從李四孃家的後院中，果然挖出一具男性的骸骨，經仵作驗證，與二十年前失蹤的吉魚十分吻合。從屍體特徵來看，應是被刺身亡，因爲致命的那一刀，刀口很深，直接穿透了腹部，在肋骨上留下了劃痕。在埋屍現場，也發現了死者的衣物、毛髮甚至還有當日行兇的那把兇器。
因事關四娘，刑如意並不想將這件事情鬧大，所以常泰的挖屍也是秘密進行的。現場除了常泰、小盛子以及府衙的仵作等人之外，刑如意還特意讓四娘將李修賢母子喚了過來。
當李修賢的母親看見那具骸骨時，眼淚瞬間就淌了出來。因爲吉魚生在漁家，自小就靠打魚爲生，常年累月的在河上漂泊，拉網撒網的，雙手的關節都已與常人不同。這樣的細節，刑如意未必會去在意，但作爲妻子，李修賢的母親卻是十分清楚的。況且那把兇器，曾被吉魚日日握在手中，維持一家的生計，她又怎會不熟悉。
“如意該稱您爲沈夫人、李夫人亦或者是吉夫人？”刑如意彎腰，將悲痛異常的李修賢母親給扶了起來：“還請夫人節哀，眼下最要緊的，是找到殺害吉掌櫃的兇手。”
“剛認識那會兒，他稱我李姑娘。後來成親了，他喚我丫頭，他總說，我的年紀比他小，既是他的娘子，也是他的妹妹。再後來，開了魚莊，人家管她叫吉掌櫃，管我叫吉魚家的。他也曾說過，等我們的孩子出生了，我就變成某某的娘了。他一直沒給孩子取名，說自己沒有念過學堂，大字都認不得幾個，說要等等，等尋個好日子，到學堂裡請個先生給孩子取一個亮堂的，一聽就很有學問的名字。
我總笑他，說一個名字而已，先生起的再好，也不如親爹的心思。他還說，等魚莊的生意再好一些，就給我買個敞亮的院子，也尋個丫頭來伺候我，讓我體會體會做夫人的感覺。其實，他不知道，發大水前，我的孃家還算富裕，也是個三進的院子，伺候我的不光有丫鬟，還有奶孃。可那樣的日子，我並不覺得多好，我喜歡跟他在一起，雖窮點兒，累點兒，可心裡很滿足。
我總以爲，是他背棄了我，這麼多年，他生死不明，連個消息都不肯給我，我心裡其實也是埋怨着，恨着的。可現在，我才知道我錯了，我錯的那麼離譜。他一個人孤零零的躺在這裡二十年，我卻嫁給了別人做妻子。”
“娘，這不是你的錯，要怪就應該怪那個殺死爹爹的壞人！”李修賢也紅了眼圈，輕聲的安慰着悲痛欲絕的母親。
作爲兒子，李修賢也曾埋怨過，憎恨過自己的父親，他埋怨吉魚爲什麼丟下他們母子不管，也憎恨自己的父親，爲什麼讓母親這麼多年都傷心不斷。可眼下，他看見了父親被深埋在地穴中的屍骨，所有的埋怨和憎恨，在這一瞬間，也都化作了悔恨和自責。
“吉夫人，李公子他說的對，這一切都不是你的錯，怪只怪那個殺人兇手心思歹毒，不僅謀害了吉老闆，還一把火燒了整個魚莊。你不是沒有等過他，只是日子太難，你總要爲孩子的將來着想。你放心，吉老闆他從未怪過你的。”
“他怎麼可能不怪我？怎麼可能？我嫁的那個人，是殺他的兇手，是殺他的兇手啊！”吉夫人忽然捶足頓胸，大聲的哭喊出來。
刑如意愣住了！李修賢愣住了！在場的所有人都愣住了！
“那日，我在逛街時，忽然感覺心間一陣刺痛，我就覺得有什麼事情要發生了。於是放下要採買的東西，急匆匆的趕回魚莊。火很大，到處都是幫着撲火的人，我心裡很着急，但似乎也知道，修賢的爹不在了，因爲心裡很痛很痛，而且空空的，好像丟了什麼東西。
