夕陽映照在窗外的積雪上，顯示甚爲瑰麗。新婦楊蓉（注，歷史沒有記載榮國夫人的名諱，老程查不出來，就杜撰一個名字。楊蓉）鳳冠霞帔的坐在梳妝檯前，怔怔的出神。良久，楊蓉起身打開窗戶，一股寒風吹來，讓她不自覺的打了一個冷顫。楊蓉彷彿感覺不到寒冷，望着從窗戶裡透進來的夕陽光神遊體外。
新婦楊蓉已經四十歲了，在這個年代，應該是當奶奶的人了，然而，她作爲隋朝宗室貴女，卻一直未婚。作爲四十餘歲的大齡剩女，楊蓉是一個非常傳奇的女子。她出身弘農楊氏，世代名門，一直錦衣玉食，呼風喚雨，無所不能。楊蓉的父親楊達非常寵愛楊氏，許諾她讓他自主擇夫婿。
當年，隋朝楊達的族父楊堅（族父本義，指的是曾祖父的親兄弟的孫子，即伯叔曾祖父（即族曾祖父）的孫子，即曾祖父的侄孫（即從孫），是祖父的堂兄弟（即從父兄弟）的兒子，即堂伯叔祖父（即族祖父）的兒子）楊達與楊堅的關係略遠，吐谷渾侵隋西部，上柱國元諧爲元帥征討，楊達爲屬下司馬。還軍後，楊達兼吏部侍郎、位受開府儀同三司。楊達從軍司馬，漸漸升爲納言（相國），爲了楊氏的婚事，楊達可謂之操碎了心。
然而，楊蓉卻一直不肯放低自己的擇婿的要求。開皇十八年（公元598年），楊蓉已經二十一歲了，她的伯父隋觀德王楊雄，有意將其許配給左衛大將軍宇文述之子宇文士及，宇文士及也是允文允武，一表人才。可是楊蓉卻認爲宇文化及乃鮮卑族破野頭氏之後，身份卑賤，配不上她高貴的身份——弘農楊氏貴女
楊達也無可奈何，楊廣聽說楊氏拒婚，趕緊以上國柱、齊國公高熲爲媒，將他的長女，十四歲的南陽公主（當時應該不是公主，只是郡主）下嫁宇文士及。
仁壽四年，楊蓉的姑姑（既陳應的生母）樑國夫人曾有意將其許配給上國柱、齊國公高熲的三兒子高表仁爲妻。作爲當朝顯貴之子，渤海高氏（北齊皇族後裔），而高表仁身高八尺三寸，孔武有力，劍眉星目，一表人才。弱冠之年就獲得了千牛備身，官居從四品殿前直閣（相當於戲文裡所說的御前帶刀侍衛），可是楊蓉卻看不上高表仁，認爲高表仁是一個莽夫，沒有文才。
自仁壽四年之後，楊達更是大急，託了無數人，將關隴豪門、山東貴族，甚至地方豪強的未婚子弟，與楊蓉相親。從仁壽四年至大業八年，這短短八年時間內，楊蓉相親不下四百次，幾乎見光了關隴世族子弟和山東貴族。
如果要用一句話概括隋朝，那還真是件難事。隋朝和秦朝一樣，持續時間雖短暫卻極具影響力。它就如煙花綻放，剎那芳華，給後人留下永恆的思索。
楊蓉的命運就像隋朝一樣，她歷經了隋朝的崛起，繁榮富強，還有墮落、腐朽。大業八年她的父親病死軍中，她的伯父的楊雄也病死軍中，連續失去兩位至親，對楊蓉的打擊非常大。自楊雄、楊達兄弟死後，楊氏的婚姻就再也沒有人關注了。
楊蓉也落得清淨，她平時讀讀佛經、練練書法，擺弄一些花草，世人都以爲她清高，事實上根本就不是，楊蓉對於婚姻的要求並不算高，她只需要有一個可以懂她的人，她不缺錢，也有錢，她對於錢財並不看重，她需要的僅僅是一個懂她的人。然而在這個以“門當戶對”有天然鴻溝的時代，楊蓉註定會是一個悲劇。
用現在的話說是一個非常很漂亮，聰明，而且很有才氣，甚至是個文藝範的大齡女青年，可能是因爲太挑剔了，居然沒有找到合適的，直到四十多歲，李唐代隋而立，李淵得知老友武士彠的髮妻死亡之後，就想起了她。
武士彠出身低，一直非常自卑。楊蓉雖然年紀大了，但是身份在那裡擺着，無論從隋朝皇族的角度考慮，還是從弘農楊氏的角度考慮，她都是無可厚非的天之貴女。
