田平的女兒田惜五個月前得了一種怪病，當時她剛說了一門親事，夫家是桐城首富府上的公子，爲人正直，儀表堂堂，府上也沒有通房小妾那些個存在。首富之子娶知州之女，這原本是一柱美事，田平對這門親事是相當滿意的。
這親事基本都訂下了，庚貼也都交換過了，可突然有一天，田惜也不知爲何，竟腹痛難忍。知州府上請了大夫，也沒瞧出個所以然來，只當是受了涼，開了幾副湯藥喝着，再讓休養幾日基本就能好了。
田惜一切照做，病情也真的好了，可沒出五天就又犯。打這兒之後，差不多每隔三五日就要疼上一次。這光疼還不說，差不多一個多月以後肚子竟然漸漸地有了變化，無緣無故就大了起來。
田家人大驚，還以爲是女兒做了什麼不貞之事，可逼問之下田惜卻發誓絕沒有做任何有辱家門的醜事，田平這才着了急。桐城所有的大夫全都看了個遍，可是誰都沒能說出田小姐到底是得了什麼病，當然，肚子雖大了，可喜脈也同樣沒有診出。
不過，人心就是這樣，雖然大夫都說了沒有診出喜脈，肚子大不過是因爲肚皮裡頭長了東西，可至於長了什麼卻誰也說不清。於是人們一傳十十傳百，傳到後來就還是把話題集中在田小姐懷了身孕這一點上。甚至還有人像模像樣地說：“肚子裡有東西？那不就是孩子嘛！不然你們說還能是什麼？且看着吧！田家小姐的肚子一定是越來越大，這樣的女子誰還敢娶進門兒啊！”
很不幸，田惜的肚子還真就照着人們所說的越來越大那樣去長了。於是，首富家裡退了親，那位公子對田平說：“雖然我相信田小姐的貞潔，可皆竟人言可畏，我們家裡也承受不起。”就這樣，田小姐不但身患怪病，還成了一個被退親之人，命運悽慘。
田平對這個女兒十分疼惜，就因爲女兒這個病，弄得他整個兒人也是沒精打采的，不但要忍受着人們背地裡戳脊梁骨，現在還得受着端木安國的氣，這讓他對於這場因端木安國教唆而起的戰事更加的反感。
城內一家客棧裡，夥計正提着大茶壺向屋裡的住客解釋：“客官您就放心吧！這水雖然是後院兒水井裡打上來的，但是保證沒有問題。您也在咱們店裡住了這麼多日子了，哪天不是喝這個水呀！您看出什麼事兒了？放心吧！今兒一早還有那位端木將軍的親兵過來嘗試過，他們自己都敢喝，就肯定沒事。”
“今天早上真的也有人嘗過？”住客不信這夥計的話，轉頭問自己的隨從：“雲蕭，你可有看到他們來試水？”
住客正是封昭蓮，他趕在桐城封城之前進了城來，一進來就聽說了不能喝水的事，搞得他這些日子一直都提心吊膽的，生怕自己也因爲喝水而變成建城那些怪物。同樣的話，他每天都要跟店小二磨嘰一番，直到店小二萬千保證水源沒問題，他纔敢淺淺地喝上幾口。
雲蕭聽了他問話，答道：“的確有人來試水，喝了沒事。”
“哦。”封昭蓮點了點頭，“那行吧！既然你說沒事，那我就相信。小二，你倒茶吧！我也實在是渴了。”
“好咧！”夥計趕緊把茶壺給滿上，邊倒水邊說：“也不怪客官您謹慎，最近住店的人都像您這般，每日都問上幾遍。因爲封了城，店裡住進來的外地人都出不去，也都跟您一樣被滯留在桐城多日了。也不知道這樣的日子什麼時候是個頭，您說大順從西城門打進來，那把東城門也封了幹什麼呀？真是吃飽了撐的。”
桐城的人對端木安國是頗有微詞，封昭蓮每天都能聽到人們三五成羣裡罵那端木老賊。他有時也跟着罵上幾句，但更多的時候則是窩在客房裡睡覺，就好像他是來渡假的一樣，對外頭的事一點都不上心。
店小二倒完水出了門，小丫頭雲朵拿了封昭蓮給的碎銀子出去給他買點心。雲蕭站在窗子口看了一會兒，直到雲朵的小身影拐了彎去了另一條巷子，這纔將窗子重新關了起來。“主子爲何不讓屬下去打探打探那端木安國到底藏在什麼地方？都說是在知州府，可知州府裡裡外外卻並不見他蹤影，保不齊就是個幌子，人說不定是在其它地方躲着。”雲蕭冷笑起來，再道：“說起來，那端木老賊也是老了啊！想當初他在北界可沒活得這麼憋屈，那樣囂張的一個人如今卻爲了怕人算計整日東躲西藏，還真是好笑。”
