蘇良智掀了簾子進來，接過話頭道：“真兒考慮的極是，這澇災後的時疫分爲好幾種，但有個共同的特點，就是傳染性極強。常常一人之病，染及一室，一室之病，染及一鄉、一邑。”
徐婉真打了一個寒戰，在缺醫少藥的古代，時疫不知奪去多少人的性命。
“有方子能預防嗎？”
蘇良智難得的嚴肅起來，搖頭道：“每次時疫均有變化，非一定之症，很難說什麼方子能全面預防。不過，從居住條件、飲食用水入手，當可減少疫症的發生。”
徐婉真凝神仔細聽着，“小舅舅請講。”
“其一，用佩蘭、菖蒲等草藥洗浴，預防外邪入侵；
其二、不食變質的飯菜、不食生冷食物、不食生魚、不食蛇蟲鼠蟻爬過的食物；
其三、無論井水、河水、湖水等生水，須煮沸；
其四、用艾蒿、硫磺煙燻居所，人口集中之處更需每日火燎煙燻。”
一口氣說了四條，蘇良智閉了閉眼，又道：“時疫的發生，防不勝防。一旦出現首例時疫，需立即建立病遷坊，將患病之人遷入，直到疾病痊癒之後，觀察幾日無礙後，方可回家。若病人死亡，須將屍首立即掩埋入石灰坑中，杜絕疫情傳播。”
醫者父母心，說起時疫可能造成的慘狀，蘇良智於心不忍。
第一次聽到如此完善的防疫方略，徐婉真睜大了眼睛。以她現代的眼光來看，這樣系統的殺菌、消毒、隔離的措施，就算不能防止時疫的發生，也一定能遏制其蔓延。
不禁笑道：“有這樣的法子，何愁時疫不治？”
蘇良智卻嘆了口氣，黯然搖頭道：“三年前，我和阿爹在山南道郢州碰見過一次時疫。在爆發之初，我們就去見了當地州府和醫館，試圖將這套防疫方略推廣開來。”
“結果呢？”
“唉，不提也罷。”
想起當時時疫爆發的慘狀，蘇良智不忍回首：“官員怕承擔責任，醫館堅持用當地沿襲了幾百年的方子。殊不知，時疫看上去都是高熱不退，但細微之處卻在變化。整個州府，十室九空，餓殍遍野，我們父子盡力救助，也不過只能救得區區十幾人性命。”
“最後，知府纔想起我父子二人，召我們到府衙商議對策，遏制疫情。但那時已經晚了，僥倖活下來的人，十不過一。”
蘇良智語氣沉重，看着徐婉真道：“區區一個州府，都如此故步自封。現在是整個京城，還有黃河氾濫的三州之地，這個責任，誰敢擔當？”
徐老夫人也嘆息搖頭，對於人們的陳腐觀念，她再瞭解不過，道：“法子是極好的，或者我們自己和相熟的人家中先推廣，無論有沒有時疫，預防着總是好的。”
徐婉真微微嘆息，自己還是想得太簡單了些。
這是中央集權的古代，不是信息爆炸的現代。要推廣，並讓人們接受一種新的防疫方略，甚至改變生活習慣，何其困難？
但面對即將到來的大災，有着這麼好的方略而不能推廣使用，徐婉真絕不能坐視。
想了想，她問道：“這套防疫方略，小舅舅在何處得知？”無論她想做什麼，也要問清楚這法子的來歷。
“我打小便跟隨阿爹雲遊行醫。有一次在嶺南道錯過了宿頭，好不容易找到山中一個村寨，發現寨中燈火通明，寨門卻緊閉。我們拍了半晌門，也無人來開。正打算離開時，從寨中射出來一支羽箭，箭桿上有一張紙條。上面說寨中發了疫情，請路人到距寨子半里路的一處窩棚中過夜歇息。”
“還有這樣的事？”徐婉真聽得好奇心大起。
蘇良智點點頭，道：“我那時才十二歲，也好奇的緊。阿爹卻面色大變，躊躇片刻後，朝寨中喊話說我們是大夫，如果需要幫助，可到窩棚來找我們，喊完便匆匆離開。”
想起當夜的情緒，蘇良智綻放出一個笑容，道：“後來我才明白，阿爹是怕疫情兇猛，傳染給我哩！”
徐老夫人笑道：“那是自然。”父母一片拳拳愛子之心，無一例外。
“我們在窩棚裡住了一宿，天剛矇矇亮時，來了一名寨子裡的長老。在他口中，才得知他們寨子裡鬧了時疫，幸好之前有高人留下了防疫的一套方略，發現得又早，他們按方略做了，除了起初患病的那十來人，無人染病。但那些患病的人，卻沒有對症的方子，本來只能聽天由命，正好我們父子二人到了，他便出來求助。”
“緊閉寨門，也是防疫方略中的一條。在患病之人或者痊癒、或者死去後，纔會重新打開，就是爲了防止將疫症傳到其他村寨之中。”
“阿爹聽了，不由大奇。時疫猛於虎，竟然能控制到只有十來人患病？這套方略一旦獲得，未來將救治多少人？阿爹行醫多年，遇到這樣的良方，定然要去親眼確認，何況還有那患病的病人等待醫治。只是顧忌我年紀幼小，怕無力抵抗時疫的侵襲。”
說得口乾，蘇良智拿起茶杯一飲而盡，接着道：“那長老便提出一個辦法，將我送往隔壁村寨暫住。我在那裡住了十餘日，終於等到阿爹回來。”
“還記得那時，阿爹因不眠不休的救治病人，而面目憔悴，但精神頭卻好的驚人。見到我便大笑，說從此不怕時疫了。所以，我纔對這套方略爛熟於心。可惜，在郢州時，眼睜睜看着人們受苦，卻不能推廣此法。”
待他講訴完畢，徐婉真凝神片刻，道：“小舅舅不必灰心，我們此刻身在京師，皇上開明廣納言論，未必沒有機會。”
要推廣此法，由下而上或許寸步難行。但如果能說服皇帝，推廣起來事半功倍。
而恰好，她並不是沒有法子見到皇帝，只是需要仔細斟酌。
“小舅舅，您等着我的消息。”徐婉真緩緩道：“我需要些時間，好好想想。”
蘇良智眼睛一亮，問道：“真兒有法子？良智替這受災的百姓，先謝過你了。”說罷深施一禮。
把徐婉真唬了一跳，忙讓他起身：“真兒哪裡敢當，盡力一試罷了。”