這幾天在出差，很抱歉……昨晚上回來了就撐不住睡了，實在更新無能！
……
“算算時日，也該有消息了……只是不知這一次沈大人帶回來的是個什麼消息……”上官璃聲音極其輕和，話裡凝着幾絲輕微的諷刺。
說起這戰事，沈耀那頭也真是耗費了不少心血。勝敗乃是兵家常事，可是輸贏交替，始終沒有進展的戰也着實“難得”。不知道的，還當大郢無人。
皇上，怕是忍得夠久了吧……
目光投向勤政殿，樑元邵正如她所想，緊捏着手中的軍報，面上不顯分毫。只是那軍報一角已然化作點點灰燼，落在了御案之上。
“好一個沈耀啊。你想逼朕派兵，休想。”樑元邵手中一個使力，軍報便霎時化作了灰燼。
魏林見樑元邵大怒，忙拜下勸慰：“皇上息怒啊。”
緩了緩氣息，樑元邵方扣着桌沿低聲問道：“魏林啊魏林，你說朕該不該順了他的意呢？”
魏林俯低了身子，道：“奴才不敢妄言。”
“呵呵，若是連你都與朕分得這般清楚，還有誰敢跟朕說實話？”樑元邵眼裡瞥過一絲不悅，見狀，魏林忙開了口：“奴才以爲，以民爲本，還當早早了結了戰事爲好。只是沈大人這般作爲，不免太過，皇上亦不能放縱。”
“說來說去，還是沒個說法。”帶着幾分怒氣，樑元邵一掌拍在案几上。沈耀啊沈耀，你以爲你拖着邊境戰事，朕便會將西境駐軍交予你嗎？哼，做夢。算算日子，上官璃便要生了，你若是要逼朕做樣子，不若朕幫你一把……
眸光漸銳，樑元邵瞳仁閃了閃：“廉嬪還有多少時日生產？”
魏林心頭一算，答道：“尚有二十餘日。”
二十餘日……沈耀啊沈耀，這廉嬪肚子裡的到底是什麼，且要看你這二十幾日戰況如何了……
樑元邵命人給沈耀發去了密信，此乃後話。
……
隨着軍報而來的，還有沈耀給沈念卿的親筆密信。
秀美如玉的手指微微翹起，手中的信隨着風捲起了點點燭火，火舌很快便將信吞沒幹淨。
“娘娘……”蘭嬤嬤見沈念卿面色變幻，關切道。
沈念卿凝着眼前的灰燼，沉聲道：“爹說蘇知寒在戶部竭力辦事，替他爭取了不少軍需。他讓本宮將蘇知寒召入沈家爲婿，也好，就安排安排吧。皇上那頭還不知會生出什麼變故，早些將他定下來自有好處。”
蘭嬤嬤是知曉沈家所想的，當即上前應道：“娘娘便讓沈家姑娘入宮吧，名義上可是來陪娘娘待產的。至於蘇大人那頭，尋個時機娘娘引得他們見見，再讓娘娘的兄長試探一二便是。”
頷了頷首，沈念卿應允了：“就依嬤嬤所言。”
有了名義，沈家的養女沈如萍便入了宮。說來，這也是沈念卿第一次見她。面如白玉，凝着頗爲溫婉的五官，如煙霧繚繞，倒是個賞心悅目的。只見沈如萍屈身拜下，盈盈道：“民女參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
這微微一笑，沈如萍面上的霧氣便化了開，脣角勾起的紅潤隱約帶着明媚，好一個淡雅相宜的相貌。也難怪沈耀要挑中她了……
沈念卿輕嗯一聲，揚手宣了她起身：“走上前來給本宮瞧瞧。”
一番打量下，瞧着這沈如萍進退有度，她方安下心來。用過糕點，沈念卿遣退了左右，明白問道：“你可知你入宮是要做什麼？”
沈如萍見沈念卿問得直白，先是一愣，隨即才欠了欠身道：“民女不知。”
這話真假難辨，卻也是實情。沈耀原本將她過繼到自己名下，便是因爲沈宜靜失寵，纔想着送她入宮成爲沈家的助力。可照着臨入宮前沈從文的囑咐，卻像是對她的親事有了打算。
見沈如萍謹慎得很，沈念卿暗暗滿意：“你是爹瞧上的人，本宮也就認了你這個妹妹。吃其苦方得其耀。你既然承了沈家的榮耀，那也就要有爲了沈家犧牲的打算。”見沈如萍面色沉了沉，眼裡卻是透着堅定，心中稍慰，繼續道：“自然，你是本宮的妹妹，本宮不會讓你受委屈，更不會隨隨便便讓沈家的女兒嫁了尋常人。現下你要做的很簡單，便是安安心心當你的狀元夫人……”
沈如萍本有幾分忐忑，聞言卻是欣然於色。她不過是沈家旁支所出的一名庶女，好不容易入了沈耀的眼，本還以爲自己出入堪憂，現在看來，堂堂正正的狀元夫人，那是何等的風光。
臉頰露出淡淡的羞怯，沈如萍跪拜下來：“民女謝過娘娘。”
“慢着，你不必謝本宮，這親事本宮給你起了頭，其餘的還得你自個去辦，嫁不嫁得進蘇家，可是得靠自個的本事了……”
沈如萍微愣，眼眸轉了轉，似下定了心意，俯身叩首：“民女但憑娘娘做主。”
見她明白了自己的意思，沈念卿也不再多言。該提點的她已經提點了，若沈如萍沒這個本事，也沒這個資格當她的妹妹。
“親事自然有本宮做主，只是事成之後，你該做什麼該說什麼，該怎麼引着蘇狀元與沈家親近，卻是你的責任。”沈念卿叮囑道：“當然，若蘇知寒有什麼異動，你更不得隱瞞，要知道你是沈家人，只有沈家興盛，纔有你的立足之地。”
這話說得頗爲嚴厲，讓沈如萍躲避不得，只能低下身子點着頭應聲。
一番訓導後，沈念卿也就命人帶了沈如萍下去休息。
揉了揉發酸的腰，沈念卿皺起眉。一旁伺候的紫月忙上前按捏着，見沈念卿面露疲憊，不禁勸道：“娘娘何必如此着急，現下可是身子最爲重要啊。”
“本宮如何不急？爹來了信，要在廉嬪生產前促成婚事。而蘇知寒分明是皇上所親之人，要沈家與他結親，皇上難免生出防備。此事本宮不能出面，若不先行敲打了沈如萍，她如何肯去放下身段設計蘇知寒？”沈念卿冷哼着，心裡卻是好生謀劃着。