——聖倫歷598年5月20日，克頓城，皇家競技場。
“星，你覺得怎麼樣，有必勝的把握嗎？”露娜姐在競技場入口處挽着我的手，一臉關心地問道。
“必勝的把握倒沒有，不過八成的勝算還是有的。”我漫不經心地說道。
“啊？不行！”露娜姐急着說，“我要你有十成把握！”
“好，好，十成就十成。”我安慰她說道。嗐，女人就是這樣，一旦愛上一個人，就會失去平時的冷靜與應有的思考能力。其實杜雷的實力我很清楚，就算他得到什麼秘密武器，也不會強到能夠置我於死地的程度。剛剛說有八成勝算只是出於謙虛而已，沒想到卻引起露娜這麼大的反應，這也許就叫做“關心則亂”吧，我心裡不由得十分感動。
“公子，你真的沒關係嗎？要不讓我去――？”莎莎在一旁低語道。她是和露娜一起過來的，由於在帝都中擁有獸人奴隸的人比比皆是，所以並未引起別人的注意，但她的美貌仍讓一些貴族的公子哥兒們垂涎不已。
“不！千萬不要！”我當然知道她的意思，急忙擡手止住了她，語氣堅定地說道，“我希望這是一場公平的決鬥，不論生死，我都無怨無悔。如果你真這樣做的話，對我將是一種侮辱！”我深知莎莎的實力，只要她想做的話，要神不知鬼不覺地將杜雷暗殺掉絕對是十分容易的，但我的自尊心不允許我這樣。我拍了拍她的肩對她說道：“相信我！”
迎着我那堅定的目光，她的臉竟然稍稍紅了一下，低聲說了一句“是，公子。”便退到了一旁。
“請問，你就是星羽小友嗎？”只見一個身着軍裝的中年男人朝我走了過來，友好地向我打招呼。他身材筆挺，雙頰有些消瘦，留着短短的鬍鬚，一對眸子發出懾人的神光，似乎要將我看透一般，給人一種不怒自威的感覺。
“請問閣下是——”
“爸爸！你怎麼也來了？”雪妮兒突然從旁邊冒了出來，本來她是和露娜一起來的，但一到這就失去了蹤影，我剛爲能夠得到片刻的耳根清靜而慶幸，沒想到，唉……
“哦，您就是沙朗將軍呀，晚輩對您的爲人也敬重的很呢！”我禮貌地說道。
“呵呵，你叫我伯父就行了，我這寶貝女兒常在我面前提起你呢！”沙朗將軍看了雪妮兒一眼，笑着對我說道。
“誰提起他了？！”雪妮兒撇了撇嘴，撒嬌似地說道：“爸爸！你還沒告訴我爲什麼要來呢。”
“呵呵，這麼大的事，我怎能不來看看呢。星羽·迪斯的大名早就傳遍皇城了呢，不信，你們看——”
他伸指向了後方，只見對面的半圓形看臺上已經坐滿了觀衆，貴族，平民，比比皆是，與半刻前寥寥無幾的數十人完全不成比例。有的甚至在高喊我的名字。
本以爲只是兩人間的決鬥，卻鬧得滿城風雨，不由得苦笑：“沒想到我竟然如此出名。”
“當然了。”沙朗將軍笑着說道，“如今你已經成爲平民心中的英雄啦。”
“哪裡。我還沒感謝伯父對露娜姐的相救之恩呢。”
“這是什麼話，我對馬丁那傢伙的做法也十分看不慣呢。你們都是難得的年輕人，我這寶貝女兒自從遇見你們後，性格變得開朗了許多呢。”沙朗將軍說道。
“還是別這麼開朗的好。”我心裡嘀咕着，差一點兒就說了出來。但雪妮兒還是從我的眼神中猜到了，狠狠瞪了我一眼。
“國王陛下駕到！”只見二百多名衛兵分站在兩旁，將四周圍觀的人隔到了外面，一個頭戴王冠的老人在幾個人的陪同下走了過來。走在他右邊的是拉碧絲，左邊的是一個三十多歲的英挺男子，滿臉傲氣，一副不可一世的樣子。
“沒想到國王陛下也來觀戰，爲臣有失遠迎！”沙朗將軍上前行了個禮，恭敬地說道。
“那老者就是普雷斯特五世。”我心裡想道，“那他身邊那名男子豈不就是千方百計要將我置於死地的二王子卡迪了嗎？”我不由得向他望去，他也正在打量着我，撞見我的眼神，向我微笑了一下，但我卻在他的眼中捕捉到了一絲寒芒。
