千里江山多浩瀚，誰言人傑方璀璨！將軍英名顯邊關，可知兵甲哪來穿？
這些默默無聞的工匠，是荊州大軍無往不破、所向披靡的最堅實後盾。正是因爲有了他們的汗水和血淚，纔有了不斷改良的兵器和戰甲，纔有了荊州那數之不盡的強力攻城器械，纔有了先進的勞作工具，纔有了源源不斷的物資。
王旭雖然得知荊州錢財空虛，但卻仍然無法拒絕這些工匠的要求，下定決心，無論如何也要給他們交代。鄭渾等人感激涕零，很快帶着工匠代表們高興地離去，其實他們目前要的並不多！
回到將軍府，王旭立刻召集主要文臣齊聚議事廳，商討荊州目前面臨的財政赤字。
坐在那高高的帥位上，王旭的眉頭緊緊皺起，溫和的目光掃過每一個屬下臉龐，良久，才感嘆道：“諸公拿出家財支撐荊州運轉，乃是高義，在此，旭先謝過諸位！”
“主公何出此言？吾等得主公器重，理當竭力報效！”郭嘉立時出言，盡顯文人氣節。
尉曹掾習禎，乃是以前的荊州六大家族之一，習家的子弟，此刻也是目光堅定地朗聲接道：“主公乃是當世明主，威德遍於天下，乃是匡扶天下不二之選，屬下幸得將軍賞識，自當傾力相助，即便散盡家財，也助主公大業！”
緊跟着，荊州文臣們也相繼發言，表示願意獻出家財，以助荊州度過此難關！
王旭看着那一張張執着而堅定的熟悉臉龐。心中很是感動。也很是感慨。對於“義”這一字又有了深刻的領會。
靜靜等着衆人慷慨激昂地說完，王旭才深吸口氣，平靜地笑道：“諸公，你等有功於社稷，有功於百姓，財物和尊崇都是你們應得的，諸公的大義，我與整個荊州治下都必然銘記。可如此長期依賴諸位的高風亮節。也並非長久之計，更重要的是設法突破如今的難關，讓荊州財務壓力得以緩解。”
這話一出，衆人倒是連連點頭，畢竟這麼撐下去並不是辦法，無法真正解決問題。
“主公此言甚是！”身爲治中從事，沮授率先開口。
“嗯！”王旭笑笑，也不再多說，轉而將目光投向新任簿曹從事陳登。“元龍，目前荊州財政赤字是多少？”
“赤字？”陳登疑惑不解。
王旭瞬間反應過來。這纔想起這時候哪有赤字的說法，當即開口解釋：“噢！我的意思是指財政入不敷出的部分。以後你們也可以將這部分的賬務以紅字記錄，這樣可使得賬目更易分辨，而虧損狀態便可稱呼爲財政赤字。”
“主公所言甚妙！”陳登眼睛一亮，但也沒有再多談這個，徑自稟報。“主公，若說這財政赤字，目前荊州總計虧損九億八千萬錢，而且還在持續以較快速度增長。”
“若是算上在坐諸公，以及軍中大將捐出的私人錢財，那麼只虧損六億兩千萬錢，這筆錢只要文武們奮力湊湊還是勉強能拿出來，可如今荊州的運作卻是持續消耗，長此以往恐怕也撐不了多久。”
“這麼多？”王旭皺眉，這可比他想象中嚴重多了，這時代經濟不像後世那般，經濟系統發達，週轉循環渠道很多，如今的生產力嚴重不足，市場不發達，如此自然經濟體系一旦出現赤字，那補上將非常困難。
思索片刻，王旭已是略帶憂慮地問道：“元龍，若是以目前荊州的稅收，加上官辦盈利機構的能力，那將多久以後才能平息這個赤字？”
“三年半！”陳登沒有遲疑，立刻接道：“如果仍按之前荊州的發展計劃，那麼道理上講，三年半左右應該可以扭轉財政赤字，但是這期間，必然會大量拖欠軍士和各級官員俸祿，而各項政令目標的完成，多數將延緩兩年到五年以上！就連原定軍隊的擴建和補充，也難以在短時間完成。”
問題這麼擺出來，王旭突然覺得一陣頭疼。
