在別人眼中，崔儉玄本來好好的太原府陽曲令沒當成，反而因爲外間傳聞故，天子金口玉言將其調任雲州，怕不得氣昏過去，可崔儉玄自己卻高興得一蹦三尺高。就連崔家人，在外表現得義憤填膺，自家裡說起此事的時候，卻都鬆了一口氣。就連趙國夫人私底下都對崔五娘說，崔儉玄那脾氣要是碰到別的上司，很有可能是容不下的，可換成內兄杜士儀就不一樣了。
於是，因爲杜十三娘早早收拾好了行裝，吏部的告身一到，一行人就啓程了。幼子崔朋實在是太小，兼且趙國夫人也牽掛，夫婦倆只能忍痛把年紀太過幼小的他留給了趙國夫人這個祖母看護，只帶了崔琳和崔朗姊弟倆前往雲州。照崔儉玄的意思，本還想過了潼關繞道去嵩山拜見盧鴻，結果卻在潼關被盧望之攔了個正着。這位大師兄對初出茅廬第一次爲外官的崔儉玄耳提面命，最終又悄悄囑咐了杜十三娘幾句，這才趕了一行人啓程。
“盧師說了，不用你們記掛，他在嵩山懸練峰草堂好得很。只要弟子們能夠有所成就，他就再高興不過了。”
話是這麼說，崔儉玄難免遺憾，一直到了太原府都始終悶悶不樂。如今已經四月了，即便北地也是一片綠意盎然的春天景象。他和晉陽令李憕無甚交情，自然不會在太原府多做停留，只宿了一個晚上就再度出發。可一大清早啓程的時候，投宿的旅舍外卻有人前來送上了程儀，說是晉陽令李公所贈。崔儉玄原本還有些怕麻煩不想去拜訪，可禁不住杜十三娘唸叨，他只能帶着妻子前往拜訪。
崔儉玄自是李憕接待，而杜十三娘則去見李憕夫人陰氏。寒暄攀談之後，她就從陰氏處得知，王容當初過境太原府時，曾經請李憕去遊說太原尹李暠，放逃戶流民北上，而現如今因爲免租的優惠期滿，再度逃亡的風潮越來越厲害，而云州作爲免租之地，自然吸引了越來越多的在籍逃戶。對於這一點，無論晉陽令李憕，還是太原尹李暠，都是既無奈又懊惱。
知道這恐怕是李憕借陰氏之口告訴自己，然後讓自己再轉告兄長的，王容少不得委婉表示了自己一定會把話帶到。而陰氏見杜十三娘如此態度，自也心中高興，殷勤招待了對方之後，又着力挽留，讓其次日再啓程。等到晚間夫婦倆回到旅舍的時候，杜十三娘見崔儉玄喝得半醉，忍不住大爲奇怪。
要知道，早上去晉陽縣廨拜客的時候，崔儉玄可還是老大不情願，怎會在李憕那兒喝了這許多？
“李憕人不錯！”崔儉玄樂呵呵地吐出了一句話，繼而在杜十三孃的反覆催問下，這才又補充了兩句話，“他說了杜十九很多好話，還說雲州能有今天，多虧得人。這次那韓不爲撂挑子不幹反而是好事，與其有那麼一個陽奉陰違的下屬，還不如我這個妹夫去好好幫他一把！”
敢情就是因爲人家說好聽的，你就覺得人不錯！
彷彿是看出了杜十三孃的想法，崔儉玄一把抓住了妻子的袖子，又認認真真地說道：“我今天一時興起，給李憕誦了王昌齡的一首詩，道是秦時明月漢時關，萬里長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。李憕聽得當即舞劍和樂唱了一曲，小王那首詩是新作的，別人又不知道，倘使不是心有所感，決計不會有那樣的情感外露。他因爲是燕國公的外甥女婿，又是宇文戶部的心腹，一直被人說是因人成事，心裡其實憋屈得很……”
聽崔儉玄顛來倒去都在說着李憕的事，杜十三娘少不得哄了他兩句，親自服侍他洗漱之後把人弄上牀躺下，她便想起了盧望之的囑咐。如今雲州看似一片大好，但就因爲太過引人矚目，反而很容易樹敵。兄長一直都是鋒芒畢露的性子，而當地方官，太低調了就容易被人遺忘，她如今既然和崔儉玄一起去懷仁，又應該怎麼幫兄長的忙？太原府這邊都懊惱於逃戶流向雲州的事，那麼人口更少的朔州代州嵐州等地呢？
果然，從太原北上，過境忻州代州朔州時，當地州縣就再也沒有什麼反應了。而杜十三娘讓心腹打探下來，聽得從去歲開始，各州就有不少人口逃亡，其中往雲州徙居的佔了十之八九，她越發有些擔憂。於是，當進入雲州境內，親眼目睹了那些官驛旁邊的旅舍都幾乎住滿了人口時，對於這種大勢所趨，她想起陰氏的話，心頭更加沉甸甸的。