“好陰沉的人！”我心中驚歎道。
雪妮兒將我和露娜等人拽到了前面，一一向國王行了禮。
“你就是星羽·迪斯嗎？”普雷斯特五世向我問道，“聽聞你的魔法很出色，可別令我失望啊。”
“是的，陛下。”我恭敬地答道。
“陛下！”只見一個四十多歲，文官打扮的人從普雷斯特五世身後走了過來，高聲聲說道，“爲臣有一個建議，不知陛下能否應允？”
“哦，馬丁愛卿請講。”普雷斯特五世說道。
“原來他就是權傾朝野的馬丁侯爵。”我心裡想道，“不知他會提出什麼樣的建議？”
只見馬丁侯爵回答道：“小兒與星羽的決鬥本屬兩人間的私事，但既然有這麼多的觀衆，而且有許多是貴族，甚至陛下都移駕來觀，臣以爲如果不設些什麼‘彩酬’的話，未免有失我約翰王國的大國風範！所以懇請陛下——”
“嗯，宰相說的有理。我宣佈，決鬥獲勝者可封爲千夫長，爵位加封二等！”普雷斯特五世說道。
“謹遵陛下吩咐！”馬丁侯爵說道。在約翰王國，要在軍中任職，必須立下一定軍功才行。他的兒子杜雷雖然貴爲男爵，但在軍中仍無任何職位。所以他才極力提出此事，也可爲自己增加一分實力。
“父王，女兒認爲這樣不公平！”一個聲音突然響起。
“哦？拉碧絲，你認爲有什麼不公嗎？”普圍斯特五世問道。
“父王，女兒認爲星……羽公子現在只是平民，就算獲勝也只能被封爲子爵，而杜雷獲勝的話卻可晉升爲伯爵，這樣未免有失公正。所以女兒請父王應允，無論那一方獲勝，都可晉升爲伯爵！”拉碧絲心平氣和地說道。
“這樣啊，可是我國從未有直接由平民晉升爲伯爵的先例啊。”普雷斯特五世沉吟道。
“可是父王——”
“我看就這樣吧，雙方各退一步，星羽獲勝的話可以晉升爲子爵，同時封爲萬夫長。不知父王認爲是否可行？”卡迪突然插嘴道。看樣子他很急於觀賞這場決鬥。在約翰王國，雖然爵位無法連升三級，但軍職卻不受這個限制，只要你實力夠強，就算直接升爲將軍也不是不可能的事。
“好！就這麼決定！”普雷斯特五世宣佈道，“各位還有什麼異議嗎？”
衆人無語。看來馬丁侯爵也和二王子一樣，認爲我必死無疑了。
“那麼我宣佈——”
只見一個侍衛走了過來，在卡迪王子耳邊低聲說了幾句，卡迪馬上說道：“父王，有神族的貴客來訪。”
“哦？有請！”普雷斯特五世說道。
只見一個雙十年華的美豔少女在兩個隨從的陪同下走了過來，金髮金瞳，身材婀娜，神光內斂，渾身上下散發着聖潔的氣息，給人一種“可遠觀而不可褻瀆”的感覺。
我覺得她的眼神有些熟悉，但具體在哪裡見過卻想不起來。但從她那不經意所散發出來的氣勢來看，她的實力絕對在我之上，甚至連她那兩個隨從都有着與我不相上下的實力！
“神之王國公主雅莉絲參見國王陛下！”她施了一個禮說道。
她竟然是神族的公主，也就是我的舅父，當代神王加隆·潔斯特的女兒！神王加斯在十五年前功力盡失後便將王位傳給了自己的兒子加隆，自己則閉關練功，尋找恢復功力的方法。可神族的人到這裡來究竟有什麼企圖呢？雖然這位神族公主在輩份上應該算是我的表姐，但出於對神族的防範，我絲毫沒有把她當作親人的意思。只是瞅了她一眼，便將目光移向了別處。但我也因此沒有注意到她正在偷偷地打量着我……
“原來是聖女駕到，本王有失遠迎。不知聖女到這兒來有何貴幹呢？”普雷斯特五世說道。
“陛下言重了，我也是剛剛到達帝都，聽聞這裡即將舉行一場規模盛大的比武，所以特來觀賞。”雅莉絲彬彬有禮地說道。
聖女？雖然早就從她神族公主的身份上猜到她就是當代的聖女，但我親耳聽到這個詞後，還是受到很大的振動。也許是因爲自己身世的關係吧，我對“聖女”這個詞似乎特別敏感。
