大的宅院，多麼豪華的裝飾，只要有一間他和她的房子，有一眼好使的竈，有一項讓她甘心受累的事情，她就覺得很好了。
名分她不看重，錢財她也不看重，儘管軍士們戲稱她財神奶奶，可她就是沒把珠玉放在眼裡，只戴一顆做衣服剩下的扣子。
他的小寒就是這樣讓人疼愛，她不願意隨他回大宅就不回吧，他能給她的，就是一個“願意”了。
………
行至螞蝗驛，這麼巧，遇上了從咸陽回來的蒙恬。
這個假休得很舒坦，蒙恬看上去胖了一點，也輕鬆了一些，不像小寒剛見時那樣，整個人看上去是緊的，有壓力感的。
三個人湊在一起吃飯。扶蘇給蒙恬講“骨灰盒裝糖”和“椒鹽換羊”的故事。蒙恬聽得哈哈大笑，笑得淚都要出來了。
他拍拍桌子，搖搖頭，用手指頭虛點着他們兩個，還是那句“賊公賊婆！”
他說：“我也聽說過椒飯是敬神的，沒想到你們什麼都敢吃。”
扶蘇說：“小寒說，神享用不了那麼多東西，人就要幫着消化消化。”
蒙恬又是搖頭又是笑，他對小寒說：“小寒姑娘，我想到了明年，山上的花椒就成寶貝了，再也不可能讓你們去換羊。”
小寒只是笑，沒說話，都說人逢喜事精神爽，看蒙恬就知道了。他今天和往日真是不同，肯定得了重重的封賞，蒙家的風頭恐怕沒有人蓋得過了。
過了會，他們又談到了煤礦和鍊鐵。
扶蘇玩笑着說：“大將軍，我們家小寒嫌我的劍不夠長，對軍士們用的刀還有意見呢。你過段時間盯着鐵匠鋪子，給我弄把好刀好劍。
“哦？”蒙恬看了眼小寒，這姑娘有意思，刀劍怎麼了。
小寒不好意思地低頭笑笑，又擡頭細聲細氣地說：“只是玩笑，不必當真的。”
扶蘇一看她就是在裝，這丫頭在別人面前裝得像只小鳥，這是心裡裝着他呢。沒人的時候要多瘋有多瘋，啊，她瘋的時候和裝的時候，他都好喜歡。
蒙恬也看出她在裝，想起她諷刺匈奴人的時候那麼囂張。在他們面前他覺得自己真是老了，人家把“裝”當作情人之間的遊戲，而他連裝都懶得裝。他微笑着認真地說：“我倒想好好聽聽這個玩笑呢。”
小寒看看扶蘇，又細聲細氣地說：“我只是覺得那刀劍的長度不對，可以再長些。特別是騎士所用的刀，近身搏擊時還可以，稍遠些距離就夠不着了。再就是，騎士對付對方步兵的時候，短一寸就得彎腰，用身體的長度來彌補武器的不足，一來一去，很耗費體力，功效不顯。”
蒙恬一邊聽一邊看扶蘇，這是什麼狗屎運，找到這麼能動腦筋的姑娘。
“姑娘接着說。”
扶蘇也鼓勵地看着她。小寒想了想問扶蘇：“公子還記得青龍偃月刀那個故事嗎？”
扶蘇點頭，這是關羽的兵器。
蒙恬就不明白了，什麼刀還有個威風的名號！
小寒用指尖蘸了水，把油燈移近了，在桌子上畫了一把帶長把兒的大刀。
“這就是故事中所說的刀。刀柄要長，遠距離殺傷力強，對於馬下出現的步兵，也可以輕鬆掃除障礙。刀背要厚，除了砍還可以砸，輕了就沒這個功效了。”
扶蘇點頭，說：“故事中的刀是挺好，問題是那麼重，有多少士兵能掄得起來呢？”
蒙恬搖頭，說：“沒事，這可以選一些人出來練，武器確實需要改一改制式了。以前我也想過這個問題，那時候鍊鐵跟不上來，也只能做到現在的尺寸和重量。等形勢稍微改觀點，我就在這上面下功夫。起碼得比現在的重一些長一些。”
