第七百七十一章 重臣

法崙的皇帝沒有名字。

從一開始,他就只是數百個“製品”中微不足道的之一,如果一定要說他有什麼特殊的地方,大概也就是他有着一個強壯並且心性堅定的母親——不是每個女人都能夠有着醜雞一般看着自己被迫誕育畸形的怪物而不瘋掉或是屈辱而死的勇氣的,但皇帝的母親就是這麼一個值得尊敬的女性——雖然她最後的結果也只有成爲幼龍們的飼料。皇帝從胎兒的時候開始,就從連通着母親血脈的臍帶中攝取了龍血,他從一個胎兒變作一個嬰兒的時候,接受的也是混雜着龍脊液的**,之後還會被注入更多的藥劑與巨龍的內臟,他的“同伴”幾乎每晚都會有一個扭曲與痙攣着失去生命,最後僥倖苟延殘喘下來的幼兒還不到十個,但就是這十個,在逐漸成長爲孩童的過程中又不斷地因爲各種各樣的原因而夭折,最後只有“皇帝”滿懷懵懂地存活了下來,並且依照希瑞克的選民與那位瘋狂的紅衣術士的期望,成爲了一個人造的龍裔。

他被帶出了暗無天日的地下宮殿,來到一座小小卻奢華的堡壘裡,在那裡的人稱他爲陛下,給他穿上華美的絲綢衣服,戴上戒指與冠冕,他有了教師,學習應當如何優雅地說話,飲食與起居,但這些教育都是經過嚴格甄選與刪減的,作爲一個必然的傀儡,他的教師當然不會將他引導到一條真正帝王該走的道路上去,他們有意放縱,着意引誘,讓他變得狂妄、暴躁、喜怒不定,他身邊沒有值得信任的人,也不會有人憐憫和同情他,而他根本一無所知。

但這些在他離開了那座封閉的堡壘,成爲法崙的皇帝后發生了變化,在因爲終於得回了先祖留下的宮殿與領地而爆發的狂喜終於被現實的冷酷熄滅之後,皇帝發現自己也不過是個被囚禁在箭矢之峰的囚犯而已,他一直倚靠着的人根本就是視他爲一個可憐的小丑,而那些前來領取爵位、旗幟的人們就像是一羣嗡嗡作響的食肉昆蟲,他們在他身上拿到了想要的東西,就轟然散去,即便其中有人願意和這位皇帝多說一些話兒,也會在一夜甚至一個轉身後突然改變自己的態度——皇帝若是一個真正的蠢貨,他大概是無法發現其中的奧妙的。問題就在於,那些人,他是說,那些負責監督他的人,在那麼長久的無所事事之後,也變得疲乏懈怠起來,他們不再小心翼翼地僞裝自己,尤其是在戰爭的怒焰席捲了整個大陸之後,也許是覺得“皇帝”的使命已經結束的關係,他們已經開始蠻橫無力以及粗暴地對待他們的主人——當皇帝痛苦地被迫在自己的房間裡陷入沉睡的時候,他們卻興致勃勃地在這座高空中的宮殿裡盡情地享樂起來。

他們實在不該忘記法崙的皇帝也是一個龍裔,即便他只是人造的,但從某種程度上而言,流動在他血管裡的龍血或許要比普通的龍裔更多,而且爲了讓他擁有令人無法辯駁的外貌特徵,那些未曾孵化出來的銀龍的蛋幾乎全都化作了他的藥劑,他是第三個成功的造物,先前的兩個分別是白塔的安芮,還有格瑞納達的奧斯塔爾,而後兩者的力量即便是在龍裔中也是屈指可數的。哪怕沒有人教過他如何使用魔法,如何催動身體深處的天賦力量,但術士原本就是無需教導的,而一個龍裔的智慧也不是完全從書本與導師那裡得來的。

在接受了那位深色髮色的龍裔術士的效忠後,皇帝更是清楚地意識到了他正處於几几無法擺脫的危機之中——發自內心地說,他並不想要相信那個術士的話,畢竟沒有人會想從高高在上的雲霄上跌入污臭的泥沼,但他與生俱來的敏銳感知可不允許他這麼愚弄自己.當然,他根本不可能擁有每個龍裔都有的悠長生命,就像是白塔的安芮,一個試圖掌控一切的術士又怎麼會允許他的試驗品享有如此美妙,如此卓越的待遇呢,哪怕那些藥劑沒有損傷他們的根基,他也會那麼做的;還有,他也不可能擁有後代,畢竟那些陰謀不軌的傢伙,從最初的時候,就只是想要一個傀儡而不是更多的麻煩——他滿懷希望地提起了安芮,卻被遺憾地告知,安芮的兒子是她在被轉化之前生下來的。

