血戰，最終還是在長江上開始。無論陳應，還是李世民都非常清楚。真正決定江南戰場勝負的並非一城一地的得失，而是長江的控制權。
誰掌握了長江的航道控制權，也就意味着誰掌握了戰場上的主動權。失去長江航道的主動權，就意味着失去了戰場上的主動。
爲此，李世民不得不拿出血本，與陳應一較長短。比如，從遠洋艦隊中挑出三四百艘遠洋運輸船。
儘管遠洋艦隊，是李世民從扶桑大陸輸向中原的生命線，可是爲了爭奪長江航道的控制權，李世民了顧不得那麼多了。其實，隨着參與東海之戰的失敗，以及數次風暴中的損失，李世民的遠洋艦隊已經降至六千餘艘，儘管損失慘重，這個數量已經仍舊是大唐水師的數倍優勢。
當然，這支遠洋艦隊現如今，最重要的功能，並非運輸人員，而是運輸物資，比如糧食，比如器械，比如裝備，還有各種補給。
相對之下，尋相所率領的大唐巴蜀水師，就顯得寒酸多了。沒有李靖在江南打造的水師，沒有登州水師，甚至連洛陽黃河水師都沒有參戰。唯一參戰的戰艦，以徵集的沙船、方艄爲主，而且數量只有可憐的三十七艘。
沒有辦法，陳應發現李世民的主力力量來源於那支龐大的遠洋運輸艦隊，他就將大唐所有的水師戰艦，全部集中在一起，準備伏擊這支遠洋運輸艦隊，第二步纔是徹底摧毀李世民位於中南半島的船長。
只有摧毀了李世民的遠洋運輸艦隊，這場戰爭纔不會無休止的打下去。
長江燕子磯。
扶桑水師三四百艘護航戰艦，帆影重重，遮天蔽日，蔚爲壯觀。儘管大唐巴蜀水師在數量上差了扶桑水師近十倍。
不過他們毫不畏懼，升起血色戰旗，風帆鼓滿朝下游猛衝過去！
長江兩岸，掌握在扶桑聯軍的手中，大家一窩蜂的跑出來看打仗，看到己方艦隊浩浩蕩蕩，而唐軍艦隊數量稀少的時候，很多人都得意地笑出聲來，一位白衣秀才搖着扇子，搖頭晃腦：“尋相老賊戰艦不過是我王師艦隊的一成，雖是是順流面下，居然也敢悍然迎戰，當真是螳臂當車，不知道死字怎麼寫啊！”
好幾名書生笑出聲來：“王師艦隊銳氣正盛，又是順流而下，更有百萬江南民衆助威，天時地利人和盡操於手，勝券在操啊！我等且放寬心，看太子殿下如何大破賊酋，拔光那老賊的鬍子！”
有位書生低聲道：“那老頭可不好對付啊……太子殿下畢竟……怕不是他的對手！”
他的聲音很輕，只有他自己聽得見，當然，故意的都不敢讓別人聽到。
這時，兩支艦隊的距離已經拉得很近了。扶桑好幾艘巨型樓船同時開火，當然這些武器都是擁有着羅馬血統的弩炮。
弩炮雖然是號稱是炮，其實與大唐的八牛弩差不多，都是使用弩臂的張力，作爲發射動能。儘管威力不小，射程卻實在有限。
碗大的石彈高速飛出，然後在六七百步外砸出一排排水柱，挺壯觀的，可惜沒用。
可那幫書生卻轟然叫好，白衣書生更是說：“先聲奪人，未戰先威懾敵膽，甚好，甚好！”
有人納悶了：“打了這麼多炮，連敵艦的帆都沒擦到一下，這也叫好？”
白衣書人睨了那傢伙一眼，冷哼：“這叫示弱於敵！這叫能而示之爲不能，用而示之爲不用，懂？”
那人更納悶了：“你剛剛還說要先聲奪人的，怎麼一下子又變成示弱於敵了？”
