被沈惟敬爆了肺管子的倭寇就好像一陣狂風般席捲了整個朝鮮半島，朝鮮大片國土陷落，國王李昖無處藏身只能託庇於大明，兩位王子成了階下之囚，生死不明。
說朝鮮現在已經亡國都不爲過。
屬邦朝鮮哀鴻遍野，屍骨如山，如果再不大發援兵，藩籬將失，泱泱大國也將有池魚之禍，尤其是加藤清正所部居然越過鴨綠江，侵入大明的勢力範圍，雖然是海西女真，但道理上來說，那裡也是大明朝的疆土，自家後院都被人來去自如了，萬曆皇帝要是還能忍耐的話，他也就不配做這個皇帝了。
“倭寇猖獗，居然敢冒犯天朝上國，實實可恨！”這會兒萬曆皇帝也沒心思去理會那個沈惟敬，他已經被倭寇在豆滿江的惡行，氣昏了頭。
堂堂大明天朝，居然被一個小小的倭國欺負到了頭上，是可忍孰不可忍。
肖太亨忙出班道：“聖上！倭寇實在無禮，臣請聖上即刻調集大軍，加以征剿！”
萬曆皇帝看着滿朝的文武大臣，朗聲道：“此言甚善，諸位卿家，哪位願意領軍出征，經略遼東，爲朕除此大惡。”
階下內閣首輔趙志皋出班道：“聖上暫熄雷霆之怒，那倭寇雖然無禮，但畢竟偏居海島，向來不堪教化，其冒犯大明天朝，雖然罪大惡極，然當初本朝開國太祖皇帝曾有遺詔，列其爲不徵之國，今若加以大軍征討，豈不是違背了太祖皇帝的遺訓，臣以爲不妥，不如再派使臣前往招撫爲上！”
萬曆皇帝一聽又是這種陳詞濫調，險些把鼻子都氣歪了，太祖遺詔不得未被，那萬曆皇帝屁股底下的這張龍椅是怎麼來的？
成祖皇帝不去搶的話，傳到萬曆皇帝手中的家業能有幾畝薄田，就已經算不錯的了，還能輪得到他做皇帝，號令天下，自稱九五。
當初太祖皇帝大行，傳皇位於建文帝，要是成祖皇帝不違背遺詔，這皇位豈能輪得到他們這一支朱姓子弟來坐。
這趙志皋簡直是讀書讀傻了，要不然也不會說出這麼一番迂腐書呆子的傻話。
“迂腐之言！”朝臣之中，立刻就站出來了一位，正是兵部右侍郎宋應昌。
宋應昌，字時祥，號桐岡，明浙江仁和人，生有異相，方面紫髯，望之如神人、劍客，天生豪傑。明世宗嘉靖四十四年，中進士，授絳州知州。歷濟南知府、福建布政使，進副都御史。巡撫山東，上《海防事宜》，預策倭患，進選將、練兵、積粟三策。官至兵部右侍郎，加左都御史。
“太祖皇帝當初將倭國列爲不徵之國，乃是看其恭順，孰料其如此狼子野心，窺伺我中華疆土，若是太祖皇帝地下有知，也必將施以雷霆。如今倭寇侵入遼東，佔我疆土，殺我百姓，若是我大明不予懲戒的話，這天下豈不大亂，到時候天下洶洶，皆來瓜分我大明疆土，該如何對待，難道趙大人親自去施以教化不成！”
趙志皋被說得面紅耳赤，一時之間也不知道該如何應對，只是訥訥不言。
萬曆皇帝對趙志皋也不禁大爲失望，心裡已經生出了要將其罷黜的心思，反倒是宋應昌一番言語，甚得萬曆皇帝之意。
“宋卿家所言甚是，倭寇猖獗至斯，若是不加以征剿的話，何以揚我大明國威。”
加藤清正的一次報復性進攻，最終讓萬曆皇帝在盛怒之下，決意大動干戈，不惜傾全國之力，與豐臣秀吉哪隻死猴子決一死戰。
隨即萬曆皇帝正式下達詔書，任命兵部右侍郎宋應昌爲經略使，，趕赴遼東，統籌援朝抗倭事務。
八月二十六日，宋應昌親自率領援朝大軍，浩浩蕩蕩開向遼東，大明朝已經做好了準備，打算狠狠教訓一下那隻在海島上上竄下跳，時時都不肯安分的野猴子。
十月初六，萬曆皇帝從肖太亨之意，下旨徵調各路援軍，入朝徵倭，令參將吳惟忠率南方義烏兵三千人，限五天之內到達遼東。同時調遣遼東兵一萬人，於鴨綠江邊集結，隨時準備入朝抗倭。
之後，還從薊鎮、保定的駐軍中，精選出五千人，宣府、大同駐軍各挑出八千人，組成抗日大軍，聽命於經略宋應昌的指揮，赴朝剿敵。
所有被集結起來的軍隊，堪稱此時大明帝國最爲精銳之師，特別是吳惟忠的義烏兵，更是號稱“倭寇的剋星”。
