夜晚的公爵府廣場上裝飾華麗，燈光璀璨，而歡樂的訂婚晚宴卻在這一刻陷入死寂，變故的源頭正挺屍般的躺着地上，口吐白沫，還時不時的抽那麼幾下。
林森原本躲在人羣中優哉遊哉的閒晃，這會隔着好些人頭，只見阿薩德.荊棘殿下那張黑色的熊臉已經漲成紫紅色，感覺就像是快要爆了的炸彈。
熊熊怒火猶若潮水般肆意宣泄，隔着老遠的都能察覺那滔天的恨意，“好可怕的威壓！呃…，我是不是應該撤了？”林森一向怕麻煩，只是又覺着這麼一出好戲不看到結尾實在是可惜。
阿薩德.荊棘大公氣的呼吸沉重，雙拳緊握，胳膊上的衣袖都被他身體泄露出的勁氣撕裂，露出的皮膚上一根根青筋暴起，他恨不能一腳將約翰.霍普金斯的腦袋跺爛，只是最後的理智卻讓他惡狠狠的對近衛喊道：“梅西，把這傢伙帶去好好清醒一下，我需要他懂得什麼是貴族的禮儀！”
闖禍的小年輕像條死狗一樣被拖了下去，只有他忠誠的老管家臉色慘白的跟着。而阿薩德.荊棘瞪着一雙血紅色的眼睛環顧四周，朗聲說道：“各位，來自諾曼的小約翰肯定是旅途太勞累了，身體不適需要休息。不過訂婚儀式繼續，有沒有他都不重要。”
廣場上的衆多貴族也跟着大鬆一口氣，之前那緊張的氣氛實在叫人戰慄，萬一大公殿下怒火失控而當場發飆，事情將會徹底無法收拾。現在阿薩德.荊棘主動給自己找臺階，大家也樂得當做什麼事都沒發生，各自繼續交談，嬉笑。
只是沒人敢再看一眼站在廣場正中的法蘭蘇.荊棘，彷彿這可憐的女孩子也已經不存在，大家只能選擇性的遺忘了她。
而同樣憤怒的還有作爲母親的瑟妮夫人，這位一向氣質高雅的貴婦自己驅動輪椅來到阿薩德.荊棘面前，冷麪含霜的低喝道：“這都是你乾的好事，你就這麼一個女兒，難道要她一生都爲此感到羞辱嗎？”
面對一同生活了二十多年的妻子，阿薩德.荊棘的氣勢頓時弱了一截，他低下頭沉聲說道：“瑪格麗特，我對女兒的愛不比你少，我剛剛恨不能將霍普金斯家族的人全部殺光，我…。”
“你除了殺戮，還能幹點別的嗎？”瑟妮夫人像一頭保護幼崽的母獅子，雙手緊抓輪椅扶手，對自己的丈夫怒目而視，“你有關心過自己女兒的生活嗎？你知道她喜歡什麼，不喜歡什麼嘛？你對她的瞭解還不如那幾個賤貨！”
“瑪格麗特…！”阿薩德.荊棘提高了幾分音量，他對妻子直白的言語感到非常惱怒，“你又什麼時候理解過我？法蘭蘇.荊棘是泰林公國的唯一繼承人，她註定不能像普通女孩一樣生活，我天天在外面征戰，不就?不就是爲了有天能讓她成爲泰林女王嗎？”
“算了吧！你那都是爲了你自己，包括你那些可笑的計劃。你居然還想吞併諾曼？！現在好了，一個從諾曼來的小子狠狠的羞辱你！可我的女兒卻是無辜的，她不能因爲有個白癡父親而受到侮辱！
我現在明確的告訴你，我堅決的反對這場婚事，立刻讓那個小子滾出鐵齒堡！”瑪格麗特.瑟妮用下劈的手勢來強調自己內心的決定。整個泰林公國，也只有她敢於這麼對阿薩德.荊棘說話，這位憤怒的母親爲了自己女兒，纔不在乎大公殿下的威嚴。
“這…，這做不到，霍普金斯家族掌握着諾曼大量的土地，我們還需要他們的糧食，我們…。”阿薩德.荊棘還努力辯解幾句，可瑟妮夫人卻懶得聽，找來麗貝卡就推着她離開。
