夜黑到極處無邊際，山巒乾草皆成黛色。慧娘拍馬在前，不時回頭挑釁飛出一眼。帶的不多的防身箭只有一枝，慧娘不敢再射，只是狂奔。
伍將軍人粗，其實精細。有心捉活口，又怕有埋伏，也不射箭，只不緊不慢追來。追上百步，他住馬準備轉回。他的職責是運送軍糧，不是追擊盜匪。
再說這盜匪，看來看去只見一人，只怕是誘兵之計。
正要回轉，見前面少年停下，回身靜靜看過來。夜濃如漿，少年彷彿自夜中出。身影刀刻般，眸子惡狠狠。
竟然帶着不罷不休！
伍將軍無奈，再次追上。見路遠草深處，又停上一停。如是幾次，伍將軍心下雪亮，這是調虎離山！
他並不怕，但是……。也許是有人只找自己尋仇！他心中竊笑，倒不怕掉腦袋，只是怕掉得不是時候。
戰場上掉腦袋，是豐厚軍功！爲不相干的強盜掉腦袋，一世英名付水流！想想老子也不笨，怎麼惹出來這樣笨的仇家？
嗯，他拍拍腦袋，這種笨蛋仇家一定不是自己的！
往前面喊：“呔！小子，老子沒功夫陪你玩，自己個兒玩吧！”
前面少年回身，閃亮般一枝箭從他脅下穿出。在黑夜裡幾乎沒有聲息地襲奔而來，只除了那聲弓弦響。
箭如流星，眨眼功夫將到面門！
伍將軍見過少年幾次回身，全是利如寒箭的厲眸光。這一回來了一枝子箭，饒是他身經百戰，也嚇了一跳。
手忙腳亂避開，伍將軍大怒，想也不想抽出馬上箭，就是一下子過去。同時大罵：“奸詐小子，報上名來！”
箭到處！
“哎喲！”
少年摔下馬！
伍將軍愣住！和少年夜風中追了足有一刻鐘，他騎術也可，箭術也還行。就這一箭，倒避不過去？
瞪着深長的草叢，可見一個纖細身影一動不動，只有他的馬跑開，發出“的的”聲。
封慧娘甚至屏住呼吸，只盼着這看似莽撞的將軍過來。她雙手握住小刀，只要他過來，就給他一下子，只要引來他後面的兵大亂，只要自己能趁亂混到車隊中……。
“的的……。”
聽來聽去不對勁兒，蹄聲漸遠，而且不像是隻有自己的馬。忍無可忍坐起來看，見星光打在遠去的那魁梧身材上。
這莽漢將軍回去了！
氣鬱住的封慧娘，能聽到伍將軍大嗓門兒又起來：“哎，上邊的，別光看着！有強盜，你們下來幾個！”
守城的兵筆直站着好似沒聽到。怎麼下來？半夜無手諭，不擅開城門。再說強盜在哪裡？看來看去剛纔只見到一個人。
伍將軍在城下面破口大罵一回：“什麼地界兒，治理得亂七八糟！鄉下豆秧苗兒也比這清爽！……。”
在他的罵聲中，遠處黯然神傷走了一個人。
慧娘知道自己今天再沒有辦法，傷心難禁的她垂頭去尋馬，面上淚珠兒滾滾而落，浸落在草葉上。
她用上了她所有能用的方法，聲東擊西，調虎離山，本來還想擒賊擒王。這三招，曾是蕭護的成名戰役，也是蕭護最擅長用的。
用到慧娘這裡，一下子沒中，倒丟了自己全部的防身箭！
天明後，伍將軍邊用早飯邊聽人回報：“左側右側後方三處樹林，樹上捆綁有火把。有樹木連續倒下，腳印只有一個！”
“厲害！”伍將軍佩服的說了一句，轉過來就誇自己：“老子更高！不上他的當！”下一眼，立即不着痕跡地對漆黑馬車看了一回，馬上轉開眸光，對着遠處天際線裝模作樣看着，再次負手去罵城頭上人：“一人敢挑數千人的強盜，是怎麼養成！”
城頭上兵在換防，大家心照不宣，繼續裝聽不到。
到時辰開城門，亂哄哄查了一上午，後面堵上若干人，伍將軍押送隊總算過關。他進城就走另一邊城門出城，幾個士兵是昨夜換下來，看着他鬧一夜的人，幾個人嘀咕：“孃的，總算走了，這些悍將們，有性子只拿咱們撒！”
“噤聲！要說悍將，不是都有！”
伍將軍聽不到，他氣昂昂催促：“快快，昨夜沒找女人，怎麼沒了力氣！”罵得人人笑，一路急行出了城，又急行上十里，伍將軍和兩個副將齊齊鬆了一口氣。
“給我左右看着，昨天晚上那人，指不定就是衝着封家來的！”伍將軍說過，自己打馬到漆黑馬車前，一手拎着個油紙包，一手揭車簾子。他這高嗓門慣的人，捏着嗓子：“吃的來了！”十幾個士兵不經意的圍住，在上千人的車隊裡並不顯眼，看別人目不斜視走着，全然沒有注意。
馬車裡坐着的人，是封家的家人封安，送慧娘出城爲她引開追兵的那一個。封安笑笑：“幾天不吃不喝也沒有什麼，”說歸說，還是搶過油紙包狼吞虎嚥。伍將軍笑得憂愁：“少吃點兒，免得沒處方便。”
關上簾子還是憂愁，但嗓門兒提起來，馬鞭子亂舞：“換旗，換上咱們的！原以爲兵部的旗好使，沒想到全不中用。這是咱們地盤兒上，快換！”
熟悉他的士兵低頭笑，有一個大膽士兵開了口：“將軍，這兵部的旗如今不值錢，咱們也用，朱雀金虎也用，全爲着好走糧草，”
話沒說完，捱了伍將軍一鞭子，伍將軍瞪眼罵：“老子知道！老子就是想試試，兵部今天是不是還不值錢？”
一鞭子並不重，打得人嘻嘻而笑，跑去換旗。
沒過多久，車隊前後盡皆換上“蕭”字大旗，紋繡的玄武龜，迎風烈烈，自有蒼茫氣勢。
對着旗幟，伍將軍並不歡喜。他無意中救下封安，又八百里快馬致信少帥蕭護，蕭護更加急快馬回口信，命他護送封家姑娘，少帥的未婚妻子安全到軍中。可是一路行來，且行且找，都沒有打聽到分毫下落。
伍將軍憂愁由此而來！
如果他早換上蕭家大旗，對慧娘來說也許是個轉機，不過一向賴皮打兵部旗幟慣了，說粗不粗說細只打仗精細的伍將軍沒有想起來！再者，封姑娘受朝廷輯拿，處處城池有告示。就是打上蕭家大旗，慧娘也未必敢來求救。
因此伍將軍只一路尋找，沒有找到人的他悶悶不樂，回去怎麼見少帥？想得腦袋大時，也想想昨夜詐死的那小子，好大膽子！