“不要怕。”蘇良智安慰道：“驍騎衛武藝高明，有他們在，不會出大問題。”
話雖如此，蘇良智在心頭做好了拼死一搏的準備。這件事定然不是衝着他們來，但誰知道會不會殃及池魚。
不遠處，樊彬扯下衣袍一角，當成面巾蒙上。在幾個起落之間，便到了起火的院子旁邊，找了一顆大樹居高臨下的查看起來。
只見那個院子所住的藥商僕役驚慌失措，有人躺在院中，身下流出大片血跡。有人在屋中呼號，火箭一支一支的從外院射進來。
他抽了抽鼻子，聞到一股火油的味道。看來，這是一場早有預謀的謀殺。
院子外面，約莫有數十名黑衣人手持弓箭對準院落。只要有人跑動，便是一箭穿胸的下場。
火勢越發大了，樓宇燒得往下坍塌，屋中再躲不住人。一名衣着華貴的商人頂着木桌子鑽出來，在院中站了，怒喝道：“此地離京不到一百里，你們眼裡還有沒有王法了？”
從黑衣人中站出一人，看樣子是他們的頭領。他陰沉沉一笑道：“馬大掌櫃，你不聽勸，在下只好出此下策。離京近纔好，越近我們越不怕。你在拒絕的時候，就沒打聽打聽我們的名號嗎？”
馬大掌櫃狂呼道：“好，我答應你！這些人就只當白死了，我從未來過這慈水村。”
黑衣人頭領獰笑道：“你這是敬酒不吃吃罰酒。逼我出手，這時認輸已是晚了！”
心知沒了生機，馬大掌櫃面上的肥肉抖動，將桌子用力舉起朝牆頭扔去。口中大罵：“姓餘的，我咒你斷子絕孫！我呸，什麼寧興商號，明明就是土匪窩。”
他的身形肥碩，手上也有幾下，但將桌子當暗器，砸出去哪裡能傷得了人。
黑衣人頭領身形一偏，便躲過了桌子。手一揮，身後的弓箭手“嗖嗖嗖”幾箭將正舉步要跑的馬大掌櫃釘在了地上。
馬大掌櫃四肢都被利箭射穿，胸腹間也中了一箭。不斷有血沫從他口中冒出來，他情知必死，索性放棄了抵抗。
黑衣人頭領翻身進了院牆，走到他跟前蹲身道：“大掌櫃，若不是想讓你做個明白鬼，我哪裡還需費這等口舌。告訴你，這慈水村的藥材，我們要定了！正打算殺雞儆猴，你就撞了上來，要怪，只能怪你運氣不好。”
馬大掌櫃目呲欲裂，“呸！”地吐了一口血沫在他面上，罵道：“我認栽！但蒼天有眼，自然有人會收拾你們。你！定然會死無全屍。”
黑衣人頭領伸手緩緩抹去面上的污跡，不怒反笑道：“好，既然你求速死，我便成全你。”
說罷，用鋼刀一挑，只見馬大掌櫃肥碩的身軀被高高挑起，“轟”地一聲砸入正在燃燒的屋宇之中。緊跟着，便傳出來一陣烈焰灼身的慘叫。
收拾完馬大掌櫃，其餘的黑衣人迅速檢查了屋宇前後，稟道：“主子，對過了名冊，無一人逃脫。”
黑衣人頭領點頭問道：“相鄰院中的人呢？”
“屬下方纔去查看了一番，白日住着的主僕三人俱已不見。估計見勢不妙，已經逃走了。”
“不用理會。等他們傳回了消息，藥材行當才知道慈水村碰不得。另一個院子的情況如何？”
“屬下找村長打聽過，是一名遊方大夫帶着護衛。那幾名護衛看上去都是練家子，還有兩名女眷。主子，是否將他們？”他做了一個抹脖子的手勢。
黑衣人頭領沉思片刻道：“不用了。既然只是大夫，那便和我們沒有衝突。這裡動靜鬧得這樣大，他們定然都有了防備。硬碰硬的話，沒有把握全殲。”
“撤退！”
“是！”
……
聽着窗外隱約傳來的慘叫哀嚎之聲，劉祺蘭緊緊的握住手中短匕，面色發白。最初的害怕過去之後，她不僅僅是恐懼，更多的是擔憂孤身一人的樊彬。
就在此時，院中一陣輕響，隨即響起幾聲：“青蛙！”
“吱呀”一聲，房門被推開，樊彬帶着一身煙火氣踏進來。
見到他安然無恙，“叮”的一聲，劉祺蘭手中的短匕掉落在地，整個人朝着樊彬撲了過去。
這幾日的緊張不安、騎馬的疲憊痛苦、方纔的驚懼，等等情緒一下子爆發出來，抱着他傷傷心心的哭了起來。
樊彬猝不及防，只得將她接了個滿懷。低頭看去，只見劉祺蘭面色蒼白，淚珠如同紛亂的珍珠一般撲簌簌的流淌着，讓他沒來由的心頭一痛。
“你……我很擔心你……”最初的激動過去，劉祺蘭才發現自己做了怎樣的動作。連忙放開他，退在一邊，聲音低低的說道。
擔心他？從小到大，還是第一次有人這麼說。
他打小便知道自己是個孤兒，吃百家米長大。還好西北民風雖然彪悍，人也夠赤忱，並沒被怎麼欺負。沒有家人，他走到哪裡都無人牽掛。
後來他被馬賊擄走，在馬賊堆里長大，總算在機緣巧合下救了龍將軍，才成爲了他的義子。但是，他心頭清楚，鎮西將軍府從來就不是他的家。
對龍將軍來說，是比手下更忠誠的心腹，但絕不是家人。鎮西將軍府更看重的是他立下的戰功，至於他的生死，又有幾人真正掛心呢？
樊彬心頭激起一絲漣漪，深深的看了一眼劉祺蘭，低聲道：“謝謝！”謝謝她讓他知道，他不是孒然孤立於天地間，謝謝她給予的真誠關心。
劉祺蘭的淚珠還掛在腮邊，聽他道謝，幾乎以爲自己聽錯了。這還是自從他知道了她的心思之後，第一次對她的態度如此溫和。
就在她愣怔之間，樊彬已經快步向前，道：“駙馬爺，公主！樊某已經探明，是寧興商號欲要壟斷慈水村藥材，而痛下殺手，殺害前來採買的藥商。因駙馬爺跟村長說過是遊方大夫，他們便不放在眼裡，已經撤退了。”
“什麼？”蘇良智握着短匕的手鬆了鬆，卻不敢相信自己親耳聽到的。
淳和公主卻在口中咀嚼了幾遍“寧興商號”這個名字，猛然擡頭：“樊都尉，你確定沒有聽錯？”