進入十月，秋老虎一走，天再也熱不起來了。若早晚出門，還得加件衣服，以免染了風寒。
吳關體弱，時刻操心增減衣物，他可不想病死他鄉。早在陪櫻娘姐弟逛長安時，他就買好了冬衣，提前做了準備。
這兩日閆寸亦將冬衣翻找出來，曬在院子裡。
他曬衣服時，吳關聞到一股幽香，不禁問道：“你哪兒來的薰香？”
“櫻娘早些日子給的，放在衣箱裡就行，她說以前幫大戶人家洗衣時曾見過人家用，前幾日路過一家香料鋪子，她狠下心來買了一點，都放我衣箱裡了。”
吳關嘖了一聲，道：“有了媳婦果然不一樣。”
別瞎說。
閆寸本想糾正他，可是最近這樣的糾正實在太多，就連閆寸也有些煩了，乾脆不接他的話。
“對了。”吳關又道：“昨日我去戶部辦事，見到安兄和崔林了，安兄對崔林可是讚口不絕。”
“哦？”閆寸來了興趣，“他都誇了些什麼？”
“安兄說崔林跟在他身邊做事的頭一天，就將戶部大小官吏及其隨從全部記住了，無一錯漏。三天內熟知這些人的脾氣喜好，使得安兄在衙門內辦事如魚得水。
最近他又開始幫安兄跑腿，六部之內已混了個臉熟……”
見閆寸眉頭微微皺起，吳關停下複述，問道：“怎的了？”
“可能我想多了吧，”閆寸道：“他初入衙署，不去關注民生、稅賦，卻淨搞些攀扯關係之事，總覺得不太妥當。”
“你太敏感了吧，或許他是跟安兄學的呢，安兄不就很擅長這些嗎，否則也不會有長安官人譜的名號。”
“話是如此，”閆寸搖搖頭，趕走腦中那些負面的想法，“若這真是他所擅長之事，我也沒辦法，惟願他也跟安兄學一學做人，莫走了歪路。”
吳關噗嗤一聲樂了。
閆寸沒開口，只是用眼神問他笑什麼。
“聽聽你那口氣，活脫脫一個操心的老父親。”吳關道。
“你現在才發覺？”閆寸道：“早在收留你時，我自己就深有此感了。”
“我去……你是不是佔我便宜？”
“絕對沒有，實話實說。”
“滾吧你。”
櫻娘姐弟暫且安頓下來，一切都很順利。
太過順利了。
兩人在見到櫻娘被一輛馬車接走時產生了這個念頭。
那是一個休沐之日。吳關和閆寸閒來無事，打算叫上櫻娘姐弟出城賞秋景，聽說城北有一大片紅葉，甚是好看。
主意是吳關出的，意在幫閆寸製造與櫻娘相處的時間。
人嘛，相處的時間久了就有感情了，天天不見面婚事自然提不上議程。
閆寸沒拒絕，於是兩人起了個大早，前往安固家。
因閆寸知道安固懶，休沐往往都是在家度過，別說出門了，能躺着他都不會坐着，去了準能逮着人，安固宅家，他的長隨崔林想來也在家裡，兩個女人自就不必多說了，況且閆寸和吳關還起了個大早，天剛亮就趕到了安固家門口……總之，閆寸沒有提前派至遠來傳話。
然後，就像那些爛俗劇情一樣，當一個人提前下班或者出差提前回來，總能發現驚喜。
那天一大早，兩人混在趕早進城的商隊中，往安固居住的延福坊趕。
剛到坊門前，便遠遠看到櫻娘迎面走來。
“這麼早啊？她是找着活計了嗎？”吳關道。
說話間他已揚起手，熱情地衝櫻娘打着招呼。
只是距離還有些遠，估摸着喊也聽不到，因此吳關並未出聲喊她。
櫻娘也揚起了手，揮動着。
就在吳關以爲櫻娘亦看到了自己，因此想要出聲打招呼時，一輛處於雙方中間的馬車加速趕到櫻娘面前，停了下來。
然後，櫻娘上了車。
吳關和閆寸各自握着繮繩，愣了好半天。
“我去。”吳關道。
他不知該如何表達此刻的想法，只是偷瞄着閆寸的臉色。
清河王那事，只是鬧了個烏龍，最終澄清了，大家當做笑料而已，可是如今，眼見那馬車上的男子似與櫻娘有些親近，櫻娘上車時他還伸手扶了一把……
