馬超堵死玉門關、關門打狗拿下敦煌和酒泉，是章武四年冬末的事兒。畢竟冬天的大漠纔是最嚴酷的，賈詡帶著一起逃亡的那些護衛，要吃沒吃要喝沒喝，還天寒地凍不斷凍死人，所以纔會不顧一切反抗賈詡，不惜弒主。
而賈詡的首級被送到馬超手上，已經是來年開春了。再要送回雒陽，又是一個多月之後，所以劉備拿到這一戰果，已經是章武五年的陽春三月。
看到賈詡的人頭送到，劉備也是大喜過望。
在他看來，累計持續了三十年之久的“董曹之亂”，至此纔算是徹底有個了斷，可以從歷史層面蓋棺定論了。
賈詡畢竟是董卓時代就參與了西涼軍叛亂的，後來又挑起了李傕郭汜的作亂，最後還投了曹操，幫著直接撲滅了董承和呂布的反曹計劃。可以說他是貫穿了董卓、李傕郭汜、曹操三代篡漢之賊的樞紐靈魂人物，也是東漢末三十年大亂的關鍵線索。
賈詡的人頭送到了，對天下蒼生也有一個交代，足以證明劉備並不是針對誰，而是對一切篡漢之賊都無差別嫉惡如仇，必欲誅之而後快——
這一點，在後世看官看來，如果是隻看演藝不看史書的，就很容易忽視。因爲演藝裡的劉備，不僅參與了反抗曹操欺君篡逆的那二十幾年奮鬥，而是早在諸侯討董時就出了大力的，所以劉備對一切篡漢之賊都嫉惡如仇，這一點在只看演藝的看官眼裡，是無需自證不言自明的。
但是正史上沒有“溫酒斬華雄”沒有“三英戰呂布”，劉備早年雖然也聲討過董卓，可實際功勳難以考證，在當時的人眼裡，劉備一生最大的奮鬥，除了討黃巾以外，就是參與討袁術，以及後來對付曹操，其他都是諸侯之間的內鬥，談不上誰絕對正義。
這種情況下，不放過賈詡，必誅之而後快，就顯得很重要了，也加強了劉備的人設。
最終，劉備親自批示，把賈詡的無頭屍體菹醢，雖然本就腐朽得不成樣子了，只是走個形式過場，但也算是彌補了當初曹操死的時候直接火化的遺憾，用賈詡替代曹操接受了天下蒼生的怨氣。
處置完賈詡後，劉備心情暢快，有一次又擇機私下裡問起心腹重臣們：
“賈詡雖死，但曹操諸子，尚有曹彰遠遁西域，如今近況不明，朝廷當如何追擊？西域險遠，是否值得立刻靡費重金、不顧百姓疲敝遠征？還是當以計緩圖之？”
劉備諮詢的“心腹重臣”，當然首先就是諸葛兄弟了。
諸葛瑾聽到這個問題，就知道陛下其實也比較寬仁，不太想最後爲了一個遙遙無期的曹彰，去不計代價勞民傷財。
他聽得出來，在劉備看來，能殺曹彰斬草除根固然是最好，但西域近年的情況，對於大漢朝廷中樞而言，已經太過陌生了。劉備自己也不知道遠征西域會有多艱險，會不會導致剛剛纔穩定下來的中原再次陷入疲憊、出現亂象。
而諸葛瑾內心自然是期望緩圖的——只不過他希望緩圖的理由，和外人所以爲的不一樣。
諸葛瑾希望緩圖，至少有兩層考慮。
首先，是確實希望給百姓休息。漢末大亂持續四十年，現在纔開始裁軍沒兩年，百姓實在是太苦了。而大漢要開疆拓土，恢復國力，短期內有遠比去西域更好更快更省的發展方向。
比如進一步在東北開荒，把扶余故土變成徹底漢人農耕的熟地。東北的農業和發展潛力，可不比大西北好得多？
西北地區，諸葛瑾並不是不要，而是事情有輕重緩急。曹操、曹丕、司馬懿、賈詡都死後，劉備的正統性已經再無半點瑕疵，爲先帝報仇也報得夠了，不差曹彰這條命來妝點。