封昭蓮翹着個二郎腿一邊嗑瓜子一邊說：“這裡是宗隋，可不是當初的北界。但宗隋那個小皇帝卻跟當初千周的皇帝差不多，都很願意跟那老賊親近，也願意聽那老賊的話。不過咱們不急，你也不用費心去找，雲朵那丫頭說什麼來着？建城太危險了，咱們不能去，如果一定要去宗隋，還是到前面一座城吧！聽起來很有道理啊，不過我們來到桐城，確實也是聽了她的建議。所以，不急，有云朵在，咱們跟端木老賊早晚都會見面的。”
雲蕭挑眉看他：“主子是如何料定雲朵跟那端木安國必有關聯的？”他說着，又往窗外看了一眼，雲朵去買東西還沒回來，這些日子他一直都在觀察着那丫頭，卻並沒有瞧出哪裡不妥。本以爲最初是自己敏感了，可就在他放鬆了警惕時，封昭蓮卻又一口咬定雲朵有問題，這讓雲蕭實在是有些好奇。
封昭蓮聽他這麼問，兩隻眼睛笑得彎彎，眯成了一條縫，他告訴雲蕭：“直覺！我的直覺！我這一生都恨那端木老賊，作夢都能想撕碎他那一張臉。所以，我能聞得到端木老賊的味道。你有注意看雲朵的那雙眼睛了嗎？跟端木老賊一模一樣。”
雲蕭摸摸鼻子，有嗎？好吧！讓他這麼一說，好像還真是有點像。
“你說……”封昭蓮又自顧地琢磨起來，“也不知道我們家華華怎麼樣了，聽說他以音制敵，想想就挺帥的。咱們那天走得還是太着急了呀！應該晚一些走，聽聽他彈琴，看看他對敵，沒準兒你家主子我心思一動，這仇就不報了，跟我們華華去過逍遙快活的日子了呢！”
雲蕭抽了抽嘴角，“那你還是想着報仇比較好。”後面卻又說不下去了，七皇子以音制敵，他聽說到後來那張魔音琴上全部都是他的血，有手指劃過琴絃時的血，有他爲了聚集內力不惜咬破舌尖流出來的血，還有他彈到最後體力不支，噴腔而出的血……沒有人知道大順的七皇子結局如何，因爲他失蹤了，不知道去了什麼地方，端木安國的人在找，大順的人也在找，至今都沒有找到。
這些話雲蕭不想說給封昭蓮聽，可是封昭蓮也不是傻的，他看着雲蕭欲言又止，自己便苦笑開來。“你別瞞我了，在那種情況下，他凶多吉少。不過沒事，我也活不長的，早晚都會再見。”
“你就那麼想死？”雲蕭氣得咬牙。
封昭蓮卻搖頭說：“不想，我想活，可如果讓我放下仇恨的活，那我還不如死了。雲蕭，我的仇，我父王母妃的仇，還有整座王府所有人的仇，必須得報。”
桐城封城，百姓們怨聲載道，每天都會有人到四大城門處碰碰運氣。其實他們也不是真的有事非得出城不可，就是覺得四座城門這麼一關，有一種被關在籠子裡的感覺，怎麼想都不舒服。
這一日，突然的，西城門外就有“砰”地一聲巨響傳了來。幾乎半座城的人都聽到了，人們嚇得紛紛從房子裡跑出來站到大街上向聲音傳來的方向望去，可那一聲巨響過後就又恢復了平靜。
有人說：“是大順的天雷吧？炸建城時咱們不是也聽到響動了麼？跟那聲音差不多。難不成，是大順已經打到桐城來了？”
“那怎麼辦？咱們跑嗎？”
“往哪兒跑啊！城門都關着，咱們就是想跑也跑不出去啊！你們說，那端木安國到底是幫着宗隋還是要害宗隋啊？這不是幫着大順把宗隋的人都困死嗎？”
有人持不同看法：“若是大順打來，不可能只響一聲就完事，依然看，指不定就是那位端木將軍的人又在鼓搗什麼東西。”
人們說對了，這一次，還真的是端木安國的人在瞎鼓搗。有近侍來到端木安國面前回稟說：“兄弟們在佈雷的時候不小心弄炸了一個，死了兩個人。不過好在沒引起其它的雷炸，算是萬幸。”
端木安國用拳頭狠砸了一下椅子把手，告誡手下：“一定要小心，那東西不多，一共就那麼些，全都拿到了桐城來，總不能還沒等炸着敵人就都毀在自己手裡。若是這一戰還不能把玄天冥和那鳳羽珩給弄死，怕是以後真的就沒有機會了！”
說罷，擺了擺手，令手下退去。自己則長嘆一聲，閉了眼倒靠在椅背上。
天雷嗎？鳳羽珩，想不到吧！那種叫做雷的東西，你有，我也有！