當全世界都捲入戰爭的時候，只有中國依然保持着和平，甚至當全世界的物資都進行着管制的時候，在中國，在上海，在曾經的公共租界以及法租界內，只要有錢，仍然可以買到來自法國的白蘭地、葡萄酒以及英國的威士忌，總之，正如戰爭沒有對這個國家照成影響一般，戰爭，同樣沒有給此時繁華甚至超過巴黎的上海造成任何影響，對於幾乎每一個來到上海的外國人來說，曾經的公共租界和法租界依然是他們的天堂。｛首發｝
依如過去的每一天，每到夜色降臨的時候，這裡依然是霓虹的閃爍，外灘的燈光，擁擠的人羣，喧鬧的街道以及百樂門、大世界等等一座座舞廳內傳出的讓人迷醉的歌聲樂聲，以及跳着舞的男男女女們。
“在這個國家，現在他的中央政府擁有多達60個軍，203個師，超過400萬軍隊，不僅人數衆多，而且還擁有超過四千輛坦克，其中有超過一千輛，是極爲先進的“4號坦克”，當然，而且他們的空軍擁有超過5000架飛機，雖然並不先進，但卻是一支龐大的空中力量……”
坐在百樂門中，邁克爾聽着多年前就來到中國的阿班，在那裡說道着這個東方國家的潛力，作爲一名記者，他之所以來到這裡，是因爲在過去的一段時間，中國總是出現在報紙上他們是租借法案的受援國，在過去的不到5個月裡，中國人得到了超過28億美元的援助僅次於英國，遠多於蘇聯。
不僅如此，在一個月前，中國軍隊在印度洋上的行動再次出現在報紙上爲了同盟國的利益，中國海軍奇襲了法國人的殖民地馬達加斯加，從而保衛了盟國的印度洋航線，當然，這是官方的說法，至於什麼他們對盟國開放港口，從而使得英國人得已迅速佔領整個馬達加斯加之類的舉動，無不被視爲這是中國對同盟國友好的表現。
但是，隨後法國的馬達加斯加總督被迫與中國人簽字了一份條約，根據條約規定，馬達加斯加殖民政府應向中國提供建立海軍基地所需之領土，由此中國人獲得了馬達加斯加北部近五萬平方公里土地，而每年只需要向馬達加斯加殖民政府支付100萬元，在條約中並沒有規定租借時間，按照通行的理解中國人幾乎永久性的獲得了那塊土地。
當然，這一切都被美國人選擇性的忽視了，對於美國人而言，他們看到的是什麼呢？是這個國家的戰爭潛力，以及他們曾擊退日軍入侵殲滅數十萬日軍的戰力。
也正因如此，他纔會不惜冒着風險來到上海，以在這裡掌握第一手的新聞。
“對於美國而言，我們根本就不需要他們那可憐的海軍，但是我們需要的是，”
喝一杯酒，另外一名美國記者則在一旁說道。
“需要的是他們的陸軍，需要的是源源不斷的數以百萬計的中國陸軍，他們向滿洲、向東南亞進攻，他們不僅能夠阻擋日本人，甚至還能夠在伊朗阻擋德國人的腳步，甚至……”
“甚至當俄國人戰敗的時候，他們還可以遠征俄國！”
一旁的艾赫思，這位來自英國的泰晤士報的記者接過話來。
“但是，只能是華北軍，中央軍……”
喝着杯中的法國白蘭地，雖然他懷疑這是不是真正的法國產白蘭地，但他還能強求什麼呢？若是在英國，恐怕他只有喝醫用酒精的份兒，前提還要是他能夠買得到。
“我對他們並沒有太多的信心，畢竟，擊敗了日本人、擊敗了俄國人的是華北軍，而不是中央軍！”
“華北軍，我在美國的時候，也聽說過他們，聽說第二次對華援助中的7億美元被支付給了華北軍，有一億美元被他們用以建立基地……”
“所以，這就是管將軍與其它中國軍閥最大的不同之處，當中國的地方軍閥們還在考慮着國內事物的時候，他卻已經開始插手世界事物了，而且，相信我，在未來，華北在世界上發揮的作用，甚至超過南京！”
儘管艾赫思的語中帶着誇張之意，但似乎沒有人質疑這一點，
“艾赫思，好像按照你的說法，華北和這裡，是***一般！”
“上海……這是一個更西方化的中國，而南京，又是另一種形勢的中國，而華北……”
淺嘗一口杯中價值一元的“法國白蘭地”，艾赫思看着面前歷經種種風險來到中國的邁克爾，聳了下肩膀說道。
“又是另一種形勢的中國的表現！”
然後他用一種略微無奈的口吻說道。