吳關不敢想。
但總要弄清狀況。
於是他下意識地驅馬就去跟那輛馬車。
閆寸一把拽住了他的繮繩。
“你作甚？”閆寸問道。
“我……”吳關一時語塞。
“那婚約不過是父母之命，未經官署登記，並不作數，對我如是，對她亦是如此，她若碰上了好姻緣，我自當祝福，哪有偷窺之理，這豈是交友之道？”閆寸道。
“那……”吳關沒了主意，“安兄家……還去嗎？”
“自是要去的，將話說開就是了，難道今後老死不相往來嗎？”
閆寸表情十分自然坦蕩，看不出任何端倪，吳關只好跟上。
這時吳關才發覺，自己額頭上出了一層薄汗。
人家正主兒都不覺得有啥，倒是他尷尬得夠嗆。
“行吧，”吳關拍着閆寸的肩膀道：“兄弟我只有一句話，想哭得話我的肩膀隨時可以借給你。”
閆寸：“不必了，肩膀您留好，我沒有趴在男人肩上哭的愛好。”
安固家的院門敞着。
他剛起牀，看樣子還沒徹底清醒，睡眼蓬鬆地歪在屋檐下的一張躺椅上，媳婦兒正給他倒刷牙水，看那樣子，吳關懷疑等下安固會張着嘴讓媳婦幫他刷牙。崔林倒已經洗漱完畢，神清氣爽的樣子。
做人能懶到安固這種境界，彷彿一個三百斤的巨嬰，也着實不易。
出於禮貌，兩人在院門外下了馬，並站在門口敲了敲門。
“呦，你們來啦。”安固媳婦招呼道：“今日怎這麼早？吃了嗎？我剛蒸的餅，又軟又熱乎，吃點？”
“好呀，我們就不跟嫂子客氣啦。”吳關笑嘻嘻道。
他一笑，一雙眼睛就彎成了月牙，很是討人喜歡。
看着他，安固媳婦也露出笑容，“不客氣就對了，來來來進屋坐。”
對答間吳關一直觀察着三人的神色。
按說，若櫻娘跟了別人，做爲閆寸的好友，安固兩口子應該也會有尷尬之色，可是完全沒有。
誤會櫻娘了嗎？還是安固兩口子尚不知情？
至於崔林，他只是笑着看向兩人，一直沒插上話。
此刻，安固媳婦收了聲，他纔開口，對閆寸道：“您幫我找了個體面的差事，我還沒登門感謝，倒是您先來了，實在失禮。”
“咱們之間不必計較這個。”閆寸道。
安固匆匆洗漱完畢，幾人圍着一張矮几坐下，閆寸本想開口詢問，被吳關搶了先。
吳關道：“怎不見櫻娘姐姐？”
他故意不提兩人看到櫻娘出門了，閆寸不知他的用意。
安固媳婦先是對閆寸道了一句“閆郎好福氣”，接着才答道：“櫻娘找了個給人家縫補衣服的差事，在戶部尚書家……是戶部尚書吧？”
似不太確定，安固媳婦問了崔林一句。
“是的。”崔林道。
“戶部尚書裴矩？”吳關問道。
“不錯，正是裴尚書府上。”崔林道：“姐姐不願花我的錢，她說我的錢留着，以後……”
崔林撓撓頭，繼續道：“她讓我以後娶媳婦……而她更不願受您接濟，因此去裴尚書府上找了個活計。姐姐說尚書府也算高牆大院，不給您丟人。”
“櫻娘姐姐多慮了，我們不過怕她辛苦，哪裡會嫌丟人，實在閒不住，由她去就是了，”吳關道：“不是，你這意思是，櫻娘一大早就去裴尚書府做事了？這尚書府也忒黑了吧……”
崔林連連擺手，“不是不是，今日不過就是趕巧了，裴尚書的幾個孫輩在府中追逐遊玩，小外孫女跌倒，新長衫被一根枝子刮破了。
這小外孫女平日並不住在京城，而是隨其外任的父母住在鹿城，今次回京，裴尚書喜歡得不得了，真真兒是捧在手裡怕摔着。
她那被刮破的長衫亦非凡品，因此才着急縫補，過了這陣子姐姐便可閒下來了。”
“你對尚書府的情況倒很清楚。”閆寸不鹹不淡地評價道。
