卷三 妙賞 三十九、囊中羞澀
鳳凌波梳着婦人的高髻，容色白淨、眼神清亮，婚後體態豐腴了一些。與夫君徐邈甚是恩愛，若是以前馮凌波對陳操之有着懷春少女朦朧的愛慕，現在則轉變爲溫醇悠久的親情，馮凌波沒有兄弟姐妹，她把陳操之當作自己嫡親的兄長，尤爲關心義兄的婚事
劉尚值、陳操之、顧愷之、徐邈、陳尚等人在正廳赴宴，馮凌波就在小廳與小嬋說話，隔簾聽夫君徐邈與義兄陳操之飲酒笑談。
小嬋把自己知道的關於操之小郎君和陸小娘子的事一一告知，馮凌波既歡喜又擔心，很想見一見陸葳蕤。小嬋道：“陸小娘子常去瓦官寺看小郎君作畫，凌波娘子可以去瓦官寺與陸小娘子相見。”
正這時聽得有客來訪，陳郡袁通、琅琊諸葛曾，卻是來請陳操之與祝英臺辯難，陳操之若勝，即以六十萬錢相贈，而祝英臺則要終生不娶、退出建康回會稽
小嬋道：“小郎君不會賭的。老主母在世時說過不讓小郎君與人賭”
馮凌波笑道：“辯難不算是賭博。”
小嬋道：“祝郎君與我家小郎君是好嘛，我家小郎君怎能爲了六十萬錢壞人家祝郎君姻緣。”
陳操之果然拒絕了，袁通、諸葛曾已聽說祝英臺與陳操之曾在吳郡同學，以爲陳操之抹不過面子，便道：“祝英臺輸了辯難就終生不娶。這只是笑談，我二人不會這麼苛刻，這其實是給他一個警醒，虞祝氏想要娶謝氏女郎，無異於癡人說夢。”
祝英臺就是謝道韞、謝道韞就是祝英臺，怎麼可能婚嫁！別人不清楚，陳操之卻是明白的，但不論怎樣，他都不能接受這場辯難。袁通、諸葛曾泱泱告辭。
此時已近亥時，劉尚值也告辭回寓所，相約明日赴瓦官寺看壁畫，劉尚值現已搬出陸府，在朱雀門外租了一處三合院宅第，頗寬敞，還邀陳操之過去與他同住，顧愷之不許。
陳操之笑道：“我與三兄要在長康這裡長住了，秦淮河畔雖有江護軍贈的一片宅基地，奈何囊中羞澀，無力營建。”
顧愷之道：“子重要建宅第，我贈三十萬錢，再借你七十萬錢，明日我就去稟知家尊。”
劉尚值笑道：“吳郡四姓，顧、陸、朱、張，我錢唐劉氏萬萬不能比。我也勒緊腰帶咬牙贈助十萬錢。”
顧愷之大笑。
徐邈道：“那我寫信稟知家父，贈助十萬錢。”
徐氏是南渡庶族，在京口雖有些田產，但慢說與顧氏比，就是與錢唐第一大庶族劉氏比也是遠遠不如。贈助十萬錢應是比較吃力了。
陳操之搖頭道：“暫不會考慮此事，我錢唐陳家塢的方形樓堡還在負債營建，那裡還有能力在建康營建宅第，若有合適的則租賃一處寓所。”
顧愷之道：“租什麼，就在我這裡住，莫不是三兄與子重有寄人籬下之感乎？”
陳尚、陳操之連道：“沒有沒有。”顧悅之、顧憫之去張府拜訪歸來，命管事傳顧愷之去相見，顧愷之見這麼晚了父親還要召見他，不知有何事，趕緊過去拜見父親和叔父。
顧悅之道：“虎頭，聽說你畫了一幅江東三俊圖，呈來讓我一覽。”
顧愷之畫先祖顧榮和陸機、陸雲三人像，意與陸氏和解，這事他曾向叔父顧憫之和外舅張安道稟報過，顧憫之官居御史中丞，與五兵尚陸始、左民尚陸納經常在臺城和其他聚會相見，卻從不交談，這在南渡的王、謝諸人看來極爲可笑。顧憫之也覺得這四十年前舊怨沒有必要耿耿至今，不過要不要與陸氏和解，還要等兄長顧悅之來了再定。張安道則已答應劇中幹旋——
顧愷之即命侍僮去房取那幅已畫成的《江東三俊圖》來，顧悅之手捻銀髯，細看畫中人像，問：“陸士衡、陸士龍之像以何爲本？”
顧愷之道：“是陳子重向陸氏女郎借了曹不興畫的二陸像讓我臨摹。”
顧悅之笑了笑，點頭道：“畫的不錯，頗具神韻，這畫的二陸擬思婦詩及畫跋是誰所？”
顧愷之道：“是陳子重所。”
顧悅之道：“畫跋寥寥數語。述顧、陸二氏誼，讓人追思悵惘啊。”
顧憫之道：“兄長之意若何，陸氏可和解否？”