“只可惜，現在，儘管英國和美國付出了那麼多，中國人依然不願意介入戰爭，否則世界局勢一定會大爲改觀！”
正當他們說話的時候，這時，卻突然有一個人急匆匆的跑了過來，是佩馮，華盛頓郵報的特約記者，只見他壓低聲音說道。
“你們聽說了嗎？”
“什麼？”
“霍普金斯到了中國，正在南京同蔣介石舉行秘密會談，中國很有可能同我們展開更進一步的合作！”
什麼？
“美國人提出的條件很豐厚啊！”
在中央軍校內的官邸中，站在書房邊的落地窗旁蔣介石，用一種頗爲爲難的口吻說道。
美國人提出的條件何止豐厚，他們將協助中國訓練並且武裝10個突擊軍，也就是近60萬軍隊，甚至將負責向中國軍隊提供食宿和軍餉，其軍餉雖不及美軍，但每天0。5美元的津貼卻遠高於中國軍隊，甚至高於華北軍。
“十個突擊軍，每個軍皆設一個戰車師，全美式裝備，各師裝備與美軍相同，校長，美國人提出的條件，確實讓人心動非常！”
站在校長的身後，作爲軍政部長的陳誠，同樣也因爲美方開出的條件而顯得有些猶豫，但更多的卻是有所期待。
“可是，他們唯一的要求，就是我們的部隊需要空運到印度進行訓練！”
提及美方的條件，蔣介石的眉頭微微一鎖，神情中略帶着一絲猶豫。
拿租借法案是一回事，派出軍隊到印度又是一回事，儘管在過去的幾個月間，利用美援進一步整頓了中國的兵工廠，但是因爲日本的原因，中國的商船上並未運送輕重武器，僅僅只能通過印度轉場的方式，獲得了一千多架飛機，相比之下，陸軍得到的武器少的可憐，甚至都不夠武裝一個旅。
但如果把部隊派往印度，中央卻可以獲得30個師的裝備，30個美國師的裝備相當於50箇中國師，甚至於，軍隊的食宿、軍餉亦將由美國人以及英國人負責，這些都是在租借法案之外的。
將三十個師的徒手兵運往印度，然後他們在印度接收武器，而國內亦可抽出30個師的裝備，用於加強其它師，對於中央軍來說，這有助於提升中央軍的戰力，但在與霍普金斯的會談結束後，蔣介石一直擔心的另一個問題卻是這些部隊駐於印度時，將會發生的各種可能。
“以空軍使用的運2運輸機來計算的話，每架可搭乘20人，空運60萬人，需要3萬架次，而目前空軍擁有的134架運2，即便是日夜不停的飛行，亦需要一年久之久，方能將兵員運抵印度！”
看似在談運力的陳誠，實際上是在透露另一個意思時間，時間對中國而言是有利的，換句話來說，即便是現在日軍進攻印度，英國人想調動中國軍隊，中國亦可以編制未成、訓練未成加以推脫，總之，就是過去軍閥對待中央的辦法。
但陳誠的建議卻讓蔣介石搖頭說道。
“即便是有千般理由，到了人家的地盤上，總歸要聽人家的，軍興那會，那些地頭蛇到了外省，不還是要依靠中央？”
長於用“手腕”調整雜牌軍的蔣介石反駁着陳誠，然後皺眉說道。
“一戰時，美國軍隊到達法國，差點被分割使用，即便是有潘興據理力爭，其亦難脫炮灰之命運，英國之老牌帝國對待美國尚是如此，對待我國只恐更甚！”
對於英國人從未有什麼好感的蔣介石，更擔心他的部隊派了出去，結果變成了英國人的炮灰，儘管揚威於域外對他而言，同樣也是一個極大的誘惑。
“再則，我國與日本並未宣戰，冒然派兵前往印度，若德日聯手進攻印度，我軍又當如何？若戰之，測有可能陷國家於不測，若不戰，亦可能爲英美斷絕供給，部隊可謂是進退兩難！辭修，到時數十萬軍隊當如何自處？”
總之，說來說去，一句話，對帝國主義列強的懷疑使得蔣介石很難做出決定，面對校長的這番問題，陳誠先是沉默不語，在思索片刻之後，才試探着問道。
“校長，假如軍隊不進駐印度呢？”
“不進駐印度，軍械如何運抵中國？空運只能運步槍彈藥，部隊所需火炮、戰車實非飛機所能運輸！”
“校長！”
擡頭看着校長，陳誠又接着說道。
“我的意思是，即然放在印度不放心，不如咱們把軍隊放在一個還能讓咱們放心的地方！”
“辭修，你的意思是……”
面對校長投來的視線，陳誠的胸膛微微一挺，他的站姿隨之變得更加標準。
“校長，既然馬達加斯加的租借地，華北軍能用，爲什麼咱們就不能用呢？”