他是個什麼呢,沒有過去,沒有現在,也沒有未來。

但不,那個總讓他有着一絲違和感的流亡術士提出了另一個設想,如果是在之前,皇帝只會勃然大怒,可是已經淪落到這個境地的他不得不思考起其可行性,尤其是在他知曉原先零星破碎的南方諸國有着很大的可能願意接受這個建議——因爲陰謀之神希瑞克只是想要讓信奉除他之外的諸神的人類在連綿的戰爭中徒勞地消耗自己與他人的性命的關係,他的牧師與信徒雖然一再地煽動着爵爺與領主們的貪慾,卻絲毫不在乎他們的子民是否會在戰爭中虛耗一空,在連續幾個國家從國王、大公到奴隸都化作了荒野上的白骨之後,就算是最爲暴虐與貪婪的領主也不免遲疑了起來,他們的願望可不是得到數之不盡的死亡與瘟疫——除了死靈法師之外,還有誰能讓骷髏站起來聽從吩咐呢,他們想要的是豐沃的土地,繁密的森林,堅固的堡壘,富庶的城市,勤懇的農民,而不是一望無際的焦土……

戰爭的雙輪馬車還在向前衝刺,但它的速度明顯不如以前了。

陸地的南側,原本有着數十個小國,現在也只有十幾個了,消失的那些,或是是被吞併,或是已經毀滅,又或是與另外一個國家相互融合,而那位龍裔術士推出來的選帝侯制度一下子就可以吞下十二個國家——包括他在內。法崙皇帝一點也不認爲這個匪夷所思的想法會被那些國王毫不猶豫地拒絕,從地圖與情報上就可以看得出來,剩下的國家奇妙地維持着一個平衡的狀態,他們固然可以繼續戰鬥,直到最後一人,但那樣又有什麼意義呢?不願意向他屈膝的貴人們只是無法接受重新成爲一個臣子,但如果這個臣子也有可能成爲一個皇帝呢。

這個年輕術士提出的計劃是有可能成功的,而他也已經表現出了他的誠意與力量,有時候皇帝也會覺得有點好笑,他的處境似乎也沒什麼改變,他身邊的人幾乎都被調換了,但還是沒有一個是忠誠於他的,他感覺得出,他們對於那位術士倒是十分尊敬與忠誠,不過,他也能夠看得出,這位面容與力量絲毫不相匹配的施法者對於權力也不是那麼熱衷,他有着所有施法者的通病,但他身邊的兩個人,一個墮落牧師,一個據說是半惡魔的傢伙,卻非常地擅長於政務,說真的,如果他們願意,皇帝是很願意給他們一個顯赫的爵位與職位的。

可惜的是,他的重臣現在還只能是那個人,嗯,一個。

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對於法崙皇帝的重重顧慮與忌憚,異界的靈魂並不在意,巫妖也不會在意,無論如何,這個高魔位面的皇帝,國王,大公並沒有另一個位面那樣崇高可怕,或者說,在另一個位面,這些統治者們也曾經被教廷掌控了數百年之久。在這裡,統治者們非但要祭獻神祗,豢養施法者,還要與惡魔與魔鬼保持着某種不可告人的關聯,免得遭遇到人爲的不幸時束手無策,不誇張地說,他們也只能夠號令凡人,在面對擁有天賦的人或非人的時候,他們只能拿出他們所有的東西,希望可以交換到自己的性命。只是有些時候,這種單方面的交易會被拒絕——在整個位面的歷史上,只因爲一時疏忽而召來禍患的國王與大公可不是一個兩個。

只是異界的靈魂從未想過自己居然也會成爲一個權臣,而且這似乎應該是開篇一百章甚至十章裡就應該發生的事情,好吧,既然已經這樣了,它一邊回憶着記憶碎片裡小說和電影中有關於奸臣,權臣,以及重臣的內容,一邊異常囧然地發現,自己似乎與他們毫無相似之處,更正確地說,與他們幾乎完全相反。