他們說，這場火興許是意外，我信了，可又不信。好端端的，怎麼就我家魚莊起了火。修賢爹爹，是那麼仔細謹慎的人，況且那個時辰，魚莊尚未開門營業，這火怎麼就燃的那麼大？
可他們又說，說看見修賢爹在起火前，拿着一包東西離開了，說他看上了別的女人，將家裡的銀子全部拿了跟那個女人私奔。大火熄滅後，官府裡的人，既沒有找到銀兩，也沒有找到他的骸骨，於是私心裡，我也就信了。我寧願相信，他是跟人私奔了，我寧願相信他只是負了我，我寧願相信他還活在這個世上。”
吉夫人悲痛的不能自已，原本整齊的頭髮，這會兒也全都亂了，整個人看起來似乎比之前的還要蒼老。
“吉夫人，請節哀！”刑如意遞上一杯水，示意李修賢給他的母親喂下。畢竟上了年紀，又經歷這麼一番波動，難免身體會承受不住。可吉夫人擺了擺手，將那碗水給推了過去。
她說：“我沒事！如今修賢也大了，我也活夠了！能找到他，知道他就在魚莊裡，哪裡也沒有去，我這心事也就全部放下了。”
刑如意聽出這話中的意思，知道這位吉夫人怕是生了要死的心，暗中抽了一絲鬼氣，護在她的心頭。
“吉夫人，您剛剛說的，你所嫁之人，就是殺死吉掌櫃的兇手，這又是怎麼一回事？事關人命，您這話可不能隨意說啊。”
“對啊娘！雖然賢兒看的出來，您並不喜歡養父，這些年，對他也一直都是冷冷淡淡的。可他畢竟是養了我十多年的父親，您這話，可不能亂說啊！”
吉夫人睜着眼，笑了笑，只是那笑容很奇怪，三分苦澀，七分嘲弄。
“原本我也只是懷疑，可近日看見你爹爹的屍身，我才肯定，原來那個害我家破人亡的的確是他！”
“他是誰？”刑如意追問，並給常泰、小盛子他們遞了個眼色。
“他姓沈，叫沈玉白，是賣給我們魚莊的那個人！”
“果然是他！”刑如意輕嘆了口氣，卻並未感到意外：“常大哥，勞煩你走一趟。吉夫人和李公子既在這裡，我想那沈玉白也一定在洛陽城中的某個地方。他雖然是個殺人兇手，可對吉夫人，應該是有感情的。否則也不會苦等她多年，且對被害者的兒子，也就是李公子視如己出！”
“我養父他，真的會在洛陽城裡嗎？”李修賢搖搖頭：“養父他，雖然知曉我和母親回來，可他一直在南邊做生意，根本抽不開身。”
“不許你再叫他養父！”吉夫人忽然發了狠，轉身，用力的抽了李修賢一個耳光：“那個人，是你的殺父仇人，你怎能認賊做父。即日起，你改姓吉，你是你爹爹的兒子，應該隨他的姓氏！”
李修賢委屈的看着自己的母親，捂着臉，低應了聲：“是，娘！”
刑如意搖搖頭，也頗爲同情這位李公子。畢竟認賊做父，也不是他能左右的事情。可眼下這種情形，她也不忍去跟吉夫人爭執。人家一家三口的事情，她還是交給他們自己去處理吧。
“放心吧，那位沈老爺一定在的。二十年前，他在這裡，親手殺了你的生父，無論出於什麼樣的原因，這裡都會是他的一塊心結。他對你娘，也一定有着極深的感情，否則也不會冒着被人發現屍骸，進而報官的危險，留在這裡暗中照應。你娘因爲你生父的關係，這些日子，輾轉難眠，甚至不惜帶着你回鄉來找真相，你覺得那位沈老爺，還能安坐在家中嗎？”