軍隊的擴建和補充是絕對不能慢一絲一毫的，這個亂世，實力纔是硬道理，不然什麼都是空話。至於其它各項事務的發展，那也是勢在必行，因爲這個時代，南方先天比北方差太多，今後若想逐鹿中原，兵進河北，若是不趁着現在這斷寶貴時光，積累底蘊，那到時候就是有心也無力。
最明顯的一個體現，便是南陽郡和章陵郡勉強處於北方，但兩郡的各項錢糧物資收入，已是多於荊南四郡，外加豫章郡的總和。
這也是爲什麼中原、黃河以北等大片地域打得熱火朝天，卻始終有餘力的原因，北方的人口在這個時代，是南方人口總數的幾十、上百倍，無論是經濟還是技術，都是南方拍馬難及。
南方後來居上的很大一個原因，便是三國兩晉時期，北方戰亂不斷，導致大量百姓南遷，帶去了先進的技術和大量人口，加上南方地廣人稀，資源豐富，這才促使迅猛發展。
如今，若想今後有足夠實力與北方豪強抗衡，甚至輾壓，那麼發展就不能有一刻緩下來，等北方大局定下，那還玩個屁，人家出動大軍動輒可以弄出百萬人，但南方卻很難。
歷史上，劉備率領七十萬大軍伐吳，結果被陸遜一把火燒了，導致諸葛亮等人多年努力付之一炬，從此之後地域廣博的益州，在幾十年間，竟然再也沒有組織起這麼大規模的軍隊。
諸葛亮七次北伐，不管其戰略對不對，但兵力捉襟見肘絕對是個問題，若不是憑藉諸葛亮，還有姜維等其它蜀中名臣的個人能力，早被曹魏給推平，哪有司馬傢什麼事兒！
但北方呢？死的人遠超南方。諸侯混戰。到官渡大戰。再到北方統一戰爭，再到赤壁之戰，死了多少，可後來，曹魏還是能組織起遠超吳、蜀相加的兵力。歷史上哪一次南下，不是動輒十萬，數十萬？而南方呢？十萬人就算多的了！
這就是底蘊，這就是東吳。還有蜀國無數能臣謀士的無奈。
縱你們勝我百次，可我只需勝一次，就能讓你萬劫不復。這就是曹操赤壁大敗，東吳屁都不敢放一個，不敢趁勢北伐豫、徐二州，反而與盟友爭搶荊北，以作爲戰略儲備的原因之一！
守江必守淮這道理，東吳的名臣名將們未必看不清楚，拿下淮河南北，將有廣闊的戰略縱深和底蘊基礎。誰不想？可他們不敢，也還沒那個實力。孫權領軍十萬親征合肥，被威震逍遙津的張遼擊破，自此多少年不敢北進？全然因爲張遼個人之力？並非完全如此，是他組織點兵力起來，很他孃的不容易啊！
尼瑪，一個張遼就已折騰得他雞飛狗跳，他能咋樣？曹操同樣被周瑜折騰得雞飛狗跳，可沒過多久，人百萬大軍又在那兒吆五喝六，囂張又咋地？孫權和劉備那都是有淚無處擦，有苦沒人訴，憋屈的……
王旭可不想變成那般模樣，如今時間已是越來越少，荊州的發展不但不能減慢，還必須加快，這纔是強大的關鍵。想到歷史上，劉備和孫權等人那種憋屈，王旭狠狠打了個冷顫，搖頭說道：“不論如何，荊州的發展不能有片刻停滯，而且還要加快步伐！”
“加快？”陳登瞠目結舌，衆臣也同樣被王旭這話震住。
“不錯！”王旭肯定點頭，深吸口氣道：“不管如何，先保證軍隊的建設速度不減，然後儘量保證發展，錢！我們從別的地方想辦法。”
說着，已是轉頭看向身旁徐淑：“夫人，你那遍及荊州治下各地的百貨作坊目前盈利如何？”
“哎！”徐淑嘆息，無奈搖頭道：“作坊排除成本，純盈利的百分之七十都是定期捐給府庫，剩餘百分之二十用於拓展建設，還有百分之十，則用來維持將軍府和王家大院的生計，無能爲力。”
聞言，王旭更是焦頭爛額，眉頭都皺成一團，想了想，突然咬牙問道：“你們誰知，目前荊州治下哪兒有匪患？本將軍帶兵去打秋風，不信就不能弄些錢救急。”
“這……”衆臣面面相覷，不知如何作答。
