等蘇慶春和黃小培都帶着疑惑走出病房以後，何美珍在病房外的椅子上講述了她的過往。
這事情還要從何美珍的父母開始說起，原來何美珍的父親原本是一位出色的老師，母親也是受了私塾教育的地主家的女兒，因爲鬥地主所以她的母親嫁給了父親，後來又因爲母親成分的問題父親在70年代初的時候被化爲了右派，深受屈辱之後上吊自殺了。
只留下何美珍和兩個哥哥與母親相依爲命，原本還在上學的何美珍也被迫不再讀書，並跟着母親和兩個哥哥一起搬到了父親的老家，在何美珍十六歲的時候爲了家裡的兩個哥哥早點娶到老婆，母親被迫把她嫁給了臨村的蘇鐵軍。
蘇鐵軍沒有讀過書，家裡就一個母親和一個姐姐，按理說何美珍是不會看上蘇鐵軍這個文盲的，但是因爲蘇鐵軍父親當年當兵時在部隊死了得了一筆高額的撫卹金，這筆錢大部分都用在娶何美珍上，這筆錢而且直接解決了她兩個哥哥娶媳婦的問題，還有聽說蘇鐵軍人也還算不錯，所以何美珍就這樣被迫嫁給了蘇鐵軍。
初到蘇家，雖然蘇鐵軍是個文盲，但還算是個老實人，何美珍即使再不願意，但在哪個年代嫁雞隨雞嫁狗隨狗，她也無可奈何，好在婆婆對她還算不錯，大姑子也早就結婚了，還算過的安分。
可結婚一年多她的肚子都沒有動靜，婆婆帶着他們去檢查才發現蘇鐵軍先天無精子。
這件事奇怪對於這個花了大價錢爲兒子娶老婆生兒子傳宗接代的婆婆來說簡直是如晴天霹靂，不過不生孩子這事情對於才17歲的何美珍來說還不算什麼，在她心裡嫁給這樣的文盲都可以，生不生孩子都無所謂了，反正一輩子就在農村。
但婆婆並不願意接受這一事實，於是她提出了一個在現在都很大膽的想法：“借精生子”
這種事情在農村可是不得了的大事情，她沒想讓何美珍就在老家，而是讓她一個人遠上上海，讓她去上海跟別的男人懷孕再回來，至於跟誰生，她們都無所謂。
這個可怕的想法當時就遭到了蘇鐵軍和何美珍一致反對，但是當時婆婆當場就給何美珍跪下，求她爲蘇家留下血脈，即使不是蘇鐵軍親生的，但是隻要是何美珍生的他們都認了。
原因是因爲當年蘇鐵軍爸爸去部隊參軍，就是蘇鐵軍母親一個人帶大這些孩子，所以雖然生了幾個孩子，但是都夭折了，最後只剩下蘇鐵軍和他姐姐兩個人了，因爲蘇鐵軍的母親不想看到他蘇家就在她手裡沒了後，她不能讓這個家如此凋零。
1979年春，出於婆婆的強迫，帶着蘇家的使命何美珍隻身來到了上海，可當時的何美珍並不是真的想“借精生子”而是覺得這對於她來說就是一種解脫，她終於可以正大光明的離開農村，過上自己自由自在的生活了。
初到上海，她人生地不熟的，找了許久的工作才找到一家人家裡當保姆，那家是因爲夫妻都在工作單位，上面的長輩也都是單位的，所以沒時間看兩個孩子。所以讓她看孩子並做飯。
那家人全家都是讀書人，對保姆要求也高，當時也是看着何美珍讀了一些書才僱了她，主家的孩子一個三歲，一個一歲，何美珍在老家也帶過親戚家的孩子，對帶這樣的孩子還算是得心應手，而進了那家之後何美珍也是盡心盡力的照顧他們的孩子，但是時間不久她就發現主家的女主人跟男主人關係不好，經常吵架，女主人孃家人應該是當很大的官，看不上男主人。
這家男主人溫文爾雅，工作很忙，家裡的老大當時3歲，女主人根本沒時間理孩子，經常都是很晚很回家，男主人只有有時間就會督促何美珍教孩子認一些字，順帶着教會了何美珍很多知識，而這位男主人便是那本錫劇《紅樓夢》的主人，他聽說了何美珍早年因爲父親的原因沒有學業的事情甚爲可惜，鼓勵她好好讀書，還把這本書送給了她。
何美珍很崇拜男主人的學識，男主人也很看好何美珍如此刻苦的孩子，何美珍當時極爲珍惜這個機會，帶孩子的同時也在好好努力，而且聽男主人說馬上可能恢復高考，她打算參加高考。
可有一天男主人跟女主人又吵架了，男主人在外面喝醉了酒回家，在何美珍幫他醒酒的時候他們逾越了禁區。
那一夜之後，大家都爲此感到羞愧，不久後，她便發現自己懷孕了，這對於何美珍來說真是無心插柳柳成蔭，這個孩子的到來倒是完成了婆婆的使命，可是自己一心想要高考的夢想可能就破碎了。
在她經過深思熟慮以後還是決定留下這個她崇拜的男人的孩子，於是不久她便辭職走了，男主人並不知道她懷孕了，他是猜何美珍是因爲自己的那次衝動而離開，從而一直對自己責備不已。
在那之後何美珍再也沒來過上海，也沒見過男主人，隔年的春天，何美珍在婆婆家剩下了蘇慶春，寓意歡慶春天，其實還有一層意思是她和男主人是去年春天相遇的。
何美珍是懷孕以後馬上回老家的，村裡人對這個孩子沒有一點懷疑，而何美珍也有幸一舉得男，可是把婆婆高興壞了。
可此時的蘇鐵軍卻不是滋味，他知道不能生孩子是自己的問題，但是讓自己的老婆出去跟別人生孩子帶回來這讓他十分痛苦，他因爲也很憎恨上海，對於蘇慶春怎麼來的，他隻字未問，就是怕這孩子是何美珍動了真感情得來的。
但生完孩子以後的何美珍還一心想要高考，這讓蘇鐵軍很不舒服，他隱約也能夠感覺到何美珍的變化，他猜到，這孩子應該就是鼓動她讀書的人的，這讓蘇鐵軍頓生醋意。
之後再看到蘇慶春不但在提醒他，他不會生孩子，還在提醒他，何美珍給他帶了一個大大的綠帽子，所以原本還是很敦厚老實的蘇鐵軍開始變得愛喝酒，脾氣也變得很暴躁了。