卷三 妙賞 四十、龍女和香神
“唰刷”聲響，西壁的寬大布幔被徐徐拉開，陳操之朗（看不清）：“諸位先欣賞這邊的八部天龍像，然後再瞻仰長康的維摩詰菩薩像，此所謂拋磚引玉。”
“拋磚引玉？”顧愷之大笑：“此語甚新，子重太謙了，你這是拋磚砸我。”
謝道韞忍着笑，舉目看時，但見高兩丈、寬五丈的西壁上，氣勢恢弘的八部衆生圖色彩絢爛、形態各異：
天部的帝釋天寶冠高聳、瓔珞低垂，手持金剛杵，威武莊嚴；
龍部的卻是一個面相稚嫩的女童。極其可愛，頭生珊瑚角，彷彿梳就的雙丫鬟，垂髫低眉，足下生雲，這女童乃龍王婆竭羅之女，是龍衆第一位成佛的龍女；
阿修羅王一身二首，左邊腦袋漆黑醜陋，右邊的腦袋卻又白皙妖麗。兩相對比，給人強烈的視覺衝擊；
夜叉亦是佛教護 法神，既吃鬼也吃人，爲表現夜叉這種雙重性格，陳操之畫夜叉雙面，一面俊朗軒昂。另一面血盆大口、兇惡無比，身體則是高大敏捷，手執蛇矛，矯捷輕捷；
乾闥婆不食人間煙火、只以香氣作爲滋養，是服侍帝釋天的專管奏樂演唱的樂神，身上發出濃烈的香氣。陳操之極盡筆墨變幻，將這香神兼樂神畫得綽約多姿，壁畫上的乾闥婆手執一管紫竹簫，囁脣吹奏，各色鮮花從簫孔中繽紛而出，讓觀畫者悄然有香氣襲來之感；
迦樓羅就是大鵬金翅鳥，兩翼張開，佔據了半壁牆壁，翅膀有赤橙黃綠青藍紫七色，斑斕絢麗，鳥首凸起一顆純青玉琉璃色的如意珠，雙爪如鉤，抓起一條毒龍，張喙欲食；
緊那羅是歌神，頭生獨角，奏莊嚴法樂；
摩侯羅迦是大蟒神，最爲恐怖，人身而蛇頭，匍匐於地，昂首伸頸。努力結印做修行狀——
“那小龍女是不是有點像潤兒？”
陸葳蕤和馮凌波相處小半個時辰就已非常親密，悄聲問馮凌波。
馮凌波仔細端詳壁畫上的小龍女，說道：“是有點像，不過潤兒更可愛，潤兒眼睛特別靈動，笑起來左頰笑渦美得讓人心疼。”
陸葳蕤點頭道：“是。”又指着香神乾闥婆輕聲道：“這個有點像丁家嫂嫂。”
馮凌波笑道：“我看倒是像你，你看，各色鮮花繚繞，不正是花癡陸葳蕤嗎？”
陸葳蕤臉泛紅潮，說道：“我不會吹豎笛啊。”
馮凌波低笑道：“不要緊，可以讓我義兄教你。”
陸葳蕤與馮凌波在一邊低聲說話，陳操之也聽到了，他仔細看自己畫的龍女和香神，畫時不覺得，現在看時，那龍女還真是像潤兒，至於香神乾闥婆，的確有點像嫂子丁幼薇又有點像陸葳蕤——
長老竺法汰得弟 子曇壹稟報。說東西壁畫都已完成，大喜，急忙來觀看，先看了西壁的八部天龍像，歡喜得不住唸佛，這樣的壁畫應該是絕無僅有了，龍宮寺這次要輸瓦官寺一頭。
顧愷之讚道：“子重人物佛像畫已臻大成，用色濃烈大膽，細膩處如春蠶吐絲，奔放處若飛流直下。讓我既羨且妒。”
劉尚值笑道：“長康這般誇讚子重，想必是要狠狠拋磚砸子重。”
顧愷之笑道：“砸不了，砸不了，子重乃我勁敵，東西兩壁畫，各有特色。”
竺法汰當先，衆人都去東壁看顧愷之的維摩詰菩薩像，但聽驚訝聲一片，紛紛問：“維摩詰菩薩怎麼未點睛？”
顧愷之既得意又神秘地道：“待佛誕日，當着善男信女的面爲維摩詰菩薩開光點睛，此壁畫神采會大不相同，諸位拭目以待。”
謝道韞細看顧愷之尚未點睛的維摩詰像，畫上大大小小十一個人物。神態各異，陳操之的八部天龍像勝在造型新奇，而顧愷之顯然功力更勝一籌，筆跡周密，緊勁連綿。人物更具神韻，只居中的維摩詰雙目空洞，影響了整體效果，一旦點睛。整幅畫即會煥發神采——
陸葳蕤與張彤雲看這兩幅壁畫心情自然與其他人不同，她二人也參與了壁畫的繪製，那衣褶、寶幢、瓔珞、香輦、祥雲都出自她二人的手筆。現在看到壁畫完成，內心歡喜不已。
張彤雲問：“葳蕤你說東西壁畫誰畫得更高明一些？”
陸葳蕤輕笑道：“阿彤好得意是不是？自然是顧郎君略勝一籌，壁畫非陳郎君所長嘛。”
張彤雲道：“葳蕤好公允哦，我以爲你會偏袒陳郎君。”
