次日，挽香園的僕人晨起清掃，發現後園入口的兩個水缸都破了，存水已流光，裡面的蓮花和金魚也不成樣子。幾個人看了看，先拖走碎片，緊接着換上完好的魚缸，內置蓮花和金魚，不消片刻，一切恢復原狀。方筱竹靠在窗前，一邊看一邊笑，無聲卻快活，這時門上傳來了輕輕的叩門聲。
“姑娘可是醒了？”
“如意麼，進來吧，芊媚睡下了？”
“小姐尚未睡下，聽如淼姐姐說，昨晚有人包場，有客人喝醉了亂闖，碰壞了不少園裡的東西。小姐命人圍勸，鬧到天亮客人才散了。”
“嗯，”方筱竹應道：“頭髮梳成這樣就行了，不必上妝了。”
“那我去給姑娘拿早膳。”
方筱竹先是點點頭，待如意走遠了，便懶洋洋地打了個哈欠：“哎，偷聽偷看可不好啊。”
“喲，連看都不讓看啦，”芊媚推開房中暗門款款走了出來，臉上妝容已卸，素顏朝天，清麗非常，她揉了揉額角，抱怨道：“昨晚上宋員外包了酒場，要給侄子接風洗塵，又說不喜外人在場，索性連賭坊那邊也包了。難得人家出手大方，我自然要過去道一聲謝。誰料想他那一表人才的侄子酒量不佳酒品更差，不過喝了幾杯就亂鬧起來。說什麼要去賭坊開開眼界，誰知他半路上竟推開帶路的衆人直直向着後院而來，嘴裡還直嚷着‘可找到你了’‘是小生失言’之類的醉話。等我帶人把他拖走的時候，設在後院的結界已經碎了。我也不知道你是不是睡下了，所以只補上了結界，也沒有上來。”
“你說宋員外的侄子，不會剛好叫宋彥吧？”
“你知道？我看他那樣子，像是害苦了相思，他……找你嗎？”
“如意很快就要回來了，你和我一起用飯可好？”
“沒胃口，我陪你多坐一會兒吧。”芊媚接瞭如意送來的早點，打發她出去，邊給方筱竹布菜邊道：“你這趟過來是爲了躲宋彥？該不會，他相思的人是……好啦，我不開你玩笑就是，一點經不起逗。”
“鬧了一夜，你早點歇着吧，用完飯我就回去，既然被人找到了，我就必須要回去了，再住在這裡就該落人笑柄了，說奇齋做不起生意，嚇得躲起來不見人。”
“纔沒人會那麼說呢。”
“芊媚，我和阿玉出門的這段時間，這個地段上可有什麼外人來過？”
“這裡雖比不上無憂城卻也是人間繁華所在，哪天不是人來人往的？若是沒有外人來，那纔是大事不妙了呢。怎麼，遇到什麼棘手的事情了？”
“沒，阿玉和我回來的那天，在路上我們遇見個生人，也算不上什麼事。瞧你一臉倦容，回去歇着吧，我自己回去就好。”
“嗯，等到夏天你帶着焰緋過來消暑吧，你不在的這些年，每年夏天阿玉都會去無憂城，一切就像是你還在這裡的樣子，那隻烏鴉也在你走的第二天就自己飛回去了。哎呀，瞧我，好好地就說起這些東西來了，你慢慢吃，我走了。”
方筱竹用過早點，收拾妥當便返回奇齋。
車子在街口停下，方筱竹抱着幾個盒子慢慢走向奇齋的店門。焰緋迎上來接過她手裡的盒子，方筱竹似笑非笑地看了一眼身後的大街，進了店裡。
玉人方擡眼瞥了下店外的大街，給方筱竹遞了杯熱茶：“焰緋剛剛泡的，是今年的春芽，味道很正，你嚐嚐。這幾日店裡不算熱鬧，除了那位宋公子來過幾次再沒有別人
，店外倒是熱鬧非常。聽說昨晚有人包了芊媚的場子，生意很好吧？”
