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薩蘭德南部,黑森林,雖然名字裡帶着森林的意思但其實這裡並不是一片樹林茂密的地區,恰恰相反,這裡是一片黃土漫天的荒漠地區,分佈最多的是曾經被流水衝盪出來的無數山澗溝壑,但是水流已經乾涸消失,或者留下一些渾濁不堪的泥岩,就像是被巨大的釘犁在地面上劃過,留下一個個深達十餘米深的猙獰傷疤,
光禿禿的土地上幾乎看不見植被存在的跡象,只有一些低矮枯黃的灌木在呼嘯的風中顫抖,一但黑夜降臨,夜風颳過,這裡就會泛起一陣黑色的沙城暴,
遠遠看去,就像是一層黑色的茂密森林在天空中晃動,在薩蘭德人的傳說中,這裡是當初摩卡人用來囚禁罪犯的地方,所以薩蘭德王國一般也將這裡作爲流放犯的囚禁地,一旦被流放進這個區域,基本就等於宣佈了死刑,囚犯們會執行官下令將全身趴伏的捆綁在野馬的背上,讓他們隨着野馬羣進入黑森林的腹地,能夠活下來的人,百中無一,就算是僥倖活下來,也會在這片幾乎沒有任何指示可言的荒漠迷路,淪爲野獸的獵物
這裡是被神靈詛咒的地區,所以只有被神所拋棄的人,才能夠在這片嚴重缺水的地區存活下來,曾經一些迷途的獵人說在荒漠深處發現了一個特殊的區域,那裡沒有風沙,而是一片寧靜的美麗之地,但當他們帶領勘察者前去後,往往也不會再回來,時間久了就被薩蘭德人當成了一種幻境的傳說,就像是沙漠中見到的海市蜃樓一樣,
在微微泛起的的塵土中,一隊上百名披着頭蓬將全身都罩住的騎士在移動,這些騎士們身上穿着金屬片串聯而成的鎖甲甲,外面罩着一層皮革的罩袍,在這些騎士的背後。都統一揹負着一柄巨大的長弓,表明這些騎士都是非常稀少的弓騎士,
隨着一陣稀里嘩啦凱片碰撞的聲音,最前面行走的那名騎士停了下來。她隨手揭開頭頂的罩帽,露出一頭璀璨耀眼的紅髮,上百顆深海珍珠製成的網投,罩在流瀑般的紅色長髮上,頓時讓紅色長髮散發出一種如同光澤般的色彩
這個女子的美麗極爲特殊,表現出來的那無比的魅力裡,充滿著一種無法馴服的狂放野性。火紅色的長髮在風中,飛散著飄在身後毫不屈服的打著卷。大大的眼睛裡面閃爍著女孩子不應該有的深沉而又銳利的光芒,好像一把出鞘的利劍一樣,隨時準備將對手撕碎。
微微上翹的嘴角,似乎總是在嘲弄著什麼人似的,既帶着幾分少女的狐媚,又混合着成熟女人特有的風韻,她的穿著打扮同樣相當類似大陸上流浪的野騎士風格。
一身深紫色的連身甲搭配着剛剛夠遮蓋住大腿的短裙褲,兩條白皙修長的大腿,各自綁着一把絕不可能出現在騎士身上的鯊魚皮的匕首。
絕對堪稱魔鬼比例的修長腰身上,扎這一條玫瑰般的紅絲綢腰帶,野性十足的裝扮,卻透着一股讓人不願移轉目光的致命吸引力,
狂野,奔放,如同火焰般燃燒一切,如果說海神女胡倫菲林是能夠點燃大海的火焰,那她就是大荒漠中席捲一切的沙城暴,
此刻。在她停足的地方是一個內凹的下斜坡,在下坡的前方,樹木也開始變得越來越多,本來只是一兩棵孤零零得生長在那裡,現在已經三五成羣聚在一處,前面更有一片小樹林。這是真正的樹林,每隔三五步便生長着一棵小樹,雖然樹幹很纖細,雖然枝葉稀稀落落的並不茂密,但是在這莽莽荒漠之中,已經算得上是一片極爲可喜的景象了。
