次日傍晚，許昌城下。
“那，那是楚軍？這怎麼可能？”城頭上無數士卒，望着遠出密密麻麻的人頭，有些不敢相信的接耳道。
“關閉城門，沒我的命令，任何人不準擅開城門。”城頭上，滿寵神情凝重，擡手下令，暴喝道。
說完，滿寵扶着佩劍，快步下城的同時，還開口喝道：“擊鼓，聚兵。我去面見公子。”
…………
不多時，曹府內。
聽着那急促的鼓聲，曹府內曹昂瞬間臉色一緊，緩緩放下手中竹簡，沉聲喝道：“哪裡來的鼓聲？”
“長公子，奴婢不知！不過聽聲音，像是從東門傳來的！”門外小廝連忙拱手低頭，答道。
“東門傳來的？”曹昂神情一緊，兩條濃眉此時緩緩擰在一起，旋即開口道：“派人去東門打探一番，另外給我備車，去荀攸府。”
“喏，”下人低頭退下，此時卻迎面碰見滿寵，不由道：“見過將軍。”
“公子何在？”滿寵火急火燎模樣，根本沒有廢話。
小廝低頭，旋即怯語道：“在房內，正準備備車去荀攸府呢！”
“哦！對了將軍，公子讓奴婢打探，這鼓聲是怎麼回事？”
後者卻凝重着神情，沒有答話，反而快步上前，對着屋內恭敬開口道：“長公子，楚國大軍兵臨城下了。”
語出，足足沉寂三息，屋內傳出了那有些驚詫的聲音：“楚軍？楚軍怎麼回來？莫非是周瑜？可曹仁呢？”
曹昂一連幾聲詫異，旋即轉言急問道：“敵軍來了多少人？可知是何人領軍？”
“回長公子，敵軍人數不下於兩萬，至於何人領軍，末將暫時不知。”滿寵有些愧疚，不過其怕曹昂怪罪，又連忙補充一句：“不過末將已經派人前去打探，估計要不了多久，便能得知。”
“竟然不下於兩萬？”曹昂神情發寒，有些凝重，旋即擡頭喝問道：“可曾召集城中軍士？”
“回長公子，末將來時已經召集軍士。”滿寵抱拳開口，旋即有些爲難道：“不過長公子，許昌城內守軍不過萬餘，且多數是原本張揚的部下，久疏戰陣，恐怕……”
“哼，”曹昂一甩袖袍，取過兵器架上佩劍，冷聲道：“人在城在，人亡城亡。再敢亂語，別怪本公子不講情面。”
說完，其大步而去，看樣子應該是直奔東門。
滿寵直起身來，臉上有些冷汗，旋即快步跟上，護持曹昂左右。
…………
少頃，許昌城頭。
楚軍已經徹底兵臨城下，放眼望去，黑壓壓一片，連天的震喝聲讓人身心一緊。
曹昂看着眼前軍卒，不由緩緩露出凝重，冷冷開口道：“竟然是張郃，”
“長公子，張郃乃楚國有名大將，本爲河北四庭之一，後來歸順楚昊，短短半年便獨統一軍。其麾下甲士皆爲冀州老卒，先後經歷了楚袁之戰，和官渡之戰，乃是百戰精銳，不可不防。”說話的是曹洪，其深受曹操信任，算是留守許昌。
曹昂默默點了點頭，旋即有些敬重的看曹洪一眼，試問道：“子廉，那你覺得，張郃能攻破許昌麼？”
聞聲，曹洪沒有立刻答話，反而踱步左右走動幾步，目光也一直打量着楚軍軍陣，旋即抱拳鄭重道：“長公子，張郃領軍約莫兩萬五千人。而我城中守軍過萬，在加上我許昌城城高牆厚，要守住應該不難。”
不等曹昂答話，只見楚軍陣中踏出一騎，騎上男子身長八尺，威風凜凜，此時一擡長槍，暴喝道：“城頭鼠輩聽着，吾乃河間張郃，速速打開城門，可饒你們一條生路。若是城破，雞犬不留！”
“喝，喝，喝…喝，”身後，數萬甲士看着那高舉的長槍，齊齊連着長音，喝吼着。
“哼，好大的口氣。”曹昂冷哼一聲，旋即一甩袖袍，低沉道：“傳令三軍，今日嚴加防範，沒我的命令，任何人不可出城。”
“喏，”曹洪等將當即抱拳，旋即安排部署防務，至於探馬，也是在入夜之後奔出，直奔汝陰。
…………
次日晌午，汝陰城血戰依舊。
此時軍陣前，被領來一探馬，探馬精神萎靡，看見曹操當即翻身下馬，旋即從懷中掏出書信，用着那乾裂慘白的嘴脣嘶啞道：“主公，許昌急件。”
曹操那深邃的目光看了探馬兩眼，他心中咯噔一下，旋即老練的露出笑意，甩了甩袖袍，接過書信。
衆諸侯也是一臉不解的看向曹操，帶上一絲好奇。
一目三行，曹操目光漸漸深邃，旋即腦袋都是一暈，咬着鋼牙，吃痛的眉頭，不過下一息卻緩緩舒展，帶上一副嘿嘿的笑意道：“我那才納的婢妾生孩子，竟然八百里加急書信與我，讓諸位見笑了。”
“哦！孟德兄好身骨啊，竟然還能……”公孫瓚哈哈大笑，調侃說道。
“唉~，哪裡哪裡。”曹操謙遜擺了擺手，不過若是仔細觀察卻可發現，曹操手指已經攥的發白，此時其無奈道：“女人就是麻煩，諸位先在此督戰，操先回營書信一封，稍後便歸。”
剛說完，曹操臉上笑意戛然而止，雙目一閉，就是向馬下摔落。
“主公，主公，”身旁衆將當即大喊，一旁諸侯都被嚇蒙了，表示阿滿這是鬧哪樣？興奮的羊癲瘋犯了？
半晌，營寨內。
曹操那雙如同鷹眼般銳利的眸子陡然睜開，旋即身子直接彈起。
“孟德你醒了，”衆諸侯此時臉色多有不好，他們已經看過信件。
“孟德啊！你也不用擔心，張郃手下不過兩萬多人，而許昌城高牆厚，定然無虞。”公孫瓚也是豪爽帶着笑意，表示沒事。
不過此時，曹操彷彿想到了什麼一般，連忙下牀，大步跑向地圖，在衆人詫異的神情下，曹操打量了數息，不由額頭冒出冷汗，痛音道：“糟了，壞事了！”
“額，曹將軍，你這是？”劉備喜怒不顯於色的臉上，此時帶上一絲詫異，擡手問道。
曹操一連深呼吸幾口，旋即沉重道：“張郃明知道攻不下許昌，此時卻兵發許昌，顯然是……”
還不等曹操說完，只聽帳外一陣馬蹄聲響起，旋即一士卒掀開簾帳，聲音急促的喊道：“報~，啓稟主公，陳國境內探馬急件，稱曹仁將軍兵敗，不知生死，周瑜已經攻陷陳國，臧霸孫觀等將一同投楚。”
語出，曹操只感覺胸口一悶，蹬蹬後退兩步，眼珠一翻，再度暈死了過去。
而帳內其他諸侯，也是各個眉頭緊鎖，陷入沉思。若是曹操退兵，那他們…