顧悅之道：“當年事陸玩陸士瑤羞辱我彥先公，說我彥先公引北人南渡，損害了吳人的利益，其後陸士瑤不也入朝爲官，官至大司空嗎，要說和解，應是陸氏先出面向我顧氏和解莫要看不清示好，陸氏卻不領情，傳揚出去豈不是丟臉！”
顧憫之道：“陸納端謹寬厚，應該不會不領情，陸始雖說爲人峻刻。但顧、陸交好，有百利而無一害，他又有什麼不肯的，而且有張長宗、張安道從中幹旋
，以虎頭的三俊圖爲引，兄長與我暫不出面，且看陸氏如何表態？”
顧悅之點了點頭，揮手讓顧愷之下去歇息。
……
四月初二，陳操之、顧愷之去瓦官寺作畫，瓦官寺大雄寶殿東西兩壁的畫像今日可以完成了，徐邈、馮凌波夫婦跟隨前去，顧愷之一早派了人去烏衣巷謝府請祝英臺，那執役回來說未見到祝郎君，謝府管事答應代爲轉告。
就在陳操之等人去了瓦官寺之後，板栗前來顧府問訊，板栗回扭傷了腳，休養了幾日，今日覺得行走無礙了，便來這邊看看陳郎君有什麼事要吩咐，得知陳、顧兩位郎君已經去了瓦官寺，壁畫今日可以完工。便回到陸府輾轉稟告陸葳蕤，陸葳蕤即向繼母張文紈請示——
張文紈這幾日身體不適，不想走動，說道：“蕤兒約阿彤去，多帶幾個僕從，莫要再出現回那樣的事。”
陸葳蕤一面派人去張府告知張彤雲，一面命人準備兩輛牛車，帶了六名部曲護送，與張彤雲會合一道前往瓦官寺，張彤雲次被朱靈寶五人嚇壞了，這回便要與陸葳蕤同車。出清溪門時還有點膽戰心驚。
陸葳蕤笑道：“阿彤，怕什麼，咱們這次人多勢衆呢，還有，次那幾個人被小盛打折了腿，沒三個月不能行走，哪還能再來尋釁。”
張彤雲笑將起來，說道：“葳蕤，我好佩服你哦，鎮定自若，很有膽色，比我強多了。”
陸葳蕤微笑不語，心道：“我不怕那些人，我只怕我二伯父。”
陸葳蕤在山門前下車，如瓦官寺。見大雄寶殿依舊大門緊閉，冉盛迎了來見禮，說小郎君和顧郎君都在，徐郎君和馮氏娘子也在殿內。
陸葳蕤在吳郡就見過徐邈，陳操之也對她說過徐邈娶了他義妹馮凌波。當即由側門入殿相見。馮凌波看到陸葳蕤，第一個感覺就是：“這真是我義兄的佳偶啊。只有這樣純美秀麗的女子才配得我義兄。”
馮凌波比陸葳蕤還小半歲，但已婚女子往往覺得自己比那些未婚女子成熟，馮凌波就是這樣，把陸葳蕤當做妹子，與張彤雲三人先一起參拜了佛祖，然後坐在西壁下蒲、團說話，而陳操之、顧愷之二人各自在東西壁的布幔後對壁畫進行最後的修飾，還未就與陸葳蕤、張彤雲相見。
大約過了小半個時辰，顧愷之首先從布幔後出來，眉飛色舞道：“
我大功告成了，子重呢？”
陳操之應道：“我還需一刻時間。”
徐邈、馮凌波、陸葳蕤、張彤雲起身準備去看顧愷之畫的維摩詰菩薩像，這時，劉尚值大步進來，笑道：“仙民、長康，你們看，誰來了？”
綸巾儒衫的謝道韞前向徐邈施禮：“仙民兄賢伉儷，祝榭有禮。”
徐邈趕緊還禮，馮凌波也一併見禮，那年謝道韞與陳操之結伴回會稽。路經錢唐時，謝道韞曾隨陳操之去馮府拜訪，當時馮凌波並未出來相見，所以是第一次見到這個祝英臺，對其敷粉薰香不甚認同。
謝道韞又分別向陸葳蕤和張彤雲見禮，陸葳蕤以前在吳郡就見過這個祝英臺的，此時再會，立時記起她心中的疑惑，她一直覺得那謝式女郎似曾相識，卻就是記不起在哪裡見過，這時見到祝英臺，才恍然大悟，原來她是覺得謝氏女郎像這個祝英臺——
當然，陸葳蕤並沒有想到祝英臺就是謝道韞，她只是有些奇怪這兩人怎麼會如此相似，不過想想二人是表親，容貌有些相似也不稀奇，也就沒往深裡想。
顧愷之心直口快，笑道：“英臺兄，昨日陳郡袁通、琅琊諸葛曾請子重兄與你辯難，要送子重六十萬錢，子重拒絕了。”
謝道韞眉毛一挑，含笑道：“好事啊，有人送錢爲何拒之！”
顧愷之道：“子重若勝你，豈不是壞你好事了。”
謝道韞問：“子重以爲必能勝我？”
陳操之在布幔後笑道：“豈敢。我是擔心辯難輸給英臺兄，那時既失顏面，六十萬錢又得不到，豈不是悲哉！”
衆人皆笑。