吳惟忠，字汝誠，號雲峰，浙江金華府義烏縣吳坎頭人。性聰慧，志剛勇，好習史書，精於韜略。嘉靖中，東南沿海倭寇爲患，嘉靖三十八年九月，浙江寧、紹、臺參將戚繼光赴義烏招募新兵，吳惟忠等四千青年應募投軍，擔任把總。
當初爲了把義烏兵練成一支虎狼之師，戚繼光特地創制一種新式武器“狼筅”和一種新的陣法“鴛鴦陣”。
經過一年多的努力，義烏兵銳不可當，戰無不勝，攻無不克。義烏兵所到之處，倭寇無不聞風喪膽，落荒而逃。義烏兵以其強悍善戰、紀律嚴明而著稱，可以說是有明一朝最爲精銳的部隊。在兩次東征剿倭過程中，義烏兵屢屢發揮尖刀利刃的作用，先後有吳惟忠、葉邦榮、茅國科、陳蠶等幾位高級將領率部出征，爲抗擊倭寇作出巨大貢獻。
作爲義烏兵的年輕將領、戚繼光的得力干將，吳惟忠更是在歷次抗倭戰役中屢立戰功。
嘉靖四十一年，戚繼光奉命入援福建抗倭，率軍自溫州抵達福寧。八月初八日，戚繼光從張灣出發，涉海攻島，命令把總張諫留守東牆鋪，以防倭寇掩襲戚家軍側後；兵分兩路，戴都閫率領向東山鋪前進，戚繼光督王如龍、吳惟忠等由蘭田涉渡；調張諫部屯金垂渡，參將張嶽屯石壁嶺，爲左右翼，以防倭寇遁逃；以水兵都司張漢率舟師一隊泊於橫嶼外洋，準備夾攻。
八時左右，戚繼光命令陳大成、吳惟忠、陳子鑾、童子明各部乘退潮涉渡。陳子鑾、童子明從正面衝其陣，吳惟忠以右翼攻其巢，陳大成部從左翼沿山腳繞敵側後。
當接近橫嶼島時，陳子鑾、童子明帶兵衝擊南線敵陣，陳大成沿山麓登山從山頂後包抄，吳惟忠帶兵攻打木柵城，雙方展開激戰。擔任斷敵退路的王如龍帶兵過海，趕到島上投入戰鬥。吳惟忠點火燒燬木柵，島上衝起一股股濃煙，倭巢被燒。衆將見吳惟忠得手，四面合圍，搶佔全島各要道和制高點。倭寇到處亂竄，企圖逃命。義烏兵乘勝追擊，斬敵2600多人，奪回被擄男女3000多人。
此戰吳惟忠斬倭6人，他帶的部隊斬敵477人，收復了被佔三年之久的橫嶼島。這一戰也是吳惟忠從軍以來的巔峰之戰。
將倭寇聞風喪膽的義烏兵投入東征，可見萬曆皇帝抗戰信念之堅決。
十月十五日，明神宗又令陝西總兵李如鬆，改提督薊、遼、保定、山東軍務，充防海御倭總兵官，率領明軍，救援朝鮮。
李如鬆，字子茂，號仰城，遼東鐵嶺衛人。他是明朝後期赫赫有名的遼東總兵李成樑長子。李成樑鎮守遼東三十年期間，先後十次奏大捷，號稱“邊帥武功之盛，二百年來所未有”，被譽爲“萬曆第一大將”，其位望隆貴，足以同唐代的郭子儀相比。
李成樑祖籍隴西，唐朝末年爲避亂遷入朝鮮。洪武年間，先祖李膺尼渡過鴨綠江，歸附明朝。其子李英授鐵嶺指揮僉事，從此李氏便在鐵嶺安家落戶。
李如鬆也不愧爲將門虎子，容貌魁傑，宇量寬洪，少年便從父征戰，頗立功勳。
萬曆十一年，李如鬆升任山西總兵官。
萬曆二十年，韃靼人寧夏總兵哱拜反。四月十五日，經浙江道御史梅國楨推薦，明神宗令李如鬆充總兵官，提督陝西軍務，征討哱拜。這就是“萬曆三大徵”的第一徵，平定寧夏叛亂。
六月，李如鬆抵達寧夏，下令決開黃河，水淹寧夏城。九月十六日，李如鬆募敢死士一舉攻克寧夏城，哱拜自盡，其子哱承恩等被擒，寧夏叛亂平息。
六月到軍中，九月便平定了哱拜叛亂，李如鬆的軍事才能可見一斑，在廷議東征軍統帥時，衆臣無不屬意於李如鬆，至此，寧夏平，萬曆皇帝又將更大的使命賦予李如鬆，那就是揮師入朝，驅趕倭賊，拯救朝鮮于亡國滅族之中。
這次李如鬆所率的東征軍堪稱當時明軍中的最強組合，這當中有吳惟忠的義烏悍兵，有騎射皆精的遼東銳卒，有拱衛京師的薊保步兵，統帥方面，文有經略宋應昌足智多謀，武有李如鬆驍勇善戰。
如此一支精銳戰隊，用來對付倭寇，就連萬曆皇帝都覺得有些大材小用，不過此前倭寇實在是無禮太甚，萬曆皇帝這才下定決心，用這把鋒利的牛刀去殺雞。