陳韻菡聽母親說要給方清荷送禮，皺皺眉頭說：“媽，送禮我看就沒必要了吧！我跟方阿姨交談過，覺得她不是那種勢利俗氣、施恩圖報的小家子女人。相反，她的性格很爽利、很大氣，很有點巾幗女傑的豪邁氣概。像這樣性格的女子，是不會貪圖蠅頭小利的。
“據我分析，方阿姨之所以主動提出幫我，有兩方面的原因。首先是唐昕的面子。前天晚上在酒桌上，我就看出來了：方阿姨很喜歡唐昕。有時候，她看唐昕的那種眼神，就像母親看自己心愛的兒子一樣，充滿了慈愛和柔情。雖然我不知道這是什麼緣故，但這感覺肯定錯不了。
“其次，我跟方阿姨脾氣相投、性格相近，很談得來，她對我的第一印象比較好。另外，她還看過我主持的節目，在酒桌上當着唐昕等人的面，誇讚我形象好、氣質好，主持風格、業務水平都很不錯——估計這也是她想幫我調往央視的原因之一。”
艾麗珍點點頭說：“菡菡，你的分析也許是對的。但不管怎麼樣，樑夫人給你幫這麼大的忙，我們不能僅僅口頭表達感謝，還是應該意思意思一下，不能口惠而實不至。”
說到這裡，她嘴角邊突然撇出一絲詭秘的微笑，壓低聲音說：“菡菡，我送禮還有另外一層意思：樑夫人雖然答應幫你，但她跟你畢竟非親非故，不一定會傾盡全力給你幫忙。但是，如果她收受了我們送的禮物，就等於給她肩上壓了一副擔子，這個忙她就非幫到底不可了。你說是不是這個道理？”
陳韻菡瞪了她一眼，撅起嘴說：“媽，你怎麼那麼俗氣呢？我剛剛說了，方阿姨可不是爲了貪圖什麼財禮才幫我的，你也別把這個事搞得庸俗不堪。”
艾麗珍語重心長地說：“菡菡，你還年輕，不大懂人情世故。以我的人生經驗，這世上就沒有不喜歡金錢財物的人，尤其是家庭婦女。你也別把樑夫人想得那麼純潔、那麼清高，天下本就沒有免費的午餐。她也有家有室，也要盤家養口，白送給她的錢財，難道她還怕燙手？
“你就聽媽一次，等下去見她時，一定要帶一份厚禮送給她。只要她收下了這份禮，你進央視的事情就等於進了保險箱。”
陳韻菡搖頭說：“我不送，怪不好意思的。”
艾麗珍急道：“寶妹子，這有什麼不好意思的呢？俗話說，‘伸手不打笑臉人，開口不罵送禮人’，即使樑夫人真如你所說，是個不貪圖錢財、願意白白給你幫忙的人，但也絕不會因爲你送禮的緣故，就看輕你或者責怪你的！”
見陳韻菡仍嘟着嘴巴不做聲，艾麗珍繼續說：“這樣吧，既然你不好意思送禮，那就帶我去見樑夫人，由我出面把禮物送給她，這總行了吧！”
陳韻菡想了想，有點無奈地點點頭說：“好吧，我帶你去見方阿姨。要送禮的話，你送，反正我不說話，也不經手。”
於是，艾麗珍到銀行取了十萬元現金，用一個小提包裝着，興沖沖地跟隨陳韻菡趕到了橫江賓館……
唐昕等艾麗珍和陳韻菡母女走近後，強裝笑臉跟艾麗珍打了個招呼，但心下很是不快。
陳韻菡見他臉上的笑容稍縱即逝，知道是因爲自己帶母親來的緣故，忙將他拉到一邊，用抱歉的語氣低聲說：“我媽說方阿姨幫了我這麼大的忙，一定要隨我過來見見她，當面向她表示感謝。你是知道她性格的，我勸她也沒用，所以只好帶她過來了。”
唐昕勉強說：“來了就來了吧，沒關係的。不過，現在房間裡不止是方阿姨，還有她的丈夫樑老也在。樑老是大首長，你們進去後，說話行事稍微要注意一點，以免引起他的不快。”
陳韻菡驚訝地問：“樑老也來了？剛剛你怎麼不跟我說一聲？”
她這句話聲音稍微大了一點，被艾麗珍聽到了，臉上頓時流露出又驚又喜的表情，忙湊過來問：“小唐，梁書記也來橫江了嗎？他此刻就跟樑夫人在房間裡？”
唐昕點點頭說：“是的。”
艾麗珍滿臉喜色地說：“太好了。有梁書記在，菡菡調央視的事就更有把握了。”
唐昕不想再跟她說什麼，轉身就往電梯口走，艾麗珍和陳韻菡緊緊地跟在後面。
在進房間之前，唐昕心下有點忐忑：艾麗珍不請自來，樑天放夫婦會不會有什麼想法？會不會覺得自己得寸進尺、不懂規矩？
還有，艾麗珍如此俗氣、如此勢利，等下跟樑天放夫婦交談時，會不會說出一些不知進退高低的話，引起他們的不快甚至反感？
懷着這種忐忑之情，唐昕摁響了梁氏夫婦房間的門鈴。
令他意外的是：當門打開後，樑天放和方清荷夫婦竟然雙雙迎候在門口。當看到陳韻菡身後的艾麗珍後，臉上也沒有流露出絲毫不悅或生氣的表情，而是很熱情地將她們母女迎了進去。
“菡菡，這位大姐是你媽媽嗎？”
待陳韻菡母女在紅木沙發上坐下後，方清荷含笑問道。
艾麗珍不待女兒回答，搶先站起身，笑容滿面地答道：“梁書記、樑夫人，兩位領導好！我叫艾麗珍，是菡菡的媽媽。”
方清荷笑着點點頭：“艾大姐好。聽菡菡說，你是橫江師範學院美術系的教授，在國畫方面有很深的藝術造詣，對嗎？”
艾麗珍沒想到方清荷竟然知道自己，還稱讚她國畫藝術造詣很深，不由受寵若驚，眉開眼笑地說：“樑夫人過獎了。我確實是橫江師範學院美術系教授，專攻國畫，雖然小有成就，但當不起‘造詣很深’這個詞語。”
樑天放在旁邊笑着說：“艾老師，我雖然是個俗人，但也喜歡琴棋書畫，最佩服有藝術才華的人。你能夠當上橫江師範學院美術系教授，本身就說明你在國畫領域成就比較高，用‘造詣很高’來形容，我看並無不妥。哈哈！”
艾麗珍沒想到威名赫赫的前省委書記樑天放，居然如此謙和、如此親民，不僅自稱是“俗人”，還肯定了自己在國畫領域的成就，心花怒放之下，頓時感覺渾身的骨頭都輕了好幾斤……