好半晌，郭嘉才苦笑着回道：“主公，這荊州治下除了漢中新定，有不少匪患外，其它地方早是歌舞昇平，清剿一空，哪來盜匪啊！”
“怎麼會沒有盜匪呢？你們再查查！”王旭已是苦惱地道。
這話一出，廳中衆臣都樂了，郭嘉也是止不住莞爾笑道：“主公，不用查，是真的沒有！”
王旭滿臉苦澀，長嘆一聲，自嘲地打趣道：“看來治理得太好也不是什麼好事兒，關鍵時候連搶都不知道搶誰！”
說完，不待衆人笑出聲來，已是回望左側下方安坐的王凱。“大哥，稍後你起草一封書信，急命漢中太守魏延揮軍剿匪，所有繳獲不得發放，全數充公，押運回將軍府！還有，讓其給我嚴打曾暗地裡支持張魯的地主鄉紳或家族，充公九層財產，但不準殺人，令兵曹吏官，尉曹掾習禎之弟，習承業趕赴漢中，全權監督此事！”
“諾！”王凱微笑應命。
王旭點點頭，再次將目光投向衆人，嚴肅地道：“諸公回去，也好好想想辦法，解我荊州財務之危，今天就先散了吧！”
“諾！”
會議散去，衆人相繼離開，王旭也陰沉着臉回到後院。
趙雨正在院子裡和貂蟬、蔡琰澆灌花草，看到他回來，頓時蹦蹦跳跳地趕過來，欣喜道：“旭哥哥，怎麼這麼快就回來了，不是說去醫曹嗎？”
“不去了！”王旭冷淡地說道。
“嗯？”趙雨疑惑地看了看王旭的臉，奇道：“怎麼了？旭哥哥心情不好？”
徐淑微微一笑，柔聲道：“雨兒，別問了，讓他靜靜吧！”
王旭此刻也沒心情管那麼多，一個人徑自走進小書房，“砰”一聲把門關上了！
貂蟬、蔡琰和趙雨面面相覷，不知怎麼回事，只得詢問徐淑。徐淑倒也沒有隱瞞，將荊州財物空虛的事情給她們說了，幾女也是面現憂色，不知如何是好！
接連兩三天，王旭臉色都不好看，他始終想不到解決財務危機的辦法，苦惱地在軍營和襄陽各處徘徊，尋找可行的辦法。
徐淑等女也無能爲力，只能乾着急。
這天下午，王旭又是一臉陰沉地從外歸來，徐淑看其臉色，不由安慰道：“老公，別太心急，總會有辦法的。”
“哎！難啊。”王旭搖頭，感慨道：“荊州運作暫時還能支撐一陣，可開設工匠曹屬的錢，我到現在都沒弄到。既然答應過，就必須執行，況且工匠們付出太多，他們對得起我，我不能對不起他們。”
說完，王旭微微嘆息一聲，沒再多說什麼，獨自走進了書房……
徐淑也沒有打擾，搖搖頭，便又忙着幫趙雨、貂蟬她們做飯去了。平日裡吃的飯菜，大多數都是幾女在做，雖然將軍府後院僕役、丫鬟不少，但除了小敏等五個近身丫鬟，其餘人根本不能插手，她們這麼做，是希望王旭能永遠吃着她們做的飯菜！
“老大，嫂子！在不在？”
突然，平靜的將軍府主院被一聲急促的吆喝打破，正是周智的聲音，也只有他纔會這般，不需守衛主院拱門的兵士通報，就直接大吼大叫。
不一會兒，徐淑已是匆匆走到主院拱門處，看到是周智和張靖一起，不由笑罵道：“你們怎麼來了？又來蹭飯？現在我們將軍府可也窮着呢，改天也去你們那兒蹭飯去！”
“那真是求之不得，人多吃飯熱鬧！”張靖立刻笑着接道。
周智倒是沒跟着開玩笑，反而問道：“對了，老大在不在？”
“在，書房裡研究掙錢之術呢，一天到晚都繃着臉！”徐淑笑道。
“噢！那我們找老大有事兒！”周智說道。
徐淑點頭，對着衛兵微微示意，又慵懶地說道：“那你們自己找他去吧，我還得去做飯！”
周智樂了：“哈哈，今晚又能嚐到大嫂手藝了，幸福！”
“沒留你吃飯！”徐淑翻了個白眼兒，懶得多說，徑自做飯去了。
這時周智才和張靖彼此對望一眼，笑道：“走吧！找老大去，我看他頭髮都要想白了！”(……)