從熙熙攘攘的廣場中央回到無人的邊側走廊，一直緊繃着臉的瑟妮夫人最終崩潰的哭了出來，她彷彿被抽去了靈魂般軟軟的低下頭，佝僂的彎下腰，俯倒在自己的膝蓋上抽泣。
作爲侍女的麗貝卡連忙蹲了下來，扶着瑟妮夫人的肩膀，卻不知道該如何寬慰，“夫人，夫人，您…，別太傷心，也許這麼一鬧，這場婚姻就此取消了，也就沒那麼多煩惱的事情了。”
再次擡頭的瑟妮夫人已經哭成淚人，廣場上跳躍的火光透過走廊立柱，映照出滿是淚痕的臉頰和紅腫的眼睛，悽美的神態叫人心生憐愛。
“麗貝卡，你不懂。我發現我已經徹底失去對阿薩德的影響能力了，他肯定不會聽我的，我真不知道接下來該怎麼辦了？這一切都像是在虛張聲勢，被人瞧破了就是個笑話。我現在算是明白了，我的一切都來自於阿薩德，沒有他我什麼都不是。”瑟妮夫人悲傷的抹了抹眼淚，突然轉身四下尋找，“法蘭蘇呢？她人呢？快去找她。”
瑟妮夫人氣沖沖的跑去找阿薩德.荊棘理論，回來就沒看到自己女兒。
麗貝卡連忙去找，結果發現法蘭蘇.荊棘並沒有走遠，她自己一個人可憐兮兮的躲着廣場角落，蹲在一座噴泉的陰影裡，肩頭一聳一聳的默默哭泣。
“我的孩子啊…！”瑟妮夫人愁苦的心都碎了，沒有那個父母願意看到自己的孩子受如此委屈。她想過去安慰，又怕自己的安慰會傷害女兒本就脆弱的自尊。正患得患失之間，猛的看到廣場人羣中有個同樣像孤魂野鬼般到處溜達的身影，她連忙對麗貝卡說道：“去把那個傢伙給我叫來。”
這種場合還如此不合羣的野鬼自然是林大男爵了，宴會上倒是有幾名想嚐鮮的貴婦人試圖接近他，但以林森那挑剔的審美觀，只做婉拒而不是當場嘔吐就算是非常有禮貌了。
被麗貝卡叫來時，林森還有些懵懂，走廊中的瑟妮夫人端坐在輪椅上，雙手收攏在小腹，整個人被立柱遮掩，臉色陰沉而嚴肅，眼角的淚痕還依稀可見，完全沒有平常的溫和和親切。她還很正式的命令道：“愛德蒙.唐泰斯，現在是你爲我奉上忠誠的時候了。”
瑪格麗特.瑟妮傲然的伸出手，林森只是一愣，沒多想就單膝跪下，低頭握住那纖柔的手臂說道：“夫人，能爲您效勞是我的榮幸。”
然後...。
等一下，我這是在幹嗎？
林森恍然間覺着這似乎不是在開玩笑，更不是在**，他暗自想了想，‘什麼忠誠不忠誠的，我怎麼就跪下了呢？’
“你向我起誓，以你信仰的神靈之名，立誓效忠法蘭蘇.荊棘殿下，守護她一生！”瑟妮夫人微微昂起頭，語氣帶着自然的威嚴和莊重。
來的時候麗貝卡偷偷告訴他，瑟妮夫人應該會請他去跟法蘭蘇.荊棘談談，卻沒想到會是叫他擔任‘守護者’。這相當於一種特別的信任和認可，尤其當對象是一名貨真價實的公主的時候，可就不僅僅是一種浪漫的騎士行爲了，更是一種實實在在的責任和權力！
嗯...，貌似還會有些麻煩。
看着林森眼神怔怔的沒個迴應，瑟妮夫人慍怒的低喝道：“你難道還不願意嗎？輔佐未來的國君是臣屬的無上光榮。”
“夫人，立誓是不是應該當着公主殿下的面？”林森小心的問道，瑟妮夫人雖然柔弱的很，但她發威的樣子卻叫他莫名的害怕。更叫他無語的是，作爲無神論者，叫林森對神靈起誓都跟放屁沒什麼兩樣，但他卻不因此而輕視誓言對他內心的約束性。
