不周山 （十 上）
從街道另一端投過來的長矛不多，只有二三十根的模樣，卻直接放倒了衝在最前排的六匹戰馬。後續的曳落河本能地想撥偏坐騎，避免將剛剛從馬背上跌下來的夥伴踩成肉醬。憑藉他們自幼在馬背上練出來騎術，完成這個動作原本該絲毫不廢力氣。無奈此處不是平原，道路兩側的民房嚴重限制了戰馬的騰挪空間。有兩名曳落河連同胯下的坐騎直接撞在路邊拴牲口的石頭樁子上暈了過去，另外幾人跌跌撞撞控制住了坐騎，卻也徹底失去了前衝速度。
登時間，所有曳落河亂成了一團。受損的不僅僅是區區幾位夥伴和幾匹戰馬，而是長期以來形成的信念。從漁陽出發那一刻起，戰必勝攻必克已經形成了習慣，誰也沒想到，在一堆看似綿羊般的民壯麪前，卻被狠狠地絆了一個大跟頭。
正暈頭轉向間，對面的“綿羊”們紛紛後退，露出三輛並排的獨輪車。每輛獨輪車上都裝滿了金黃色的麥秸，有人迅速拿火把往獨輪車上一丟，幾縷亮紅色的火焰便從金黃色的麥秸上長縱而起，夾雜着淡藍色的青煙，高高地躍上了半空中。
牲畜怕火乃是天性，即便訓練再有素的戰馬也不能例外。距離火堆較近數匹駿馬立刻掉頭向後，無論背上的曳落河們怎麼努力勒繮繩，都無法再強迫它們向前半步。
“射死他們，射死他們！”不知道哪個用契丹語大喝，旋即前排的曳落河便從馬鞍側取下騎弓，準備對卑鄙的民壯們還以顏色。還沒等他們將弓弦拉開，對面的火堆後，猛然傳來一陣細密的脆響，“嘣嘣、嘣嘣、嘣嘣、嘣嘣.....”數個白亮亮的光點透過火焰，帶着一絲餘溫扎進塗滿油脂的胸甲，將胸甲後的皮膚、肌肉和肋骨一併捅了個對穿。
是弩！五名曳落河與七匹駿馬以生命爲代價，向他們的同伴驗證了對手的兵器。是大唐騎兵專用的伏波將軍弩！騎戰第一利器！哥舒翰麾下的嫡系就配備了不少，曳落河們曾經在潼關城外領教過它的威力。誰也沒想到，在一個彈丸大的小縣城裡，居然與其再度相逢!
無論是在破甲能力還是在有效射程方面，曳落河們手中的騎弓都無法與伏波將軍弩同日而語。更何況他們此刻還隔着三團刺眼的火焰，根本無法仔細瞄準。而對手卻充分利用的街道狹窄筆直的特點，一輪接一輪將弩箭掃射過來，每一輪，都要帶走兩三個人或兩三匹戰馬的性命。
好在這夥民壯手中的伏波將軍弩數量不多，否則曳落河們沒等與敵人真正交手，就已經被弩箭射崩潰了。即便如此，他們也不敢繼續直線進攻，亂紛紛地一邊大步撤退一邊左右觀望，試圖從街道兩側尋找可供迂迴的巷子。
“不能進巷子！小心埋伏！”校尉索魯被兩名親兵從戰馬肚子底下拖出來，晃着血淋淋的鼻子大聲叫嚷。對手肯定還有其他後招，憑藉多年的臨陣經驗，他敏銳地嗅出了陰謀的味道。“直接掉頭，掉頭，沿街道往回衝。先出城，然後再想辦法回來報仇！”
話音未落，忽聽對面有人大喝一聲：“動手！”剎那間，兩羣跳動的火鳥，從臨街冒着青煙院牆、門窗後飛了起來，落到了戰馬的腳下，振翅，狂舞。可憐的畜生被嚇得一哆嗦，撒開四蹄，亂蹦亂跳，將背上的主人晃得東倒西歪。還沒等曳落河們弄清楚到底發生了什麼事情，第二波火鳥，又歡快地撲到馬腹之下，濺開，翻滾，燎起一股股毛髮的焦臭味道。
第三波、第四波，數羣火鳥此起彼落，翩翩起舞。不過短短几個彈指功夫，醴泉城不算寬闊的主街上，至少落下一百七十多根火把。每根火把都塗滿的油脂，烤得青石路面吱吱做響。曳落河們的坐騎徹底失控了，大聲咆哮着，將背上的主人甩下來，四處亂撞。有的直接撞進了臨街的屋子，將裡面的傢俱撞得粉碎。有的則一頭撞上了土牆，鼻孔冒血，轟然倒地。更多的，則是掉頭往遠離火光位置逃，也不管自家主人是不是已經安全跳落。幾名腳被卡在馬鐙裡的曳落河厲聲慘叫，一路被坐騎拖過長街，在青色的鋪街石頭上，留下幾道又濃又厚的血痕。