當然，這個理由不適合直接拿出來說，至少不是身爲臣下該說的。加上劉備自己也有這個覺悟，諸葛瑾也就不用提了。
而除了休養生息之外，諸葛瑾考慮到的第二點，便是暗暗期待曹彰能和西域諸國進一步消耗一下，兩敗俱傷，到時候朝廷再去撿便宜。
而且，自古如果是漢人王朝直接遠征異域，指望把土地一次性拿住、拿穩，那是很難的。因爲一旦朝廷管不到那裡了，當地的異族肯定會反覆。
歷史上大漢無論是西漢還是東漢，都在西域建立過都護府，但每次都花費巨大，維持的治理時間卻不是很久，基本上要出一個強力的都護，勉強能維持二三十年，到了這個強人沒了之後，基本上也就人亡政息，反反覆覆。
這裡面有很多深層次的原因，不過諸葛瑾覺得，最關鍵的原因，就在於“受中央直接挾制的地方都護府，很難有足夠的自主性和靈活性，去偏遠之地開拓”。
說人話，就是在集權制度下，朝廷要擔心放出去的地方官府，尤其是千里之外天高皇帝遠的地方，會不會成爲割據的諸侯、軍閥，本身尾大不掉變成禍患。
但是這個問題，在曹彰流竄西域的情況下，對劉備而言就不存在了，因爲曹彰本來就是一個獨立的篡逆勢力，其自主性相當高。
這也是爲什麼，原本歷史上，三國時期魏蜀吳三方在對付各自周邊的蠻夷異族時，表現都非常好——後世網上還有很多人，拿三國時三方對異族都很武德充沛，把鮮卑烏桓南蠻山越摁在地上揍，來證明“大漢武德充沛，遠超唐宋”。
但事實上，真要憑良心深究，就能發現，原本歷史上三國時三方對異族的武德充沛程度，不僅超過唐宋，甚至都可能超過兩漢大統一時期本身——兩漢時對北方草原遊牧的武德，在最充沛的階段，還是比較充沛的，但是在對西南夷和山越方面的武德，應該是不如三國時的。
所以，這個問題僅僅用“漢朝時民間武德比隋唐更充沛”或者“漢朝時漢人與胡人之間的軍工技術代差比後世更大”來解釋，是解釋不通的。
這些解釋，只能解釋漢朝對外武德爲什麼比隋唐充沛，但絕對解釋不了“爲什麼三國時對外武德也比兩漢大統一時更充沛”。
而諸葛瑾對這個問題，顯然有非常深刻的思考。哪怕他穿越前學的歷史知識不夠深刻充沛，經過他這些年身居高位的仔細觀察、深入總結，以及和二弟諸葛亮的學術切磋，他的理解已經遠超後世的歷史學家、政治學家們。
諸葛瑾認爲，關鍵就在於三國時更爲“扁平化”的管理結構，對軍隊的掣肘更少。因爲政權分爲了三個，決策中心近在成都的朝廷，對南蠻的軍事打擊響應速度、靈活性，當然比朝廷在雒陽時要快得多。
同理，朝廷在建鄴的那個政權，對山越的打擊響應速度、靈活性，也會比之前全國一盤棋時快得多。
因爲朝廷在雒陽的時候，皇帝還要擔心蜀地、吳地的軍事將領、地方州牧本身是否會尾大不掉，防自己人用的心思和精力，一點都不比防異族的精力少。
有了這一層認知後，諸葛瑾愈發覺得，朝廷應該利用曹彰還非常“自主專斷”的這幾年，好好肅清一下西域的胡人，這樣朝廷再去收復的時候，把曹彰的勢力洗掉，反覆拉鋸過程中，胡人就徹底式微了。
這就像後世，爲什麼加多寶和王老吉反覆洗佔有率，最後能把和其正洗死。但如果只有加多寶或者王老吉當中的任何一家單獨來洗，是很難把和其正徹底洗死的。