“可是——”李修賢可是了半天，也像是想通了什麼，用眼角的餘光掃了母親一眼，低頭不語。
“魚莊大火，吉夫人身無長物卻懷着一個孩子，就算周邊的鄰居再怎麼友善接濟，想要度日也是難的。畢竟那些善心的鄰居，大多也都是窮苦的。在你母親之前的敘述中，她雖也有寄居街頭，破廟的經歷，可並未遭遇到什麼特殊的情況。一個如花少婦，在那樣的時候，還能安然的度過那些日子，若是沒有旁人暗中保護，你覺得可能嗎？”
“沒錯！如意姑娘說的對，那些日子，他的確在暗中保護着我們母子！”吉夫人微微擡頭，雙目緊閉，從略微凸起的臉頰部分可以判斷，此時此刻，她正憤恨的緊咬着自己的牙關。
“起火當日，我便在人羣中看見了他。那時我並未多想，因這魚莊的前身就是他的，如今着了火，他過來看看也是應當的。後來，大火熄滅了，我瘋一樣的衝進去，想要找尋修賢的爹，想要找到一點可以留作紀念的東西，可一片狼藉之中，什麼都沒有。我幾度傷心，幾度暈厥，雖有好心的鄰居照看，可最終給我銀錢，幫我度日的那個人卻是他。
他幫我租了客棧，還安排了丫鬟來照看我。可我一個新寡，夫君生死不明，我又怎能接受一個男人的照看。所以，我悄悄的離開了。我知道，他一直在派人暗中保護，可那個時候我又能怎麼辦？我只是一個柔弱夫人，就像如意姑娘你說的，我身無長物，卻還懷着一個孩子。我可以去死，但是我腹中的孩子不可以，因爲他是夫君唯一的血脈。所以，我故意裝作不知道，然後悄然的享受着那一切。
他要回江南，我便跟着他回去了！
他給我安排別院，安排丫鬟僕人照看我，我也接受了！
他要修賢認他做義父，還給修賢請了先生，安排他念最好的書院，我也答應了！我承認，我有私心，我再貪戀着他的周全，同時也想完成我夫君曾經的心願。他說，希望我們的孩子將來可以有學問，可以考狀元，可以去做官。夫君若是活着，我們可以不必依靠旁人，可他不在了，我一個柔弱婦人，若不指望別人，如何達成？
可我心裡也愧疚，所以修賢七歲那年，我答應了做他的續絃。當時，我是真心想要補償他，報答他的。可成親沒有多久，他就拿了那個東西給我。那是我孃的遺物，普天之下，只有一對兒。因爲那是在我出生時，我爹特意尋的玉，尋的工匠，爲我娘雕刻的。大約是三四歲的時候吧，因我淘氣，斷了一隻，我娘便把剩下的那一隻給了我，說是給我添嫁妝。後來，我懷了身孕，也要在魚莊裡幫忙，怕那玉碎了，就交給修賢的爹保存。可七年之後，那隻玉鐲卻出現在了沈玉白的手中，我當下就起了疑。
那麼大的火，修賢爹屍骨無存，魚莊中能燒的東西，不能燒的東西都沒了，就算那玉還在，也不可能就巧合的出現在他的手中。自那之後，我便開始留心他的一舉一動，果然，給我發現了一些貓膩，我隱隱約約的猜測，修賢爹的死，是與他有關的，可我沒有證據，也不能當面問他。
再者，那個時候，修賢還在讀書，若是拆穿了，我也不知該如何面對修賢，面對修賢的爹爹，甚至是面對那個殺人兇手。所以我就一直隱忍着，故意當做那些事情都不存在！”
“雖然是有那麼一些不太......”刑如意艱難的尋着字眼，可想來想去，也不知道怎麼說，於是輕嘆了口氣，說：“夫人的做法，也是人之常情，可以理解。”