“不要慌，不要慌！下馬，下馬，整隊，整隊，咱們退出去，一起退出去！”校尉索魯掙脫親兵的攙扶，揮舞着一根撿來的狼牙棒，聲嘶力竭。他的兵器已經不知道被摔到哪裡去了，皮盔也被摔飛，露出頭頂後三根短短的小辮子。其中一根被火把波及，燒去了一半兒，軟軟地卷在耳朵旁，就像一團乾透了的牛屎。
還能走動的曳落河們紛紛從地上撿起兵器，一邊撥打着從臨街院落飛來的火把、石塊和磚頭，一邊向自家校尉靠攏。想殺光對方已經不可能了，今天大夥到底能活着跑出去幾個搬救兵，都成了問題。
事實正如他們所料，臨街的院落和店鋪裡，迅速涌出兩羣民壯。有的雙手擎矛，有的拎着把橫刀，有的甚至連像樣的兵器都找不到，僅僅拎着根門閂、秤桿或者擀麪杖。但是，每個人眼中都充滿了仇恨。
“一個都別放走！”有名身材矮小，卻披了件暗紅色披風的男子，大聲呼喝。手中橫刀揮舞，將摔殘在路邊的一名曳落河砍做兩段。
“給鄉親們報仇！”“血債血嘗！”民壯們大聲迴應着，紛紛向曳落河們追過來。速度不快，但身上那股子一往無前的狠勁兒，卻令曳落河們沒膽子停下來接戰。
這還是先前那些開城投降的民壯麼？怎麼一轉眼，變得如此勇猛？如果他們真的有勇氣拼命，先前又何必要主動打開城門？
所有還活着的曳落河都一頭霧水，，誰也弄不清到底是什麼原因，使得一夥原本束手待斃的綿羊，突然變成了老虎。唯一清楚的是，大夥再不走，就徹底來不及了。因此不待索魯下令，撒開雙腿，便向來時的路上狂奔。
民壯們大聲叫罵，揮舞着各色兵器從背後追過來。幾名腿上受了輕傷的曳落河自知逃生無望，嘶吼一聲，轉身阻截。憑藉嫺熟的武藝，他們砍到了十幾名衝過來的民壯，然後被淹沒在菜刀、門閂和擀麪杖當中。
民壯的隊伍，只被耽擱了非常短的一瞬。很快，他們便在暗紅披風的組織下，重新追殺寇仇。掉隊的曳落河被剁成了肉醬，先前摔下馬斷了腿，無法爬起來逃命的曳落河，也被另外一夥從火堆後繞過來的民壯砍下了腦袋。兩夥民壯很快匯合在了一起，聲勢愈發壯大，跟在亡命狂奔的曳落河身後，緊追不捨。
沿途中不斷有百姓從巷子深處衝出來，加入追擊者隊伍。或拎着菜刀，或擎着鐵棍。誰也弄不清楚剛纔他們都躲在了什麼地方？誰也弄不清楚他們現在的勇氣從何而來？有個別膽子極大者，居然直接堵在了曳落河們的側前方，抓起磚頭瓦片朝他們頭上猛砍。曳落河們被砸得鼻青臉腫，卻不敢停下來還擊，唯恐稍作耽擱，便被身後的滾滾洪流吞沒。
他們徹底成了喪家之犬，除了夾起尾巴逃跑外，別無選擇。可惜這種不顧廉恥的要求，也徹底成了奢望。還沒等逃過縣衙正門，前方的官道上，突然傳來了一陣急促的馬蹄聲。十四名武裝到牙齒的唐軍，在一名將領的統率下，呈鋒矢型隊列，迎面向他們刺了過來！
“趕緊躲開！”校尉索魯大喊。作爲一名老資格曳落河，他深知騎兵衝起速度之後的威力。然而慌亂逃命的人羣卻已經不受他的控制。三十幾人的隊伍，就像一羣發了瘋的野豬一樣，迎着騎兵的馬蹄就滾了過去。
“噗！”血光飛濺。逃命的曳落河隊伍毫無懸念地被騎兵撞了個粉碎。正中央十幾個人連叫喊一聲都來不及，就被戰馬踩得筋斷骨折。跑在隊伍兩側的曳落河情況稍好，一半兒被橫刀抹翻，另外一半兒摔在了路邊排水溝中，茫然不知所措。
“殺，不留活口！”万俟玉薤一撥坐騎，帶隊又殺了回來。有備對無備，騎兵對步卒，如果還讓對方有機會逃出生天，簡直就是恥辱。衆東宮衛士雙腿磕打金鐙，甩臂俯身，將橫刀擺在馬側，呈雁翅型疾馳。雪亮的刀刃抹過水溝中的曳落河，帶起一串串血霧。
校尉索魯在橫刀及體的最後一刻，撲倒進了水溝中。雪亮的刀鋒擦着他的頭皮而過，抽飛兩根辮子。下一刻，他披散着頭髮從排水溝中站起來，滿臉污泥，雙手不斷揮舞：“你們不是民壯，不是！用這種手段取勝，我不服，不服！”
“哪個要你服來？！”万俟玉薤跳下馬，拎着橫刀逼上前。正準備給索魯來個最後一擊，想了想，卻又把刀放下，轉身向王洵請示，“將軍，留他一命麼？”
“別問我，你問他們！”王洵搖搖頭，把裁決權交給了圍攏過來的百姓和民壯，雙目中充滿的感激。