楊蓉身穿鳳冠霞披，也打扮得光彩照人。坐在大紅的被服上，楊氏眼睛卻沒有半點喜氣。
李淵不是她的父親楊達，也不是她的伯父楊雄，李淵根本就沒有考慮她的感覺，直接一紙詔書，將她許配給了武士彠。
楊蓉非常憤怒，非常不甘。武士彠雖然是應國公，可是到底出身商賈，太過卑賤了。儘管她已經年過四旬，彷彿她就是上天的寵兒，歲月在她的臉上並沒有留下一絲痕跡，儘管武士彠與她的年齡相當（相差兩歲），可是如果讓她跟武士彠站在一起，他們根本就像是兩代人，父親與女兒的差距。
就在這時，腳步聲傳來，一名濃妝豔抹的女子，款款而入，看着楊蓉像木頭一樣坐在那裡，頓時誇張的驚叫起來：“哎呦，我的小姑奶奶，你怎麼還這麼坐着啊，這吉時就要過了……一個二個都是死人啊，還不趕緊給大女梳妝？”
這名女子不是別人，正是楊蓉的姨母（楊達之妾）單柔。單柔本是早年紅袖招的頭牌，大業五年十四歲的時候被楊達納爲第六房小妾，要仔細算起來，單柔如今不過二十五歲，可是身上的那股風塵氣，卻讓楊蓉厭惡不已。
楊蓉坐着未動，甚至眼睛都沒有擡。
單柔端起一個花瓶，隨手砸在楊蓉腳前。
“嘩啦”……
一樽價值不菲的三彩琉璃瓶應聲變成無數碎片。
單柔尖酸刻薄的道：“還把自己當天之嬌女啊，嘿……你也不看看現在坐在宮裡的是誰，你可別敬酒不吃罰酒，你就知足吧，這麼老姑娘，有人要你就不錯了，雖然說這新姑爺年紀大了點，出身差點了，總歸是做妻的，要真是當處女當到老死，那才羞死個人……”
楊蓉嘆了口氣，落魂的鳳凰不如雞。
形勢比人強，她還真得認命。如果父親沒有死的話，單柔絕對不敢用這種語氣跟她說話，可是，現在單柔對她根本不假顏色。楊蓉握了握藏在袖子裡的銀妝刀，心中暗暗下了一個決定，若是武士彠那個髒手敢碰自己，自己就用這把刀先殺武士彠再自殺。
單柔看着楊蓉仍舊不理會自己，頓時火冒三丈：“誰給你臉了？信不信我現在就抽……”
就在這時，楊蓉陡然起身，將手中的銀妝刀划向單柔的臉。
單柔嚇得花容失色，跌坐在地上。
楊蓉目光如電的盯着單柔，一字一頓的道：“再敢鼓譟，某就劃爛你那張破臉，別以爲我不知道你跟哲兒的那點破事，你猜，我會不會讓人扒光你的衣服，讓你騎着木驢遊街？”
單柔一聽這話，頓時臉色土色，身子抖動如同篩糠。
事實上單柔確實不是什麼善男信女，她本出身青樓，最擅長以色娛人。可是楊達當年納她爲妾的時候，身子早已不成了，也沒有讓她留下一男半女傍身，爲了以後的生計，她就想勾搭楊達的兒子楊則，只是楊則是一個書呆子，而且對禮教看得極重，她僅僅露出一絲苗頭，楊則毫無客氣的一頓訓斥，揚言要趕走她。
在這個情況下，單柔就勾搭上了楊則的二兒子千牛備身楊孝哲。楊孝哲年紀不大，未經人事，哪裡經得住她這個風月場所歷練出來的頭牌調撥，一來二去，二人就成全了好事。楊孝哲乃楊則的二兒子，但是卻是嫡長子，所以將來楊則的始安侯爵的爵位，最終會落在楊孝哲的頭上。她就可以在楊家混到死。
單柔爬到楊氏面前，怯怯的道：“大女，我該死，大女發發慈悲……”
楊蓉冷冷的道：“滾……”
單柔忙不跌的向外跑去。
楊蓉衝門外喊道：“平兒？”
丫鬟平兒進門怯怯的道：“奴婢在！娘子你是不是要梳妝？我去叫人來！”
“不用，爲我研磨！”楊蓉腦袋中浮現一張俊俏的俏臉，哀怨的嘆了口氣，良久無語。
當平兒研好墨以後，楊蓉提筆飽飲墨水，筆走游龍，在紙上寫下一首詩。
“春水春池滿，春時春草生。春人飲春酒，春鳥弄春聲。我生君未生，君生我已老。我恨君生遲，君恨我生早……”