“哦？”
劉表面帶奇怪之色：“曹孟德派遣使者到來也就罷了，這孫權小兒怎麼也派使者前來了？”
“呵呵，不過是孫權擔心州牧派遣大軍攻打他，因此來求和罷了。”
蒯越冷笑一聲：“依我之見，州牧不如派人將那魯肅亂棍打出，好好折辱一番，然後會見曹丞相的使者。”
蒯良眉頭一皺：“異度住口，那魯子敬乃是廬江名士，若是亂棍打出，豈不是有失斯文？”
劉表同樣點了點頭：“是啊，若是如此，豈不是讓天下人笑話本州牧？”
蒯越眉頭一皺：“既然如此，便請州牧召見毛孝先吧。”
劉表點了點頭，雖然毛玠和魯肅都是使者，不過曹操如今威震天下，而孫權則是遠遠不如，自然要首先召見毛玠了。
“州牧請毛功曹會見。”
劉表稍微整理了一下儀表，面無表情。
毛玠從門外越了進來，緩緩走上前來，走到劉表面前十餘步，長身彎腰一拜，開口道：“在下丞相府椽功曹毛玠，見過劉荊州。”
“給毛功曹賜座。”
毛玠坐下之後，蒯越問道：“卻不知毛功曹此來襄陽有何要事，要拜見州牧？”
“不瞞州牧和蒯氏賢昆仲，在下此來正是奉了曹丞相之命。”
毛玠開口道：“曹丞相日前督帥大軍討伐江東軍大獲全勝，如今孫權如同喪家之犬，龜縮在豫章郡，麾下士卒不過幾千人，州牧可知道麼？”
“哦？”
劉表聞言不由得眉頭一皺：“卻不想曹丞相兵威如此之盛，本州牧倒是應該祝賀一番。”
他嘴上這麼說，心底卻是不由得一沉，之前曹操雖然兵多將廣，在江北稱霸到也就罷了，可是如今既然佔據了江東，不免和荊州接壤，而曹操偏偏又兵力強盛，這可不是一件好事。
“曹丞相奉天子之命，命令州牧一事，請州牧聽之。”毛玠又道。
劉表面容一凜，拱手道：“卻不知道天子有何詔命，請毛功曹儘管吩咐。”
他劉表非但是一方州牧，封疆大吏，而且還是漢室宗親，自然要對天子的詔命十分尊重。
“孫權逆賊，龜縮豫章郡中，州牧請出荊州軍，討伐孫權。”
“嗯...本州牧明白了，請毛功曹暫且在城中住下，調動荊州兵馬到襄陽還需要一段時間。”劉表沉聲道。
“好說，既然如此在下暫且住在驛館之中，等到州牧大軍出發，某再回到丞相麾下。”
“好說。”
劉表面帶笑容，送走了毛玠之後，面容卻變得嚴肅起來。
“子柔，異度，你們看這事如何？”劉表對蒯良和蒯越問道。
蒯越當即道：“曹丞相擁戴天子，威震四方，我軍自然要聽從丞相之言，立刻出兵討伐孫權，好向天下顯示州牧忠義之心。”
劉表點了點頭，又看向蒯良：“子柔，你說呢？”
蒯良是蒯越的哥哥，氣度智謀比之蒯越還要高出一籌，當年設伏擊殺孫堅的計謀，便是他提出的。
蒯良緩緩道：“州牧，我荊州軍近些年來元氣大傷，出動大軍之事非同小可，需要細細商議，在這之前請州牧還是先行會見江東軍使者魯肅，然後再做決定。”
蒯越反對道：“何必還要再費口舌呢？”
“讓魯肅過來。”劉表一錘定音，蒯越雖然不喜，也不好說什麼。
沒過多久，魯肅緩緩走了進來，他對劉表和蒯良兄弟施以一禮，拱手道：“在下軍議校尉魯肅，拜見州牧與兩位蒯先生。”
“嗯，但不知魯校尉到此何事，莫不是來投奔本州牧麾下麼？”劉表出聲問道。
魯肅搖了搖頭：“非也，特爲荊州安危而來。”
“荊州安危？哈哈哈！”
蒯越大笑道：“你們江東軍自身難保，倒來管我荊州安危，莫不是戲耍於州牧？”
魯肅目露精光：“敢問州牧，可知道曹操爲人？”
“曹操擁立天子，野心勃勃，如今既然已經吞併了我江東，下一步難道就不會是荊州麼？”
魯肅緩緩道：“江東在荊州之下游，兩軍便如同脣齒相依，如今我江東軍已沒，荊州便與曹丞相麾下接壤，難道吞併了淮南、江東的曹丞相，不會染指荊州麼？”
劉表渾身一震，蒯越這句話確實戳到了他的痛處。
歷史上的劉表沒有統一天下的大志向，但是心存割據之志。他早年便統一荊州，當時曹操和袁紹相持於官渡，麾下羣臣紛紛勸諫他率軍加入到袁曹大戰之中，奪取中原，然而劉表卻是斷然拒絕，表示自己坐保江漢，坐觀天下形勢變化。
正是因爲劉表一動不動，使得曹操沒有了後顧之憂，最終順利解決了袁紹，一統中原成功做大，可以說劉表完全是自找的。
劉表死後，其子劉琮在蔡瑁、蒯越等人的簇擁下投奔了曹操，若是劉表在世，斷然不會如此，因爲他根本就捨不得荊州，而魯肅的這一番話恰好戳在他痛處。
蒯越卻是大怒：“汝休要在此妖言惑衆，曹丞相乃是忠臣，豈會攻伐我荊州？”
“這位想必就是蒯異度吧？”
魯肅微微一笑：“異度兄的氣概卻是遠遠比不上乃兄了，當年秦國弱小之時，便與晉國結爲姻親，成爲秦晉之好。後來商君變法之後，秦國乃大舉東出，吞併三晉故地，蓋由歷來形勢之變化取決於力量之強弱。”
“如今曹丞相吞併江東，勢力更加壯大，難保曹丞相不會想着吞併荊州。”
魯肅又道：“而我主孫權願與州牧結盟，作爲荊州軍東面之屏障，爲州牧抵抗曹操入侵，這豈不是好事一件麼？”
劉表點了點頭，蒯越卻是面色難看起來。
“好說，請子敬先生先下去歇息片刻，本州牧與麾下商討一番再說。”
“既然如此，肅暫且告退。”
魯肅退了下去，劉表緩緩道：“我看魯肅所言不無道理。”
蒯越急忙道：“州牧可不要聽魯肅的話，如今曹丞相如日中天，我軍豈能得罪呢？”
然而就在這時，外面一人衝了進來，面色急躁。
“州牧，長沙太守張羨協同零陵、桂陽反了！”