西域的胡人，就像是王加大戰中的和其正。
所以，諸葛瑾最終就把自己的這幾層思考，對劉備和盤托出。
當然，諸葛瑾在講道理的時候，肯定不能跟前面那些話那般，說得太直白。
所以他的措辭，經過了美化修飾，必須引經據典，以史爲鑑。
好在諸葛瑾要找歷史證據，也確實不難，他就找了周朝時分封諸國開拓的例子，來向劉備證明“相對扁平化/去中心化”的管理模式，對於開疆拓土的效率好處。
“陛下，當初周人代商之初，分封諸侯，北邊的燕地還是戎狄之所，東邊的萊、蕪也是東夷所據，南邊的吳越和巴蜀，乃至整個荊蠻，都不是衣冠之地。但周人通過數百年，任由分封諸國自行開拓，最終秦一統天下時，疆域比之周人建國時，何止擴張了數倍？
可是自秦廢分封，設郡縣以來，天下雖免於內戰，可對外開拓的速度，也由此大大減緩。秦始皇雖數次征伐，可拓地低效，靡費巨大。若是放在趙武靈王胡服騎射時，平定匈奴哪裡需要竭天下民力、選三十萬精兵？
由此可見，天下一統後，爲防地方上尾大不掉，提防偏遠之地邊軍的耗費，實則已經超過了提防胡人的耗費——但臣並不是說這樣不好，這只是爲了避免天下內戰所必須付出的代價，已經是兩害相權取其輕了。
但是如今，曹彰的存在，可以讓我漢人天下兼顧‘對西域征討的靈活性’，還不用擔心尾大不掉的問題，因爲曹彰本來就是篡逆餘孽，我們遲早要消滅之，何妨讓他與西域胡人在兩敗俱傷多鬧騰幾年呢？”
劉備聽了之後，果然大受觸動，加上他本來就要顧慮與民休息、裁軍以積蓄充實府庫等等問題，也就願意對曹彰暫時緩圖了。
“朕讀書少，這麼些年來，居然一直沒想過，爲何周人數百年間，便讓‘天下’的範圍擴張了那麼多倍，但有帝制之後，四五百年間，天下的範圍擴張速度，就降得那麼慢了。
朕原本還以爲，是因爲道路險遠，天下範圍擴張的地理極限到了，聽子瑜今日這番高論，才知道原來分封制還有這般好處……
確實，分封之下，地方諸侯擴張所得，都是他自己的，還不用被朝廷掣肘，沒人擔心他尾大不掉，確實更適合對外擴張。如此說來，讓曹彰勉強多茍活一兩年，也算是利弊相等，不該爲了他而影響我大漢本身的恢復。
不過，凡事總要有個度，子瑜，依你之見，這曹彰能留到何時？”
對於這個問題，諸葛瑾還是比較慎重的，他最終強調道：“無論如何，一代人的事情，都該在一代人手中了斷，曹彰的問題，絕不能留給後人。”
劉備點點頭，他知道子瑜這是和他推心置腹，沒有藏著掖著。加上兩人是私下裡私聊，沒有外人聽見，諸葛瑾纔敢說這樣的話。
這一世的劉備，在當年全面北伐之前，曾經定過計劃表，覺得能跟高祖同齡一統天下、當上皇帝，就很不錯了，也就是計劃五十六歲完成這一切。
最後因爲先帝劉協的意外早死，劉備倒是稍微早了一點當了皇帝，但他當上皇帝時曹操還沒死呢，也不算完全一統。最終按曹操死的年份來算，劉備確實是五十六歲，竟剛好和劉邦當年情況一樣。
如今是章武五年，曹操是章武二年底死的，劉備現在已經五十九歲了，相當於原本時空的建安二十三年——也就是說，在原本歷史上，這一年劉備還在漢中跟曹操打漢中決戰呢，要再翻篇下一年，纔是關羽從荊州北伐水淹七軍。
