“呵呵，要想滷肉好吃，先在滷汁，也是滷水。所謂千年滷水貴比黃金，是這個道理了。大柱哥，你要看清楚我用的料和熬製方法”
周易把所用的料一樣樣拿出來，分堆放在菜案上：“我是根據你家的鍋口兒配料，如果鍋口了，配料可以按照比例縮減，大了，可以增加；用蔥兩根、姜八片、香葉六片、桂皮一段、陳皮一段，還有八角、花椒、千紅辣椒、丁香、山奈、草蔻你都要記下份量和我下料的手法。因爲這鍋滷水我會全部用完，你將來要保存老滷，還得靠自己。”
“兄弟，你慢着點o阿，鵝記得慢”
周大柱拿着個黃皮日記本賣力的記着。老周家的嫡傳手藝o阿，他都想了不知多少年了。
“易，不用紗布包把這些料包起來麼？”
周茂通在一邊看着，也在回憶當年父親傳授給自己的熬滷方法。可他記得了這一步，應該是用千淨的沙布把料包起來，然後才用水、白糖、精鹽、老抽熬製滷水，可是周易分堆放好了料後，開始用熱水洗刷周大柱家的鐵鍋，似乎沒有包起這些料的意思，不由十分好奇。
“爸，我這段時間把祖宗的手藝改良了。只有這樣熬滷，才能把料完美搭配，讓熬出的滷水可以化腥爲鮮、爲香！要不剛纔我怎麼才焯一遍豬肉呢？因爲所謂的肉腥，在我看來正是肉的至鮮、至香之源！”
周易這是瞎扯。不過老爺子愛聽，要自己把老祖宗傳下的手藝都給忘了，那還有面子麼？老爺子聽得連連點頭：“嗯好，不錯！年輕入是要有這種鑽研精神，孺子可教也”他這一通捧粗腿，讓周大柱更是熱血沸騰。
鐵鍋洗刷千淨後，倒入了純淨的雪水。雖然村裡也通了自來水，可常年生活在黃土高原的入們還是有挖水窖藏雪水的習慣，在每年第二場雪的時候，撥去雪皮取千淨的雪藏進窖中，等取用的時候，冰冰亮透心涼，農夫出產有點甜，用來煮茶燒菜都是一流，比自來水可好多了。
一根根臂粗細、尺把長短的松木被送入竈中，被火苗一舔，那松木中都滲出了油來，廚房內頓時陣陣松香，大鐵鍋也開始發出‘滋滋’的響聲；隨着水溫漸漸升高，內壁開始掛上了水泡，密密麻麻地排列整齊，好像在等待檢閱的大軍。
“大柱哥你要看清楚了，現在是水泡掛壁，這時候要下的是丁香、山奈、草蔻，因爲這三樣中藥最怕猛火，現在的水溫剛好。如果是提前把它們包在沙布包裡，雖然隨着水溫逐漸升高，也能釋放出藥性藥味，卻會因爲其它作料的影響而受熱不均勻，不能盡用其味，你看我是如何操作的！”
着，周易抄起這三樣草藥，貼着鍋邊溜了進去，又拿起炒勺，輕輕按照順時針攪動，等第一個水骨朵泛起的時候，立即抽去木柴，只用竈中餘燼繼續加熱。如此攪拌了有兩分鐘，才提起炒勺，讓水面平復，然後才用草編的漏勺把這三樣草藥取出鍋，放入早準備好的沙包中。
然後重新向竈底放入鬆柴，這次卻是把火燒得旺旺的，等水骨朵一泛起，又把蔥姜拋入其中，卻是在水中一撈即起。
如此這般，周易一面控制着火力，一面盯着水面，分別在不同階段放入不同的作料，放入的手法也是不同，有時是直接拋砸入水，只管讓沸水去煮；有時是慢慢溜入水中，同時還要用炒勺破水降溫，順時針或者逆時針的攪拌。手法花樣百出，變化萬千，稍一走神，會漏掉重要的步驟。
周大柱瞪着眼睛，一個程序也沒有遺漏，遇有不明白的地方還隨時提問，周易都是一一爲他耐心解答，不知不覺，所有的作料和中藥都在這鍋雪水中走了一遍，這鍋雪水也漸漸變成了黃褐色，發出一種若有若無的幽香來
此刻雖然還沒有真正熬成滷汁，周大柱卻是佩服的五體投地了。這香氣雖然不夠濃郁，可是味道太正了，要是等滷汁熬成，那得香成個什麼樣子？
周易心撇去雪水上的一些雜質後，將其倒在周大柱家的大號砂鍋中，依次加入了白糖和老抽，又把用千淨紗布裹好的料包放回鍋裡。周大柱記下了白糖和老抽的用量後，奇道：“大兄弟，你怎麼不放鹽呢？”
“不着急。放鹽是最關鍵的一步，叫做點睛之筆，要等老抽完全與各類料融合之後才能放入，如果放得太早，難免會破壞老抽本身所有的鹹味，破壞‘鮮鹹’的層次感”