陸葳蕤側頭看了謝道韞一眼。俏臉微紅，伸手指輕輕戳了一下張彤雲腰肢以示懲罰，說道：“阿彤。我們回去吧，待佛誕日來看顧郎君爲維摩詰菩薩像開光點睛。”
今日人多，陸葳蕤不便與陳操之單獨說話了，而且這個敷粉薰香的祝英臺總讓她覺得有些（看不清），不能說是嫌惡，只是覺得有點芒刺在背的不適感，完全沒有陳操之其他朋友如徐邈、劉尚值給她親切的感覺，所以不想再瓦官寺多待，而且繼母張文紈叮囑過她要早點回去，畢竟上次遭遇朱靈寶之事總是個隱憂——
陳操之、顧愷之送陸葳蕤和張彤雲出瓦官寺，顧愷之對陸葳蕤道：“陸小娘子，那《江東三俊圖》我已畫好，今日午後託安道先生呈令尊一覽，還有那兩幅曹不興的畫像也一併送還。”
陸葳蕤道：“那兩幅畫像就交由板栗帶給我吧，傍晚我命板栗來取。”又約馮凌波明日去陸府相見。
徐邈道：“家父與陸使君是好友，我自當攜凌波來拜見陸使君。”
陸葳蕤與張彤雲乘車離開瓦官寺後。陳操之和顧愷之準備回大雄寶殿看看壁畫還有何瑕疵需要修飾。謝道韞道：“尚值兄、仙民、長康
子重，我也要回去了——子重送我幾步。我有話說。”
陳操之陪着謝道韞離了瓦官寺往清溪門緩緩而行，謝府的牛車和幾個僕從跟在後面。
清溪門外平疇曠野、秦淮河水波光粼粼，春末夏初，風光宜人。
謝道韞道：“我四叔父入臺城。我才悄悄出府的，所以要早些趕回去。”停頓了一下，問道：“子重爲何不答應袁通、諸葛曾，我也正想與你辯論一場呢。”
陳操之微笑道：“英臺兄現在正是積蓄名聲的時候，萬萬輸不得。”
謝道韞含笑道：“你就一定能贏我？”
陳操之反問：“難道英臺兄是想贏我？”
謝道韞笑了起來，說道：“我受你《弈理十三篇》厚贈，無以爲報。若一場辯難能讓你贏得六十萬錢，何樂而不爲？”
陳操之笑道：“我二人這樣豈不是串通詐騙他人錢財！”
謝道韞終於守不住矜持，笑得梨渦深深，說道：“豈有此理，這怎麼是詐騙！我與你辯難是要全力以赴的，你難道敢鬆懈一分？”
陳操之道：“豈敢豈敢，不管怎麼說，我不會爲了六十萬錢與你辯難，而且我也從不與人賭博。”
謝道韞側過臉望着不遠處的秦淮河水，說道：“我明白了，不過在去姑孰前我還是想與你辯難一場，是我邀請你的，不是袁通、諸葛曾，子重可肯答應？”
陳操之微笑道：“英臺兄似乎有詐——”
謝道韞轉過臉來莞爾一笑，問：“可願中計？”
陳操之道：“似乎推辭不得。”
謝道韞忍着笑，拱手作別，登車而去。
……
陸葳蕤與張彤雲分別後，在橫塘北岸遇到了陸禽，陸禽面帶怒色。問道：“蕤妹又去瓦官寺了？”
陸葳蕤心“怦”的一跳，知道擔心的事終於還是來了，微笑着應道：“是，六兄有什麼事嗎？”
陸葳蕤是陸氏家族的明珠，陸禽對這個小他五歲的堂妹還是很喜愛、很有親情的，但葳蕤要嫁給陳操之。這實在讓他無法容忍，好在父親陸始是強烈反對的，沒有父親陸始允許，葳蕤就不可能嫁給陳操之，讓陳操之空等去吧——
前兩日陸禽去探望朱靈寶，問其怎麼就跌斷了腿？而且還那麼巧，相龍也跌斷了腿？朱靈寶起先不肯明言。因爲陸禽是陸葳蕤從兄，怕陸禽責怪他——
今日上午陸禽又去探望朱靈寶，終於得知事情原委，陸禽大怒，他不惱朱靈寶，卻恨陳操之，又認爲從妹陸葳蕤這樣做實在是玷辱家風。來到叔父府中找管事略一盤問，就知道這一個月來陸葳蕤頻繁去瓦官寺，今日又去了，而父親陸始和叔父陸納去臺城尚未歸來，陸禽怒衝衝帶了二十部曲家將就要趕去瓦官寺，在橫塘正與陸葳蕤相遇。
陸禽瞪着陸葳蕤，陸葳蕤坦然面對，目光純淨，無邪無畏，反倒是陸禽移開目光，壓低聲音問道：“你去瓦官寺私會陳操之是嗎？”
陸葳蕤道：“陳郎君與顧郎君在瓦官寺繪製壁畫，我去觀摩學習，六兄，我這樣有什麼不對嗎？”
陸禽見陸葳蕤並無絲毫羞慚畏縮之態，不由得更生忿怒，問：“你三天兩頭去瓦官寺，叔父、叔母可曾知曉？”
陸葳蕤道：“爹爹和張姨都是知道的——”說到這裡，忽然心一酸，滿是委屈，覺得自己要被從兄這般盤問，她又做錯了什麼呢！