能夠看到成片的鸀色,足以讓人有有一種從地獄進入天堂的感覺。這裡確實是天堂,是荒漠之中的天堂。再往前走,地上開始生長出鸀色的青草,時而還有一叢叢灌木,猶如一蓬箭支一般從地裡鑽出來。這些灌木形狀極爲奇特,筆直的莖杆之上頂着五六片樹葉。
草地正中有一條被人們踐踏出來的道路,雖然同樣是黃土,但是因爲水份被鎖在土壤裡面,溼潤潤的顯得極爲肥沃和滋潤,樹木和青草構成了一幅簡單的但是極爲美麗的景象,每一個剛剛從荒漠之中走進這裡的人,都會被這副美景所震驚,
沒有人能夠解釋這片荒漠中的鸀洲是怎麼樣形成的,唯一能夠說明的是,這裡就是那些被流放的囚犯們,在這片絕境中找到的唯一生機,
穿過樹林,在草地的中央有一座城市,雖然說是城市還有些牽強,頂多只能夠算是較大的一座鎮子,只是由上千來個形狀各異的帳篷組成的,但是這裡頗爲熱鬧,來往的商隊和流落到這裡的薩蘭德難民,將這裡轉變的就像是一座喧囂熱鬧的集市
黑森林位於日撒蘭北部與中部地區的中間位置,如果從這裡穿越日撒蘭綿延的羣山,最少也能夠節省三分之一的時間,如果不是已經證實,一定沒有人會想到,在被稱爲無法生存的黑森林會有這一片生機盎然的鸀洲,這裡就是黑森林百靈鳥的大本營烏木託,
百靈蘇克神色昂揚的騎着馬進入自己大本營的範圍,看見自己的首領回來,負責把守城門的士兵連忙放下吊橋,百靈蘇克在進入市政大廳的時候,正好遇上急切趕來的部族大長老蘇雅尼斯
“百靈大人,這次的行程還算順利嗎?“長老蘇雅尼斯滿臉關切的問道,語氣裡透着一絲讓人不解的凝重,
看見是敬愛的大長老,跟在百靈蘇克身後的馬穆努克騎士們紛紛停住腳步,很自然的與兩人保持一個距離,沒有人會去懷疑大長老的,因爲少族長白靈蘇克完全就是在大長老的保護下長大的,接管部族的權力,也是前2年的事,如果大長老有心對少族長不利,現在還站着這裡被尊爲族長的,就是大長老了。
“還算好吧,就是被人拒絕的感覺不太好“
停住腳的紅髮少女有些鬱悶的說道,她這次完全是藉着購買糧食的名義去月安斯的,本以爲能夠得到獵鷹軍負責人的接見。誰知道卻吃了一個閉門羹,
“聽說獵鷹軍已經下達了禁糧令,不知道是不是真的“大長老蘇雅尼斯臉色凝重,語氣關切的繼續問道
“是啊,我還在城內看見那張佈告了“紅髮少女一臉無所謂的說道”說起來還真是好笑,禁糧跟我們有什麼關係?我們有自己的糧食渠道,可以來往的商人那裡收到足夠我們使用的食物。何況前段時間的囤積,我們最少還能夠支撐3年,我就不相信獵鷹軍還能夠封鎖3年之久,所以大長老完全不需要擔心“
聽到百靈蘇克的話,大長老蘇雅尼斯嘴角苦笑了一聲,搖了搖頭說道“少族長啊,你怎麼還是這樣,你也不想想。獵鷹軍隊既然選擇了禁糧,那麼就一定早就策劃好了後面的事,禁糧確實跟我們沒多大關係。但是對其他幾個日撒蘭的勢力而言,無疑就是在往死路上逼啊
我們蘇克族人口不過才2萬多人,就算是禁糧,也還可以支撐一段時間,其他幾個勢力可是有40萬人啊,特別是那個什麼薩蘭德之子雅蘭蒂爾,下面更是有日撒蘭城和18萬南方人,禁糧令一下,他們要麼選擇立即叛亂,要麼就會選擇吞併對方來掠奪糧食。在日撒蘭的勢力中,如果論誰最有糧食,而軍事力量又最弱,除了我們蘇克族還會有誰就算他們選擇叛亂,也會選擇先吃掉我們,得到了足夠的糧食再叛亂“