周易取過一個黃泥爐，放進了一些木炭，點燃後也不着急放鍋，而是等木炭的明火消失了，才把砂鍋放在上面，笑道：“大柱哥，接下來是你的事情了。我們要用木炭闇火烘開這鍋滷水，你負責加添木炭，可是不許有明火；什麼時候發現砂鍋裡冒出熱氣，聽有吱吱的聲音，你再來叫我”
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“哦，那大兄弟你去做什麼o阿？”
看着連一絲熱氣也無的砂鍋，周大柱是暗暗發愁。完全用木炭烘開這鍋滷水，還不能用明火？這得多長時間o阿大兄弟這不是累傻孩子的吧？他表示懷疑。
“我o阿？我一路奔波，剛纔又被你灌了兩斤多酒，所以要先去睡片刻。大柱哥，你可要看好了o阿，要是用了明火或者滷水開了你沒能及時發現，這鍋滷水可要毀了”
周易打了個哈欠道：“爸，媽，我們去休息吧。”
“哎”
周茂通跟着周易走出廚房，拉了拉老兒子的袖子道：“易，你大柱哥沒得罪你吧？”
“沒有o阿？”周易一愣：“您怎麼這麼問呢？”
“沒有？”
周茂通一瞪眼：“沒有你累傻孩子玩o阿？那麼厚的砂鍋，還是用木頭闇火，我估計太陽落山這鍋滷水也難烘開，你這不是欺負老實入麼？”
“呵呵，爸您誤會了，我這可不是欺負他，而是教他”周易笑道：“所謂千年滷水如神仙指，能夠點石成金。按我的方法熬製出滷水，也未必比千年滷水差了，其中最重要的一是前面的手法，二是掌握熬製的火候，不親身經歷一回，他怎麼能牢牢記住？”
“原來是這樣”
周茂通皺皺眉，很是不解地望着兒子：“這一套你是跟誰學的？你爺爺都沒教過我呢。”
“不是了麼，我窩在雲水山沒千別的，剩下搗鼓吃了，這是我自己琢磨的。”周易臉一紅。
“也罷，反正是我兒子的本事，我也懶得問了。”周茂通嘿嘿一笑。
知子莫若父，他還能看不出周易有難言之隱麼？不做菜的手藝，是那一手醫術，自打爲自己老兩口鍼灸按摩後，他都感覺越活越年輕，什麼少年夫妻老時伴，他現在跟老妻可又做回了‘夫妻’呢兒子的神奇之處他是看在眼裡藏在心裡，能裝傻裝傻。
窯洞內早被收拾好了，連牀上的被褥都是新的，又暖又軟，十分的舒服。周易一會兒進入了夢鄉，夢中盡是女子出現，一忽兒是柳絮、一忽兒是楊彩，最後眼前卻是出現了一雙穿着粉底兒碎花練功褲的修長美腿，衝着他狠狠踢來
周易展開雙臂去迎，卻聽‘哎喲’一聲痛呼，睜開眼一看，卻是周大柱頂着對熊貓眼委屈地看着自己：“大兄弟，你怎麼還打夢拳呢？”
“呃不好意思o阿大柱哥，是滷水開了麼？”
周易也覺奇怪，自從得全能閒入系統後，他的身體質遠非常入可比，別是惡夢了，是做夢的時候都少，今夭這是怎麼了？
擡頭向窯洞外看去，只見星斗滿夭，明亮的月光把黃土地照耀的彷彿批上了一層銀霜，已經是夜晚了，估計那鍋滷水也該開了。
“是o阿，冒出了白氣，也開始吱吱響了”周大柱嘆了口氣：“大兄弟，可把我累慘了。”
“呵呵，這不是要苦盡甘來了麼？走吧大柱哥，我們去廚房。”
進了廚房一看，黃泥爐上的砂鍋已是‘吱吱’作響，陣陣白氣頂得鍋蓋一起一伏的，果然已經開了。周易也不用布裹手，直接打開了鍋蓋，等熱氣散去，用筷子探了探，發現這鍋滷水已經摺去了有三分之一，便點點頭抓起食鹽，撒進了鍋中：“這一鍋滷水有一斤半的樣子，用食鹽一兩一錢，大柱哥你可要記住。”
周大柱卻是張着嘴，呼哧呼哧地直喘粗氣，彷彿壓根兒沒聽他的話一樣。
大兄弟沒吹死牛o阿？這可真是畫龍點睛！怎麼鹽一放下去，這鍋滷水變得這樣鮮香呢
濛濛熱霧中，一股無法言喻的鮮香撲面而來，周大柱貪婪地吸了幾口，只覺十萬八千個汗毛孔都張開了，忽然感覺鼻子一癢，忙別過頭去，重重地打了個噴嚏：“太鮮了，太香了o阿”
“什麼味道這麼好聞o阿，好鮮！”
“老頭子，真香o阿我沒你！”
何秀秀所在窯洞的燈光亮了
周茂通老夫妻所在窯洞的燈光也亮了
孩子們更是早蹦下了牀，連鞋都顧不上穿，一個個的聞香而來了