扶蘇說：“那照這樣想，車兵的槍也得再長些，遠距離衝過去可以保護自己不受傷。”
蒙恬點頭：“對，兩位說得完全對。我現在有信心把它做好。只是，武器長度變了，也會產生一個問題，它太脆了，掄起來一碰撞容易折斷。”
小寒點頭：“對，那是鐵的質量不過關，需要增加它的韌性。”
蒙恬悶聲不語，用幾個指頭在桌面上彈來彈去，這個問題確實解決不了。
小寒說：“不過，使用了煤會好一些，它的熱量比較持久，增加捶打的時間，會使鐵的韌性增強。“
扶蘇問：“只要增加捶打的時間就可以了嗎？有的鑄劍的師傅怎麼也做不出好劍，窮盡一生之力鑄的劍可能還要被你鄙視。”
小寒悄悄吐了下舌頭，扶蘇用的劍可能真的是一把好劍，她只看長度就把人家鄙視了，真不好意思。
扶蘇看她知道錯了，越發自得地“哼”了一聲。
小寒看他得意就不服氣，她想了想說：“還有兩個辦法，或許管用。”
蒙恬在兩人的面孔上掃來掃去，這兩人真有意思，挺較勁的。
“姑娘說說，讓我這個沒鑄過劍的人聽聽。”
一聽這話，小寒的臉忽地就紅了，她也沒煉過劍，她也只是東一榔頭西一棒槌地知道點東西。
扶蘇看她發窘，禁不住幫她，“我家小寒雖然沒鑄過劍，但是她家長輩很厲害，於自然之理非常精通，說不定是知道的。”
小寒紅着臉咬了下嘴脣，在桌子底下撓了撓扶蘇的手，表示感謝。
扶蘇笑得像花一樣，招搖，招搖，在蒙恬眼裡，只有招搖！
“好了，我還要聽姑娘這兩個辦法呢，別讓我老人家久等了，好嗎？”
小寒擡起頭來，望着蒙恬，眨巴了兩下眼睛，不太自信地說：“兩個辦法，大將軍可以去試。第一個，利用鼓風的裝置提高熱量，增加捶打的次數。第二個，把生鐵和熟鐵疊合在一起捶打。生鐵硬度高，熟鐵延展性強，兩種東西疊合說不定可以各取其長，既韌又硬。”
蒙恬眼睛一亮，這思路新鮮，聽起來真是有道理呢。
扶蘇把頭探過來，誇張地上下打量小寒，忽然一驚一咋地說：“小寒，我們開個鐵匠鋪，你帶我發財吧！”
小寒大窘，蒙恬哈哈大笑，大公子玩得好開心啊！
笑鬧了一會兒，蒙恬認真詢問，“姑娘說如何鼓風增加爐溫呢？”
小寒想了想，她當然知道風箱，小時候在鄉下的老房子裡也見過風箱，但那是做飯用的，估計和鍊鐵需要的差不了多少，原理一樣。只是她沒拆開看過，不明白裡面是什麼樣。現在，人家問了，首先她得想清楚，然後纔好給人家講明白。
“這樣吧，”她說：“我們先去休息，明天早上都晚一點走，我夜裡想明白了畫副圖給大將軍”。
扶蘇一聽就毛了，她的小寒還得加夜班，睡不好很難受的。
小寒拍拍他，大公子又使性子了。她想這應該不難的，只是要點功夫。
蒙恬不好意思地安慰他：“大公子不用太擔心，明天我們都晚些走，路可以少走一點，但軍國大事……，大公子，剛纔你不是說還要開鐵匠鋪呢嗎？”
扶蘇一擰眉毛，“不開了，我錢夠花！”說完站起來，轉身就走。
小寒一愣，這傢伙真不給人面了，真真兒是捧大的。她衝蒙恬使了個眼色，悄悄說：“小孩子脾氣，一會兒就好，甭在意！”
說完一溜小跑，跟着哄孩子去了。
蒙恬搖搖頭，他確實不在意，扶蘇小時候什麼樣，他清清楚楚，皇家的孩子確實任性。就扶蘇這樣的，在那幫皇子當中，已經是撥尖兒的了。
好在性子是性子，人品是人品，扶蘇的人品是沒得說的。