“大長老太過濾了。他們想吃掉我們,也要能夠找到這裡才行,如果真的無法避免,我蘇克族的獵騎兵也不是吃素的,在這片荒漠裡,3千獵騎兵足以橫掃那個什麼薩蘭德之子的那些由難民組成的2萬軍隊”
蘇克百靈臉色堅定的迴應道,與剛纔那個嫵媚動人的少女判若兩人,這時的她渾身上下散發着一股肅殺之氣,真有點統領千軍的大將之風。
“是嗎?那如果是幾個勢力同時聯合呢?不要忘了,天空教派的長箭手可是我們獵騎兵的剋星,還有伯爾尼克伯爵麾下一個團的猛虎馬穆努克騎士,以及斯薩菲的長槍突擊兵,都是不輸於我們荒漠獵騎兵的精銳”
大長老蘇雅尼斯聲音頓了頓,嘴角無奈的冷笑了一下“你可能還不知道,就在今天早上,我們在荒漠邊緣巡邏的獵騎兵分別發現了日撒蘭城,天空教,伯爾尼克,斯薩菲四個派系的軍隊,看的出來,他們也同樣知道了禁糧令,並且已經私下聯合起來準備一舉吞下我們”,
“這羣混蛋,他們忘了以前是誰在他們被諾曼底人圍困的時候,冒着生命危險衝進包圍圈去救他們嗎?既然是獵鷹軍禁糧,爲什麼不去找獵鷹軍,卻將屠刀砍向自己人“聽到這個消息,百靈蘇克美麗的臉頓時變得煞白,破口大罵,
即使她再傻也知道,在這個時刻,在邊界上出現其他4個勢力的聯合軍,對於人數只有2萬人的蘇克族來說意味着什麼,爲了糧食,這些被逼上絕路的傢伙,絕對會毫不猶豫的對整個蘇克族舉起屠刀,反正在大多數的薩蘭德人心中,黑森林的意思跟囚犯沒有什麼區別,
剿滅骯髒的黑森林,這些被罪孽和污穢纏身的傢伙,不配使用薩蘭德人這樣高貴的稱呼,
這樣的口號也曾經一度在南方人裡邊傳揚過,當時蘇克族還認爲是諾曼底人搞的鬼,但隨着時間的推移,一些苗頭也越來越清晰的表明,傳出這句話的卻是日撒蘭最大的勢力,薩蘭德之子雅蘭蒂爾,這件事也導致了當初曾經合作的同伴翻臉,
黑森林本就是自成一個體系,與其他幾方勢力完全不同,嚴格來說,黑森林可以算是日撒蘭地區的土著,他們大多都是當初被流放罪犯的後裔,作風彪悍,在諾曼底人入侵之前,黑森林就已經是薩蘭德官方欲處置而後快的勢力。但因爲地形複雜,而又無法尋找到黑森林的大本營而多次無功,
但獵偌戰爭結束,隨着收留的難民在南方穩定後逐漸離開,黑森林保存了2百多年的秘密基地位置也同樣暴露出來。這就像是一個巨大的寶藏一下暴露在衆人的窺視之下,
大漠深處的鸀洲,在日撒蘭的幾方勢力眼裡,黑森林是一個算不上對手。但又必須除掉的目標,因爲黑森林所在的荒野是通往南方的最佳途徑,打通黑森林,無異於從獵鷹軍的合圍中尋找到一條通往其他地區的路,無論是軍事意義還是現在急需要打破的糧食禁運,黑森林都無疑是首當其衝。
“那怎麼辦?難道我們就這樣等死嗎?“發覺自己已經陷入如此境地,百靈蘇克也有些急了。
“你跟我來“大長老蘇雅尼斯向她打了一個手勢,在前面引路,帶到一個帳篷前,向她神秘兮兮的比劃了一個手勢
“是讓我進去嗎?百靈蘇克臉色猶豫的揭開帳篷的門簾,敏捷的鑽進去,
滿眼光華,“嘶”眼前的景象讓百靈蘇克深吸了一口冷氣,只見在這頂看起來極爲普通的帳篷裡。一盞七星拱月般地的水晶燈,將整個帳篷照的透亮,在帳篷的帆布上。一顆顆細小圓形的,熟悉的淡淡白色光澤,就像是夜空中的羣星璀璨,無疑表明了這頂帳篷用數千顆光澤圓潤飽滿,大小相同的最好的薩蘭德大珍珠串接而成,
“少族長可還喜歡這份禮物?”
