“是！”武烈道：“事情鬧大之後，工匠們擡着他去縣衙求主持公道，卻被知縣令衙役亂棍打了出來。捱過了舊年，石匠以爲今年總算能好些，不料那名大商人又來。眼下正是興修水利的時節，便有一些家中負擔重的捱不下去，乾脆拖家帶口來到京城，想要憑着手藝另找活路。”
“但京中的匠人早已夠用，哪裡還容得下突然新來的這一批人？因爲爭活計發生過幾次衝突，無奈之下，這些匠人只好先以乞討爲生。”
聽武烈說完，慶隆帝便陷入了沉默。
太子管着工部，興修水利本就是他的職責。金陽縣出了這樣的事，知縣默許商人包攬工事，這後面若說沒有太子的影子，慶隆帝連自己也不相信。
靜默良久，慶隆帝長嘆一聲，走下龍椅親手扶起跪在地上的武烈：“武愛卿，你是忠臣，朕方纔誤會愛卿了！”
武烈忙站起來，哪裡敢讓皇帝當真攙扶自己？他激動得熱淚盈眶，拱手道：“皇上不怪罪老臣多嘴，老臣便感激涕零！皇上聖明。”
慶隆帝面色和緩的笑了一笑，道：“往後再有什麼事，你儘管來找朕。”他最擔心的，便是被矇蔽視聽。金陽縣的事情，竟然無一人上報，連驍騎衛和影衛都沒得到消息。
武烈站直了身子，沉聲道：“皇上，哪怕你不高興，老臣也還是要多嘴一句。太子如此心性，實在是不堪大任。這萬里江山，怎麼能由他來接任。”
“滾！”慶隆帝佯怒道：“好好的做你的忠國公，這件事還輪不到你來插嘴。”
比起之前的暴喝，這句話卻顯得極爲親暱。
武烈撿起地上的高冠，訕笑道：“好好，我這就滾！”他魁梧的身形退到了門邊，還不忘又加了一句，“皇上，往後老臣要是跟太子對着幹，你可不能拉偏架。”
“快滾快滾！恁地話多。”慶隆帝揮揮手，不耐煩的要趕走面前這個叨叨不斷的蒼蠅。
他能登大位，老忠國公立下了汗馬功勞。所以，對他的兒子，慶隆帝也要多幾分耐心。
在慶隆帝的心裡，武烈就是個大大咧咧沒心眼的武將，騎馬打仗勇猛過人，但卻算不上什麼智將。再加上，武烈一門忠心，所以，他也從來沒有防備過他。
看着武烈出了御書房，慶隆帝收了面上的些許笑容，陡然沉下臉吩咐吳光啓，“你都聽見了？”
吳光啓躬身道：“是，老奴這就請影大人去查證此事。”
慶隆帝緩緩點頭，這正是他的意思。他雖然已經信了七八成，但他要確認這件事無人在後搗鬼。
太子若失勢，得益的便是齊王。此事背後若有齊王的影子，他定不會饒過他。
昭陽公主當年的算計歷歷在目，使御史臺在肖太后生辰之日彈劾太子，逼得他不得不將太子降罪，又允了齊王設立詹事府。
齊王做事卻與昭陽公主不同，行爲坦蕩從不遮掩心思，在心頭，慶隆帝對他有幾分滿意。但如果他竟敢瞞着他這等算計，絕不會輕饒！
本來驍騎衛是更好的人選，但武正翔是武烈的兒子。雖然朝野皆知他們父子不和，畢竟都姓武，還是讓影衛來查更好。
……
武烈在御書房告了太子的黑狀，又在門口撂下要和太子對着幹的狠話，接着被皇上趕出來一事，不到一刻鐘的功夫，便傳遍了皇城內外。
他出了御書房，想着武正翔的話，故意磨磨蹭蹭往外走。想等等看，太子是否會這般不爭氣來質詢他。
眼看快出了皇城，他又藉口要出恭尋了偏殿多呆了片刻，才朝着端門走去。
還未到端門，便看着太子面色陰沉的帶着人走來。武烈心頭一喜，果然來了！
見到太子，他挺起胸膛，神情倨傲道：“老臣見過太子。”語氣見卻無半絲尊敬。
太子狹長的桃花眼盛滿了怒意，嘴角勾起一絲陰沉的笑意，冷冷問道：“國公往何處而來，從何處去？”
“剛從御書房來，要回府去。”武烈不卑不亢應對。
太子冷哼一聲，語氣帶着警告：“忠國公，你是不是年邁老糊塗了，跑到父皇面前去大放厥詞。”
金陽縣的事，是寧興商號在主持。汪妙言給他稟過，只說利潤可觀，他也就點頭允了。沒想到，今日爲了幾個乞丐，竟然鬧到了父皇跟前。
武烈不爲所動，拱手道：“太子爺，老夫奉勸你一句，還是少與民爭利的好！”
薄怒浮上太子的俊顏。他一心想要拉攏忠國公府，不表態倒也罷了，今日竟然敢扯他的後腿，還一副倚老賣老指點他做人，這讓他如何忍的住！
反正已經撕破了臉，太子也不指望再得到忠國公府的支持，還不如好生出口氣。
太子正怒氣攻心，武烈又不陰不陽的加了一句：“太子爺，您還是想想如何在皇上面前解釋的好，陛下最重民生。”
“你！”太子氣得怒髮衝冠，他堂堂太子，面對這樣明晃晃的挑釁難道要忍下去？這樣，豈不是讓旁人都看輕了他！
給自己找到了藉口，太子惡狠狠道：“打！給我拖下去往死裡打！”在皇城大內之中，他就不信武烈敢反抗。他倒是盼着武烈動手，這樣就可順理成章地給他安一個行刺的罪名。
武烈冷冷一笑，雙手抱胸運足了內力站好，任由太子身邊的親衛來拖。
他從小打熬的筋骨豈是假的？那是實打實的功夫，他氣沉丹田，雙足如在地上生了根。太子親衛上來了五六名，他猶自巍然不動。
“再給我上！”太子氣急敗壞道。
就在此時，遠遠的走來一隊人。待到近了，齊王風光霽月的一笑，對比起太子的惱怒，顯得格外瀟灑自如。
“皇兄，是什麼事讓你着惱？待弟弟與你分憂。”齊王拱手笑道。
見到齊王，太子眉眼一挑，心知今日再出不了氣。他要懲戒忠國公，只要四下無人，事後安一個大不敬的罪名，忠國公就只能吃了這個啞巴虧。
但是齊王既然來了，事情便不是他一人說了算。關景煥輔佐了他幾年，太子總算比以往能沉得住氣，懂得暫避鋒芒。