魏軍三路齊出，從烏孫國往西，攻康居，用兵半月。
期間以烏孫國的糧草供給爲輜重，就近中轉，已擊潰康居的東部防線。
曹操剛收到消息，康居想割地議和。
一來烏孫被佔領，對康居是個莫大的震懾。
而接戰後，康居連連潰敗，根本打不過曹魏。
此外，他們想議和還有地理位置的因素。
其國境南部，比鄰貴霜，西側又與安息帝國比鄰。
康居早數十年還頗爲強盛，先後吞併過北部的奄蔡國、嚴國，國力一度直追貴霜，安息。
但此消彼長，貴霜和安息都想吞併康居，雙雙施壓。
其國力每況愈下，逐漸衰弱。
這次，邊防被擊潰後，康居立即提出割讓國境南部的一小塊區域，給曹魏。
有了這塊區域，大魏就能確保東西商路暢通，直到安息境內，都由自己掌控。
這就達成了曹操興兵之初的戰略目的。
康居也有自己的算盤。
他們割讓出來的部分，是國境南部與大月氏，安息比鄰的區域。
與其面對虎視眈眈的大月氏，安息，既打不過曹魏，乾脆把這塊區域讓出去。隔開了大月氏，安息兩者，也給自己爭取了時間，另做謀劃。
縱然大魏同樣是虎狼。
但讓出部分區域，讓魏和大月氏，安息三強相爭，彼此牽制。
對康居來說，情況總歸不會更壞。
而康居主動割地的態度，讓曹老闆看見了和扶余一樣，不戰而掌其國的機會。
等曹魏在這一區域越來越強勢，對康居的影響力，會越來越大，一步步蠶食吞掉他。
這叫軟刀子割肉，有時比戰爭效果更好。
十二月。
曹操留夏侯兄弟守烏孫，後續會出兵往西，接管康居讓出來的土地。
曹操又下令將大批烏孫人外遷，引入西域，並分散開來。
大魏同步出示公告，西域各國，願遷入烏孫居住者，可白得土地，少交賦稅。
以此來進行烏孫和西域諸國的人口互換，以分擔其人口聚集，削減戰爭帶來的仇恨。
同時，曹操從河西地區，往西域增兵，調整大魏的軍事佈防。
到十二月末，貴霜居然也送來一封議和的國書。
他們說此前是受鮮卑挑唆，不明形勢，眼下商道已重開，絕不再設卡，願和大魏行邦交之好。
與康居比起來，貴霜完全是形勢所迫下的緩兵之計。
曹魏的諜子，已探到安息帝國得知魏軍從東側興兵後，也有趁機與貴霜開戰的意圖。
安息和貴霜的局勢，驟然緊張。
貴霜是在魏軍展示兵鋒後，大感忌憚。
他們不想在和安息這個宿敵交手的時候，再與大魏結仇，腹背受敵，所以也送來了議和的國書。
曹操把貴霜的國書，扔到一旁，嗤之以鼻。
十二月到一月中，夏侯惇和關羽領兵，掃擊烏孫北部邊軍。
赤谷城周邊的主力既敗，後續清掃，阻力便很小。
要知道貴霜，烏孫，都有部分是五胡中的羯人。
曹操立國之初就立下大願，要掃擊五胡，平後世之患。
連月的交戰，使烏孫遍地染血，傷亡的人或還不止十八萬。
若有心觀察，會發現曹軍接到的命令，把有羯，羌、氐血統，併入烏孫的人，着重篩選出來，悉數斬首。
這就把五胡有目的性的，清理了一遍。
烏孫國內，有舉兵之力者，多爲苦役，或被處決。
曹操將諸事安排妥當，便回到西域，和等在這的姚靜，卞媚兩女碰面。
她們在西域亦沒閒着，一些西域固有勢力的首領家的女眷，常來走動攀關係。
曹操回來時，發現卞媚，姚靜多了幾位‘摯友’，頗有些後世夫人外交的味道。
一月下旬，烏孫的形勢已進一步穩定下來。
曹操啓程返回神州。
這時道尊也趕了過來，與曹操同行。
“我追着那個佛家之首，直到其老巢。
他數次被我重創，但以佛陀舍利保命未死。我追過去，倒是殺了不少佛教衆。”
道尊和曹操一人騎着一匹馬。
曹操說：“你去追殺大佛首，是想奪他的聖舍利，還是其他原因，又或者是單純的熱衷殺戮？
道家推崇無爲，不爭。你的行事風格，倒是和尋常道士不同。”
“我道家理念，八個字就可概括，道法自然，順應物性。”
道尊：“但這並不是逆來順受的不爭。
有人與我們爲敵，我就要讓他知道後果。”
“我是什麼相，取決於和我相對的人。見惡更惡，遇善則善，纔是真正的順應。
