“胡公子，這不是去潭州的路。”
跟着胡言上了客船，誰料他們並未在中途下船，反而一直順流直下。
這讓素娘心裡不禁有些擔憂，如若再繼續下去，他們就要離開大盛境內進入北黎了，胡公子莫不是要將她賣掉？
胡言豎起食指做了個噓聲，見左右無人，道：“桑九現在跟着我們夫人，我的目的就是要將你帶出春風樓。”
素娘心中仍舊存疑。
“別擔心，爲了你，我可是花了一千多兩銀子，你以爲這是小數目？日後可都要你們二人慢慢償還的。等回到府中，你再去問桑九吧。”
見他這尋常的表情，似乎不像是胡編亂造的，只得壓下心裡的緊張。
又過了兩日，客船停靠在華陽縣碼頭。
胡言牽着馬，招呼素娘下船。
見自己並未被帶離大盛，她好歹是鬆了口氣。
“胡管家，又出門子了？”碼頭上不少攤販都認識胡言，見到他牽着馬過來，紛紛笑着打招呼。
胡言湊上前，看到竹匾裡擺放整齊的江魚，笑道：“正好順路，來兩條大江白。”
“好嘞！”
一手牽馬，一手拎着兩條魚，帶着素娘往家中而去。
素娘早已換了樸素的衣裝，頭上帶着幕籬，走在華陽縣街頭，看到不少女子在街上走動。
“這裡是大盛邊境，民風相對開放許多，你放輕鬆些，別怕。”
胡言開口寬慰着。
走路約一刻鐘左右，出了衚衕，胡言指着斜對面的宅子，“到了。”
上前，牽馬入內，一眼瞧見坐在廚房門前發呆的桑九，懷裡還抱着梨花。
一人一貓都是靜止的，梨花更是在桑九懷裡找了個最舒服的姿勢曬太陽。
見到胡言後，他剛開始愣了幾秒，視線慢慢轉移到旁邊帶着幕籬的女子身上，下一刻懵然跳起來。
“喵……”
梨花本能的在空中翻身360度旋轉落地，譴責的衝着桑九喵喵叫了好幾聲。
桑九顧不得梨花，快步上前，和迎面而來的素娘緊緊抱在一起。
“桑大哥！”素娘掀掉幕籬，眼淚撲簌簌的落下來。
“素娘。”桑九也是眼珠子都紅了。
胡言去把奔雷拴好，梨花看到許久不見得奔雷，飛快跑上前，跳上馬槽，跑到馬背上，喵喵的叫個不停，奔雷則是打着響鼻開始吃草。
“走吧，去見見夫人。”開口招呼那好似沉浸在他們世界裡的倆人。
桑九鬆開素娘，不好意思的撓撓頭，“還沒謝謝胡管家呢。”
“別謝我。”胡言擺手，“以後你們可要努力還錢了。”
“那是應該的。”桑九點頭，欠債還錢嘛，天經地義。
三人來到正堂，在書房找到整理資料的秦鹿。
“夫人，人帶回來了。”
秦鹿點頭，看向素娘。
這姑娘長得眉清目秀的，尤其是一雙杏眼顯得格外靈動好看。
一眼瞧着給人一種盈盈秋水的感覺，又好似那江邊婆娑的柳樹。
“會做什麼？”秦鹿問道。
素娘略微有些緊張，“奴家識得一些字，琴棋書畫略通，樂器也懂得一些。”
這些東西，對目前的秦鹿來說作用不大，哪裡就到了如此享受的地步了呢。
“對學醫有興趣嗎？”她一直想找個學醫的徒弟。
日後自己肯定不能跟着兒子到處奔走，這樣就得給兒子身邊留一名醫者。
素娘不太確定，“夫人，奴家不知是否有此天賦。”
“試試吧。”秦鹿笑道：“你現在所掌握的這些技能，雖說也是一種本事，但是這個世道，女子只懂得這些，無非是拋頭露面，亦或者是與夫君多添一點情調，再多便用不到了。既然從春風樓出來，那種地方就斷然不能再去了，學好醫術足以讓你在這世上有立身之本。日後你們從我這裡離開，還能開一家醫館。”
素娘哪裡會不懂好賴，剛來到此處，對方就肯教授她醫術，這份心胸她平生僅見。
對方非但沒有從自己這裡討得什麼好處，反而字裡行間都在爲她和桑大哥的未來着想。
若還推辭，豈不是顯得不識好歹。
她撩起裙裾跪地，剛要開口，下一刻卻被一道看不見的力道擡起來。
素娘：“……”
這是怎麼回事？
“府中不興動不動就下跪。”秦鹿道：“我也不是你師父。”
“夫人。”桑九着急上前一步。
“只管跟着我學就是了，醫術而已，如這種治病救人的能耐，是不能藏着掖着的。”秦鹿提筆繼續在紙張上寫東西，“好些行業，師父都喜歡留一手，怕的是教會徒弟餓死師傅。但是到了幾百上千年後，很多古老的技藝便會逐漸失傳。而底蘊是需要傳承的，歷史的斷層是一個民族的悲哀，在我們力所能及的範圍內，儘量爲這份傳承盡一份力。”
“所以素娘，我不是你的師父，僅僅是一位傳承者。”
素娘似乎有些感悟，“是，素娘明白。”
“好。”她將手中的借據遞給兩人，“胡言此次爲你贖身，花了一千兩。他來回的奔波花費我不收你們的，但是這一千兩須得你們償還。”
胡言：“……”
桑九：“……”
素娘：“……”
“素娘你跟着我學醫，我不收你的學徒費，同樣你也沒有月例。等你出師後我再按照府醫的月例給你。桑九日後便跟在韓鏡身邊，護衛他的安全。每月二兩月例……”
