世道不靖，多有匪患。
鬆撫山，山勢離奇，不傍不依。
三面都被流經此處的河水包圍，只有南面一側與其他處相接，可也是亂石嶙峋，絕壁夾峙。
這等地方，自古就是各路強人千尋萬找的好去處。
不知何時起，鬆撫山中有賊人呼嘯聚集，修城建寨，成了遠近數十里都知道的一股山匪勢力。
此刻，在一處還算整齊的木屋前，三四個嘍囉躡手躡腳地溜到了屋外的牆根，一個個雖然捂着嘴，不發出聲音，可眼裡的笑意卻藏都藏不住。
山寨裡的大當家這次下山，綁了曾經心心念唸的心上人，這一回到山裡，就迫不及待地進了房，這馬上可就要上演一出大戲了。
屋內。
木桌前，一條獅鼻闊口頗爲雄壯的漢子，悶悶地倒了一杯酒，仰頭喝下，又斜着眼看了看牆角。
牆角處，一個女子縮着身站立，雖是農家女打扮，也有幾分顏色，只是手裡握着一根銀釵對着脖頸，神色盡是冷意。
“守一女，你又何必如此。”
雄壯的漢子皺着眉，似乎心有忿忿，“我雖落草做了賊，可心內着實愛慕於你。擄你來山裡，只願和你雙宿雙棲，你便是要夫婦之禮，我也依得。”
女子默不作聲，依舊警惕地看着面前的這個壯漢。
昔年她也曾認得對方，是個十里八鄉都有名聲的，亦有人到家中說媒談起，只是後來不知怎地，這人犯了官司命案，成了打家劫舍的賊寇。
兩口水酒下肚，壯漢面色微紅，似乎有了幾分酒意，緩緩站起身，目光落在女子身上，宛如火燒。
女子看壯漢的動作，身體微微一顫，眼角掠過一絲決然，手裡的銀釵對着白皙的脖子徑直刺了下去。
啪地一聲，這時那壯漢眼明手快，驀地一個箭步，拍打掉了女子手裡的銀釵。
看着女子脖頸上的傷痕，壯漢又怒又氣，“我若要用強，你一根木釵又能頂甚事？何必硬要傷了自己。”
砰地一聲，這雄壯的漢子回身一腳踹翻了木桌，酒菜灑了一地，氣吼吼摔門離去。
“大當家，恁地溫柔了。”
“這娘們不從你，兄弟們這就去宰了她的父母胞弟爲你出氣……”
門外幾個扒牆根的嘍囉喊了起來。
“滾！”
一陣拳腳交加，伴着嘍囉哭喊的聲音響起。
……
流水環山。
山道上。
一匹大黑馬伴着一大一小兩個人影出現。
嗚咽之聲響起。
一頭正在路邊啃食着一塊大骨的野狗，驟然汗毛林立，顧不得面前的美味，拔腿一溜煙的就遠遠逃離。
“看到了吧。”
裴楚腳步停了下來，指着遠遠就躲開跑入林中的野狗，轉頭望向後面的陳素。
“把‘虎豹避符’畫在白絹上，繫於你的右手手肘，我們在山裡行走什麼猛獸精怪毒蟲都會退避。你看我們這一路走來，都沒遇到過什麼野獸。如果是在走山路，這個千萬不能忘。”
說到這裡，裴楚又微微一頓，“這些都是夢裡神仙教我的。”
“嗯。”小姑娘現在已經換了個裝扮，雙丫髻紮成了一個髮髻，穿着一身長衣，一幅童子打扮。
坐在馬背上，她自然也看到了那野狗遠遁的情形，有些不情不願道，“那哥哥，我什麼時候可以學？”
裴楚回身看向陳素，看對方微微噘着嘴，不由笑了起來，“你連字都不認識幾個，能學什麼東西。先認字，那個什麼，三字經背來我聽聽。”
清脆的聲音立時響起。
“人之初，性本善，性相近，習相遠，苟不教，性乃遷。教之道，貴以專……貴以專……”
“然後呢，就記得這點？”裴楚牽着馬隨口問了句。