得知這一行人中有新任懷仁令，官驛的驛丞自是殷勤相待，次日一早還特意挑選了幾個老馬識途的驛卒帶路，直到傍晚時分，一行人就看到了荒野之上那所謂的懷仁縣——放眼看去只能瞧見一座座依稀可見的夯土圍牆，餘下的什麼都看不分明。當一個驛卒自告奮勇先去通報之後沒多久，就只見七八個人迎了出來。爲首的那人杜十三娘依稀認識，記得是從前見過的，在記憶裡搜尋了一陣子，這才一下子反應了過來。
那是當初在玉真公主別院飲宴上和阿兄鬥過氣的名士王泠然！如今王泠然彷彿是……雲州功曹參軍？
“之前聽杜長史說的時候，我還有些不可置信，沒想到崔明府來得這麼快！”王泠然比那些從雲中縣調任懷仁縣的官員還到得早，從規劃到安置徙居人口，忙了個半死，等馮縣尉等人上任之後方纔好些。見崔儉玄有些狐疑地看着自己，他這纔想起還沒做自我介紹，因笑道，“我是雲州功曹參軍王泠然。”
“啊，你就是當初救下了固安公主的王仲清！”崔儉玄爲人喜怒全都放在臉上，這會兒立刻咧嘴一笑，“你是杜十……杜長史的屬官，又不是我的屬官，這又不是在堂上，叫什麼崔明府那麼見外，直呼崔十一就行了！我和十三娘這一路走得不慢，所以來得比你們預料中早，人口也多。看懷仁縣如今這樣子，屋舍應該不夠吧？實在不成擠一擠也行，我來之前就預料到了這一點，連搭建營帳的油氈都預備好了！”
儘管王泠然並不是隸屬於懷仁縣，但羅縣丞等人一到就只見這位雲州功曹參軍總攬全局，本着小心無大錯的原則，他們就把其當成了真正主官似的，凡事照着吩咐做。等到得知朝中真的派了崔儉玄來懷仁擔任縣令，幾個人私底下碰頭時，還很有些幸災樂禍。
清河崔氏子弟，趙國公之子，這是落地就坐享富貴榮華的頂尖世家公子，即便是杜士儀的嫡親妹夫，到這麼偏遠的地方來上任，而且面對的還是一個一窮二白的爛攤子，指不定到時候郎舅倆怎麼打架呢！
所以，現如今的場面讓他們全都看傻了眼，未來的頂頭大上司風姿俊美是一樁，對王泠然親近熱絡是一樁，而絲毫不在意這簡陋到幾乎窘迫的處境，則更是讓他們意外之極。還是王泠然咳嗽了一聲，幾個如同呆頭鵝一般的人方纔回過神來。
“何至於此。”王泠然是聽過崔儉玄不好打交道那名聲的，當即乾笑道，“儘管如今初步落成的，不過四個裡坊，而且其中屋舍都只是剛剛開始建造，但縣廨卻是最早就開始動工的，屋宅是比不上兩京那些官廨，可容納崔賢弟你這些人絕對不成問題。本來杜長史是打算讓你和尊夫人先去雲州一聚，然後再商討懷仁縣規劃事宜的，但眼看遷入百姓實在是不少，崔賢弟身爲縣令，上任便是黎民百姓的主心骨，所以就不耽擱了。”
“嗯，那就等忙過這一段再說！”
崔儉玄在兩京閒得簡直髮慌了，這會兒恨不得興沖沖地捋起袖管好好幹一場。接下來他氣派十足地見過了自己的屬官，等跟着王泠然進了一處坊門，抵達了那座灰撲撲毫無裝飾的縣廨，他把從人都丟給了杜十三娘去調派，自己就直接叫上了羅縣丞等人，找了間空屋子去了解懷仁縣的情形了。面對崔儉玄這樣高昂的勁頭，王泠然非但不惱，反而鬆了一口氣，一轉頭卻發現杜十三娘帶了婢女向自己走了過來。
“王功曹近日可會上雲州否？”
“相比雲州，懷仁縣這邊百廢待興，我只怕還會再待一陣子，到時候崔戶曹會過來接替我。畢竟，懷仁縣的賬面上一文錢都沒有，若沒有云州鼎力支持，什麼事都做不了。不過，倘若夫人要送信到雲州，可以借用我的信使，一定穩妥可靠。”
和王泠然這樣聰明的人打交道，無疑是令人愉快的，杜十三娘連忙謝了一聲，笑說自己有一封家書要送給兄長。等到他辭過王泠然回房，一旁的竹影有些疑惑地探問道：“娘子，爲何不挑自家人去？”
杜十三娘笑着搖了搖頭：“懷仁的情形你也看見了，崔郎多一個幫手，就能多做一點事，更何況，我要寫的信並不僅僅是家書。阿兄在雲州恐怕也未必就清閒，王功曹代我送的信，阿兄說不定能夠及早看到，不用再兜幾個圈子……對了，也不知道阿嫂什麼時候臨盆，我這個做小姑的還能去幫上一把。”