桑九覺得有點少，真的少，但是……
秦鹿繼續道：“包吃包住。”
桑九心裡舒服了，二兩銀子已經不錯了，不是嗎？
“夫人，不對呀。”桑九來到秦家一個月，倒也和家裡人熟悉起來。
尤其秦夫人還不是那種端着姿態的主子，絲毫沒有把他們當做下人看待，以至於他們都能時不時的和夫人開兩句玩笑，完全不怕夫人生氣惱怒。
這裡的日子，真的比神仙都舒服。
秦鹿微微歪頭，“哪裡不對？”
“夫人您看，我是秦家的護衛，這不管放到誰的府邸，都是要管吃管住的。”
所以，這包吃包住不算福利。
壓根就沒這麼算的。
“那是別人府裡的規矩，咱們秦府的伙食是最好的，我吃什麼你們吃什麼，還有哪裡不滿的？”秦鹿反問。
桑九囁喏兩下，“夫人言之有理。”
秦鹿聳肩，“很好。日後每月便給你一兩月例，半數的月例算作債務抵扣掉。”
桑九：“……”
夫人真是打得一手好算盤。
每月一兩銀子，能幹什麼？太少了吧。
“目前先這樣，胡言你看着安排好，免得晚上沒地方住。”
胡言點頭，這個不需要什麼安排，讓素娘和婉娘住在一起，畢竟東廂房裡有一張牀和一張土炕，很寬鬆就能睡下。
現在唯一委屈的就是桑九，每晚只能睡在少爺書房的踏上。
“夫人，家裡還是窄了些。”胡言道。
“沒辦法。”秦鹿輕聲嘆息，“先將就住着吧，這兩年家裡不添人了，等陳縣令升官後，咱們再搬走。”
胡言全程參與了秦家的事情，自然明白夫人口中的用意。
來到廚房，招呼正在準備飯食的婉娘一聲。
“素娘來了，晚上住在你的屋中。”
婉娘很高興，“那太好了，我也有了個說話的姐妹。”
不多時，素娘跟着桑九在小院裡轉了轉，來到廚房後，看到正繫着圍裙的婉娘，見到那張臉，頓覺滿室生輝。
如此好的相貌，比之春風樓的花魁也不遜色。
“這就是素娘？”婉娘笑着與她打招呼。
桑九板着臉道：“素娘比你大。”
“是嘛，那我以後喊你姐姐了。”婉娘從旁邊夾了一根炸麻花遞上來，“姐姐嚐嚐看，之前不知你今日抵達，準備的飯食不夠豐盛，桑護衛不如再去外面買只雞回來，再買份燒肉。”
桑九點頭，“酒呢？”
“這個你得去問胡管家，酒這東西我說了可不算。”婉娘看着素娘小口咬下去，眼神亮晶晶的，“姐姐，好吃嗎？”
素娘還是第一次看到炸的表面赤色的麻花，一口咬下去，綿軟香甜，好吃的不得了。
難怪適才在書房內，秦夫人說府裡的飯菜比別家的好吃，桑大哥沒有反駁。
當真是人間美味。
縱然在春風樓那些年，她們吃的算是頂頂好的，也不及眼前麻花的美味之萬一。
“很好吃，妹妹當真是好廚藝。”
婉娘笑的眉目彎彎，“都是夫人教的。”
素娘微微一愣，“夫人還會做飯食？”
“是呀，夫人會的可多了。”婉娘真的很敬佩夫人。
桑九捏起一根麻花離開去找胡言了，將廚房留給了這對姐妹。
家裡來了新人，日後還要住在一起，婉娘真的很高興。
每晚臨睡前，總覺得沒人說說話有些孤單。
心情好，自然也更加熱情，擼起袖子要爲她做一份布丁吃，下午還準備做些蛋黃酥，勢必要將家裡所有人的胃都攥在手裡。
眼瞧着桑九腳步輕快的往外走，素娘趕忙小跑上前。
“桑大哥，我從樓裡帶出來一些東西，不如咱們都當掉還給夫人吧。”
那些金銀首飾加起來不算多，四五百兩還是有的。
一千兩銀子，只靠着桑大哥得還到什麼時候。
她跟在夫人身邊學醫還不知需要多久，但凡是能分擔一些，她都是願意的。
桑九搖頭，“你都留着，日後咱們成親，那便是你的嫁妝，我一個大男人還能靠着女人來養不成。”
“……”素娘小臉漲紅，“你渾說什麼。”
“別擔心，夫人不是苛待人的主子，咱們日子不會比從前更艱難了。”
說起來，桑九真的沒存下多少銀子。
雖說相府給的多，可殺手是沒有明天的，每一次出門執行任務，都得做好身死的準備。
銀子看得重，也不重。
素娘被春風樓牢牢地攥在手中，相爺倒是不在意手底下人的這些情情愛愛，他們的管事卻懂得如何利用人性。
一旦踏入這條路，是沒有後路可言的，退不退都得死。
如果沒有遇到秦夫人，他和素娘這輩子沒有在一起的希望。
別說給小公子當護衛，就是爲小公子死了也無怨無尤，只要素娘能清清白白的活着。
所以，她的體己絕對不能動。
日後自己真的有個萬一，那將是她安身立命的根本。
看着桑九心情愉悅的離開，素娘在庭院中駐足良久。
她從未想過有一日能脫離春風樓，心上人被相爺攥在股掌之間，她離開又能去哪裡呢？
留下，還能每月見到他一次。
況且，桑九一日不死，她便逃不掉。
春風霜雪的主事人，就連鴇母看到都瑟瑟發抖，更不要說是她們這羣弱女子了。