在武德二年的最後一個月，靈州總管李道宗得勝的消息傳來。武德二年的李軌事實上已經衆叛親離，原李軌的謀主，西涼吏部尚書被其民部尚書安修仁與其子魏公李仲琰聯手害死，當李道宗率領定遠軍的四個折衝府抵達武威姑臧城外，安修仁與奚道宜趁機起兵，控制姑臧城門，引李道宗大軍入城。
李軌措不及防，兵敗退守宮城。李道宗親自勸降李軌，奚道宜原本是薛舉的柱國，在薛仁果兵敗時，率領三千餘殘部投靠李軌，後李軌並沒有實現他冊封奚道宜爲涼州刺史的諾言，奚道宜因而生出怨恨，若是讓李道宗成功招降李軌，害怕李軌將來報復他。爲此奚道宜與安修仁商議，聯絡守衛皇宮城的安修仁之兄左武衛將軍安興貴，在安興貴裡應外合之下，奚道宜率先攻入宮城，大殺四方，等李道宗衝進皇宮時，李軌李處則只是一屍無頭屍體。
李淵自以爲他的漫天過海之計得逞，並對左僕射裴寂、中書令蕭瑀說:“如今道宗鎮守邊陲，以寡制衆。從前魏朝任城王曹彰有退敵之功，道宗勇敢，與之相似。”
遂封李道宗爲任城王，爲表彰李道宗的功績，同時改封李道宗爲涼州兵馬都總管，管轄瓜、沙、伊、肅、鄯、甘、河、西、蘭、岷、廓十一州軍事。
等陳應得知這個消息時，像吞了一顆蒼蠅一樣噁心。不可否認，李道宗有功，然而李道宗大敗李軌，佔據涼州，擴土七州之地，在性質上屬於撿漏了，偏偏人家李道宗不僅封王，而且成爲了實質名貴的“河西王。”
陳應甚至在懷疑，如果沒有李世民篡位，依靠李淵，大唐能不能做穩天下還真是未知之數，李淵過河拆橋玩得太順溜了。不過，陳應並沒有太過在意，因爲他的目光盯在了柴氏身上，對於陳應的先禮，柴氏沒有給予任何迴應，陳應等了一個多月，這點時間，足夠長安柴氏長安分支，與汾州本宗，商議出結果。柴氏沒有迴應，本身就是拒絕了陳應的和平解決方案。
在陳應和平解決方案中，陳應向柴氏提供蔗糖工藝，助其建立一座蔗糖作坊。要知道糖在這個時代，可是一本萬利的好買賣，可是柴氏根本不做迴應，讓陳應的好意付之東流。
既然不識好歹那就兵刃相見吧，陳應雖然在答應李秀寧非常輕鬆，可是要鬥倒汾州柴氏，也不是容易的事情，他自然需要侯莫陳氏的幫助。
陳應帶了一輛四輪馬車返回了長安城，徑直去了侯莫陳府。
……
靈州城薄骨律城，也就是靈武十八鎮堡的第一堡，李道貞在這裡安了家。李道貞在最危急的時刻，拯救了靈州百姓，被楊則視爲上賓，同時也被靈州百姓視爲再生父母，活菩薩。
李道貞在薄骨律城購置了一座小院，面積不大，倒也溫馨。小桃與穆秀玲拉着雪，在漫天飛舞着雪花的院子裡翩翩起舞，抓起雪花，揉成雪團，玩得非常開心。
暖閣裡，李道貞與宋五嫂聊得很是投機，二人坐在火炕上，頭挨着頭，聊得眉開眼笑。陳應雖然組建靈武十八鎮，卻沒有給十八鎮營造一個統一指揮體系，在各自爲戰的情況下，遇到強大的敵人，其實是非常危險的。好在這次有李道貞及時出現，殺掉了樑洛仁，擊潰了樑軍。
宋五嫂雖然也算是經歷過生死的人，可是她卻一直跟不上李道貞的節奏。李道貞在規劃中，將靈武十八鎮形成一個整體，每一個鎮堡抽調五十至一百人不等，組建一支騎兵部隊，作爲靈武十八鎮的機動力量，一旦一方有難，可以隨時支援。至於養兵的費用，就讓靈武十八鎮各鎮按照實力不等各出一部分。
宋五嫂對於樑軍的突然襲擊，此時仍舊心有餘悸。