崔林哪兒能聽不出閆寸話裡的意思，忙解釋道：“只因姐姐新到了一處地方，凡事都新鮮，多跟我們叨唸了幾句。”
安固媳婦亦道：“是啊，若非櫻娘講，我還不知尚書府長什麼樣哩。”
安固當然也理解了閆寸的意思，他拉了自家媳婦一把，讓她別亂插話。
安固媳婦便關上話匣子，專心吃東西。
不知是不是長時間一起生活的原因，這兩口子吃飯的架勢都一模一樣。看着他們吃飯胃口就會好起來。
閆寸繼續問崔林道：“戶部尚書乃是朝廷三品大員，其府邸內哪個使喚之人不是知根知底？櫻娘初來乍到，是怎麼進裴尚書府做事的？”
崔林道：“前兩日，度支侍郎的長隨弄丟了一封書信，恰是我撿到的。我將書信還他，他很感激，我們便……有了些許交情。
有天閒聊，他說他家婆娘在裴尚書府上做管事，他又聽說姐姐賦閒在家，可能是爲了還我人情吧，便說可以讓姐姐去裴尚書府上做事，一應吃穿用度，裴府都管，還有例錢。
我本不想讓姐姐拋頭露面的，因此一開始只說回去商量，並未應承下來。
可是眼看姐姐一天天地自己打聽活計——她總不會找到比尚書府更好的地方了吧？因此我才應承下來。”
“如此，是巧合了。”
閆寸覺得自己冤枉了崔林，語調弱了些，透着抱歉之意。
崔林忙道：“我這差事是您給介紹的，我事事小心，就怕給您抹了黑，還請您繼續監督，您嚴厲些，我才能學着本事。”
這話說得就很漂亮了，又極盡謙虛，弄得吳關都有點自慚形穢了。
看吧，差不多的年紀，差不多的起步，差不多的引路人，人家多上進啊，哪兒像他，成天惹事。
吳關打着圓場道：“得了，櫻娘姐姐既然不在，就不聊她了，我都忘了說正事，今日我們是來邀大夥出城賞景的，還請諸位賞光。”
兩個時辰後，衆人抵達城北絳雪山。
絳雪山之絳，不是“降落、飄落”之意，而是“絳色”之意。
絳色的雪，正是指這山上的紅葉。
每到深秋，紅葉如火，置身其中，彷彿天上下着絳色的雪。
崔林找了塊地方，鋪上毛氈，供大夥坐下歇腳，吳關則將食盒從馬背上取下來，打開，將食物一樣樣拿出。
巴圖和卡曼早就在院子裡待膩了，到了山林間，立即撒了歡兒，這兒聞聞，那兒嗅嗅。
衆人坐在美景中吃喝一番，吳關起身去方便，閆寸說也要去，待兩人進了林子，吳關低聲道：“你現在什麼毛病？撒尿也要結伴？”
閆寸道：“我有事問你。”
“你是想問，爲何不直接挑明櫻娘與一名男子舉止親暱？”
“嗯。”
“說不定事情就如崔林所說的那樣，是咱們想多了。
再說，即便真如咱們所想，要是櫻娘還沒做好準備呢？我是說，她還沒準備好告訴咱們。
再等等吧，她主動告訴你總好過你上趕着問。有些事一問就尷尬了，你說呢？”
閆寸點點頭，“還是你考慮得周到。”
“不是……那什麼……你就不再爭取爭取？”
“不。”閆寸回答得很堅決，甚至有種如釋重負之感。
好吧，吳關在心裡罵了一句：活該你打光棍。
“不過，”閆寸道：“你不覺得奇怪嗎？就是……崔林運氣也太好了吧，櫻娘正想找活計，他就正好結交了裴府管事的男人。”
“你是想說，這其中未必全是運氣的成分，是崔林故意與那人結交，促成了此事？”
“對。”
“這有什麼的，換成是我，也能做到，一個人目標明確總不是壞事。”
兩人已找到了一處合適的地方，背對背開始方便。
伴着水聲，閆寸繼續問道：“你是想說崔林和你一樣聰明？”
“哈哈，如果這麼說能讓你放寬心，我就勉爲其難地承認吧。”吳關道。
“並不能，”閆寸道：“一個你就夠然我操心了，若再來一個……不敢想不敢想。”