同一時間，九鼎幻境內的其他縣城，也都在緊鑼密鼓地發展當中。根據不同考生的思想不同，制定的政策方針側重也都完全不同。
雖然一開始進入的時候，各個縣城的狀況差不多，但是現在一天的時間過去了，對於九鼎幻境當中卻相當於一年左右的發展時間。每一個考生治下的縣城，都產生了翻天覆地的變化。
幻境外的秀才們也整整圍觀了一天，看着每一座城池日新月異的變化，不同考生採取的發展策略的不同，都熱血沸騰起來，期待看着他們一決高下的時候。
“陸老，你看……九鼎幻境當中，每一座城池的發展策略，都可以看出是考生思想道理的體現。鄒子齊陰陽家五行之道，依據自然規律，五行排布，講究均衡合理，將城池發展處理得井井有條，尤其是農業上，更是可圈可點……”
時間一點一點的過去，但是發展到現在，各個考生的城池已經初見雛形。州牧龐世華對着陸清然，朝着一座座城池的發展現狀點評了過去，“還有洪離玉的取捨發展，趙毅的兵家致勝……冉世昌的等級戶籍……尤其是蘇林，真的太出乎我的意外了，他的這些政策措施，許多都是聞所未聞，尤其是獎勵生育這一點……用稅銀獎勵百姓多生育，竟然能夠起到如此強效的作用……”
……
局外人自然能夠很輕易地對九名考生的成果指指點點，但是隻有九名考生自己才知道，要想治理好一座縣城。並不是容易之事。對於各個政策方案的影響和效果，都要隨時關注並且做出調整。
而作爲最直觀體現的。便是處於每一個縣令大印上的各項指數了。分別是民心、民生、農業、商業、工業、兵力等幾項指數了。由這些指數全部向加起來，便得到了該縣的“國運”。
“這一次的九鼎幻境。果然比州試複雜嚴格多了。單單是這縣令大印上的幾項指數，合成的‘國運’都讓人看着眼花繚亂。這還是簡化版的，若是真正的國家，國君需要協調治理整個國家萬千人口，難怪需要滿朝文武官員處理政務了……”
通過一整天的熟悉和調整，蘇林總算將各項指標都提了上來。這就有點想建設類爭霸的網絡遊戲，將各項複雜的指標都呈現出數據化來。
這些複雜的指數，相互抵消和增加，最後呈現出來的綜合實力指數便是國運。蘇林通過探子報道。發現目前九個縣城的實力，也呈現了巨大的變化。
最強的是自己、鄒子齊、趙毅三人，都是十成的國運滿滿的，但是各人的側重不同。蘇林是在各項指數上都爆表，尤其是民心所向。鄒子齊均衡發展，整體上非常地協調，找不出可以紕漏的地方。而趙毅卻是完全與衆不同，兵力非常地強大，如今趙城竟然已經發展成爲了統帥一萬大軍的軍事大城。
其次的便是洪離玉、冉世昌等人。國運從三成到九成都有。冉世昌的冉城民心非常之低，但是在他如此的等級戶籍控制之下，其他的指數也不低。洪離玉卻是和蘇林一樣，注重民心和商業發展。其他倒是平平，兵力方面只有加上原先帶的也只有四千左右，並不算是多的。
“國運是綜合實力的體現。也會體現在兵士的戰力之上。現在蘇林、鄒子齊的發展是最爲不錯的，趙毅雖然國運也是十成。卻單一注重兵力發展。依靠周圍幾個考生的縣城巧取豪奪糧草，並不是長久發展之道……”
“可是若是開戰。趙毅的一萬大軍，個個戰力爆棚！必然碾壓其他的考生，蘇林和鄒子齊就算聯起手來都不一定是對手！”
“那也不一定，國運纔是一國實力的最直觀體現，三人既然都是十成國運，想必真的戰起來，旗鼓應該是相當的。就要看他們如何應對和策略了？”
“可惜限於州試的時間，考生們必須在這一兩日便決出勝負，不然我真想看看按照九種不同方案發展下去，九個縣城最終會變成什麼樣！”
……
看着各個縣城發展了起來，秀才們心癢難耐，但是也只能夠在不斷地討論和揣測他們當中誰更強，誰更有優勢，以及議論某些政策的優劣利弊。
“民心高又怎麼樣？最後還不是要靠兵力決勝負？現在我和蘇林、鄒子齊雖然都是十成的國運，但是我趙城擁有十萬大軍，糧草輜重無數。是時候，彰顯我兵家的威武了！”