突然宋五嫂發現李道貞的異樣，李道貞的身材火辣，雖然她掩飾得非常好，應對非常得體，可是在宋五嫂這個生育過孩子的婦女面前，仍舊發現了問題。李道貞表現出來的妊娠反應，無論怎麼掩飾，仍舊逃不出宋子嫂的眼睛。
當然，李道貞臉上的笑容背後，總有一股說不出來的落寞。
對於李道貞的心思，宋五嫂作爲過來人，大體還是可以猜測出來的，李道貞懷孕了，可是卻沒有見她的夫君，也沒有聽說過李道貞的夫婿，很可能這個孩子是私生子。在這個時代，這並不罕見，作爲女人，自然更懂女人，李道貞在這個時候，最是需要呵護，偏偏她卻得不到任何呵護和關心。
宋五嫂看到李道貞露出疲憊之色，就起身道：“縣主，俺就先回去了，回頭俺召集各個鎮將商議一下，拿出一個合適的章程，先把咱們靈州的鄉勇騎兵建好，到時候也不用看人臉色行事……”
李道貞衝小桃擺擺手。
小桃蹦蹦跳跳的跑到屋裡：“娘子有什麼吩咐！”
“替我送送五嫂！”
小桃伸手一指：“五嫂請！”
穆秀玲向小桃伸伸舌頭：“有空我來看你！”
李道貞懶懶的躺在火炕上，雙手下意識的撫摸在自己的小腹上。隨着時間的推移，她的肚子越來越大，她甚至不知道如何向李道宗解釋，李道宗不是李道興，不會由着李道貞胡鬧，或許李道宗會替她出頭，向陳應要一個解釋。
“娘子，娘子，快來看啊！”
門外傳來小桃興奮的聲音，李道貞微微皺起眉頭，李道貞聽人說過，孕婦需要的是靜養，偏偏小桃像天天吃了爆竹，咋咋呼呼。
等了好久，一輛兩輪的馬車緩緩開進院裡，馬車上裝着三口大小不一的箱子，看不出端倪。
小桃跑來李道貞身邊，衝李道貞道：“縣主，這是陳郎君派人送來的！”
當陳應聽到李道貞出現在靈州，並且帶領親衛打退了樑軍進攻，立了一個大功。李淵還加封李道貞三百戶食邑。如今李道貞仍舊是縣主，不過她的食邑已經達到八百戶，與桂陽公主，壽春公主一般無二。陳應要說不擔心李道貞那是騙人的鬼話，在高錳鋼陌刀和高錳鋼明光鎧甲打造出來時，陳應藉口親自檢驗，就扣下了一具明光鎧甲，一柄長柄陌刀，還有一張鋼弩。
小桃在李道貞的示意下，打開了一口箱子。看到箱子里居然是一張鋼弩，還帶着一百隻精鋼打造的箭鏃，小桃頗爲不悅：“居然是一張弩……”
李道貞卻道：“好東西！”
李道貞搶先將鋼弩拿到手裡，拉了拉弦，拿出一支箭，天空射去，只聽見“噗”的破空聲，箭就不知道射到哪裡去了，李道貞放下鋼弩搓手大讚，“好弓，怕不下三石之力，威力不俗。”
李道貞又打開另外一隻箱子，發現裡面黝黑的明光鎧甲，起初李道貞並沒有在意，明光鎧甲雖然罕見，對於李道貞來說，還真不是什麼難得之物。
當看到躺在箱子裡的黝黑陌刀，李道貞瞬間浮現一抹溫情。高錳鋼打造的陌刀不僅鋒利，而且殺氣實足。李道貞拎着陌刀刷刷刷將院子裡的一根碗口粗的木樁砍成三斷，頓時驚訝不已。要知道陌刀雖然鋒利，砍木頭還有一點弱，哪怕她自己的陌刀，還是非常吃力，仔細打量着這柄陌刀，李道貞越看越喜歡。
李道貞撫摸着冰冷的陌刀，心中暗想：“看來，陳應還是在乎自己的，送自己的這三樣東西，都是萬金難求的寶物。”
正所謂愛你的人生怕給你的不夠，不愛你的人，生怕你要求太多。李道貞雖然沒有向陳應要求什麼，可是當陳應不遠兩千裡送來神兵利器，依舊讓李道貞感動異樣。
李道貞放在陌刀，望着長安方向。心中浮想聯翩。
“孩子，如果你是女兒那倒罷了，如果你是兒子，老孃就算是拼了老命，也給你殺出一個未來！”