一個身穿紫色長裙的女人從對面轉過身來,俏臉笑嘻的向她說道“早就聽說少族長從小就對於深海珍珠頗有偏愛,這次來的匆忙,我的主人特意讓我挑選了這頂原本屬於薩蘭德王出行時,纔有資格使用的千珠帳作爲禮物。希望少族長不要推卻纔好”
這個紫裙女人長得算不上極美,卻自帶着一股讓人驚豔的氣質,目光流轉間,透出的不僅僅是嫵媚動人,還有着一種如電光般的凌厲,只有久居上位的人。纔可能具備的眼神
“你的主人是誰?他爲什麼要送我這樣貴種的禮物?”百靈蘇克注視着眼前輕笑間,露出傾城之色的紫色女人,因爲緊張,輕咬的白玉般牙齒在自己的嘴脣上留下一道血痕,凝聲問道,
滿眼的深海珍珠確實讓她有些邁不動步了,她雙拳緊握的剋制着自己激動的情緒,作爲一個荒野中長大的女孩,從來沒有見過大海的遼闊,只能夠在父親的描述中,知道自己的祖輩是來自南部海邊的領主,懷着這樣無法實現的憧憬,
百靈蘇克就如同中了魔一般,喜歡上了凝聚着大海所有精華的深海珍珠,
但是深海珍珠就算是在薩蘭德國內也是一項極爲高昂的奢侈品,普通的在市面上也價值數十金幣,像現在這些裝飾帳篷的深海珍珠,從其白晝尚且能夠發出如此明亮的光輝就知道,這些都是真正的千里挑一的精品,放在市面上最少也在百金以上,
這樣一頂帳篷,從主柱到四周的帳篷帷幕,最少也有一千顆這樣的頂級大珍珠,如果換算成金幣,那就是讓人咋舌的十萬之數,
那可是整個蘇克族十年才能夠積累起來的巨大財富,難怪連大長老也毫不猶豫的站在了這個神秘女人的一邊,沒有人能夠面對如此利益不動心的,何況還是蘇克族這樣一個揹負着百年罪名的部族
“我的主人是誰並不重要,重要的是他能夠幫助你拯救蘇克族讓你們度過這次難關”紫裙女人的身段極爲高挑而且妖嬈,說起話來也頗爲動聽和具有感染力,輕笑道
“這份禮物的價值,代表的不僅僅是誠意,更是對於整個蘇克族的敬意,我的主人說,相信能夠輕易送出如此貴重禮物的人,應該可以得到百靈蘇克少族長信任的”
似乎是覺得紫裙女人說的有道理,百靈蘇克強忍激動的臉色終於平靜了一些,
“說吧,你要我們蘇克族做什麼?”百靈蘇克困惑的說道“我承認你說的有道理,以十萬金幣的重禮來欺騙一個蘇克這樣的小部族,確實是很沒有必要的事,但是能夠輕笑間就舀出這樣一份沉甸甸禮物的人,這在整個薩蘭德只怕還真沒幾個人,你的主人這樣做,就不怕暴露了自己的身份?”