“星，你沒事吧？”露娜姐在我耳邊小聲說道。由於她是少數知道我身世的人之一，所以對我異常反應多少知道些原因。
“哦，沒事沒事，只是稍微有些緊張罷了。”我馬上恢復了常態。
“既然這樣，那我們就一起到看臺上去吧，應該到了比試的時間了。”普雷斯特五世說道，“各位以爲如何？”
“謹遵陛下旨意！”衆人同時答道，紛紛走向了看臺上的高等席位就座……
站在直徑三十幾米的比武場上，我心裡有些納悶：“杜雷這傢伙怎麼還沒來呢，自己提出決鬥竟然還遲到，難道他真的認爲已經有了必勝的把握了嗎？”
就在這時——
“杜雷·馬丁男爵駕到！”
只見紫光一閃，一個全副武裝的騎士奔進了場內，正是我的對手——杜雷·馬丁！他穿着一身紫色的近似透明的鎧甲，好像用某種魔晶石所造，覆蓋了他體表百分之七十的部位，閃着耀眼的紫光。
“卡洛斯所說的難道就是這件鎧甲嗎？”我心裡想道，“不知它有什麼特殊的功用？”
“星羽·迪斯，我終於等到這一天了！”杜雷咬着牙說道，“我要在衆人面前將你碎屍萬段！”
“好啊！就看你有沒有這個本事了！”我輕鬆地說道。
“看你一會兒還能否笑得出來！”他伸手拔出了插在腰間的“破魔劍”。
“比武開始！”裁判的話音未落，杜雷便向我衝了過來，片刻間便到了我身前七米之內。
“雷球連擊！”我意念一動，八個雷球便高速旋轉着向杜雷激射而去。雷系魔法是鎧甲騎士的剋星，金屬是電的良導體，越厚的鎧甲就會給鎧甲裡面的人帶來越大的傷害。
他冷哼一聲，舉劍便向雷球挑去，瞬間刺出了六七劍，將六個雷球完全分解，而剩下的兩顆雷球卻繞到了他的後方。他絲毫未動，任由雷球擊中自己的背部。
“呼！”並未如預想那樣發出劇烈的聲響，雷球一接觸到他的鎧甲，便如落到大海里的雨滴一樣，消失得無影無蹤，彷彿被吸收了一樣。杜雷安然無恙地站在那裡，沒有一點被電擊過的跡象。
“什麼？你的鎧甲竟然能夠吸收魔法元素？！”我脫口說道。心中的驚訝真是無以復加，竟然真的有這種鎧甲的存在！我起先還以爲這只是傳說而已。
“哼哼！竟然這麼快就被你發現了，真是不簡單。”杜雷冷笑着說道，“本來還想送給你一個驚喜呢，不過看來沒有那個必要了。在你的魔法失去作用的情況下，看你怎麼勝我！受死吧！”
“沒那麼容易！再接我一招！”我輕哼一聲，身形迅速向後方移去，同時念起了咒語……
看臺上。
“卡迪，你好大膽，竟然私自將‘元素之祝福’借給了杜雷！”普雷斯特五世冷哼着說道。
“什麼？！‘元素之祝福’？那不是可以防禦一切魔法的鎧甲嗎？”拉碧絲也從名字上想到了這鎧甲的功用，雖然作爲皇族成員的她也不相信這東西的存在，但事實擺在眼前，又不得不承認，只能不滿地說道：“二哥！你怎麼能這樣做！？”
對視着父親和妹妹責備的目光，卡迪微笑了一下，鎮定自若地說：“父王，您何必這樣生氣呢？我這樣做不過是爲了增加遊戲的樂趣而已，而且，您也不希望宰相大人的公子受到什麼損傷吧。”
普雷斯特五世沉吟了一下便不再出聲，但拉碧絲卻仍然有些不滿：“可是，父王，這不公平——”
“拉碧絲，既然決鬥已經開始，就靜觀其變吧。”普雷斯特五世說道，“如果那個叫星羽的年輕人真的能夠在這種情況下獲勝的話，我一定會重用他的！”
看着臺上激戰中的我，拉碧絲還是有些放不下心來，但也沒有其它方法可想了。
卡迪的臉上不經意地露出一絲陰笑：“任何魔法師在‘元素之祝福’的面前都只有束手待斃的份，妨礙我大事的人，你馬上就會體味到死亡的恐怖了！”
……