怎麼做不過是表象和手段，順應內心，纔是真無爲，亦無畏。”
兩者邊走邊談，很快就換了個話題：
“關於秦嶺大墓和崑崙墟，你後續什麼打算？”
……
曹操東歸的時候，阿伏於也回到了鮮卑的中央王部，並立即招來各部首領。
帳幕內，阿伏於坐在中央，身上披了件很厚的皮袍。
他身畔站着一個壯漢，四十上下，面容苦大仇深，似乎時時刻刻都處在悲傷的情緒中。
這人是阿伏於的首徒。
一干部落首領，進入帳幕，看見阿伏於時，皆是一驚。
往昔的阿伏於，不論四季，都穿着單薄的衣衫，體魄雄健，彷彿永不會被擊倒。
他的修行，早到了無視寒暑的地步。
但他此刻坐在帳幕裡仍要披上厚皮袍。
這說明阿伏於，正處在前所未有的虛弱當中。
“我去伏擊魏國之主，反被埋伏。
他麾下雄兵猛將之多，我三方相合仍落敗散逃。”
“我要靜修一段時間，什麼時候能出來，還不確定。”
“眼下漢土內部安穩，全力對外，其國主銳意拓土。這對我周邊部族來說，實乃禍事。
曹魏的兵馬亂世從軍，亦都能徵好戰。
至多兩年內，魏必來攻我，那將是種族生死存亡的時刻。”
下首位的拓跋詰汾，聞言心頭一緊。
不只是他，另一側的薩滿大祭司，也露出緊張神色。
他們還沒見過阿伏於這般正式，用生死存亡來形容鮮卑和大魏的交戰形勢。
“我們已退到北地，魏人仍不肯干休？”
有部落首領憤恨道：
“若無路可退，曹魏要來，只有一戰。我鮮卑還未衰落到沒有一戰之力的地步。
草原是我們的地方，開闊地的騎兵戰，我鮮卑絕不怕他。”
阿伏於搖頭：“我們輸的不是戰鬥能力，而是裝備和部衆效死的勇氣。
這草原上的部族，並不都是我們的本部兵馬，真要死戰，只能靠我們自己。其他部族，隨時可能倒戈，來對付我們。
就像我們當年對付匈奴時一樣。”
“若魏軍來襲，要做好最壞的準備，把一部分人先集中到最北邊去，或分散到西側的山裡。
我鮮卑最初便是小族，若形勢不堪，要有不怕重來的勇氣，維持族羣傳承。”
阿伏於話未落，便輕輕咳嗽起來。
他帶傷返回，奔波數千裡，傷勢始終沒得到恢復，已到了必須休息治療的時候。
當天傍晚，阿伏於便從部落隱跡，不知所蹤。
……
大佛主摩多訶，坐在鉢羅耶伽城內，與小佛主面面相對。
他的傷，比起阿伏於，更爲觸目驚心。
連腦門上也有一個掌印，額頭塌了半邊。
這種傷能活下來，堪比奇蹟。
他的胸腔也有一處被撕開，難以癒合，筋肉殷紅，還能看見稍許內臟。
“本座能活着，全仗聖舍利，維持了阿僧祇劫的修行加持。”
大佛主道：“我被追襲，境界險被打落。
那個曹魏國主，能馭真龍，以國運養龍魂。他的個人修行，也到了追比入世佛陀的境界。
至於追我的道人……當年我們決定去中土傳教，替換了道家的身份行事，是因，現在果報來了。”
大佛主說話時，周身流轉的金光晃動不穩，似乎是道尊殘留的力量，仍在破壞他的生機。
“我這一路回來，以聖舍利推動三世淨火，淨化了一切‘生’的跡象，仍被那道人數次找到。”
“幸虧佛陀留下的一些東西還在，以舍利推動，才讓他最終退走。”
大佛主莊嚴的面容上，隱然有一抹驚懼閃逝。
“或許我們該與婆羅門教講和。”小佛首說。
大佛首：“爭了這麼多年，怎麼可能講和。”
“告訴他們，我們願併入他們。”
小佛首：“並且會將他們的教義，引入貴霜。”
大佛首：“你想借婆羅門教的人，對付東土道門和曹魏國主？”
小佛首嗯了一聲：“婆羅門三神，修行可不弱，不然當年也不會壓的我們無路可去。”
大佛主露出思索的表情，搖頭嘆道：
“婆羅門的人，絕不會輕易上當。稍有不慎，我們就要自受其害，損失更重。
這事情怕是行不通，我想想再說。”
三月初春。
曹操回到神州腹地，接近鄴城。
仍是荀彧，率百官出迎。
而隊伍裡還有個生面孔。
曹操急着從西域回來，也有和這個人碰面的原因。