“當然好了，連我居住的後園都跟着受了照應呢。是我小看這位姓宋的公子，他撞碎了我設在後園入口處的結界，好在芊媚來得及時，把他給拖走了。既然藏身之處讓他給發現了，我若是繼續住在那裡住下去，恐怕就要落人口實了。”
焰緋笑道：“姑娘和老闆猜猜，那位姓宋的客人會什麼過來？”
“最快下午，最遲明晨，我更傾向於前者。”方筱竹和玉人方異口同聲，說完相視一笑。
三人說笑作樂，不覺正午已過，三人隨意用了些點心，坐等客人上門。方筱竹看着門外，閉目等了一會兒，焰緋端着兩個錦盒過來：“姑娘，您上午從貨櫃裡取出來的東西，我挑了兩個盒子備用盛放，姑娘看看哪個合適？”
方筱竹把盒子接過來，問道：“阿玉，你覺得呢，這兩個盒子哪個更好？”
玉人方打量着那兩個盒子，都是一樣的木質和錦緞，只是一個是白底黑紋，一個是黑底白紋，玉人方搖頭笑道：“焰緋，你的眼光可是越來越獨到了。”
焰緋抿着嘴笑：“是姑娘教得好。”一邊說着，一邊將那個白底黑紋的錦盒放在方筱竹手邊，另一個黑底白紋的盒子卻是放在了方筱竹身後的架子上。方筱竹擺弄着盒子，將一包黑色的東西放了進去，關好盒子。焰緋端着茶盤退開幾步，方筱竹微笑道：“我日前出門今晨才歸，聽說公子曾多次造訪奇齋，小店真是蓬蓽生輝，只是筱竹有一事不明還望公子指教，筱竹不過是奇齋的供貨者，公子若要與本店交易應該找我們老闆纔對，爲何每次都來找我呢？”
宋彥臉上閃過一絲訝異，隨即回道：“小生不是本地人，對貴店的規矩不是特別清楚，誤以爲姑娘便是店主。失儀之處還望各位見諒。”
玉人方笑回：“公子不必如此，哎呀，瞧我這記性，說好了要整理一下貨櫃又忘了，焰緋，跟我過來幫忙。宋公子，你和筱竹慢慢談，少陪了。”
方筱竹繼續笑道：“我雖是供貨者，但奇齋的每一筆生意若是我不點頭，我們老闆也是不會做的，反之亦然。既然我們老闆已經接待過公子，公子的這筆生意我就接下了，只是不知公子這次登門，所爲何事呢？”
宋彥從懷中取出一方絲帛抖開：“小生今日前來不爲別的，仍是爲了尋找這畫中人，我只求能見她一面就好，價錢隨便您開。”
方筱竹不忙看畫，她打量着宋彥，幾日不見，他已消瘦頗多，再折騰下去，只怕……
“姑娘只管開價，小生絕不還價！”
方筱竹嘆息一聲：“你人都還沒見到呢，我開什麼價？也罷，看在宋公子的這片誠心上，我就幫你這一次，”她推過手邊的錦盒：“此物靈性天成，是我不久前尋得的，公子將此物帶在身邊，盒子開啓之日就是公子見到畫中人之時。”
宋彥打量着盒子，遲疑道：“這，姑娘當真？”
“奇齋沒有贗品，是真是假，公子試過就知道了，還有，這東西萬不可露於人前，切記。”
宋彥拿起錦盒：“若當真能見到她，小生必當重謝！告辭。”
“不送。”方筱竹碰碰茶杯：“焰緋，茶。”
玉人方挑簾而入，焰緋給方筱竹續上熱水：“姑娘之前不是覺得他很可憐，不該讓見那個紙片麼，怎麼如今就這樣讓他把東西拿走了啊？”
“可憐嗎？這個