在趙城當中，趙毅手握縣令大印，根本就無視那不高的民心指數，掏出大儒兵符，走出縣衙，傳令下去，振臂一呼，上萬的鐵甲兵士，氣勢如虹，朝着最近的一座城池殺了過去。
“完了！完了……又來了，趙城的大軍又來了……”
“哎！不知道這次又要搶奪我們多少的錢糧和人口了！”
“趙毅這就是赤.裸.裸的兵匪……”
……
以戰養兵，是趙毅從一開始便堅定不移制定的策略，但是這一次出兵，他不再留手，大儒兵符一揮，丟出幾頁《三十六計》文寶兵書，一萬大軍便碾壓了過去。對方那戰力和數量都不高的兵士，一擊即潰，城門被硬生生地轟開，趙毅一路帶着大軍衝到了縣衙，這一次不搶糧食不搶銀子，直接將對方的縣令殺死，搶奪的是縣令大印。
轟一聲巨大的鳴叫！
懸掛在考場上方的九鼎嗡嗡作響，其中一尊聖鼎的聖光頃刻之間黯淡了下來，然後一名考生心灰意冷地從其中被拋了出來，他便是方纔被趙毅大軍碾壓淘汰的那名縣令了。
“有人被淘汰了？這……說明九鼎爭霸正式開戰了？”
“剛剛你沒看到麼？趙毅的一萬大軍碾壓過去，根本不是對手。被淘汰只是在頃刻之間而已！”
“好強大的兵力啊！兵家的陣法也是使用得出神入化，更有兵家文寶《三十六計》，雖然現在趙毅還只是秀才文位，但是他掌握的兵力卻是九名考生當中最強大的！”
……
趙毅滅了一城，便是吹響了開戰的號角，其他城池的縣令也都在第一時間感受到了。
“終於要開始了麼？趙毅的兵力是強大，不過……我的陰陽五行之道，卻能夠找到你的弱點，然後死死地剋制！要打敗你，也並不難。只有蘇林才配是我鄒子齊的對手！”
鄒子齊看到如此強大的趙城兵力，卻並不放在心上。他的陰陽五行之道，五行相生相剋，陰陽又能互補，卻也是可以推測出敵方的弱點，尤其是趙毅這樣的兵家陣法，看似強大無比，但是隻要抓住弱點，四兩撥千斤，並不是問題。
“趙毅的兵力已經多達上萬，我蘇城內的兵力只有五千，而且戰力上明顯低了趙毅一個層次，若是真打起來，絕對不能硬碰硬！不過，我蘇城的防禦工事做得很好，牆高城堅，趙毅若是想要來攻破我蘇城，卻也不容易！”
蘇林知道自己在兵力上是絕對不如趙毅的，所以，在城池的工事上下了功夫，便是擔心趙毅在他發展城池的時候，故意上門來挑戰搗亂。不過似乎趙毅想要將蘇林這個對手留在最後，一直都沒有上門騷擾，只是現在他滅了一個城池，正式宣佈征戰的開始，蘇林也要提起十二萬分的小心來了。
“趙毅不過虛有其表，上萬的兵士有什麼可了不起的。我要滅殺他，還不是頃刻之間？”
冉城當中的冉世昌，手中持着一卷文寶道書，根本就不擔心開戰的問題。反倒是將目光看向蘇林的蘇城方向，陰險地笑道：“蘇林，蘇城既然是你道心思想的凝聚體現，我便會在你的面前，徹徹底底地打敗你的道，讓你也嚐嚐道心碎裂，思想崩潰的絕境！”
有一城被趙毅滅了，和平徹底地被打破。另外幾名國運較弱的考生，立刻相互之間抱團，聯合起來，企圖抵擋趙毅的進攻。
洪離玉也緊張地派出使者來到蘇林的城池，將蘇城和洪城結成了聯盟城池，國運瞬間連成了一氣，攻守兼備，更是在蘇林的聖字“縱”的作用之下，強強聯合，氣運再度晉升了起來。
“備戰令！”
蘇城內，蘇林緊急發佈了備戰令，瞬間，整個蘇城的百姓們都踊躍的加入了軍隊當中。很快，蘇城的兵士數量也暴增到了一萬。
進入九鼎幻境的時候，蘇林已經帶了兩千七百多名兵士，後來的徵兵策略，蘇林都是採取“?兵役制度”，幾乎城內到了適齡的壯年男子都要進行軍事訓練。訓練之後，便迴歸家中，換下一茬的適齡男子。
如此一來，雖然表面上看來蘇城的兵力一直維持在五千的數目，但是一旦蘇林蓋有縣令大印的“備戰令”發出去，就可以達到全民皆兵的地步。別說是一萬士兵，就是三萬士兵也絕對不是問題。