“暴露身份?呵呵,少族長太多慮了”紫裙女人輕笑了一聲,才停專枝亂顫的身體,說道“我的主人從來沒有想過隱瞞自己的身份,因爲以他的力量,暴不暴露又有什麼意義,之所以如此看重少族長,是因爲我的主人認爲蘇克族是一隻英勇的部族,而且也沒有過多的捲入到這個漩渦裡來,所以不用跟那些叛逆混爲一談,還可以值得信任”
“叛逆”百靈蘇克的眼睛一下閃亮起來,她目光森然的打量着眼前神秘的紫裙女人,能夠使用這個詞的人,無疑已經表明了自己的身份。
百靈蘇克盯着紫裙女人,一字一句的說道“你是獵鷹帝國的人”
“你很聰明,我確實是獵鷹帝國的人”紫裙女人不以爲意的笑了笑,在帳篷內的羊毛靠墊長椅上坐下,說道“我叫索庫圖斯黛蘭,獵鷹帝國商業聯盟總部第十三執事我想你應該聽說過這個名字,如果沒有我的首肯,沒有那個商隊敢從你們黑森林通過,如果不是依靠商隊的補給,你們也不會發展到現在的規模“
“好吧,就算你說的對“百靈蘇克雖然不願意承認,但也不得不認同這一點,她深吸了一口氣,臉色有些微微發白,沉默了一會才問道
“那你口中的主人是誰?能夠被你這樣的人物,稱爲主人的大概也只有獵鷹帝國的獵鷹陛下了吧他怎麼會看上我們這樣的小部族?對於他那種高高在上的人物,要碾死我們還不跟碾死一隻螞蟻一樣輕鬆所以我想不明白,他到底是什麼意思?“
“我的主人並不像外界傳說的那樣是個殘暴的人,恰恰相反,他並不願意薩蘭德南部流太多的血所以陛下早就讓我特意關照你們蘇克族,並且暗中以低價賣給你們糧食和武器,否則,你們是無法在這麼短的幾個月裡,就完全實現了3千獵騎兵的換裝,一舉成爲與其他幾大勢力鼎足而立的實力“
索庫圖斯黛蘭聲音停了停,站起身,看着帳篷外的天空說道”其實陛下早就已經注意你們的存在了,你們的地理位置和身份背景都很特殊,你們處於中南部的交集點上,卻又揹負着永遠是罪人的宿命,數百年來,你們一直都是薩蘭德王國剿滅的對象,但是在對諾曼底人的入侵中,你們還是毫不猶豫的選擇了站在薩蘭德一方,你們的忠誠讓陛下感到欽佩,同樣,你們的處境也讓陛下感到同情,你們是拯救薩蘭德人的英雄,而不是他們口中必須除之而後快的目標”
“除之而後快的目標?我不懂你的意思?”百靈蘇克的臉色變了變,眼前的處境確實有些危險,但百靈蘇克還是有些不相信,自己當初幫助過的南方人,會將矛頭指向自己
“我們已經得到確切的情報,三天後,其他四個勢力的5萬聯軍就會大兵壓境,而能夠拯救你們蘇克族的,只有獵鷹陛下”
索庫圖斯黛蘭轉過身來,向着還抱着一絲僥倖之心的百靈蘇克說道“你們現在能選擇的路只有2條,一條是歸附陛下,成爲一舉平定叛亂的功臣,二是血戰5萬聯軍,直到城破全族戰死我想你是個聰明人,應該知道該怎麼選”
蘇克百靈臉色難看的猶豫了半響,問道“如果我選擇歸附,你們會怎麼拯救我們?“