白衣書生：“……跟你這種粗人說不明白！”
看着扶桑聯軍的水師越來越近，尋相臉上的笑容越來越濃。
三十七艘巴蜀水師的戰艦習慣性的用側舷對着敵人，然後拋錨。這也是沒有辦法事情，儘管火箭彈可以在行進中發射，不過行進中發射，目標不好控制，要想擊中目標，必須看火箭彈的心情。
“咻咻咻……”讓人汗毛倒豎的尖嘯聲響起，三十七艘戰艦打出了第一次齊射，氣浪翻滾，煙焰劃空，扶桑水師陣中中騰起一片恐怖的火海。
遠洋運輸艦雖然艦體高大，普遍擁有着後世千噸級的載重能力，關鍵是因爲大，目標也大，更容易命中目標。要讓火箭彈準確的擊中人體大小的目標，估計一百枚火彈也難以擊中一枚，可是換作那種長達二十五六丈長，高達六丈的戰艦，瞄準可容易多了。
無數艘遠洋戰艦船體上升騰起恐怖的火焰，甚至還有一枚火箭彈彈打穿了好幾層甲板，在戰艦內部爆炸，立既斷裂成兩截，在肉眼可見的速度，迅速沉沒。
更多的則是被炸得血肉橫飛，沒有中招的也先別忙着慶幸，火箭彈爆炸後引發大火，立即就讓船體熊熊燃燒起來！可以容納近千名水手的遠洋巨船當即就火光沖天，爆炸連連，很多水手帶着一身大火從甲板滾入江中，那淒厲的慘叫聲讓人毛骨聳然。
兩岸正大聲叫好的民衆登時就啞巴了，好些人的目光都落在那名白衣書生身上，這位書生有些尷尬，硬撐着說：“勝敗乃兵家常事，我們有好幾百艘戰艦呢，只是損失了幾十艘樓船而已，何必在意？”
很顯然，太子李承乾也是這樣想的，他指揮艦隊抱團壓上，打算靠數量堆死尋相，你的火箭炮再厲害也就那麼幾十艘，老子的戰艦都快比你的火箭彈還多了，抱團一波撞過去，不信堆不死你！
李承乾也不是浪得虛名，在勝者爲王的時代，他作爲可憐的失敗者，被人鄙夷。作爲太子，在歷史上有兩個太子不能被人小人，一則是衛太子劉據，面對他的老子漢武帝劉徹的時候，也敢憤然反抗。按照漢書記載，劉據是七月壬午日開始舉旗造反，七月庚寅日敗亡，也就是說九天之後。雖然劉據僅僅支撐了九天，但是他沒有軍隊，依靠的只是罪囚與東宮死士，能與劉徹硬懟上九天，已經難上登天了。
第二個太子就是李承乾，他是在李世民準備廢他的時候，與侯君集聯合，共同謀反，最終敗亡。且不論能力如何，敢跟李世民叫板的人，在李世民衆兒子中，他是唯一一個。
李承乾冷冷的笑道：“放火船！”
就在這時，無數扶桑水師開始釋放那種小型細長的小船。小船吃水極淺，類似於後世的龍舟，有超過三十名槳手，全速航行在順水情況下，可以劃出十八九節的速度。
尋相頗爲意外的望着那些身材矮小，四肢粗壯有力的水手，憤憤的道：“居然是倭奴！”
這是李世民比較高明的一點，他發現邢馬臺國的奴隸極爲恭順，而且打起仗來非常不要命。
在這個時候，尋相感覺不對勁了，這些小快船的速度特別快，根本無法瞄準，雖然有一枚火箭彈撞大運命中一艘快船，隨即爆炸起來，形成一方圓二百餘步的火海。
火箭彈其實並沒有那麼大的威力，唯一的解釋就是這艘快船上擁有類似於火油一樣的東西。