劉備覺得，自己肯定還是能活過高皇帝的，畢竟劉邦早年受的傷不少，跟項羽打的時候就被強弓射中了胸口，最後晚年還親征英布受了重傷，也是被強弓勁矢射中。
而劉備除了早年征戰受過些傷，後來基本上沒再受傷。現在天下混一，劉備也不可能再需要親征受傷了。
劉備非常看得開，也實事求是，完全不會因爲諸葛瑾和他說這些話而生氣，只是心平氣和地點評：“那就最多讓曹彰活五年，如果可以不費什麼勁兒就提前滅他，那也絕對別拖遝。再久，朕也不敢保證了。
不過，就算暫時不殺曹彰，可有什麼辦法及時瞭解西域的情況，到時候也好知己知彼。”
諸葛瑾見劉備答應了這個大節奏的安排，剩下的都是小問題，他也不吝幫著出謀劃策：“這些都好說，既然陛下不急於立刻滅殺曹彰，臣以爲我們可以分兩步走，
比如曹彰在西域時，肯定會缺乏物資，軍械甲冑也會越用越少，我們當然不可能資敵、不能允許民間商旅賣兵器給他們，但完全可以讓一部分商旅，僞裝成‘爲了貪圖逐利而違背朝廷的管控’，出玉門關賣些別的。
這樣能讓曹彰和西域諸胡打得更慘烈一些，更快肅清西域諸胡，又能利用這些商旅做些諜間之事，贏得曹彰信任，藉機蒐集西域情報，讓陛下實時掌握曹彰打到哪裡了、有多少兵力、民力，如此，將來對曹彰動手時，便能事半功倍。
也能避免因爲敵情不明、不知道曹彰究竟有多少勢力範圍，而出現漏網之魚，讓曹彰本人逃脫。畢竟西邊的地域太廣大了，如果曹彰和賈詡一樣一路往西跑，追到後來就會遙遙無期。只有充分掌握了情報，才能如馬超殺賈詡那般，提前準備迂迴包抄，一個不留。”
劉備一聽緩圖還有這個額外好處，心裡也更好受了些，立刻批准了這些建議。
於是諸葛瑾就親自籌備了這事兒，模仿當年漢武帝時“馬邑之謀”那般，關照身在敦煌的法正，學當年漢武帝時的大行令王恢的角色，組織了一些去西域探路的商旅。
這些商旅可以帶出玉門關的貨物，實際上都是經過法正嚴密審查的，但是出了關之後，他們就要表現得自己都是“爲了鉅額利潤，突破大漢朝廷的封鎖，私自來這裡賣貨的”。
所以這些人賣的東西價格，當然是出奇的貴。可因爲大漢要提防曹彰，斷絕了明面上的貿易，西域諸胡確實沒有其他渠道買到漢貨，所以哪怕這些東西巨貴，但只要是必須的，那還只能咬著牙硬買。
包括曹彰自己，他因爲去了西域三四年，很多在漢地時能夠出產的高端軍需物品和生產資料，其實都非常短缺了，他帶去西域的工匠，根本沒法完美復刻在關中時的“手工業產業鏈”。
所以曹彰的軍隊戰鬥力，在面對西域諸胡時，也確實有些下降，他也急需高價補充。
曹彰自以爲是在跟那些冒險的私商做生意，加上他覺得“這些人違背了劉備的禁令，一旦暴露就會死無葬身之地”，所以對這些人很信任，因爲他覺得雙方是一根繩上的螞蚱。
殊不知，這些人的所作所爲，都是劉備諸葛瑾法正授意的，隨時都可以跳船洗白，根本不存在“投名狀”，曹彰也完全沒法用揭發來威脅他們。
本就缺乏謀士的曹彰，看似因爲這些交易，重新打了雞血，在西域耀武揚威，開拓了更多漢人佔絕對優勢的地盤，殊不知他身邊早就被法正的情報網滲透成了篩子。