“不是，是哥哥就教到這裡。”
“呃……好吧。”裴楚微微有些尷尬，“那換個其他的。”
“雲對雨，雪對風，花對樹，鳥對蟲。山青對水秀，柳綠對桃紅……”
“又沒了？”
“嗯。”
“再換。”
“離離原上草，一歲一枯榮……”
“夫天地者，光陰之逆旅，時間者，百代者過客，人生若夢，爲歡幾何……”
“啊喔呃，咦唔籲……”
“一一得一，一二得二……八九七十二，九九八十一……”
裴楚看着幽幽的山道，耳邊聽着胡亂的背書聲，倒也不覺得冷清寂寞。
這一路上，裴楚有想試過將他學會的道術教給陳素，可惜，對方連字都不認識，一切都得重頭開始。
裴楚手頭又沒教材，只是東拉西扯地回憶一些曾經讀過背的內容，也沒什麼章程，一路想到什麼教什麼。
陳素的記憶力好，很多東西基本上裴楚說了就忘，但她卻能夠記得住。
騎在馬上背了一會兒書，陳素似乎有些累了，停下來看向遠處，朝裴楚問道：“哥哥，還要多久到闢北縣？”
“快了，大概就這一兩天。”
裴楚轉過頭看向路邊不遠的河流，這河名爲浮雲溪，同浦水一樣，是越江的三大水脈源頭之一。
順着這條浮雲溪，一路南行就能闢北縣縣府。
兩人離開了楊浦縣已經有一個月，一路腳程不算快，裴楚的打算是先在越州境內走走看看。
越州多山多水，他手頭有一幅越州境內州縣的簡筆輿圖，大致方向還是不會錯。
這一月裡，他有“法驅虎豹”的這門道術在身，走山路野獸蛇蟲鼠蟻絕跡，一路走走停停，偶爾在經過有人煙的地方，裴楚以道士的身份，用刺肉不痛法給一些受了外傷的人治療一二，顯了手段後，一般人也不會來招惹，一路倒也還算安生。
當然也不是沒遇到事情，有一夥鄉人想要強留裴楚的這匹大黑馬，在這個時代，馬匹是相當珍貴的畜力。
爲此裴楚不得不半夜起身，一把火燒了個牛棚，帶着陳素匆匆逃離。
“哥哥，前面好像有人。”
這時，陳素忽然又喊了一聲。
“嗯？”
裴楚順着陳素的所看的方向望去，就看到山道上不知何時多了幾個腳步匆匆的人影。
“你先從馬上下來。”
裴楚神色微微警惕，伸手將陳素從馬上扶了下來，又將一大一小兩個包袱背在身上。
這荒山野嶺的，他現在不用懼怕什麼走獸精怪，反而如果是人，要多加留心。
“鞋裡的符還在吧？”裴楚又問了一句。
陳素輕輕點了點頭。
“往水邊走一些。”裴楚又努了努嘴示意，人站在馬鞍一側，解下了掛在上面的一把長刀。
說話間，前面的人影已經走近。
當先過來的是一個十四五歲的少年，面色蒼白，只是眼裡隱有驚懼，看到裴楚後也不言語，一股腦就跑了過去。
在少年後面，跟着的是一對老夫婦，似乎揹着個頗爲沉重的包裹，大約是年歲大了，腿腳慢些，同樣形色匆匆的模樣。
其中那婦人眼眶紅彤彤的，不時頓住腳步，卻被旁邊的老漢推搡拉扯着往前走。
裴楚牽着馬避在一邊，看着幾人離開後，正準備招呼到了水邊的陳素回來繼續趕路。
就在這時，忽然有聲音響起。
“兄弟們，好運氣啊！”
道路前方忽然又跳出了四個人，胖瘦都有，衣衫襤褸，面目猙獰，一個個手裡都拿着斧頭、鐵叉和刀具。
幾人看着裴楚和他身旁的大黑馬，相互間顧盼了幾眼，紛紛大笑了起來，“今天還真是大當家的喜日，這剛送走了親戚，瞧瞧，馬上有送禮的來了。”