在這一刻，尋相感覺到了壓力。甭管你有多高超的指揮藝術，甭管你的艦隊有多強大，面對這一羣接着一羣以數十公里時速猛衝過來的火船，都只有被撞得粉身碎骨的份，誰願意跟一個如此瘋狂的對手打啊？
反正尋相不願意！
可現在容不得他們不願意了，江面就這麼點寬，前進還好，想撤退可就有點難了，大家都想趕緊離開這個是非之地，躲開火箭船的死亡之吻，慌亂之下不可避免的相互碰撞，船體斷裂之聲不絕於耳，火箭船攻勢都還沒有發動呢，他們的損失就直線上升了。
而李承乾也沒有浪費這樣的機會，一聲令下，火箭船點火，上面的小矮子神情狂熱，狂呼“板載”，操縱着裝了幾百斤火油的小船利箭一艘掠過江面，一頭扎入巴蜀水師亂作一團的艦隊中間不見了。
隆隆爆炸巨響如雷暴般響個不停。
爆炸閃光如節日禮花讓人眼花繚亂。
條條火柱託舉着大塊船體碎片衝騰而起。
破裂的艦體內部流火激射。
眼看見自己的船隊損失超過一半，尋相也打出了火氣。
“他孃的，不就是拼命嗎？誰怕誰啊！”尋相嘶吼道：“傳本大將軍命令，不準後退，把所有火箭彈發射出去！”
隨着悲涼的戰號上響徹天際，剩餘的十幾艘火箭船，紛紛點燃剩餘的火箭彈，他們也不顧及火箭彈反噬的尾焰，一股腦的將船上的所有火箭彈給發射出去。
這樣以來，整個江面上更加熱鬧了。
特別是火箭彈發射時產生的大量尾焰與氣體，將整個江面覆蓋起來，而如同流星火雨一般的火箭彈，不時的在扶桑水師戰艦中間炸響。
企圖靠數量堆死尋相的扶桑水師迎來了一場最可怕的噩夢，他們的隊形是如此的緊密而混亂，以至於出擊的火箭彈閉着眼睛都能撞上一艘戰艦，而一旦被撞中，就會爆炸，絕大多數戰艦都只有被攔腰炸成兩截的份了！
那些水手也試過用弩炮向唐軍水師戰船射擊，但屁用都沒有，無論射程還是射速，火箭船都佔據着絕對的優勢。
一波接着一波在“板載”呼聲中猛衝過來，將尋相的戰船撞得火光沖天，而更多的扶桑水師戰艦則被炸得滿天亂飛！
鮮血與火焰染紅了江面，長江兩岸觀戰的江南百姓瞠目結舌的看着這場可怕的屠殺，鴉雀無聲。
至於那位好像讀過幾本兵書的白衣儒生，也早就變成了啞巴，呆呆地看着這一切，一個字都說不出來。
如果仔細看的話你就會發現，這哥們那張臉已經變得跟他的衣服一樣白了，兩條腿抖得比彈棉花還要厲害……
尋相的三十七艘戰艦損失了足足二十九艦，打到這個份上，任何一支艦隊，撤退是必然的，然而，尋相連續換了三艘旗艦指揮，依舊沒有半點想要放棄的意思。
可是，損失了近半遠洋戰船的李承乾畢竟只是一個毛孩子，他的內心最先崩潰了。
在部下的半推半就之下，李承乾撤退了。
隨着李承乾撤退，其他扶桑水師也跟着撤退，燕子磯水戰漸漸落下帷幕。
這場戰鬥沒有勝利者，尋相的三十七艘戰艦，最終僅四艘跌跌撞撞的返回，而李承乾則損失超過三百艘戰艦，至於火船則多達百艘之多。
……
沿着馳道一路南東，抵達酇城的陳應與蘇定方會師。
望着密密麻麻如同螞蟻一般密集的唐軍大營，陳應以及所有唐軍將領都神情嚴峻，沉默不語，。
只有何月兒依然帶着一絲玩世不恭的笑容，看着陳應笑道：“就要與扶桑聯軍決戰了，堅張嗎？”