但它有着可以付出信任的朋友,還有下屬,雖然這些來自於格瑞納達的龍牙騎士與術士們讓異界的靈魂頭痛過很長一段時間,但這時候,它不得不說,他們確實異常得力,幸而在之前的數十年裡,克瑞法的生活已經逐漸淨化掉了他們源自於血液與教導的一些邪惡與危險的本質——他們現在仍然不能說是一個好人,但無謂的殺戮與凌虐也已經不再是他們僅有的愛好了。

異界的靈魂走過連接着宮殿羣落的廊道,在他的扶持與幫助下,法崙的皇帝陛下終於得到了一部分領主的支持與承認,箭矢之峰上的殿羣終於恢復了原先的潔淨與完整,至於何時能夠如同銀龍在時那樣的輝煌璀璨,可能永遠也不可能了,畢竟異界的靈魂不會允許皇帝搜刮領地上的每一枚金幣,用來裝飾每一根樑柱與每一處檐角。

在廊道中來來去去的可不止是它一個人,還要負責增設魔法屏障的術士,法師,巡邏的龍牙騎士(他們對自己的主人竟然那麼快地爲失去克瑞法的他們又找到了一個安身之處非常的“驚訝”),以及被那些忐忑不安又野心難捺的大公與國王派遣來的使者,如果不是有克瑞瑪爾相當嚴厲的警告,也許這些使者會在談判與討論之前先讓誣陷、毆鬥與謀殺先開個場,他們還不知道所謂的選帝侯數量究竟有多少,但無論如何,那位大人也不會愚蠢到挨個派發到每個國王與大公頭上吧——能夠被選中成爲選帝侯的,不但可能成爲法崙的皇帝,更重要的,他將會依憑着這個爵位與相應的權柄成爲其他領主的主人,整個大陸南部都會被這些“選帝侯”瓜分,除了他們之外,不會再有王國和公國。

就像是異界的靈魂所預期的,或許還會有短暫的混亂產生,但只要成爲選帝侯,那些國王和大公一定會想方設法地平息動亂,不,應該說,從接到法崙皇帝的傳信開始,無論是他名義上的臣子,還是拒絕承認他的人,都已經開始有意識地收束戰線——他們要將最後的力量用在於最重要的地方與時刻。

異界的靈魂,還有他身邊的人,亞戴爾與凱瑞本,都收到了許多禮物,可能比他們奉獻給皇帝的還要貴重一些,有趣的是,在另一個位麪人們也是這樣做的。

在看見皇帝的重臣時,這些使者都恭敬地彎下腰去,並且讓開道路。異界的靈魂向他們微微點頭後走了過去,在他的前方,兩位龍牙騎士爲他們的主人推開了沉重的門扉,法崙的皇帝一看到他,就殷勤可親地從寶座上站了起來,“到我身邊來,我親愛的朋友。”皇帝說,然後在通往寶座的階梯右側,有人放下了一張舒適又華貴的扶手椅,異界的靈魂上前坐下,然後各處的使者們才被允許魚貫而入。他們沒有座位,只能站着,但誰也不會介意,他們的注意力幾乎全都被那張平鋪在地上的地圖吸引住了。

箭矢之峰被鮮明地標註了出來,而環繞着這座陡峭尖長的山峰的,是三座堅固巍峨的堡壘,而在帝國的邊境線上,各自分佈着八座略小的堡壘,它們之間的間隔距離,又能保證可以相互呼應,又不至於對彼此造成威脅。地圖上原先的國家與國家的邊境線都已經抹去,但丘陵、山峰與河流湖泊卻標示的非常明白,使者們不由得深深地吸着氣,選帝侯的數量已經出來了,十二位,也就是說,今天至少有五六位命運悲催的同行之人再也無法離開這裡。

但要讓他們產生憐憫之心是絕對不可能的,不單單是爲了自己的性命,身家與地位,也是爲了他們自己的國家與子民。

使者們在地圖外側散開,不靠近任何一個人,即便他們之中有姻親或是盟友。

法崙皇帝看了異界的靈魂一眼,輕輕地靠在他冰冷的寶座上,接下來,就要看這些使者,以及他們身後的國王與大公,願意爲選帝侯的位置給出個什麼樣的價錢了。

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