誰又能說清楚呢？他叔父設局讓他去挽香園的後園找我，還撞壞了東西，被人盯着的感覺總是不太好的。既然躲不過，我就不躲了，反正我也不會折損了什麼，更何況，我也好奇這個男人的癡情會有多真？”
“你也真是的，”玉人方搖頭：“這麼說來，他的那位叔父，哦，就是那位宋員外好像還挺疼愛這個侄兒的，爲了找你出來，竟然不惜包下芊媚的場子，真真是難爲他了。”
方筱竹轉臉收起眼中的刀光劍影，取下架子上的另一個盒子，將一小包紅色的東西放了進去，卻並沒鎖上。她盯着那個盒子，眼神漸漸迷離……
陽光燦爛耀眼，宋彥在花園裡擺了案條和筆墨，在花香中勾畫着心中所思之人的模樣，她會叫什麼名字呢？什麼名字能配得上她呢？配得上清新又豔麗的她……
放下筆，宋彥細細打量着畫中人的容顏，一時竟覺得有些暈眩，略略閉目，再睜開雙眼時耳中竟聽到了輕微的“咔噠”聲。宋彥一時愣住，待明白過來心下狂喜，他收起絹畫，取出盒子，就見錦盒上的鎖釦消失了，盒蓋微微擡起，一條黑色絲狀的東西從裡面飄了出來，延展着向遠方伸去。宋彥匆匆撫平衣襬，便循着那絲狀物的方向而去。宋彥發現那黑色的絲狀物在慢慢變寬，猶如草葉一般，陽光也逐漸變得黯淡。他忍不住伸手去抓住那片草葉，猛然間，眼前一花，周圍白茫茫的一片，似是起了濃霧。宋彥心中存疑，四下探看，卻已不知身在何處，而那草葉也不見了。
宋彥只得沿着腳下的路向前走，濃霧的盡頭一抹俏麗的紅影靜靜佇立。是她！是自己日思夜唸的她！宋彥心中大喜，一路狂奔過去：“撲通”一跤摔倒在地。宋彥又羞又愧，正掙扎着爬起，一隻細白的手搭住了他的臂，略略施力將他扶了起來。宋彥擡頭，傻傻地看着她，心裡暗罵自己無能，不論怎麼努力都畫不全她的美貌，她的神采，女子扶穩了宋彥，鬆開手，施了禮，轉身欲走。
“人家一個願打，一個願挨，你又何必插一手！在這，你的言行也算不上多清高啊？既擾了人家發財，又擾了那位女子的清夢啊。”
方筱竹長吐一口氣：“我看到那些所謂的清修之人就來氣！明明是清修的，卻還要擾亂俗世，以爲自己比別人懂得多就了不起嗎！哼！”
宋彥這時也顧不得君子之儀了，他大聲道：“敢問姑娘芳名？小生宋彥，多謝姑娘……”
女子轉過身來，輕啓丹脣，宋彥覺得自己幾乎立刻就要溶化在那嗓音中了……
起風了，風既勁且利，撕碎了濃霧，陽光重又照耀着這一方天地，宋彥清醒過來，舉目四顧，見自己仍身在花園，心中不免悵然。
宋彥嘆息一聲，暗笑自己竟做起白日夢，伸手撫摸案上絹畫，細細端詳，終究還是方纔夢裡的人兒更美一些。“古人說夢由心生，原來你已經在我心裡了麼？我畫不出你的神韻，唉，只看心裡的你吧……”悵然回房，剛一擡腳卻是痛得一個趔趄，宋彥低頭剝了鞋襪，看見自己的腳面竟然有些發腫！宋彥突然回想起方纔的景象，難道，那不是夢！那麼，她真的叫那個名字，紅鳶，紅鳶……
宋彥心中高興，也不顧腳面腫痛，衝回房裡，取下身上的錦盒，這才發現，手中的錦盒仍是鎖得牢靠，怎麼也打不開。宋彥仔細打量着錦盒，喃喃道：“此物果然甚妙，那草葉般的東西原來是引我去見她的，天下竟真有此等奇妙之物！太好了，太好了！紅鳶，紅鳶……”
（本章完）