“不需要，這是你對我立下的誓言。愛德蒙，我認爲你是個聰明人，有能力又有頭腦，所以我纔給你這個資格。而且…。”
瑟妮夫人眼神中帶着果決和奉獻的意味，她停了一下後用生硬的語氣說道：“我知道法蘭蘇的容貌不太好，她又不像阿薩德那樣是戰神的選民，能輕易叫人心生敬畏。
所以...，作爲補償，只要你忠誠於她，我願意正式考慮接受你的追求，讓你成爲我的情人。”
呃…，這算美色誘惑麼？！
林森徹底呆了，他很想說：還是不要了吧！我不是那種要色不要命的人啊！雖然勾搭美麗而高貴的人妻是人生一大樂事，但阿薩德.荊棘盯着呢，撬戰神選民的牆角，危險係數很大呀！
這再次的猶豫叫瑟妮夫人更加惱怒，同時也懷疑自己的魅力難道下降了不成？她努力保持自己堅強嚴肅的表情，卻用急躁的語調喝問道：“愛德蒙，難道我還不足夠叫你動心嗎？或者你還想要什麼？麗貝卡？你得到我自然也就得到了她。”
“夫人，您誤會了，我只是無法相信自己的耳朵，您是如此的美麗高貴，優雅聖潔，就像那無法企及的夢中女神，能得到您的垂青，是我畢生的榮耀！我現在既高興又忐忑，很擔心自己的追求會玷污了您百合般純潔的心靈。”
林森心知不立刻答應的話，只怕就等於撕破臉了，尤其是現在瑟妮夫人心緒不定，一旦恨起他來，那可就麻煩大了。
“呵…。”瑟妮夫人微微的鬆了口氣，她剛剛還真的很害怕林森會拒絕她的主動要求，那實在太丟臉了，既然林森答應，她的臉色又柔和下來，溫聲說道：“愛德蒙，立誓吧。”
“我，愛德蒙.唐泰斯，請求晨光之神洛山達見證，終身追隨法蘭蘇.荊棘殿下，守護她免於傷害，保護她不受欺凌，…。”洋洋灑灑的一通誓言說完，林森都覺着口乾，這種誓言都是有模式的，屬於洛山達當初給他灌輸的宗教知識的一部分。
但瑟妮夫人顯然聽的挺滿意，誓言說完後臉上總算有了點笑意，她原本坐直了的身體也慢慢放鬆的靠了下去，末了還輕柔而矜持的說了句：“你...，可以吻我了。”
“我親愛的瑪格麗特。”林森真有些哭笑不得，這種幸福是不是來的有點太突然。他本就單膝跪在瑟妮夫人面前，面對雍容高貴的美婦還是有些小激動的，握着美婦的小手，看着那長長睫毛下慢慢合攏的眼睛，有種叫人意亂神迷的誘惑。
而瑟妮夫人的雙眼也眯縫起來，看着慢慢靠過來的林森，她還有些不好意思，只是…，林森來的方向似乎有些不對，“等等，親臉頰。”
啊？！林森這會已經湊到瑟妮夫人近前，都已經能感覺到美人那愈加急促的溫熱呼吸，還有那如檀似麝體香，叫人萌動起最原始的**。可突然叫停讓人很是不爽，他毫不猶豫的反駁道：“不行，親嘴脣。”
“這怎麼可以？”瑟妮夫人急道，林森挨這麼近已經讓她很不適應，這傢伙居然還想吻嘴脣？“不行，我不喜歡被吻嘴脣。”
“怎麼可能？”林森滿臉的懷疑。
“反正就是不喜歡。”
“這是不對的，親吻有很多種方式，情人之間…。”林森還想普及一下自己那點**藝術，可瑪格麗特.瑟妮卻不想聽，反而打斷道：“算了，這個吻先記下。我需要你馬上去法蘭蘇.荊棘哪裡，我女兒現在正傷心的很，正需要你這個‘守護者’去寬慰她。如果你能讓她開心，我會考慮你的要求。”
哎…，這算不算耍賴啊？！