陳應滿臉苦笑道：“說不緊張的不是白癡就是缺心眼，我兩樣都不是，當然緊張了。”
何月兒說：“其實你完全不用緊張的。我算是看透了，這一切似乎都是天註定的，緊張也沒用！”
看着何月兒這個似乎從來沒有露過怯，而且神經粗大如鋼鐵的女人這個樣子，陳應不禁啞然失笑。
何月兒一本正經的道：“你還別笑，我說的都是真的！”
“好好好，我相信你說的都是真的……或許這一切冥冥不真的早有定數了，我們緊張也沒用，唯有拼死一搏，殺他個血流成河，看看這個一心把人往死裡逼的老天能否開開眼，給我們一絲活路罷了……”
陳應說完，他的眼神深邃的望着南方的夜空，似乎想要穿透層層迷霧，看到長江上的戰鬥。
長江上的戰鬥本身，陳應其實並不擔心，一時失利也不代表什麼。在重建戎州造船廠之後，巴蜀在上游，擁有了完備的造船工業體系。
其實，巴蜀造船業並不比江南差，甚至可以說更高。早在春秋戰國時期，楚國水軍最爲強大，而秦國僅在黃河河曲一帶有少部分戰船。因此秦楚交戰，楚國水軍往往利用其境內衆橫交錯的河道，襲擊秦軍。爲徹底解決這一問題，秦惠王決心組建秦國水軍。在收編原巴蜀水軍的基礎上，秦國在巴蜀建立造船廠，大量建造戰力極強的樓船、鬥艦，列裝秦國水軍。由此，秦國水軍建制開始成型。
公元前279年，白起統帥秦國步騎沿陸路進攻楚國郢都。與此同時，司馬錯由巴蜀出發，統水軍十萬，大舶船萬艘，米六百萬斛，沿涪陵江攻打楚國黔中。在秦國水路聯合的強大攻勢下，楚國喪失大片國土，被迫遷都陳城。自此，秦國水軍威震諸侯。
現在戎州（今天四川宜賓）的造船廠，已經陸續列裝大型鬥艦，在火箭彈的助力下，拼消耗，絕對不怕。
因爲李世民爲了控制長江水道，必須從遠洋艦隊抽調遠洋戰艦，一旦抽調越多，大唐水師在遠洋之戰中的優勢將會更加明顯。
現在，最大的問題是要看李世民的魄力是不是足夠大，能不能捨棄一切，不顧長江戰勢，全線推進，那樣以來，反而不好打了。
在這樣大規模的戰鬥中，其實伏擊以及局部的優勢，已經不重要了。就算殲滅李世民數千上萬軍隊，對他而言根本就沒有任何意義。
……
臨淮城，李世民終於接到了長江燕子磯的戰鬥結果，這場結果他並沒有太過意外，歷練李承乾的心思大於戰鬥本身，而且這場仗準確的說，損失雖然大了一點。不過卻奪回了暫時性長江控制權。
然而，李世民內心中卻有一股莫名奇妙的不安。
他說不出哪裡的問題，可是這股不安卻越來越強烈。
杜如晦突然道：“陛下，多久沒有大唐水師的消息了？“
李世民搖搖頭道：”自東海之戰後，已經大半年沒有消息了，現在也不知道他們到了哪裡！“
”不好“杜如晦道：”他們莫不是去了扶桑？“
李世民搖搖頭道：”我們幾乎把扶桑搬空了，那裡的金礦、銀礦也全部分給了世族門閥，就算他們的水師去了扶桑，有的是人跟他們拼命！再說了……“
說到這裡，李世民的臉色變得極爲難看。
扶桑大陸非常大，光靠大唐水師那幾百艘戰艦根本就吞不下來，有可能會撐死。
可是，遠洋艦隊……