402 對賭生死
楚皇神色漸厲，薛柔聞言輕笑出聲。
“當然不是，陛下乃南楚天子，我怎敢威脅，我只是想告訴陛下，我本無意與南楚爲敵，所以楚皇也不用把什麼尋不着頭尾的事情都往我頭上扣，這未免太有失風度。”
楚皇聞言頓時勃然大怒，他不由怒聲道：“薛柔，你好大的膽子!”他沉着眼看着孑然而立的薛柔陰鷙道：“你以爲你是寧子清，你身後有寧氏商行，朕就真的奈何不了你？！”
薛柔聞言收斂了笑容，擡頭看着楚皇。
“當然不是，薛柔從沒有小瞧楚皇的意思，我此時身處楚皇宮，四周禁軍環繞，楚皇陛下若想要我的性命，不過是一句話的事情，寧氏商行雖有財富，可再多錢財也換不回一個已死之人，薛柔是惜命之人，但是若讓我因爲惜命就承認自己沒有做過的事情，薛柔是不願的。”
楚皇沉着臉看着薛柔，見她背脊挺直，臉上雖有些蒼白，可是雙眼卻是沒有半點退縮的直視着他，眼底幽深，眉宇間全是毫不掩飾的傲氣和鋒銳，那一往無前的氣勢讓他都忍不住在心中暗讚了一聲，這樣的神態，這樣的氣度，別說是皇室子弟，這天底下又有幾人能比的上？若是薛柔生爲男子，這天下大勢必有她一份，而且看着薛柔此時的樣子，楚皇覺得莫名熟悉，那雙銳利幽森的眸子，就好像……當年的司馬雯城！
楚皇面上緩和了一些，眼底的怒氣雖在卻已經沒了殺氣，薛柔見狀神色不變，可心中卻鬆了口氣，她知道至少第一關她是過了。
兩人剛纔言談數句。看似簡單，甚至交鋒之中她還隱隱佔着上風，可是薛柔心底卻很清楚，楚皇盛怒之下未必沒有試探之意，如果剛纔她有半點遲疑，或是有半點的言語示弱，讓楚皇認定她就是百花節之事的幕後主使。讓他覺得她來南楚是覬覦皇位傳承之事。楚皇絕對會毫不猶豫的把她留在宮中。
薛柔微微擡頭，身上之前受傷的地方因爲肌肉緊繃的原因又崩裂了開來，那裡的鮮血染溼了衣裳。淺紫色的宮裝衣裙之上染上了淡淡的血色，可是她卻面不改色的看着楚皇說道：“我知道楚皇陛下今日喚我前來是何意，也知道楚皇擔憂什麼，但是我只想說。無論是薛柔還是寧氏商行，絕無意與南楚爲敵。甚至於……我可以承諾陛下，在某些時候，我，以及寧氏商行。都可以助南楚一臂之力。”
楚皇聞言神色震顫，他沒想到薛柔會做出這種承諾，要知道寧氏商行之所以能夠超然物外。就是因爲他們不屬於任何一國，而寧家也獨立於諸國之外。一旦薛柔今日之言傳出，世人知道寧家歸屬南楚，那寧氏商行的超然地位也自然消失，甚至於，各國之人還會對寧氏商行忌憚甚至懷疑，而對南楚來說，若能得到寧家，卻是天大的好處。
楚皇身子微微前傾，雙目緊緊看着薛柔雙眼，一字一句道：“你如何證明你今日所言不是隨口一說？”
薛柔淡淡道：“我厭倦了四處遊走的日子，願在楚國安家，希望得到楚皇庇佑。”
楚皇雙眼暗沉，死死看着薛柔神色，而薛柔輕抿着嘴脣面色毫無波動。
御書房內氣氛一時沉寂下來，兩人彼此看着對方，心中暗濤洶涌。
楚皇看着眼前女子，眼中殺意和猶豫瀰漫。這個女子太過聰慧，聰慧的讓他覺得危險，他今日召薛柔入宮，的確是存了讓寧家歸順的心思，但是他言語逼迫和薛柔自己出言留下卻完全不同。如果薛柔從頭到尾都不肯服軟，最後由他逼迫她不得不留下，他或許會覺得盛名之下不過如此，如此傲氣過剩不懂圓滑之人，他甚至會毫不猶豫的將她收爲己用。
可是薛柔卻完全相反，她當硬則硬，硬時寧折不彎，可在關鍵時刻，她卻又懂得退一步明哲保身，甚至一句話讓自己立於不敗之地，甚至逼得他從勝者成爲了那個做選擇之人，這種心性，如果把她留在南楚，終有一日恐怕會自傷其身！
可是寧家……
楚皇微一眯眼，他口中說的坦然，可面對寧家的滔天財富，這世上又有幾個人能真的不動心？
南楚雖然富庶，在諸國之中僅次大周，但是南楚卻只盛產絲綢茶葉，瓷器器皿，在鐵器、戰馬、礦產之上卻遠不如北戎，甚至不如大周，這些年北戎、大週一直以此鉗制楚國，若有寧氏商行相助，將短處補缺，南楚必定能掙脫出來，何愁沒有吞併三國的那一天？
反之，如果今日他真的殺了薛柔，雖然除了疑慮，但是寧氏商行遍佈天下，他們若是拼死反撲，投奔北戎，北戎本就軍力彪悍，只因錢糧限制纔不能揮師南下，若寧氏商行傾其全力相助，大周、南楚，誰能抗衡北戎鐵騎之師？
楚皇看着薛柔的眼中明暗不定，時而殺意瀰漫，時而戾氣橫生，而薛柔也同樣緊緊握住了袖下的拳頭，她知道今日是生是死，全在楚皇一念之間。她知道楚皇懷疑她來楚國的目的，更知道楚皇想要殺她之心，她是在賭，賭楚皇哪怕再自私剛愎，他也有身爲皇帝的眼光，更賭楚皇如今雖然狠辣甚至看上去昏庸，可骨子裡卻仍舊留着想要一統三國的野心和！
一旦他有野心，他自然懂得衡量殺她和留她的得失，只要是聰明人，都會懂得留下她，甚至收服她，遠比殺了她要得到的多的多！
薛柔面無表情的站在原地，心卻提起，她已經很久很久沒有把自己的性命放在別人的選擇之下。
可是這一關，遲早要過！
半晌後，當薛柔都以爲自己是賭錯了的時候，楚皇卻是突然哈哈大笑了起來。
“好，薛柔，你既有此願，朕自無拒絕的道理，自今日起，朕封你爲榮安郡主，見皇室無須叩拜，位同親王，寧氏商行凡在楚國境內行商，都受楚皇室庇佑，你意下如何？”